水是冷的，深不见底的冷，像沉在万丈寒潭之底，四面八方都是水，压得人喘不过气。可胸口那点滚烫，却像不熄的火种，在冰封的血脉深处，微弱地跳动着，一下，一下，像某种固执的心跳，又像……濒死前的幻觉。

云逸在一片混沌的黑暗中漂浮。

他感觉不到自己的身体，感觉不到时间的流逝，甚至感觉不到“存在”。只有意识，像一缕游离的魂，被困在这具冰冷的躯壳里，上不着天，下不着地，在一片虚无中沉浮。

偶尔，会有针刺般的痛，从心口传来，很细，很锐，像有人用烧红的针，在他心尖上轻轻一点。然后，便是一股温润的气流，顺着那针扎出的缺口，缓缓渗入，流过枯竭的经脉，带来一丝微弱的、几乎感觉不到的暖意。

他知道，那是沈墨在施针。

金针封脉，龟息闭气，假死之术。

每一针，都封住一处要穴，截断气血，让他气息全无，脉象尽断，与死人无异。可每一针落下，那温润的气流，又会在针孔处盘旋片刻，像在修补，又像在……维系着最后一点生机。

很痛。

痛得他想嘶吼，想挣扎，想从这无边的黑暗和冰冷中挣脱出来。

可他动不了。

连睁眼的力气都没有。

只能被动地承受着，那一下又一下的针刺，和随之而来的、短暂的暖意。

然后，黑暗重新将他吞没。

像一场永远醒不来的噩梦。

“哗啦——”

水声。

不是江水的涛声，是桨橹划破水面的声音，很近，很清晰，混着粗野的呼喝，和放肆的笑骂。

“老头！停下！检查！”

“军爷……小老儿就是个打渔的，船上就小老儿和孙子两个人，没什么好查的……”

是沈墨的声音，带着惯常的惶恐和讨好。

可云逸能听出，那声音里，藏着一丝极淡的、几乎察觉不到的紧绷。

不是谢家的人。

谢家的人，不会称“军爷”。

是水匪？还是……官兵？

“少废话！这江上，老子说了算！停下！再不停，老子一箭射穿你的破船！”

桨声更近，船身猛地一震，像是被什么撞上了。

紧接着，是杂乱的脚步声，和浓烈的、带着鱼腥和汗臭的气味，涌入船舱。

“哟，还有个死人？”

一个粗嘎的声音响起，带着毫不掩饰的嫌恶。

“军爷，是小老儿的孙子……得了痨病，前几日……没了。”沈墨的声音，带着哭腔，“小老儿正要带他回老家，入土为安……”

“痨病？晦气！”那声音啐了一口，“搜！看看有没有什么值钱玩意儿！”

船舱内，响起翻箱倒柜的声音。

瓦罐被踢翻，草席被掀开，棉被被扯到一边。

云逸感觉有人走近，停在他身边。浓烈的汗臭和鱼腥，混着一股劣质酒气，扑鼻而来。然后，一只手，粗鲁地掀开了盖在他身上的棉袍。

冰冷的手指，按在他颈侧。

“妈的，真凉透了。”那声音嘟囔道，“死得透透的。”

手指移开，又在他身上摸索。

从胸口，到腰间，到袖中。

云逸的心，提到了嗓子眼。

暴雨梨花针的针匣，就藏在他袖中暗袋里。若被搜出……

“穷鬼，什么都没。”那声音嫌弃地收回手，“就一破玉佩，还不值几个钱。”

玉佩？

云逸心头一动。

是丁，顾清霜从祖坟密室中带出的那枚“嫡”字玉佩，他一直贴身藏着。沈墨为他施针时，并未取下。

“军爷，那是小老儿家传的……不值钱，不值钱……”沈墨颤声道。

“家传的？”那声音嗤笑，“就这破玩意儿，也配叫家传？行了，滚吧！别在这碍眼！”

脚步声渐远，伴随着骂骂咧咧的声音。

船身又是一震，像是那艘船离开了。

然后，舱帘被掀开，沈墨走了进来。

脚步声很轻，走到云逸身边，停下。

云逸感觉到，一只微凉的手，探了探他的鼻息，又搭了搭他的腕脉。

“小子，”沈墨的声音，在耳边响起，很轻，只有他能听见，“算你命大。”

云逸想说些什么，可发不出声音。

“方才那些，是江上的水匪，假扮官兵，拦路劫财。”沈墨缓缓道，“不过……他们身上，有官制腰牌的痕迹。只怕……没那么简单。”

云逸的心，微微一沉。

水匪假扮官兵，不稀奇。

可有官制腰牌痕迹……

这意味着，这些人，或许真是官兵，只是……换上了水匪的皮。

是谢家的人？还是……其他势力？

“不过无妨，”沈墨的声音，恢复了平静，“他们没起疑。你装死装得很像，连脉搏都没了，他们查不出来。”

