战鼓雷鸣，声震九霄。高台之上，漠北统帅海山俯瞰着台下万千雄师。但见军士们身披锁子连环甲，腰悬环首弯刀，一个个威风凛凛，英气勃发。海山心中大喜，转头向身旁的大将兀良满意地点了点头，随后从主帅交椅上起身，阔步走到台前。他扫视着眼前气势如虹的军阵，微微抬手示意，鼓声骤然停歇。“诸位将士！本帅今日是代朝廷和晋王来看望尔等的。此番来到铁坚古山，不仅为尔等带来了美酒佳肴，更带来了两件至关紧要之物。尔等可晓得是何物？”海山目光如炬，顿了一顿。兀良心中暗忖：“必是勇气与信心。”果不其然，海山振臂高呼道：“正是勇气与信心！尔等驻守的铁坚古山，乃是两军交锋的前沿阵地。那叛军如恶狼般凶狠，似猛虎般残暴，尔等可惧？”“不惧！不惧！”众将士齐声呐喊，声若惊雷，响彻山谷。“好！好！好！”海山连道三个好字，“尔等皆是我大元的精锐，朝廷的脊梁！若说叛军是豺狼猛虎，那尔等便是九天蛟龙，勇猛之势十倍百倍于他们！一旦战事开启，草原必将洒满热血，然本帅在此立誓，叛军之血，必流得比我军更多！最后的胜利，必定属于大元！只因，唯有我等才是成吉思汗的嫡传子孙，唯有我等才配得上这广袤草原的真正主人！”“正是！正是！”将士们群情激昂，齐声响应。海山继续慷慨陈词：“作为蒙古草原的儿女，尔等岂容外敌侵犯？岂容敌寇的牛羊啃食我等草原的青草？”“不容！不容！”声浪此起彼伏，响彻云霄。“失败，从来只属于叛军！我等唯有胜利一途，绝无退路！我等也定将胜利，尔等皆必须坚信此点，尔等乃是大元天兵，天下间又有何人能敌？”“不错！必胜！必胜！”数万将士的呼喊声直冲天际，连铁坚古山都为之震颤。台下的王逸辰暗自赞叹：“不愧是大元漠北的统帅！年纪轻轻便有如此气魄，一番话振聋发聩，直击人心。我虽非蒙古人，听了都热血沸腾，更何况这些蒙古儿郎！”原来，海山此番前来铁坚古山，正是为了鼓舞士气。他深知，大战在即，提升将士们的勇气与信心至关紧要。这股无形的力量，往往能决定胜负。昔日楚霸王项羽破釜沉舟，以少胜多，大败秦军，靠的又岂是蛮力？勇气与信心，缺一不可。如今，看着将士们斗志昂扬的模样，海山心中满是欣慰。

    大德五年（公元1301年）。当时漠北的局势剑拔弩张，大元朝廷与海都均几番增兵于前线，双方陈兵对峙。海都深知决战无可避免，在休整了近一年光景后，为谋先机，遂联合笃哇，统率窝阔台、察合台两系诸王，统领近三十万大军，一举越过金山（今阿尔泰山），直扑大元军事重地。元军也不甘示弱，在晋王甘麻剌、漠北统帅海山等人的指挥下大举反击，双方在铁坚古山一带展开鏖战。这便是改变大元西北局势乃至天下格局的关键之战——铁坚古山大战。

    八月初一。海都先锋军率先发难，强攻兀良驻守的铁坚古山。兀良据铁坚古山、指峰山之险，率众死战；与此同时，床兀儿于铁坚古山下首挫海都大将达日阿赤。未几，笃哇率八万大军驰援，床兀儿与笃哇大军又于兀儿秃之地展开激战；而大元知枢密院事月赤察儿，以漠北诸军副统帅之职，挥师直捣海都主力，于当夜亥时，两军在铁坚古山东北一带狭路相逢。金鼓齐鸣，铁骑如潮，至此，铁坚古山大战正式拉开了序幕。 

