这七叶雪莲，得从数百年前说起......

那时，宁成公病入膏肓，生命垂危，而世子弘正西征在外，尚未归来。这一年的冬天，比往昔任何一个冬季都要凛冽，第一场雪还未飘落，宫中各处便早已燃起暖火。

夕照城表面看似风平浪静，与往常并无二致，实则暗流涌动。朝堂上下，皆被一种无形的不安氛围所笼罩。这一日，寒风凛冽，阴云沉沉地压向城头，仿佛要将整座城碾碎。许多人都暗自揣测，成公恐怕熬不过这个冬天了，于是纷纷在心底为自己的将来盘算着。

夜幕降临，懿宫之中。懿妃轻轻拆开一封密信，借着跳跃的烛火，看清了上面寥寥几字：“王上已起杀心！” 懿妃读完，神色未变，随手将信丢入火盆，信纸瞬间被火焰吞噬，化作灰烬。

没过多久，懿宫便接到王上召见的旨意。懿妃简单整理了一下妆容与衣饰，神色平静，匆匆朝着定心殿赶去。这一去，吉凶未卜，但她的神情依旧如往常那般淡然，仿佛任何波澜都无法撼动她。

懿妃踏入定心殿，依照礼仪恭敬行礼后，成公将她唤至病榻前，并屏退了左右侍从。

懿妃在床榻边缓缓坐下，凝视着成公，眼中满是心疼与泪水，柔声道：“王上，不过短短几日，臣妾未能在此服侍，您的病情竟又加重了！”

成公微微摇头，神色坦然：“懿妃不必哀伤，生死有命，非人力所能左右。”

懿妃眼中含泪，恳切道：“王上，就让臣妾留下来悉心服侍您吧。您如今这身子，臣妾实在放心不下。”

成公目光温和却又透着坚决：“懿妃，莫要再提了。在这最后的时日里，孤只想独自一人，静静度过。”

懿妃眼眶泛红，声音带着一丝哽咽：“王上，您怎能这般说？您若真有个万一，臣妾与玦儿可如何是好！”

成公长叹一声，似是感慨岁月无情：“岁月不饶人呐。懿妃，你可还记得，自你入宫，已有多少年了？想来是十二年了吧，玦儿也快十一岁了？”

懿妃微微颔首，轻声道：“回王上，十二年零三个月了。”

成公眼中闪过一丝笑意：“你倒是比孤记得还清楚。”

懿妃神色温柔，诚挚道：“此生能得王上宠幸，是臣妾与玦儿几世修来的福分，又怎会不铭记于心。”

成公神色一黯，目光中满是担忧：“懿妃，今日孤召你来，正是放心不下你和玦儿。自你入宫后，孤的心便一直系在懿宫，从未改变。孤担忧，孤这一走，懿宫定会遭各宫打压报复，这几日，此事一直是孤心中的一块巨石。”

懿妃泪水滑落，急切道：“王上，您不会有事的。前几日，臣妾已派人前往古铜寺，待将古铜大佛迎入宫中，王上定会平安无事。臣妾擅自做主，还望王上莫要责怪。臣妾已发下誓愿，只要王上安康，往后定每日吃斋念佛，为您祈福。”

成公眉头微皱，语重心长道：“懿妃呀，你事事都好，唯独这爱自作主张的性子，孤不得不说。孤已跟你讲过，生死由命，你将古铜大佛搬入宫中，不仅会断了古铜寺的香火，又能有何益处？你速派人传命，不可动古铜寺的大佛。”

懿妃咬了咬下唇，坚持道：“王上，大佛已请至山下。那古铜大佛向来灵验，王上您也是知晓的。至于生死之事，暂且不论，可臣妾这份心意，必须尽到。王上不让臣妾在定心殿服侍，臣妾便在懿宫为您吃斋念佛。王上要如何责罚臣妾，臣妾绝无二话。”

成公无奈叹息：“懿妃，你这执拗的性子，这么多年从未变过，真是让人又爱又气。”

懿妃抬手轻轻拭去脸颊上的泪水，坚定道：“只要王上平安，臣妾别无所求。”

成公无奈点头：“既然大佛已到山下，便依你吧。”

懿妃听闻，脸上瞬间绽放出一抹动人的笑容，欣喜道：“谢王上！王上既已恩准，臣妾这便让人收拾出一间屋子，专门供奉大佛。”

懿妃这一笑，如春日暖阳，瞬间勾起成公心底无数尘封的记忆，往昔岁月里的柔情蜜意，一一浮现。

成公缓了缓神，说道：“此事暂且放下，你想如何安排便如何安排。孤现在要与你说另一件事，这些日子，孤一直在思量此事。”

懿妃轻声问道：“不知王上所言何事？”

成公神色凝重，缓缓道：“孤深知自己大限将至……”

懿妃急忙打断，声音带着一丝颤抖：“王上，您怎能又说这般话？您定会安然无恙，绝不能有事！”

成公抬手轻轻拍了拍懿妃的手，安抚道：“懿妃，你先冷静，听孤细细说来。”

懿妃强忍着泪水，微微点头。

成公目光深邃，满是忧虑：“此事若不尽快定下来，日后恐生变故。这几日，孤一直在考虑传位之事。世子弘毕竟犯过过错，而玦儿自幼聪慧，孤向来喜爱。”

