陈默的手指还停在半空。
他没有放下。
人群的欢呼声像潮水一样涌来，有人高喊他的名字，有人举着手机往前挤，想拍下这一幕。一个戴眼镜的年轻人冲到前面，手里拿着录音笔，张嘴要说话。
陈默抬起了左手。
那只手掌心朝外，动作不大，却让所有人都止住了脚步。
没人再往前走。
风从废墟之间穿过，带着烧焦的味道和一丝冷意。地上的裂缝还在延伸，速度很慢，但没有停。那道缝从霍九霄倒下的地方开始，已经爬过了三块碎石、一根断掉的铜钱链，现在正贴着陈默的鞋尖向前探去。
他低头看了一眼。
裂缝里冒出来的气不是普通的寒气。它不散，也不动，像是凝固的雾，贴着地面往四周蔓延。
陈默摸向腰间的符囊。
布袋是空的。最后一张符在上一场战斗中用完了。他右手的两枚铜钱还挂在断裂的绳子上，轻轻晃了一下。
他知道不能再等。
“胖虎。”他开口，声音不大，但足够清晰。
身后立刻有了动静。
铁锹砸进土里的声音响起，胖虎绕到他左侧站定，双脚分开与肩同宽，双手握紧镐柄，眼睛盯着前方。他的额头全是汗，呼吸有点急，可身体没抖。
江玉柔也动了。
她从背包里取出青铜罗盘，指尖快速拨动边缘刻度，另一只手捏住银质指南针。罗盘指针一开始乱转，几秒后突然停下，指向西北方向。她的眉头立刻皱紧。
“阴气不是从地下来的。”她说，“是从他们身上。”
话音落下的瞬间，那道裂缝终于停止了延伸。
十步之外的荒地上，空气变了。
不是风吹，也不是光影晃动。那里原本什么都没有，下一刻却站着一个人。
黑袍，覆面，脚上没有穿鞋，却一尘不染。他站在那里，像一块立起的碑。
紧接着，左右两侧又出现了人影。
一个，两个，五个……十二个。
他们以首领为中心，呈半圆形围了过来。走路时没有脚步声，也没有呼吸起伏。他们的袍子边缘绣着暗金色的纹路，看不清图案，只觉得那些线条像是活的，在缓慢蠕动。
陈默没动。
他用读心术扫了一圈。
失败了。
这些人的脑子里没有杂念，没有情绪波动，甚至连恐惧都没有。他们的意识像是被锁死了，只剩下一个指令——前进。
为首的黑袍人停下。
距离陈默还有十步。
他抬起一只手，袖口滑出半截苍白的手腕，指甲漆黑如墨。那只手缓缓抬起，指向霍九霄倒下的位置。
然后，声音响了起来。
“你们以为结束了？”
这声音不像从喉咙里发出的，更像是直接钻进耳朵。每一个字都压得很低，带着金属摩擦般的质感。
陈默盯着他。
“霍九霄只是棋子。”黑袍人继续说，“他连门都没摸到。”
江玉柔的手指猛地收紧，罗盘边缘被她掐出一道印痕。
“你说什么？”陈默问。
“你父母死的时候，不知道。”黑袍人说，“你外公死的时候，也不知道。他们守护的东西，从来就不在古墓里。”
陈默右眼角的朱砂痣开始发烫。
他没说话，但全身肌肉绷紧了。
“你现在赢了一个人。”黑袍人缓缓放下手，“但我们一直都在看着。”
风忽然停了。
空中飘着的灰烬一下子落下，像被什么东西压住。胖虎的铁锹微微颤动，刃口反射出一道光，照在最近的一个黑袍人脸上。
那块黑布下面，没有鼻子，也没有嘴。
只有一片平滑的布料，紧贴皮肤。
陈默低声说：“结阵。”
胖虎立刻转身，把铁锹插进陈默左后方的地里。江玉柔将罗盘放在右前方一块石头上，双手按住边缘。两人同时后退半步，形成三角防御。
陈默抬起右手。
剩下的两枚铜钱在他指尖旋转。金光微弱，但没有熄灭。他用拇指抹过铜钱表面，沾了一点之前留下的血迹。
“我不管你们是谁。”他说，“只要踏过这条线，我就让你们知道什么叫代价。”
黑袍首领没动。
但他身后的十二个人，齐刷刷向前迈了一步。
地面没有震动。
可陈默脚下的裂缝里，冷气猛地窜高了一寸。
就在这时，远处传来一声铃响。
很轻，像是从山那边飘来的。
秦四爷坐在义庄门口，手里握着一串铜铃。他刚才摇了三次。现在铃铛静了，他也没松手。他的目光穿过树林，落在战场方向，嘴唇动了一下，没出声。
山顶上，巫妪站在崖边。她左耳的九枚银环同时震了一下。手中的蛇骨掉在地上，裂成两截。她抬头看向天空，天上有两个月亮的影子一闪而过。
“时辰到了。”她说完，转身走入浓雾。
城市高楼里，吴半仙瘫坐在椅子上。他的直播画面一片雪花，摄像头不知何时被一层黑灰覆盖。他想关电源，手指刚碰到按钮，整台设备炸开一团火花。他往后一仰，摔在地上，半天没爬起来。
郊区卡车后，鬼手刘正往裤兜里塞一张地图。他听见林子深处有响动，回头一看，黑袍人已经出现在树下。他脸色一变，抓起背包就跑，连滚带爬地消失在夜色里。
香港写字楼内，周怀古咳出一口血。他面前的鎏金铜铃正在自燃，火焰是蓝色的，烧了很久却不灭。他靠着墙慢慢坐下，望着办公桌上的牌匾，嘴角扯了一下。
“终于……找回来了。”
战场上，红袖的魂影掠过陈默肩头。她停顿了一瞬，旗袍下摆轻轻摆动，随后化作一阵风散去。
青铜镜中，江振海睁开了眼睛。
他的嘴唇动了，声音极轻，只有三个字：
“护我女。”
镜面随即结霜，影像消失。
黑袍首领依旧站在原地。
他没有再说话，也没有下令进攻。
但他抬起的右手，缓缓握成了拳。
陈默盯着他，右手的铜钱越转越快。金光开始扩散，虽然微弱，却稳稳撑住前方三尺空间。
裂缝里的冷气接触到光晕，发出轻微的“嗤”声，开始后退。
胖虎咬破舌尖，把一口血喷在铁锹上。刃口顿时泛起一层暗红。
江玉柔闭眼默念一句口诀，罗盘指针逆时针转了三圈，停在“巽”位。
十二名黑袍人同时抬起了头。
他们脸上的黑布，开始渗出黑色的液体。
陈默的睫毛忽然一跳。
他看见了。
在首领抬起的手腕内侧，有一个印记。
凤凰形状，一半残缺。
和他母亲遗物上的玉佩，一模一样。
