夜色如墨，一支三人小队正沿着云溪县通往京城的官道疾驰。为首的是沈敬之麾下的筑基境侍卫统领秦风，他一身劲装，背负一个特制的木盒，盒内正是装有密信与奏折的核心物件。另外两名侍卫紧随其后，皆是炼气境巅峰修为，三人周身文气内敛，脚步轻快，朝着京城方向全速前进。
“统领，此处山势险峻，恐有埋伏，需多加小心。”左侧侍卫低声提醒。此处名为黑风岭，是云溪县至京城的必经之路，山高林密，常年有匪患出没，此刻更是寂静得只有风声与脚步声。
秦风点头，眼神锐利地扫视着四周：“赵坤老奸巨猾，必然会在此处设伏。全员戒备，不惜一切代价护住奏折！”话音刚落，两侧山林中突然响起一阵尖锐的哨声，紧接着，数十道黑影如同鬼魅般窜出，瞬间将三人包围。为首之人身着黑衣，面罩遮面，周身散发着浓郁的杀气，修为竟也是筑基境。
“秦风，交出奏折与密信，饶你不死！”黑衣人头目冷声道。
“赵坤的走狗，也敢在此放肆！”秦风怒喝一声，周身文气骤然爆发，手中长剑出鞘，剑影如霜，朝着黑衣人头目直劈而去。两名炼气境侍卫也立刻拔剑，背靠背形成防御阵型，死死护住秦风的后路。
“敬酒不吃吃罚酒！杀！”黑衣人头目挥刀格挡，刀身与剑身碰撞，爆发出刺耳的金属交鸣，狂暴的气浪将周围的落叶卷起。其他黑衣人见状，纷纷挥刀冲上前，刀光剑影交织，与两名侍卫展开激战。
秦风与黑衣人头目的战斗最为凶险，两人皆是筑基境修为，招式狠辣，招招致命。黑衣人头目手中长刀萦绕着淡淡的黑气，显然是淬了阴煞之力的法器，每一次劈砍都带着强横的压迫感。秦风则凭借精纯的文气与娴熟的剑法应对，剑身上流淌着浩然正气，不断驱散着黑气。
“噗——”一名炼气境侍卫不慎被黑衣人砍中肩膀，鲜血喷涌而出，动作瞬间迟缓。另一名侍卫见状，分心救援，却被身后的黑衣人趁机偷袭，长刀刺入后腰，当场倒在血泊之中。
“找死！”秦风气得目眦欲裂，猛地爆发全部文气，一剑逼退黑衣人头目，转身朝着偷袭的黑衣人斩去。剑影闪过，那名黑衣人惨叫一声，身首异处。但这也给了黑衣人头目可乘之机，长刀狠狠劈在秦风后背，秦风闷哼一声，喷出一口鲜血，踉跄着向前冲了几步，却死死护住了背上的木盒。
“统领！”受伤的侍卫嘶吼着，拼尽最后一丝力气挡住两名黑衣人，为秦风争取时间。秦风眼中闪过一丝决绝，他知道自己不能倒下，猛地咬破舌尖，借助剧痛强行稳住身形，周身文气再次暴涨，化作一道白色流光，朝着黑风岭深处突围而去。
与此同时，云溪县内的县学之中，苏砚秋与张仲礼正带领几名学子巡查。经过此前的冲突，县学加强了戒备，以防柳家残余势力报复。突然，一名学子慌慌张张地跑来：“张教习，苏兄，不好了！县学西侧围墙外，聚集了不少身份不明的黑衣人，看样子是要闯进来！”
苏砚秋与张仲礼脸色一变，立刻朝着西侧围墙跑去。果然，围墙外站着十几名黑衣人，为首之人正是柳家的大管家柳忠，他身边还站着一名面色阴鸷的修士，修为竟已达到秀才境后期，显然是赵坤派来的杀手。
