凰鹄到底有习武的的底子，很容易就借着醉汉与胡姬的掩护，趁乱轻盈钻进通往二层的木楼梯口转角处。
酒肆内，原本因封闭的热浪裹挟着汗臭、酒气、脂粉、油烟于此时轰然炸开！
胡乐震耳，彩灯旋转，胡姬疯狂扭动，客人觥筹交错，喧嚣如沸。
凰鹄目光穿透混乱，死死锁住通往楼上的雕花木梯。她知道阿玛必在楼上雅间。那里是喧嚣中的孤岛，需重金预约，清幽隐秘，侍者非召不入，一应俱全。
此刻，梯口格外安静。
凰鹄贴着雕花屏风向上攀爬，手指触到冰凉的铜纹时，楼下忽然爆发出震耳的欢呼——近似半裸的胡姬正踩着驼绒地毯跳胡旋舞，她趁大家被夺去了目光，快速冲上二楼，翻进梁上阴影。
秋末冬初的寒意顺着酒肆的脂粉气钻入窗棂。
凰鹄屏息凝神，蜷在楼梯下堆满空酒坛的阴影里。目光穿过晃动的人腿，她赫然看见沙国小王子沙图鲁——他倚着二楼栏杆，臂弯里搂着个穿艳丽唐装的中原歌姬，手指绕着她的青丝。
“他竟在此！还与阿玛如此熟稔？”不祥的预感扼住凰鹄咽喉。
沙国小王子沙图鲁松开歌姬，迎上几步，卷舌音带着玩味：“别驾大人怎的姗姗来迟？让小王我好等啊！”
别驾库奇吉尔·乌尔奇拱手笑答：“劳烦殿下久候，方才顺路，去看了看……解语花，几日未见，总得安抚一二。”语气不掩得意。
二人互请入天香间内。
"听说贵府夫人与您争执后......去了城主府？"沙国小王子沙图鲁重揽歌姬，意有所指，“别驾大人怜香惜玉，是未来的鹰帅，解语花妙龄相随，莫因家中悍妇冷落佳人，寒了美人心哪。”
别驾库奇吉尔·乌尔奇摆手，压低的声音怨毒又轻松：“殿下说笑了，家中那位母老虎……”他做下按手势，“如今已不足为惧，她若真去了城主府，你我还能在此逍遥？早被请去问话了，放心吧，我已然将她妥善安置在某处。”
沙国小王子沙图鲁眼中精光一闪，大笑举杯：“别驾大人行事滴水不漏，敬你一杯，为我们的大业！”他原先以为别驾库奇吉尔·乌尔奇应邀前先去瞧解语花，当是那朵花在心中有一些份量，然如今瞧来，别驾尚不会将重要事情告知，说明此等份量亦不过尔尔，话又说回来，自己能得到本人亲自相告，更显合作诚意。
别驾库奇吉尔·乌尔奇志得意满大笑，接过胡姬的酒一饮而尽，顺手捏了把她滑腻手腕，欲拒还迎的暧昧中，洒下的些许美酒，顺着胡姬的鹅颈滑到圆润的胸脯，别驾库奇吉尔·乌尔奇状似不舍般以唇拾起，惹来胡姬甜腻的娇嗔。他又何尝不明白沙国小王子沙图鲁的盘算？然无论何时，人都会有自己的计较。
凰鹄眼看二人入“天香阁”，心如撞鼓，瞳孔骤缩——沙国与葫芦城素来敌对，这异族小王子竟与身为别驾的阿玛以"鹰帅"相称！
现实容不得她耽搁，觑准时机，如狸猫贴墙根阴影疾闪，滑入隔壁虚掩的“流芳间”，反手轻栓门。扑到邻壁前，耳贴冰冷木板，内力疾灌双耳，隔壁压低的交谈与浪笑骤然清晰，如毒蛇钻入耳中……
"殿下放心。"别驾库奇吉尔·乌尔奇的声音突然压低，"待沙国铁骑踏破城门那日，本帅定将城主首级……"后续话语被胡姬的娇嗔打断。
方才说到“妥善安置”、“不足为惧”时，凰鹄已觉惊雷炸脑，现下听到“踏破城门“、”城主首级”时，热血冲顶又瞬冻成冰，忽觉天旋地转。她死捂嘴，指甲深陷掌心无知无觉。身体沿板壁滑落蜷缩，剧烈颤抖如风中秋叶。牙齿咯咯作响，滚烫泪汹涌决堤，视线模糊，发不出声，只有胸腔破碎般的抽气。
这冰冷触感，与方才书房绝望重叠。
那时，凰鹄强忍急切与时刻警惕，凭儿时记忆摸到书架旁青铜仙鹤灯台。凝神屏息，内力运耳细听——确认无人！这才握住鹤颈，按特定韵律左右旋三圈半。
“咔哒”轻响，书架轻声滑开，露出漆黑甬道。她闪入，书架合拢。合拢刹那，壁上磷火石受触，幽然亮起惨绿光，勉强映亮脚下潮湿冰冷的石阶，浓重的铁锈尘埃味中，一丝若有若无的血腥钻入鼻腔。
密室内，磷火石散发着惨绿的幽光，勉强映亮方寸之地。空气阴冷刺骨，混杂着浓重的土腥、铁锈与陈腐气息。
葫芦城录事参军事靠坐石壁，单薄衣衫在寒气中形同虚设。碗口粗的玄铁镣铐深嵌腕踝，磨破的皮肉凝结着暗红血痂，沉重铁链的另一端如毒蛇般锁死在石壁上。
入口动静传来。她并未抬头，铁链拖过青砖的声响比她先一步刺破死寂。
葫芦城录事参军事的声音嘶哑如砂纸摩擦，浸透疲惫与冰嘲：“呵，真是稀奇，堂堂别驾大人，今日此时倒有闲心……”语声骤停，她猛地抬头，黯淡双眸在幽暗中爆出利刃般的寒光，瞬间钉死入口人影——气息不对！
“你……不是库奇吉尔·乌尔奇！”她的声线陡然拔高，惊疑警惕炸裂，身体本能绷紧却被镣铐“哗啦”拽得踉跄，“是谁？！如何知晓此处？！”
葫芦城录事参军事憔悴脱形、镣铐狰狞的模样，如冰锥刺穿凰鹄心脏：“额尼…是我…”其声破碎如带血，哭腔与颤抖撕扯。
“凰儿？！”葫芦城录事参军事浑身剧震，眼中狂喜与剧痛翻涌，她挣扎欲起，踉跄却让铁链撞击声刺耳裂空，“我的凰儿！”
凰鹄如箭般扑去，却在触及额尼冰冷身躯、看清腕踝血痂的刹那，如遭火灼般缩手，泪决堤奔涌：“额尼，怎么回事？！您怎会在此？！阿玛说……说您是与他起争执后，便去了城主府啊！”
幽悠的冷光将两人的影子投在墙上。
