枯枝断裂的声音还在风里飘着。
陈烬的手已经按在了左腰的药囊上，指尖隔着布料数了三下。两枚续命丹，半瓶控魂丹，三包辣椒粉炸弹——库存比他想的还少一点。
他没睁眼，但耳朵在动。十步外草叶摩擦的节奏变了，不是野兽，是人踩出来的步点。轻，稳，带着丹炉符印特有的灵气残留味。
“东南十里，三道气息。”
这声音直接在他脑子里响起来，沙哑得像锈刀刮石头。是铁鹫的残魂，又来了。
陈烬眼皮掀开一条缝，先看阿荼。她头还靠在他肩上，呼吸浅但匀，手指蜷着，像是梦里也在抓锤子。火堆早灭了，月光斜劈进棚子，照出她脸上一道灰痕，从鼻梁划到下巴。
他轻轻把白大褂往她肩上拉了拉，动作慢得像怕惊醒一条蛇。衣服蹭过她发丝时，他闻到了那股熟悉的灵火余味——还没彻底熄，只是沉下去了。
站起来的时候膝盖发出咔的一声。他皱眉，低头拍了拍腿侧，血痂裂开一小块，渗出的血是暗红的。体能恢复不到四成，走路不打晃就不错了，还想打架？
可追兵不会挑他状态好的时候来。
瘸腿桌子还能拆。他走过去，一脚踹翻，木头应声裂开。桌腿长短不一，最粗那根拿在手里，能当临时棍器使。干草堆不能碰，一点就着，但可以当烟幕用。棚顶缺角处月光投下来的位置，他记住了，那是视觉死角，适合埋伏。
药囊再摸一遍。辣椒粉炸弹得改配方，现在手里有最后一撮迷神草粉，混进去能让人产生中毒幻觉。公会执法使最怕毒，见烟就退，这是弱点。
他蹲下，在地上用指甲划出三条线。西北方山隙窄，两边是岩壁，适合卡位阻击；东边林子密，但有沼气坑，踩错一步自己先炸；南面平地多，无遮无挡，送死路线。
选西北。
脑子里开始排流程：先放炸弹造烟，假装中毒倒地；等他们靠近查看，爆第二包打乱阵型；第三包留着断后，炸山路逼他们减速。重点是第一击必须快，打带头的那个，丹炉符印在胸口，一炸就废。
替死人选呢？
他念头刚起，系统界面自动弹出来，死亡预警历史刷了一下。第五次死亡倒计时还没清，新威胁进来，系统已经开始预判第六次触发条件。
替死规则不变——同一时间，同一地点，有人替他咽气。
候选名单在脑里过：附近游荡的低阶妖兽？太不可控，死了也不一定能对上点。公会外围弟子？可以引，但得设局，时间不够。阿荼？不行。铁鹫？也不行。
他把这两个名字划掉，动作干脆。
“他们提速了。”铁鹫的声音又冒出来，“两个持炉，一个带链枷。”
陈烬点头，顺手抓了把地上的灰，在掌心抹开，混点唾液写了个“三”字。这是他们之间的暗号，表示“三人敌，已知装备”。写完拍地三下，震动传出去，算是回应。
耳朵有点胀。他从袖口取出一粒黄豆大小的黑丸，塞进右耳道。听风丸生效，十丈内的风吹草动立刻放大。脚步声、衣料摩擦、金属轻碰……全清楚了。
三个人，步伐一致，是训练过的。链枷那个走在最后，拖地三寸，说明他防背后偷袭。前面两个，呼吸平稳，没紧张，显然觉得自己胜券在握。
典型公会执法使做派：高估自己，低估对手。
他忽然笑了一下，很快又收住。
笑什么？都快被打成筛子了还玩心态？
可就是这时候，阿荼睫毛抖了抖，嘴唇动了动，声音很轻：“锤子……摆正……”
陈烬立刻换语气，压低声音说：“别动，你刚说梦话了，说什么‘锤子要摆正’。”
她没睁眼，但眉头松了一点，手也慢慢放平了。
还好，没醒透。要是强行运功，魂力波动一激，生死线乱颤，反而容易被外面的人锁定。
他把最后一包辣椒粉炸弹拆开，倒出一半粉末，混进迷神草粉，重新包好。延时装置用火折子改装，点燃后能烧三十息，刚好够他布置假伤。
左手三指轮流敲药囊，确认位置：续命丹在右袖，控魂丹贴身，炸弹两个藏袖，一个塞鞋帮。随时能掏，随时能甩。
脑子里过一遍地图。西北山隙七百步，中途有两个拐角，第二个适合埋雷。他记得那边有块悬石，踢一脚就能砸下来。
赢不了正面战，那就玩阴的。
他坐回墙边，闭上眼，表面像在休息，实际用空间感知扫周围百步。气流有轻微扰动，东南方向三股气息正在收拢，距离缩短到八里了。
时间不多。
他睁开眼，看了眼阿荼。她手指又蜷了一下，像在梦里握紧工具。
他低声说：“这次不用你打头阵。”
声音很轻，但每个字都像钉进地里的桩。
药箱挪到右手边，打开扣环。里面空了大半，主药都没了，只剩几粒无关紧要的散剂。他把控魂丹瓶放在最外层，盖子拧松一圈，一碰就开。
然后把手搭上去，不动了。
耳朵里的胀感越来越强，听风丸快到极限。他知道再过三刻钟就会耳鸣不止，但现在，每一秒声音都清晰得刺耳。
风向变了，从北转西。
他抬头看棚顶缺口，月光移动了半寸。
追兵离五里了。
铁鹫的残魂再次传来波动：“带队的是张阎，左脸有疤，怕火。”
陈烬记下。怕火就好办。迷神草粉遇热会挥发更快，幻觉加倍。
他慢慢把鞋帮里的炸弹摸出来，贴在墙根阴面，用碎石盖住。这是最后一招，用来炸退路的。
手指擦过地面时，碰到一块硬物。捡起来一看，是之前炼续魂丹用过的烧黑木板，边缘还有焦痕。
他盯着看了两秒，突然笑了。
这玩意儿还能当信号板用。涂点药粉，反光一晃，能把人眼睛闪花。
塞进怀里。
现在，所有能用的东西都在该在的位置了。
他闭上眼，呼吸放慢，身体放松，但手指始终搭在控魂丹瓶口。一旦开战，第一件事不是逃，而是找机会让对方有人倒下——替死名额必须抢在自己死前落实。
不能靠运气，得设计。
脑子里演练第七种方案：诈死后滚入干草堆，引爆烟雾，趁乱割断链枷那人喉咙。血喷出来那一刻，他就能活回来。
代价是，得真死一次。
可只要有人替他断气，命就能续。
他睁开眼，看了眼熟睡的阿荼。
不会让她上。
也不会让铁鹫上。
这一关，他自己扛。
外面风停了。
十丈内的草叶不再晃动。
追兵停下了。
他在等下一步动作。
耳朵嗡了一声，听风丸失效了。
但他不需要听了。
因为他看见，棚子外的地面上，影子动了。
