京城飘起了今冬最大的一场雪。

谢长渊坐在暖阁里，身上只松松垮垮披了件银狐裘，手里捏着只白玉酒盏，望着窗外漫天飞絮出神。暖阁四角烧着炭盆，热得人脸颊发烫，他却将窗子开了条缝，任由寒风卷着雪沫扑进来，落在脸上化成冰凉的水珠。

“公子，沈公子来了。”侍从在门外轻声道。

“让他进来。”

门帘一挑，沈清辞裹着件青灰色鹤氅进来，带进一身寒气。他解了鹤氅交给侍从，露出里面月白色的锦袍，衬得人愈发温润如玉。只是眉宇间笼着淡淡的忧色。

“坐。”谢长渊指了指对面的软榻，亲自斟了杯热酒推过去，“暖暖身子。”

沈清辞接过，却不喝，只看着谢长渊：“你还有心思喝酒？”

“为何没有？”谢长渊懒洋洋靠回引枕，“天塌下来有个子高的顶着，盐政案有七殿下查着，陆啸云在江南跑着，咱们两个闲人，不喝酒做什么？”

“闲人？”沈清辞放下酒盏，“谢长渊，你当我不知道？这京城里三教九流的眼线，大半握在你手里。南宫家这几日暗地里调动了多少人手，往清凉殿安插了多少钉子，你会不清楚？”

谢长渊笑容淡了淡，仰头饮尽杯中酒：“清楚又如何？我手里没兵，没人，只有一个空头的武勋侯府公子名号。难道要我提着剑去清凉殿守着？”

“你至少可以递个消息。”

“消息？”谢长渊嗤笑，“清辞，你以为七殿下不知道？他那清凉殿周围，明里暗里多少双眼睛盯着，他自己会不清楚？他能从户部档案里翻出那张要命的便笺，能在御前把南宫文远逼得哑口无言——你真当他是个任人拿捏的病秧子？”

沈清辞沉默片刻：“但他毕竟是一个人。”

“他不是一个人。”谢长渊坐直身子，眸光在烛火下忽明忽灭，“陆啸云走前，把贴身侍卫都留给他了。皇帝虽然拿他当饵，但也派了暗卫盯着。还有安平大长公主、王勉那帮清流老臣……七殿下这十年，不是白活的。”

“可南宫家已经急了。”沈清辞压低声音，“我今日路过户部，听里面的人说，南宫文远这几日见了三趟三皇子。还有，盐铁使司那边突然要调阅历年盐引存根，说是要‘自查’——这是要销毁证据。”

谢长渊把玩着酒盏，许久，忽然笑了：“清辞，你说……若是这时候，京城突然冒出另一桩大案，比盐政案更急、更显眼，会怎样？”

沈清辞一怔：“另一桩大案？”

“比如，”谢长渊凑近些，声音压得极低，“军械走私。”

暖阁里霎时一静。炭火爆裂声噼啪作响，窗外风雪呼啸。

“你有线索？”沈清辞呼吸微促。

“本来没有。”谢长渊靠回引枕，唇角勾起一丝玩味的笑，“但昨儿个，我手下有个兄弟在赌坊撞见个人——漕帮的一个小头目，叫陈四。这陈四原本欠了一屁股债，前几日突然阔绰了，不仅还清了赌债，还在翠红楼一掷千金。”

“这有什么稀奇？漕帮油水本就多。”

“稀奇的是，”谢长渊慢悠悠道，“陈四喝醉了吹牛，说他前几日帮着运了趟‘硬货’，从江宁到徐州，一趟就挣了这个数。”他伸出五根手指。

“五十两？”

“五百两。”

沈清辞倒吸一口凉气。漕帮运货，寻常一趟最多挣十几两。五百两——这是什么货？

“我让弟兄盯了他两日。”谢长渊继续道，“昨儿夜里，陈四又接了个活，今晚子时，在通州码头接货。据说是从南边来的，要运去……蓟州。”

蓟州——北境边防重镇。

沈清辞脸色变了：“你是说……军械？”

“是不是，去看看就知道了。”谢长渊站起身，走到窗边。雪越下越大，天地间白茫茫一片，将这座繁华京城笼罩在肃杀之中。“南宫家不是想转移视线吗？那咱们就给他添把火，烧得再旺些。”

“你要怎么做？”

谢长渊转身，烛光映着他俊美的侧脸，那双总是含笑的桃花眼里，此刻冷光闪烁：“陈四接的这批货，咱们给他‘加点料’。”

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子时，通州码头。

雪还在下，码头上积了厚厚一层白。几艘货船泊在岸边，船头挂的气死风灯在风雪里摇晃，光线昏黄。陈四带着七八个漕帮弟兄，缩在码头旁的茶棚里，一边烤火一边骂娘。

“这鬼天气，还要咱们来接货……冻死个人！”