    八月初四，酉时。王逸辰眼见漫山尸骸枕藉，心中当真是一种说不出的感觉，不知是叹息亦或是厌恶，一时间神思惶惑。有一兵卒边嚼牛肉脯边道：“哎，发什么怔呢？敌军才被打退，半晌不会再来，接着！多吃些，吃饱了才有力气继续战斗。”王逸辰闻言，看了看他递过来的牛肉脯，勉强向他笑了笑，说道：“你自个儿留着吧，我还不饿。”那兵卒奇道：“怎地？今日我军连挫敌锋四五次，分明大胜，怎地你反倒蔫头耷脑？”王逸辰问道：“咱们胜了吗？”那兵卒见他神色有异，说道：“可不是！敌军屡攻皆败，难道有假？”王逸辰惨然一笑，说道：“如今方知战争之酷烈，去年虽经历了数场战事，却没有哪场能如眼下这般惨烈的。”说罢，指了指那随处可见的尸体，接着道：“你看，这少说也有上千具尸体了，几个时辰前他们还是活生生的，当下却……”那兵卒刚欲再言，忽听身后有人道：“原来你在此处！”王逸辰循声看去，只见说话之人正是塔米尔，赶忙应道：“是塔米尔将军啊！找属下何事？”塔米尔道：“随我走，咱们要出发了。”“出发？去往何处？”塔米尔应道：“边走边说！”

    兀良紧勒胯下汗血宝马，回首望去，但见远处的铁坚古山脚下火光冲天，不禁笑道：“哈哈，多亏了库达依尔的那支精骑以及莫日根帐中训练有素的善射之士，不然咱们岂能如此顺利地杀出来啊！”原来月赤察儿率军迎击海都，老辣的海都运兵神速，趁其不备，坐镇中军之际，分遣两路左右迂回，一举将月赤察儿团团围住。战事甫起，月赤察儿却已陷入了困境之中，几番突围不成，无奈之下，只得向海山、兀良等部进行求援。兀良接得讯息，当机立断，决意驰援。他深知此去虽险，却也势在必行，因被困的月赤察儿麾下足有七万之众，皆是漠北精锐，若遭覆灭，元军必受重创，军心士气亦将动摇，甚至关乎整个战局成败。于是一面命麾下将领据险固守，一面亲率特木尔巴根、塔米尔等战将，统领八千铁骑赶赴救援。“将军，其实你不必亲自出马，我担心你离开了，铁坚古山会……”耳听到特木尔巴根的话，兀良摆手道：“此言差矣！海都老谋深算，与大元对峙多年，非寻常敌手。我若不去，反倒放心不下。莫日根等人凭铁坚古山天险固守，量察八儿、孛伯以及岱森达日等一时也难奈其何。事不宜迟，走。”正行间，忽闻身后传来呼唤：“师兄！师兄！”“谁准你来的？不好好照料马匹，跑来作甚？速速回去！”听到王逸辰的怒斥后，贺青平一脸委屈，嘴巴动了几下竟没发出声来。王逸辰再次对他喝道：“还愣着干甚？赶快回去。”原来经王逸辰与特木尔巴根商议，特木尔巴根勉为其难，将贺青平留在了营地，安排他去照料马匹，充当一个饲厩卒。王逸辰本拟天气转暖便让贺青平返回，怎奈他死活不愿离开此地，又因其悉心照料马匹得厩长赏识，一来二去就拖到了现今。此番见特木尔巴根所部随兀良出征，身为饲厩卒的贺青平，虽不知具体任务详情，可从厩长调配马匹数量中察觉任务定然艰难凶险。因心系王逸辰安危，竟寻机私自牵出备用战马紧随队伍而来，全然不顾自身祸福。兀良见状，问道：“何事喧哗？此人是谁？”特木尔巴根赶忙请罪：“将军，是末将之过，他是……”话音未落，王逸辰已翻身下马，跪地请罪道：“将军息怒，皆是我之过失，请将军责罚！”兀良抬手打断道：“好了，赶紧先去救援，此事容后再议。”稍作停顿，又道：“这小子既已跟来，便一同前行，此刻回去岂不更加危险。”不待王逸辰道谢，兀良已策马扬鞭，疾驰而去。

