12

有了沈晚提供的线索，调查的方向豁然开朗。

萧珏立刻密令内廷卫，全力追查那笔“修河款”的去向。

内廷卫的效率极高，他们绕开了户部和工部的层层阻碍，直接从皇家内库调取了最原始的拨款记录。

一条清晰的资金流向，很快被勾勒出来。

那笔巨款，在离开国库后，被拆分成了数十笔小额款项，辗转流入了江南地区的十几个私人钱庄。

然后，这些钱又被以“购买丝绸茶叶”的名义，汇集到了边境一个不起眼的商号名下。

而这个商号的背后，与北燕国在京城的使团，有着千丝万缕的联系。

线索查到这里，一个可怕的真相，已然浮出水面。

御书房内，灯火通明。

萧珏将一张张调查报告，铺在沈晚面前。

“这些钱，最终都流向了北燕。顾衍之贪墨国库的钱，不是为了自己享乐，而是在为我们的敌人，购买军备。”

萧珏的声音低沉，带着压抑的怒火。

沈晚一张张地看着报告，脸色愈发苍白。

她一直以为，顾衍之只是个贪婪的权臣，为了财富不择手段。

却没想到，他的野心，远不止于此。

他不是要蛀空大晏，而是要毁灭大晏。

“他不是大晏的臣子，”沈晚放下报告，轻声说道，“他是北燕安插在朝堂上，最深的一颗棋子。”

这个结论，让整个御书房的空气都仿佛凝固了。

一个官至户部尚书，深得帝王信任，在朝中门生故吏遍布的重臣，竟然是敌国的间谍。

这简直是天大的讽刺。

“前世……”萧珏的声音艰涩，“我死后，北燕大军能如此轻易地长驱直入，兵临城下，恐怕也都是他的‘功劳’。”

他掏空了国库，让大晏无钱募兵。

他掌握了财权，让大晏的军备粮草处处受制。

他在朝堂上排除异己，安插亲信，让整个中枢系统，在他面前形同虚设。

两人对视一眼，都从对方的眼中，看到了深深的后怕和寒意。

他们共同的敌人，比想象中要强大和可怕得多。

“我们必须找到他与北燕使臣直接联系的证据。”沈晚冷静地分析道，“否则，仅凭这些资金流向，还不足以将他一击致命。他完全可以找个替罪羊，金蝉脱壳。”

萧珏点了点头。

“朕已经派人盯紧了北燕使馆和顾衍之的府邸。只要他们见面，就插翅难飞。”

然而，顾衍之远比他们想象的要谨慎。

一连数日，他与北燕使馆都毫无动静，仿佛彻底切断了联系。

就在调查陷入僵局之时，一名负责深挖顾衍之过往的内廷卫，带来了一份意想不到的情报。

13

那是一份尘封多年的旧档案。

档案里，记录了一桩发生在二十年前的旧案。

当时，大晏与北燕在边境交战，一位姓顾的副将因“通敌叛国”之罪被满门抄斩。

但卷宗的末尾却记载，顾家有一个年仅十岁的幼子，在抄家之前离奇失踪，不知所踪。

而那位顾副将的名字，叫做顾淮。

顾衍之，原名，顾拾。

他是被冤杀的顾副将，唯一的遗孤。

萧珏看着这份档案，久久无言。

他终于明白，顾衍之那深入骨髓的恨意，从何而来。

他不是为北燕卖命，他是在为父报仇。他要颠覆的，是整个大晏萧氏的江山。

而更让萧珏心神巨震的，是这份档案的附卷。

附卷里，是内廷卫在追查此案时，从边境寻访到的一些民间记录和退伍老兵的口述。

这些记录，详尽地描述了在他前世死后，北燕大军入侵，而大晏朝廷分崩离析，各地藩王拥兵自重，无人抵抗的惨状。

就在这片绝望之中，一支由女子率领的军队，横空出世。

他们自称“沈家军”，旗帜上只有一个大写的“晚”字。

率领这支军队的，正是被他废黜的皇后，沈晚。

记录中写道，沈晚散尽了沈家最后的财富，招募流民，武装义军，在最关键的雁门关，以一己之力，硬生生拖住了北燕十万大军南下的步伐。

整整三个月。

她用商人的精明，将雁门关经营得如同铁桶一般。

她用女子的坚韧，鼓舞着士气，与士兵同吃同住。

她甚至亲自披甲上阵，擂鼓助威。

最后，城破之日，她没有选择苟活，而是率领残部，发起了最后的冲锋。

一位幸存的老兵在口述中，老泪纵横地描述了当时的场景。

“……那场仗，打得天昏地暗。皇后娘娘穿着一身被血染红的银甲，手中提着剑，她的声音都喊哑了，却还在喊‘大晏的将士们，随我杀！’……”