“苏砚秋，张仲礼，今日便是你们的死期！”柳忠眼中闪过一丝狠厉，“识相的，交出剩余的证据，或许还能留你们全尸！”
“柳忠，你这叛党余孽，还敢在此叫嚣！”张仲礼怒喝一声，周身文气涌动，挡在苏砚秋身前。苏砚秋也调动体内文气，目光警惕地盯着那名秀才境杀手，他能感受到，此人的气息比魏先生还要阴冷，实力更为强悍。
“动手！”柳忠一声令下，十几名黑衣人纷纷翻墙而入，朝着两人扑来。那名秀才境杀手也动了，身形如同鬼魅般窜出，手中浮现出一柄黑色短刃，短刃之上萦绕着阴煞之气，朝着张仲礼直刺而去。
张仲礼挥剑格挡，文气剑影与黑色短刃碰撞，被震得后退两步。“此人的兵器淬了阴煞，小心！”张仲礼沉声提醒。苏砚秋立刻调动文气，按照密信中记载的符文纹路，指尖凝聚出一道淡金色的防御符文，挡在张仲礼身前。
“铛”的一声，黑色短刃刺在符文之上，被弹开三尺。杀手眼中闪过一丝诧异，随即冷笑一声：“有点意思，不过这点手段，还不够看！”他再次发动攻击，短刃挥舞，形成一道道黑色刀影，朝着两人笼罩而来。苏砚秋与张仲礼背靠背作战，一边抵挡杀手的攻击，一边应对黑衣人的围攻，渐渐陷入了困境。
京城之中，礼部侍郎府内，赵坤正宴请几位朝中官员。酒过三巡，赵坤端起酒杯，语气隐晦地说道：“诸位同僚，近日云溪县出了一桩小事，有奸人诬陷本侍郎与地方势力勾结，沈敬之那厮竟小题大做，上奏朝廷。还望诸位能为我美言几句，日后必有重谢。”
坐在主位左侧的吏部侍郎笑着应道：“赵大人放心，沈敬之不过是个巡查御史，无权无势，我等定会在圣上面前为你澄清。”其他官员也纷纷附和，皆是收了赵坤的好处。
与此同时，沈敬之在京城的故交——御史台左御史李嵩的府邸内，沈敬之的亲信正将一封书信交给李嵩。李嵩看完书信，脸色凝重，沉声道：“赵坤竟敢如此胆大包天，残害忠良，贪赃枉法！你回去告知沈御史，此事我定会彻查到底，联合朝中正直官员，为苏正清大人昭雪冤屈！”
次日清晨，历经艰险的秦风终于抵达京城。他衣衫褴褛，浑身是伤，背上的木盒却完好无损。秦风不顾身体的剧痛，径直前往皇宫，在宫门外跪地求见圣上。经过层层通报，秦风终于被带入大殿，将装有奏折与密信的木盒呈给了圣上。
圣上打开木盒，仔细阅读奏折与密信，脸色渐渐变得铁青。当看到密信中记载的克扣赈灾银两、科举舞弊等罪行时，圣上猛地将奏折拍在龙案上，怒不可遏地喝道：“好大的胆子！赵坤身为朝廷二品侍郎，竟敢如此肆无忌惮地贪赃枉法，勾结地方势力残害忠良！简直是无法无天！”
殿内大臣纷纷跪地，大气不敢喘。圣上深吸一口气，眼神冰冷地说道：“传朕旨意，成立专案组，由李嵩担任组长，带领精锐侍卫前往云溪县，彻查此案！务必将所有涉案人员一网打尽，为苏正清大人昭雪冤屈，还青州百姓一个公道！”
“臣等遵旨！”大臣们齐声应道。
圣旨下达，京城震动。赵坤得知消息后，脸色惨白，瘫坐在椅子上，他知道，自己的末日即将来临。而远在云溪县的苏砚秋与张仲礼，在得知圣上派专案组前来彻查的消息后，心中终于松了一口气，他们知道，父亲的冤屈，终于有了昭雪的希望。