    时近子时，兀良率部疾驰，不到两个时辰，已奔行百余里，此刻行军来到了一个岔路口。兀良扣缰勒马，回身问月赤察儿所遣报信之将：“伊德尔，你来时走哪条路？”伊德尔禀道：“回将军，右边此路。”兀良又问道：“你确信来时未被发现吗？”伊德尔答道：“这个……属下不敢断言。”兀良沉思道：“据你所言战地方位，观这两路走向，左边可是更近些？”伊德尔应道：“将军明见，左边要近得多，然却直临海都大营。”兀良颔首，说道：“既如此，便走左路！”伊德尔急谏：“将军，彼处重兵把守，戒备森严，恐有……”兀良摆手笑道：“我猜海都亦料不到我敢从此处进兵，守备愈严，或愈有破绽，此正可出奇制胜。你所行之路，我倒忧有伏兵。”就这样，大军稍作休整，便在兀良的率领下继续沿着左路前行。过了约莫半个时辰，大军行至一个谷口之前。此时只听兀良问道：“此地距股沟山还有多远？”伊德尔答道：“过此山谷，再行不到百里便至股沟山，过了股沟山即到战地。”特木尔巴根进言道：“将军，若加速行军，天明前必能抵达。”兀良并未搭话，凝视眼前的幽深山谷，沉思了片刻，方道：“进！”行至中途，兀良突然停住。身旁的特木尔巴根亦勒马驻足，抬头看了看两侧峭壁，惊道：“将军，此地怎生如此死寂？”王逸辰环视四周，霎时一种不祥之感闪过心头。兀良倏然大喝：“快撤！”便在此时，号角、战鼓齐鸣，巨石如雨点般自山巅滚落，军中顿时人仰马翻。“师兄快看！”王逸辰循声望去，但见前方谷口处灯火通明，震天的喊杀声中，不知敌人到底多少。见到此等情景，士卒惊慌失措，哀嚎与马嘶声乱作一团。兀良暴喝一声，挥动手中的破天枪架开了几个落下的大石后，高呼道：“勿慌！快随我杀出去！”言罢，拨马冲向进口，特木尔巴根紧随其后。王逸辰亦喊道：“青平，紧跟我！”众将士顶着石雨奋力后撤。待将出谷，兀良骤停，原来此时的进口也已没了去路，一眼望去，敌军少说也有数千之众，盾牌、长枪、弓箭、骑兵诸营皆严阵以待。只听一阵长笑传来：“兀良，我营寨岂是你能轻易闯过？那报信之人，乃我故意纵入的，只为诱你离开铁坚古山罢了，实言相告，任你选哪条路，本帅皆已设下伏兵，除非你不出兵！否则必然中伏。”兀良定睛看去，只见喊话者身披锁子金猊甲，猩红披风猎猎，胯下赤马雄健，昂首生威，正是海都之子察八儿。兀良沉声道：“察八儿，你果然有手段。”察八儿大笑道：“去年与你交战，我曾败了一阵，折了不少人马，今日便是本帅报仇之时！还不下马受缚！”便在此时，后方的敌军也已掩杀过来。耳听着察八儿刺耳的笑声，兀良大喝道：“特木尔巴根顶住后方，其余的随我杀出去。”说罢，双腿一夹，胯下的汗血宝马“火云驹”一跃而出。但见察八儿一声令下，万千羽箭离弦疾飞。那兀良手中破天枪长丈二，重百二十斤，舞动之际如铜墙铁壁，任箭雨纷至沓来，亦不能损其分毫。然其身后士卒，却无此等神功，中箭者纷纷倒地。在连续砍倒了十数个敌军后，正酣战间，一杆长枪险些戳中了特木尔巴根的前胸，他侧目一看，原来方才救自己性命的不是别人，正是副将塔米尔。此刻的王逸辰也已杀红了眼一般，手中大刀连挥，刀刀狠辣，战场上瞬息万变，面对如此情景，已根本不由得你稍作犹豫，一旦疏忽非立时送命不可。战马上的察八儿焦躁不已，只因一人，那便是兀良，原来兀良已然率军冲破了箭阵，一举杀进了本方的大军之中。其所过之处无不尸横遍地，破天枪挥动之下，少则三五人，多则七八人纷纷毙命，神威凛凛，恍若天神下凡一般，势不可挡，在他的带动下，其麾下的士卒士气大振。