懿妃闻言，面露惊恐之色，脱口而出：“王上，您是说，想废黜世子，立玦儿为继任者？”

成公郑重地点了点头：“正是。只是孤担心，此事定会遭到一些朝臣反对。”

“王上，使不得，万万使不得！王上，您这是要将臣妾和玦儿置于死地呀！” 懿妃惊慌失措，声音带着哭腔。

成公疑惑道：“懿妃，你为何如此惶恐？只要玦儿登上王位，何人还敢对你们不利？”

懿妃满脸焦急，急忙解释：“自古立长不立幼，无论如何，也轮不到玦儿。即便王上要废世子，还有其他各位王子。况且，世子虽曾触怒王上被逐在外，但那并非不可饶恕之错。且世子在朝野根基深厚，早已难以撼动。臣妾知道，王上此举是为臣妾和玦儿着想，可若真如此，便是将我们母子推向火坑。这些年，世子征战沙场，威名远扬，战功赫赫，由他继位才是理所当然。王上应即刻下诏，召回世子。王上若执意如此，臣妾与玦儿，与其被推进火坑，不如自行了断，倒也干净。”

成公沉思片刻，无奈道：“诸位王子之中，除了玦儿，无人能担大任。若懿妃坚决不同意立玦儿为世子，那孤也只好召回那不成器的世子了。只是，西边战事正紧，若召回世子弘，派何人前往西疆接替镇守？这些年，西疆战事频繁，百姓苦不堪言，好不容易换来的安宁，若因世子离开而战火重燃，孤又如何对得起西疆百姓？”

懿妃思索片刻，谨慎道：“要说镇边守疆，朝中除了柱国支盾，再无更合适之人。只是，支盾会愿意前往吗？”

成公目光坚定：“孤也这般认为，西疆唯有支盾前往，方能镇住局面。至于支盾愿不愿意，由不得他。食君之禄，当为君分忧，他岂敢退缩。懿妃，你去备好笔墨，替孤写一份诏书，明日让支盾带着前往西疆。”

懿妃面露犹豫之色：“王上，拟写诏书之事，应传秘书郎来办，让臣妾写，实在不合规矩。”

成公微微皱眉，不耐烦道：“召什么秘书郎，孤如今见了旁人便心烦。让你写，你照孤说的写便是。”

懿妃依言备好笔墨纸砚，依照成公的口述，一笔一划，极为认真地书写诏书，随后呈给成公审阅。成公接过诏书，仔细端详一遍，眼中闪过一丝惊讶：“孤竟不知，懿妃的字已写得如此出色！”

懿妃微微欠身，谦逊道：“王上，臣妾平日里无事，便在宫中练字、抄佛经，费了不少功夫，才略有进步。”

成公微微点头：“有个爱好，练字也好，日后也可借此打发时间。”

听到 “日后” 二字，懿妃心中一直悬着的大石头终于落了地。今夜，她无需为了自保，冒险刺杀成公了。

成公将诏书递给懿妃，吩咐道：“放在那边案头上，明日孤让秘书郎盖上玺印，交给支盾即可。” 懿妃小心地放好诏书，回到床榻前坐下。

成公又问道：“孤听说，近日玦儿的老师病了，此事可是真的？”

懿妃点头应道：“回王上，确有此事。这几日，玦儿一直留在宫中，跟着臣妾抄写书籍。”

成公神色关切：“这可不行，学业不可荒废。要不，给玦儿换个老师，你觉得如何？”

懿妃恭敬道：“一切听凭王上安排。”

成公思索片刻，问道：“你觉得寇执中此人如何？”

懿妃微微颔首，肯定道：“臣妾听闻，寇司马在朝中备受尊敬，想必学问和本事都十分了得。若玦儿能拜他为师，实乃幸事。”

成公点头，拍板道：“好，此事就这么定了。时候不早了，懿妃你回宫歇息吧。”

“王上……” 懿妃欲言又止，似乎还有许多话想说。

成公摆了摆手，打断她：“你回去吧，孤知道你想说什么。孤想独自静一静。”

懿妃无奈起身，带着些许不舍，缓缓告退。

在返回懿宫的路上，懿妃心中一直思索着，王上为何突然要给宁玦换老师。回到宫中，她依旧没有想出个所以然来。她只好自我安慰，或许王上真的只是想给玦儿寻个良师。若玦儿能拜入寇执中门下，即便王上真的不在了，也无人敢轻易对宁玦不利。寇执中在朝中，犹如一棵参天大树。王上此举，说到底还是为了保护玦儿。想到此处，懿妃心中一暖，王上对她的情分，终究还是未断。

只是，懿妃自己已然踏上了一条无法回头的路。那一点残留的情分，已无法挽回她的命运——

婉容仔细研读了许久，虽仍未完全弄清楚七梦草的由来，但已隐隐猜到，七梦草必定与王室有着千丝万缕的联系。只是，究竟是怎样的关联，她已感到十分疲惫，不愿再深入探究。她将信纸依照原样折叠好，放回信封，揣入怀中，吹灭烛火，上床躺下。

她心想，管它是什么关系，明日再看也不迟。这般想着，她很快便进入了梦乡。第二天清晨，婉容一觉醒来，只觉前日奔波的疲惫已消失得无影无踪，浑身又充满了活力。她吩咐将早点送至房间，用过早点后，她再次打开了昨晚尚未看完的信封 ——