祝寿之事，自然先不必提了，不过徐开山安排了几名趟子手分几路前往老岳丈家中报信，只道迟到几日，寿礼加倍补上，因什么故再三道歉，为免被埋伏，特地嘱咐这几名趟子手走些崎岖巉岩，不贪脚程，务求平安为上。
另外叫徐宜筠传的话，让与楚岭传话的信，徐开山也具细写了，不过此信事关重大，他特意安排了涂华全快马前去云州楚家驻地的联络点。
一行人就此拔营返程，徐宜筠心中戚戚，也不说什么要去见外公的话了，一概听凭父亲做主。
东曦既上，树结秋霜，九月眨眼而过，已到十月末了，山中早寒。
余何意起身时，因是难得安稳歇了一觉，还颇有些隔世迷蒙之感。坐愣了半晌，才回过神，这儿是琼花镇，昨夜才和踏松月的人打过交道，故而留宿在此。
他站起身，支开窗架，看日色估约卯时过半，余何意心下一凛，暗道古怪，原来他自醒后并未听得客栈中众人呼吸声音，习武人士，虽说隐伏气息乃是寻常法门，但以余何意龟息功的造诣来说，想在他面前隐匿气息，那是休想。
何况这么多人，岂能人人有此功力？除非这伙人暗夜趁静走了，但是……
余何意正在思索之隙，只听得远远传来一声叫唤，声音平实粗粝，却是那个镇外的车夫。
“余少侠——余老板——”
他赶着车来，马蹄儿嘚嘚作响，边赶边喊，余何意应他道：“在这儿，过来吧。”
车夫听得，急忙打上两鞭，那马儿跑得飞快，霎时就到客栈门前。因俩人相处了月余，车夫知道面前这个少年虽有来头，却好说话，故此并不怕他，就竹筒倒豆子一般，把自己所见所闻尽数说来。
“余大侠，我昨夜在镇外东边儿找到一间土地庙，暂时歇脚，大概丑时上，见有一行女子经过，为首的那个蒙着块儿纱，看见马车，就把我押出去问话。”
说到这儿时，车夫脸上露出些惊恐神色，他咽了咽口水，顿了顿，才继续说。
“那为首的姑娘看着年纪不大，架子可不小，一摆手，边上几个姑娘就要喊打喊杀，说我是什么探子、谍子，就要一剑攮死我。我吓得只报大爷名头，她们听到我是给您这位高流赶路的马夫，就不杀我了。”
余何意听他颠三倒四，短短几句话功夫，已换了五六个称呼，还在好笑，却听那车夫继续说道：“那姑娘就说，不要杀我，叫我带句话来，说的什么。”
车夫苦思冥想一番，慢慢地说：“余何意，功法既到你手了，你自管勤修，以你今日功力，虽可逞些英雄，毕竟还难见方家。至于林崇吉，天资难堪大用，又难免成害，还是尽早相弃为智。”
以车夫的口吻说出这些文绉绉的词来，也太难为，何况口形语气、面容神态，都似红儿亲到一般，可见踏松月的人为了让他背下这段话，花了点心思。
余何意冷笑一声，心中已有计较，他便抛了几两银锭丢给车夫，只说：“好，这是余款，你可以回程了。”
车夫揣着比原定多出一倍的银子，只觉烫的心慌，他咂舌：“客人，这是？咱们不去哀牢山了麽？”
