那股恶心感如藤蔓般缠绕上来，薛兮宁顺势软倒在怀中，脸色苍白得恰到好处。
她纤细的手指紧紧抓着他胸前的衣襟，呼吸急促，仿佛下一刻就要碎裂开来。
立刻会意，温热的大手抚上她的后背，声音里满是压抑的关切：“又不舒服了？停车，让王妃下来走走。”
马车应声而停。
车外的青山绿水，鸟语花香，仿佛一幅绝美的画卷，但这闲情逸致的背后，却是每一步都经过精密计算的拖延。
从离开封地至今，半月已过，他们走走停停，行程不足原来的三分之一。
每当护卫统领欲言又止地暗示归期，薛兮宁总有办法让心甘情愿地慢下来。
“都怪这孩子，太折腾人了。”她倚在他肩头，声音娇弱，带着一丝连自己都信以为真的委屈，“京城那地方，四四方方的，有什么好？还不如这山水自在。”
低头，吻了吻她的发顶，眼底的宠溺深不见底，却也藏着一丝外人无法窥见的锐利锋芒。
他当然知道，她并非真的贪恋山水，这看似任性的撒娇，不过是他们心照不偕的默契。
京城那座巨大的囚笼里，正有人因为他们的迟迟不归而焦躁，而乱了阵脚的敌人，才会露出致命的破绽。
他要的，就是让所有人的目光都聚焦在这辆慢悠悠的马车上，以为他沉溺于温柔乡，从而忽略了那些在暗中疾行的真正棋子。
马蹄声再次缓缓响起，不疾不徐，仿佛要将这浮世的喧嚣与杀机，都远远地抛在身后。
而此刻的京城，皇宫深处，压抑的气氛几乎能将人的骨头冻裂。
翊王萧明德站在冰冷的长廊下，一身亲王蟒袍也抵不住那从骨子里渗出的寒意。
他已经在这里站了整整两个时辰，连奉茶的宫人都不曾路过。
殿门紧闭，将一切声音都隔绝在外，只有偶尔穿堂而过的风，带着深秋的萧瑟，刮得他脸颊生疼。
太监总管高德全终于从殿内走出，步履轻悄，脸上挂着滴水不漏的恭敬：“王爷久等了。陛下说，皇孙龙体自有太医署尽心照料，让王爷宽心，切莫因此乱了心神。”
宽心？
萧明德的指尖一寸寸变得冰冷。
他的嫡长孙，萧承睿，那个被他寄予厚望的孩子，此刻正躺在王府的病榻上，一日之内吐血三回，太医束手无策！
他心急如焚地入宫求见，求皇帝派御用的圣手前去诊治，换来的却是两个时辰的冷遇和一句轻飘飘的“宽心”。
他眼角的余光瞥见不远处同样被晾着的兵部侍郎贺彦祯，心中最后一丝幻想也彻底破灭。
原来，父皇的温情与耐心，从来都不是普照世人。
它可以给那个远在千里之外，由一个不受宠的罪妃所生的，却吝于分给他嫡亲的孙儿一星半点。
只因是他手中最锋利的刀，而自己的儿子，不过是随时可以舍弃的棋子。
萧明德死死地盯着那扇紧闭的殿门，目光仿佛要穿透重重宫墙。
他似乎听见了自己心中某种东西彻底碎裂的声音，那是一种被彻底抛弃后，由绝望催生出的滔天恨意。
怒火在他胸中焚烧，几乎要将他的理智燃尽。
与皇宫的死寂和翊王府的愁云惨淡不同，此刻的许家，却是锣鼓喧天，喜气洋洋。
宾客们川流不息，贺喜之声不绝于耳。
许家二小姐许茜茹月前游湖时意外落水，被一位路过的“濮阳侯府小公子”方少卿所救，演绎了一出英雄救美的好戏。
如今，濮阳侯府竟真的派人前来提亲，这从天而降的富贵让整个许家都陷入了狂喜。
许沅端坐于自己的小院中，窗外喧闹的人声与她格格不入。
她看着父亲和兄长们眉飞色舞地应酬着前来巴结的宾客，看着妹妹许茜茹满面娇羞地接受着众人的祝福，只觉得这一切美好得如同镜花水月，一触即碎。
一个声名显赫的侯府嫡子，会如此巧合地出现在那片僻静的湖边？
又会如此轻易地为一个小小官员的女儿定下婚事？
她不信巧合，更不信这世上有无缘无故的馅饼。
那个自称方少卿的男人，举手投足间虽有贵气，但眉宇间一闪而过的精明与算计，却让她心生警惕。
这不像是爱情，更像是一场精心布置的围猎，而许家，就是那个被选中的诱饵。
趁着夜色渐浓，众人酒酣耳热之际，许沅悄然回到书房。
她从一方暗格中取出一枚极为小巧的私印，沾上印泥，小心翼翼地盖在一张写满蝇头小楷的信纸上。
“春柳。”她低声唤道。
贴身侍女许春柳应声而入，脸上还带着几分喜气。
“小姐，有何吩咐？”
许沅将封好的信笺递给她，神情是前所未有的凝重：“今夜，你亲自出府一趟，务必将此信交到宁国公府的管家手上，让他亲呈宁家大公子。记住，此事绝不可让第三人知晓，办妥后立刻回来。”
许春柳心中一惊，宁国公府？
那是何等门庭，与许家素无往来。
她不解地看着自家小姐，却见许沅的眼神坚定如铁，不容置疑。
她不敢多问，接过信，郑重地藏入怀中。
看着许春柳的身影消失在夜幕里，许沅缓缓走到窗边，推开了窗。
外面热闹的灯火与喧嚣，仿佛来自另一个世界。
她的心跳得很快，不知道自己此举是对是错，但女人的直觉告诉她，一场巨大的风暴正在许家上空凝聚，而她必须在风暴降临之前，找到一线生机。
那封薄薄的信笺，此刻在许春柳怀中却重如千斤。
它将穿过京城沉沉的夜色，叩响权势滔天的宁国公府大门，而信上寥寥数语，又将在这盘早已波诡云谲的棋局上，激起何等惊涛骇浪？
