话音落下的瞬间，大殿深处猛地灌入一阵阴风，将高台上的烛火吹得狂乱摇曳。
光影在萧明德的脸上交错跳跃，将他那张本就阴沉的脸映衬得愈发铁青。
空气仿佛被一只无形的手攥住，每一丝流动都带着刺骨的寒意，整个昭阳殿，顷刻间化为一座无声的冰窖。
“贺彦祯……”萧明德几乎是从牙缝里挤出这三个字，每一个音节都淬着剧毒般的惊骇与杀意。
这并非那个被他扔在行宫、形同废子的三皇子萧景琰的本名，而是先皇后在弥留之际，于他耳边泣血低语的真正名姓。
此事天知地知，他知，已死的先皇后知，再无第三人！
她是怎么知道的？
“谁告诉你的？！”萧明德的声音陡然拔高，帝王的威压如山崩海啸般向着阶下那道纤弱的身影碾去，“是哪个乱臣贼子在你耳边搬弄是非？说！朕诛他九族！”
然而，预想中的惊慌失措并未出现。
薛兮宁缓缓抬起头，迎上那双盛满风暴的龙目，眼神平静得宛如一潭深不见底的古井。
她的嘴角甚至牵起了一抹弧度，那不是得意，也不是嘲讽，而是一种浸透了骨血的悲凉，仿佛在看一场早已注定结局的徒劳挣扎。
这抹笑意，比任何顶撞都更让萧明德感到刺痛和冒犯。
薛兮宁没有回答他的问题，反而轻声说起了一件看似毫不相干的旧事：“陛下可还记得，臣妾初入宫时，您曾看过臣妾从益州寄回的家信？您当时还夸赞，说臣妾的字迹清丽脱俗，颇有风骨。”
萧明德的瞳孔猛地一缩。
他当然记得。
可他记得更清楚的是，在那之后，从益州薛家送来的奏报，那些出自薛兮宁之手的笔迹，却在某一个时间点后，发生了天翻地覆的变化。
前后的字迹，虽努力模仿，却终究是形似而神不似，一个灵动，一个刻板，仿佛出自两个截然不同的灵魂。
他曾疑心是薛家有人代笔，暗中派人查探，却一无所获，最后只得归结于她心境变化所致。
此刻，这个被他强行压下的疑点，如同一条蛰伏多年的毒蛇，猛然苏醒，缠上了他的心脏，吐着冰冷的信子。
“那些信，后来的那些，”薛兮宁的目光穿透了时空，带着一丝缥缈的追忆，“已经不是‘我’写的了。”
“你到底想说什么？”萧明德的声音里透出一丝他自己都未曾察觉的干涩。
一种荒诞而诡异的寒意，第一次，真正从他这位九五之尊的脚底升起，沿着脊骨寸寸攀爬。
薛兮宁终于给出了那个足以颠覆一切的答案，她的声音很轻，却像一道惊雷，在死寂的宫殿中炸响。
“因为关于这一切，包括贺彦祯会成为皇帝，都是我在一本书里读到的。”
“一派胡言！”萧明德先是怒极反笑，笑声尖锐而冰冷，“你看些杂书看得魔怔了不成？以为编造此等荒唐之言，就能……”
笑声戛然而止。
他看到了薛兮宁的眼睛。
那双眼睛里没有半分癫狂与虚妄，只有一种令人心悸的清明和笃定。
那是一种阅尽了沧桑，洞悉了天命的眼神，绝不该出现在一个深宫女子身上。
他的笑意僵在了脸上，每一条肌肉都仿佛被冻结。
大殿之中，静得可怕，连沉重的呼吸声都成了打破这诡异平衡的罪过。
时间在这一刻被无限拉长，每一息都充满了未知的恐惧。
萧明德缓缓坐回龙椅，试图用帝王惯有的威严来掩饰内心的惊涛骇浪。
“朕再给你最后一次机会，收回你的疯话，老老实实交代你的同党。”他的声音刻意放沉，带着审判般的压迫感。
可薛兮宁只是静静地看着他，仿佛在看一个固执的孩子。
她不闪不避，向前踏了半步，那轻微的脚步声在空旷的大殿里竟显得格外清晰。
“陛下，”她的声音依旧轻柔，却字字诛心，“若我说，那本书里，连您驾崩之日，都记得清清楚楚，您……还敢听吗？”
话音未落，只听“咔嚓”一声脆响，在死寂中显得无比刺耳。
萧明德下意识握紧的龙椅扶手，那坚硬无比的金丝楠木，竟被他生生捏出了一道清晰的裂痕。
他猛地从龙椅上站起，高大的身躯因极度的震动而微微颤抖。
那双曾睥睨天下的眼眸，此刻写满了惊疑与一种被彻底动摇根基的恐惧。
他死死地盯着薛兮宁，声音低哑得仿佛是从地底深处传来，带着金属摩擦般的质感。
“你说……那本书……现在在谁手里？”
薛兮宁垂下了眼帘，纤长的睫毛在眼下投出一片晦暗的阴影，遮住了所有的情绪。
她没有回答，指尖却在宽大的袖袍下，悄然抚过一处空无。
那里，仿佛有一本无形的书册，正散发着只有她能感知到的、决定无数人命运的冰冷温度。
书里的下一章，还没写完。
不，或许应该说，书里的许多人的结局都已写定，只是，要先从哪一个人的悲剧开始说起呢？
她的目光，不自觉地飘向了殿外，望向那片属于后宫的、灯火阑珊的夜色深处。