“……最后，她被数不清的敌军包围，我们都看不见她的人了，只能看到那杆‘晚’字大旗，一直，一直都没有倒下……”

“……她是国之英魂啊！”

萧珏的手剧烈地颤抖着，那几张薄薄的纸，仿佛有千钧之重，压得他喘不过气来。

他一直以为，她恨他入骨，在他死后，只会拍手称快。

他一直以为，她只是个被他伤害、只会自怨自艾的深宫妇人。

他从未想过，在他死后，在他放弃了整个江山之后，是她，是这个被他伤得最深的女人，扛起了他扔下的责任。

她从未背叛过他。

她至死，都在守护着他的国家，他的子民。

而他，却赐了她一杯鸩酒，一个废后的名分，让她背负着所有的屈辱和伤痛。

“噗——”

一口鲜血，猛地从萧珏口中喷出，染红了面前的奏折。

他眼前一黑，巨大的愧疚和痛苦如同最恶毒的诅咒，瞬间将他的理智吞噬。

他踉跄着站起身，不顾一切地冲出御书房，冲向坤宁宫。

福安在身后惊恐地大喊：“陛下！陛下！传太医！”

萧珏什么都听不见了。

他冲进坤夕宫，在沈晚惊愕的目光中，“扑通”一声，重重地跪在了她的面前。

这个九五之尊，这个偏执多疑的帝王，此刻像个无助的孩子，匍匐在她的脚下，发出了撕心裂肺的哭嚎。

他什么都说不出来，只能一遍遍地，用头去撞击冰冷坚硬的地面，发出“咚、咚、咚”的闷响。

“晚晚……是我错了……”

“我对不起你……”

额头很快便磕破了，鲜血顺着他的脸颊流下，与眼泪混在一起。

那个骄傲到骨子里的萧珏，在这一刻，彻底崩溃了。

14

看着在自己脚下长跪不起，哭得像个孩子一样的萧珏，沈晚的心，被狠狠地刺痛了。

她蹲下身，想扶他起来，指尖却触到他额头上湿热的血迹。

她伸出手，轻轻地，抚上了他额头的伤口。

“别磕了，很疼。”

她的声音很轻，带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖和心疼。

萧珏浑身一僵，缓缓抬起头，那双通红的眼睛里，充满了绝望和乞求。

他抓住她的手，紧紧地贴在自己脸上，仿佛那是他唯一的救赎。

“晚晚……你原谅我，好不好？你打我，骂我，怎么都行……求你，别不要我……”

他哭得语无伦次，骄傲和尊严，在迟来的真相面前，被碾得粉碎。

沈晚看着他，心中那座由恨意和伤痛筑起的高墙，在这一刻，终于彻底坍塌。

她缓缓地摇了摇头，用另一只手，擦去他脸上的血泪。

“萧珏，都过去了。”

一句“都过去了”，不是原谅，却胜似原谅。

是与前世的自己和解，也是与眼前这个悔不当初的男人和解。

萧珏愣愣地看着她，仿佛不敢相信自己的耳朵。

沈晚将他从地上扶了起来，让他坐在椅子上，自己则取来伤药和纱布，沉默而温柔地为他处理着伤口。

两人都没有再说话，但一种无声的默契，在他们之间重新建立起来。

伤口包扎好后，沈晚将那些关于“沈家军”的口述记录，小心地收了起来，放进一个锦盒里。

然后，她重新铺开一张京城的地图。

“现在，不是说这些的时候。”她的神情恢复了冷静和果决，“顾衍之，必须除掉。”

萧珏看着她，重重地点了点头。

私仇家恨，可以暂放。国之安危，悬于一线。

两人凑在地图前，将所有的情报和线索，全部摊开。

“顾衍之行事谨慎，既然上次走私硝石失败，他短期内不会再有大动作。”萧珏分析道，“他现在，肯定在等一个机会。”

“那我们就给他一个机会。”沈晚的眼中闪过一丝精光。

她指着地图上的几处标记，“一个让他觉得，可以一举掏空大晏，完成他复仇大业的，绝佳的机会。”

一个巨大的陷阱，在帝后二人的联手之下，悄然展开。

第二天，一个“绝密”消息，开始在京城的高层权贵圈里，悄悄流传开来。

——皇帝因北方赈灾和彻查旧案，耗空了国库和内帑，如今已是山穷水尽。

——为了筹集军费，以防北燕秋后入侵，皇帝准备变卖一批皇家产业。

这批产业，包括但不限于京郊的皇庄，江南的贡茶园，甚至还有几座由内务府直接掌管的，利润丰厚的金矿和银矿。

消息传得有鼻子有眼，甚至还有一份“拟售产业清单”，不知从何处流传了出来。

这个消息，如同一块巨大的诱饵，精准地抛到了顾衍之的面前。

他蛰伏了二十年，等待的，不就是这样一个能从根基上，彻底摧毁大晏经济命脉的机会吗？