“四哥，您说这批货到底是什么？神神秘秘的，连箱子都不让咱们碰。”

陈四啐了一口：“管他是什么！给钱就行！五百两啊弟兄们，干完这一票，够咱们快活半年！”

正说着，江面上传来摇橹声。一艘乌篷船破开风雪，缓缓靠岸。船头站着个黑衣人，戴着斗笠，看不清脸。

“陈四？”黑衣人声音沙哑。

“在在在！”陈四忙迎上去，“货呢？”

黑衣人指了指船舱。陈四探头一看，里面整整齐齐码着二十口木箱，箱口都用铁条封着，贴着封条。封条上盖着红印，模糊不清。

“规矩你都懂。”黑衣人冷冷道，“箱子不能开，封条不能破。送到蓟州西郊的城隍庙，自有人接应。银票已经给你家帮主了，事成之后，还有五百两。”

“明白明白！”陈四搓着手，招呼弟兄们搬箱子。

箱子很重，两个人抬一口都费劲。陈四心里嘀咕，这重量，不像寻常货物……但他没敢多问。干他们这行的，知道得越少越好。

二十口箱子全部搬上马车，用油布盖严实了。陈四清点完毕，对黑衣人道：“齐了，我们这就出发。”

黑衣人点点头，转身回了船舱。乌篷船很快消失在茫茫江雾中。

陈四跳上马车头，吆喝一声：“走了！”

车队缓缓驶离码头，沿着官道向北。雪夜寂静，只有车轮碾过积雪的咯吱声，和马蹄踏雪的闷响。

行了约莫半个时辰，前方出现一片松林。官道从林中穿过，两旁古松参天，枝叶上积满了雪，风一吹就簌簌落下。陈四裹紧棉袄，缩了缩脖子——这林子黑黢黢的，看着就瘆人。

马车刚进林子，忽然“嗖”的一声！

一支羽箭破空而来，正中陈四身旁的车夫肩膀。车夫惨叫一声，从车上滚落。

“有埋伏！”陈四大惊，抽出腰刀。

林中忽然亮起数十支火把，将雪夜照得通明。一队官兵从四面涌出，为首的穿着五城兵马司的服色，手持长枪，厉声喝道：“漕帮私运违禁货物，全部拿下！”

陈四脑子“嗡”的一声，下意识看向车上的箱子——违禁货物？什么违禁货物？

“官爷，误会！误会！”他慌忙跳下车，“我们是正经运货的，有路引……”

“路引？”那军官冷笑，“那你告诉我，箱子里是什么？”

“这、这……货主没说，我们也不知道……”

“不知道？”军官一挥手，“打开！”

士兵们上前，撬开一口箱子。火把光照进去，里面整整齐齐码着的，赫然是一把把崭新的横刀！刀身在雪光下泛着寒芒。

陈四腿一软，瘫倒在地。

军械……私运军械……这是抄家灭族的大罪！

“全部带走！”军官喝道，“箱子封存，送往刑部！”

陈四被拖起来时，脑子还是懵的。他忽然想起黑衣人那句“箱子不能开，封条不能破”——原来，是怕他们发现里面是军械！

可这军械，究竟是谁的？要运去哪？

他猛地打了个寒颤，不敢再想。

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同一时辰，三皇子府书房。

萧景睿猛地将茶杯摔在地上，瓷片四溅。

“废物！一群废物！”他脸色铁青，指着跪在地上的南宫文远，“不是说万无一失吗？怎么会被五城兵马司截住？！”

南宫文远额头抵地，冷汗涔涔：“殿下息怒！此事……此事蹊跷！那批货走的是最隐秘的路线，连漕帮帮主都不知道具体细节，五城兵马司怎么会……”

“怎么会？”萧景睿冷笑，“因为有人给你下套！谢长渊——除了他，还有谁能在京城布这样的局？！”

谢长渊？

南宫文远猛地抬头：“殿下是说……武勋侯府那个公子哥？”

“公子哥？”萧景睿走到他面前，俯身盯着他，“南宫大人，你太小看谢家了。谢长渊手里握着京城大半的眼线，青楼赌坊、码头货栈，处处都有他的人。你以为你做事隐秘，在他眼里，不过是个跳梁小丑！”

南宫文远浑身发抖：“可、可谢家为何要帮七殿下？他们与林家并无交情……”

“他们不是帮七弟，是帮他们自己。”萧景睿直起身，走到窗边。窗外风雪呼啸，像极了此刻朝堂的局势。“盐政案已经让朝野震动，若再爆出军械走私案，且与南宫家有关……你以为，父皇还会保你吗？”

南宫文远瘫软在地，面如死灰。

“殿下……救臣……求殿下救臣……”