反观己方士卒，显然被兀良之神勇所震慑，竟都畏手畏脚不敢向前，眼看如此情景，再这样下去，兀良非杀出去不可。察八儿不禁对身旁的大将怒喝道：“何人能挡此贼？”此话一出，一个满脸络腮胡子的大将大喝一声，当即纵马而出。此将膀大腰圆，手持开山大斧，乃海都麾下大将孛伯之弟兀克突，武艺过人，确是悍勇之辈。只见他高举大斧，直取兀良。兀良眼神一亮，一枪扫倒七八人后，便挺枪来战兀克突，二人交锋五合，兀克突便力怯而逃。察八儿怒不可遏，喝道：“天杀的，巴图勒，速速上前！”巴图勒闻言，略一迟疑，挥动手中狼牙棒，大喝道：“兀良，还我三弟命来！”二人随即战在一处。这巴图勒武功自是不俗，然比起兀良仍相差甚远，未及十合便已险象环生。阵中飞鹰萨克塔见状，急忙上前助战。察八儿见二人难敌兀良，暴喝道：“尔等劣畜，都愣着干甚，此人武功岂是他们二人能敌？一齐上！”混战之中，特木尔巴根见己方士卒越倒越多，而敌军却如潮水般涌来，情知今日已然必无幸理。在连挥数刀，将就近的敌军逼退后，回身看了一眼，但见远处的兀良正与周身的八九员敌军大将酣战在一处，形势十分危急。遂对身旁的塔米尔大声道：“塔米尔，此处有我抵挡，你与王逸辰武艺高强，速速带人去助将军！”见塔米尔面露犹豫，又喝道：“休要迟疑，快去！”塔米尔无奈，高喊王逸辰，拨马便走。然王逸辰恍若未闻一般，依旧狂舞手中的大刀，拼命护卫着身后的贺青平，贺青平虽手握王逸辰给予的腰间佩刀，却是显得手足无措。片刻间，敌我双方又有数人血染沙场。特木尔巴根忙里抽闲，再次回身瞄去，但见塔米尔所部在不远处已被敌军牢牢困住，而兀良仍陷众多敌将围攻之中，当真心中大急，对着王逸辰吼道：“兄弟，赶紧去助将军，将军若有闪失，不但我等今日皆葬身于此，铁坚古山亦危在旦夕！快去呀！”王逸辰定了定神，与他对视一眼，咬咬牙道：“大哥保重，小弟去了！”忽听得啊的一声惨叫，察八儿一员大将被兀良一枪刺落马下。兀良虽被数员敌将围攻，却毫无惧色，手中破天枪上下翻飞，敌军将领负伤惨叫之声不绝于耳。他虽也挂彩，却是越战越勇。察八儿见状，叹道：“早闻兀良素有大元第一勇士之称，不想竟神勇至此，真乃天人也！”“啊！”萨克塔举叉欲刺兀良，不料后背中刀，惨叫一声跌落马背。“啊！劣畜。”只听当的一声，王逸辰手中大刀竟被暴怒的巴图勒一击而飞。原来待王逸辰赶来助阵之时，正瞧见手持钢叉的萨克塔，联想起孙玉风所言，又结合从军后所得的敌军情报，当即认定此人便是杀父仇人，于是快马加鞭，趁其不备一刀将其斩于马下。看到二弟惨死，巴图勒如疯了般舞动狼牙棒，一时间，王逸辰凶险万分，眼看狼牙棒便要击中其胸口，兀良急忙出枪将之架开。惊魂未定的王逸辰不急细想，顺手抓起插在地上的那把钢叉。巴图勒见状，怒不可遏，大骂道：“劣畜，放下我二弟兵刃！”嗡的一声，举棒便砸。若说这巴图勒也当真了得，比之兀良确是不如，然比之王逸辰却丝毫不差，而王逸辰经过一年的苦练，马上功夫已颇为不凡，二人你来我往，杀得十分激烈。围攻兀良的敌将一下子便少了两人，兀良顿时占据上风，不多时又斩杀两员敌将。其余几人见状，无不胆战心惊，根本无心恋战，纷纷拨马便逃。唯有杀红了眼的巴图勒仍在与王逸辰厮杀。察八儿见势不妙，急呼道：“巴图勒，回来！”可惜为时已晚，兀良只一枪便结束了其性命。