云逸沉默。

不是装得像。

是……真的快死了。

“方才那枚玉佩，”沈墨顿了顿，“我替你收起来了。那东西，太扎眼。若被人认出来，麻烦不小。”

云逸想点头，可动不了。

只能听着。

“我们得快些走了。”沈墨缓缓道，“谢家的人，虽被假死术瞒过，可不会轻易放弃。这江上，眼线太多。得尽快上岸，走陆路。”

脚步声远去，沈墨似乎去了船头。

然后，桨声又起。

船，继续前行。

可这一次，速度明显快了许多。

像在逃。

不知过了多久。

也许是一天，也许是两天，也许……更久。

时间，在这片黑暗和冰冷中，失去了意义。

云逸的意识，时而清醒，时而模糊。清醒时，能听见桨声，水声，风声，和沈墨偶尔的咳嗽。模糊时，便沉入更深的黑暗，连那点微弱的心跳，都感觉不到。

像真的，已经死了。

直到——

“砰！”

一声巨响，船身猛地一震，像是撞上了什么坚硬的东西。

紧接着，是木料碎裂的声音，和江水疯狂涌入的轰鸣！

“不好！”

沈墨的惊呼，在舱外响起。

“船触礁了！”

触礁？

云逸的心，猛地一沉。

这可是长江，暗礁密布，尤其这一段，更是险峻。若真触礁……

“小子！抓紧！”

沈墨冲进船舱，一把将他从草席上拉起，背在背上，动作快得不可思议，完全不像个年迈的老人。

然后，纵身一跃！

“哗啦！”

冰冷的江水，瞬间将两人吞没！

刺骨的寒，像千万根针，扎进每一个毛孔！云逸本就气息全无，此刻被江水一激，胸口那股滚烫，骤然熄灭！眼前一黑，险些彻底失去意识！

“屏息！”

沈墨的低喝，在耳边响起，混着水声，模糊不清。

紧接着，一股柔和却不容抗拒的内力，自他掌心传入云逸体内，强行护住他心口那点微弱的生机。同时，沈墨双脚在江底一蹬，背着云逸，如游鱼般，朝着岸边疾冲！

身后，是船只解体、沉没的巨响，和席卷而来的漩涡。

前方，是茫茫江水，和远处隐约可见的、黑沉沉的岸。

云逸趴在沈墨背上，能感觉到，老人的身体在颤抖，呼吸在加重。显然，这一番施为，消耗极大。

可他的速度，却分毫未减。

像一支离弦的箭，破开江水，冲向生的希望。

“噗通！”

两人终于冲上岸，重重摔在冰冷的沙滩上。

沈墨喘着粗气，将云逸放下，快速检查他的状况。

气息全无，脉搏已停，浑身冰冷，脸色青白，与死人无异。

可心口那点微弱的跳动，还在。

虽然微弱，可还在。

“小子，撑住。”沈墨咬牙，从怀中取出金针，快速刺入云逸胸前几处大穴。

这一次，针落得更快，更急。

每一针落下，都带着一股灼热的内力，强行冲开被封的经脉，唤醒那点将熄的生机。

云逸感觉，胸口那股滚烫，又回来了。

虽然微弱，可确实在燃烧。

像风中的烛火，摇摇欲坠，却不肯熄灭。

“咳咳……”

他猛地咳出一口水，混着血丝，喷在沙滩上。

然后，缓缓睁开了眼。

眼前，是一片模糊的光。

天，已经亮了。

晨光熹微，洒在江面上，波光粼粼。远处，那艘乌篷船，已彻底沉没，只剩几块木板，在江面上漂浮。

像一场无声的葬礼。

“前……辈……”云逸艰难开口，声音嘶哑得几乎听不见。

“别说话。”沈墨脸色凝重，三指搭在他腕上，眉头越皱越紧，“金针封脉，龟息闭气，本就不能持久。方才落水，寒气入体，又强行冲开经脉……你如今，心脉已损了七成。”

七成……

云逸扯了扯嘴角，想笑，可牵动的，只有疼痛。

“还……能活……多久？”

沈墨沉默。

许久，他才缓缓开口：

“三日。”

三日。

七十二个时辰。

比之前的一个月，又短了十倍。

像催命的符，又近了一步。

“不过，”沈墨话锋一转，“你方才强行冲开经脉，虽损了心脉，可也……逼出了部分淤血。如今，你已暂时恢复神智，可行动自如。只是……”

他顿了顿，看着云逸：

“只是，你如今的身子，经不起任何折腾。若再动武，再受伤，再……情绪激动，必死无疑。”

云逸缓缓点头。

“我……明白。”