萧景睿背对着他，许久，才缓缓道：“那批军械，是从江宁运出来的吧？”

“是……是臣三弟安排的，原本要运去北境，和狄人换战马……”

“蠢货！”萧景睿厉声喝道，“私盐也就罢了，竟敢碰军械！还通敌？！南宫文远，你是嫌自己死得不够快吗？！”

“臣……臣知罪……”南宫文远叩首不止，“可如今货被截了，若查起来，臣、臣全家……”

萧景睿闭上眼，深吸一口气。

他知道，南宫家这枚棋子，保不住了。

但——不能让他们牵连到自己。

“南宫大人，”他转过身，声音平静得可怕，“你为官多年，当知道‘壮士断腕’的道理。”

南宫文远浑身一颤。

“明日早朝，我会让人弹劾你贪墨盐税、私贩军械。”萧景睿看着他，“你自己上折子请罪，将所有罪责揽下。我会求父皇，念在你多年为官的份上，从轻发落——最多流放三千里，不会牵连族人。”

“殿、殿下……”南宫文远老泪纵横。

“这是你唯一的路。”萧景睿淡淡道，“否则，等刑部查下去，牵扯出通敌之事……南宫家，就真的完了。”

南宫文远伏在地上，久久不语。书房里只有炭火爆裂声，和他压抑的啜泣声。

良久，他抬起头，眼中已是一片死灰：“臣……遵命。”

萧景睿挥挥手：“去吧。”

南宫文远踉跄着起身，退了出去。书房门合上，隔绝了外面的风雪声。

萧景睿独自站在窗前，望着漫天飞雪，唇角勾起一丝冰冷的弧度。

弃车保帅。

虽然可惜，但不得不为。

只是……谢长渊。

他握紧拳，指节泛白。

这个总是笑眯眯的公子哥，比他想的，难对付得多。

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谢府暖阁。

谢长渊斜倚在软榻上，听手下禀报。

“……陈四等人已押送刑部，箱子里的横刀共二百把，都是军器监今年新制的款式。刑部尚书连夜进宫了，估摸着这会儿，陛下已经知道了。”

“知道了就好。”谢长渊懒洋洋道，“南宫文远那边呢？”

“从三皇子府出来后，直接回了家，闭门不出。但咱们的人看见，他府里后门有马车出去，往城南方向去了。”

“城南？”谢长渊挑眉，“那是……安平大长公主府的方向？”

“是。”

谢长渊笑了，那笑容意味深长：“看来，咱们这位南宫大人，还不死心啊。”

沈清辞坐在他对面，闻言蹙眉：“他想求大长公主说情？”

“说情？”谢长渊摇头，“他是去送死。”

“什么意思？”

“清辞啊清辞，”谢长渊坐起身，给自己斟了杯酒，“你想想，安平大长公主是谁的人？”

沈清辞一怔，随即恍然：“先皇后……”

“对。”谢长渊饮尽杯中酒，“大长公主与先皇后情同母女，这些年虽深居简出，但对七殿下的关照从未断过。南宫文远这个时候去找她，不是求情，是去提醒她——南宫家手里，还握着先皇后之死的秘密。”

沈清辞脸色骤变：“你是说，他要鱼死网破？”

“狗急跳墙罢了。”谢长渊放下酒杯，眸光冷冽，“但他忘了，有些秘密，知道的人越少越好。他这一去，不是逼大长公主保他，是逼大长公主……灭口。”

窗外风雪更急了。

谢长渊走到窗边，推开窗。寒风卷着雪沫扑进来，吹得烛火明灭不定。

“清辞，”他忽然道，“你说，陆啸云这时候在江南，查到哪一步了？”

沈清辞摇头：“江南路远，消息传递不便。但以陆将军的手段，应该已有收获。”

“是啊。”谢长渊望着漫天风雪，轻声道，“等他从江南回来，这京城……就该变天了。”

雪落无声，覆盖了这座皇城所有的肮脏与阴谋。

但有些火，一旦点燃，就再也扑不灭了。

谢长渊关窗，转身，脸上又恢复了那副玩世不恭的笑容。

“来人，备车。”

“公子要去哪？”

“翠红楼。”谢长渊理了理衣袍，“这么冷的天，该去喝杯花酒，暖暖身子了。”

侍从愕然。沈清辞却懂了——这个时候，谢长渊越显得逍遥自在，那些暗中盯着他的人，就越摸不清他的底细。

“我陪你。”沈清辞起身。

“哟？”谢长渊挑眉，“沈公子今日转了性子？”

“天冷，”沈清辞淡淡道，“我也想喝杯酒。”

两人相视一笑，并肩走出暖阁。

门外，风雪正紧。

而某些棋局，已悄然落子。