“明白就好。”沈墨起身，望向北方，“这里离金陵已远，谢家的人，一时半会儿追不上来。我们得尽快赶路，去下一个镇子，找辆马车，继续北上。”

“马车……”云逸缓缓坐起，靠在岸边一块岩石上，喘着气，“太……显眼。”

“顾不上了。”沈墨摇头，“你的身子，撑不住长途跋涉。唯有马车，可减少颠簸。至于显眼……”

他眼中闪过一丝冷意：

“谢家要追，便让他们追。老夫倒要看看，他们敢不敢……在光天化日之下，动手杀人。”

云逸看着他眼中的决绝，不再多言。

只是缓缓抬手，抚上心口。

那里，依旧滚烫，可跳动，却微弱得可怜。

像风中残烛，随时会熄灭。

“前辈，”他缓缓开口，“若我……真的撑不到北境……”

“那就死。”沈墨打断他，声音平静得可怕，“死在这路上，也比你死在金陵，死在谢家手里强。”

云逸怔住了。

“至少，”沈墨看着他，眼中是一片深不见底的复杂，“你努力过了。你为你父亲，为北境将士，为那三万冤魂……努力过了。死，也死得……像个男人。”

云逸沉默了。

许久，他才缓缓点头。

“前辈……说得对。”

他挣扎着，想要站起。

可腿脚发软，浑身无力，试了两次，都跌坐回去。

“别逞强。”沈墨上前，扶住他，将他背起，“老夫背你走。到下一个镇子，再作打算。”

“前辈……”

“闭嘴。”沈墨打断他，背着他，朝着北方，迈开步子。

脚步很稳，背脊挺直。

像一座山，扛着另一座将倾的山，在晨光中，缓缓前行。

身后，是滔滔江水，和那场无声的沉没。

前方，是茫茫前路，和不可知的生死。

与此同时，江上。

一艘快船，破浪而来，停在沉船处。

船头，站着谢七。

他望着江面上漂浮的木板，望着那艘彻底沉没的乌篷船，眉头紧锁。

“统领，”一名黑衣人上前，低声道，“船已沉没，未见尸首。只怕……已葬身鱼腹。”

“葬身鱼腹？”谢七冷笑，“沈墨那老狐狸，会这么容易死？”

黑衣人一愣。

“统领是说……”

“搜。”谢七缓缓开口，声音冰冷，“沿江两岸，十里之内，仔细搜。活要见人，死……要见尸。”

“是。”

黑衣人领命而去。

谢七独自站在船头，望着茫茫江水，许久，缓缓闭上了眼。

“沈墨……林逸……”

他喃喃自语，声音散在风里。

“你们最好……真的死了。”

“否则……”

他顿了顿，没有说下去。

只是握着剑柄的手，指节泛白。

像在压抑着，某种翻涌的杀意。

远处，岸上。

沈墨背着云逸，已走入一片密林。

林中，光线昏暗，积雪未化，踩上去咯吱作响。偶尔有鸟雀惊起，扑棱棱飞向天空，带落几片积雪。

“前辈，”云逸伏在沈墨背上，忽然开口，“方才那些水匪……”

“不是水匪。”沈墨打断他，声音低沉，“是官兵。金陵守备军的人，换了水匪的皮，在此设卡。”

“为何……”

“截杀。”沈墨缓缓道，“谢家知道我们走水路，必会北上。沿途设卡，守株待兔。只是他们没想到，我们会假死，会沉船，会……从他们眼皮子底下溜走。”

云逸沉默。

假死，沉船，逃生。

每一步，都在赌命。

赌赢了，暂时逃脱。

赌输了，便是……葬身鱼腹。

“前辈，”他缓缓开口，“您……为何要如此帮我？”

沈墨脚步一顿。

许久，他才缓缓开口，声音带着一种历经沧桑的疲惫：

“老夫说了，是还你师父人情。”

“只是人情？”

“不然呢？”沈墨反问，“你以为，老夫是发善心？老夫救你，是因为你师父托付，是因为……顾怀远那小子，临死前，也给老夫留了信。”

云逸浑身一颤。

“顾伯父……他……”

“他说，若有一日，他女儿有难，让老夫……务必出手。”沈墨缓缓道，“如今，他女儿嫁给了你，你便是他女婿。老夫救你，也是……救他女儿。”

云逸的喉咙，哽住了。

顾伯父……

那个永远挺直脊背、永远相信“公道自在人心”的将军，在生命的最后，还在为女儿铺路。

“所以，”沈墨继续迈步，声音平静，“你不必谢老夫。老夫救你，不是为你，是为……故人。”

云逸不再说话。

他只是伏在沈墨背上，感受着老人沉稳的脚步，和背上传来的、微弱的暖意。

眼中，有温热的液体，缓缓滑落。

滴在沈墨肩头，无声无息。

像雪，化了。