天一亮，苏绣娘就揣着那二十块银元出了门。

她要去找人。

苏州城里懂这些神神鬼鬼事情的，只有城西龙王庙旁的瞎眼陈婆。

苏绣娘穿过晨雾笼罩的石板街，脚步匆匆，怀里紧紧抱着那双未完工的绣花鞋。

用红布包了三层，却仍觉得有股寒气从布里渗出来，直往她骨头缝里钻。

龙王庙的香火还早，庙门虚掩着。

陈婆就住在庙后一间低矮的瓦房里，门前挂着一串风干的桃木符，已经发黑。

“陈婆婆！”苏绣娘拍门。

门开了条缝，一只浑浊的眼睛透过缝隙打量她：“什么事？”

“我……我撞邪了。”苏绣娘声音发颤，将红布包递过去，“您给瞧瞧。”

陈婆让她进屋。屋里很暗，只点着一盏油灯，供桌上摆着几尊看不清面目的神像，香炉里插着三柱快要燃尽的香，烟气袅袅，散发着刺鼻的草药味。

苏绣娘解开红布，露出那双绣花鞋。

鞋面上的血色鸳鸯在昏暗光线下显得格外刺眼，仿佛随时会从绸面上游出来。

鞋底的冥文已经绣完，金线在昏暗中幽幽发亮。

陈婆没有立刻去碰鞋，她从袖中摸出一把糯米，撒在鞋面上。

滋啦——

糯米碰到鞋面的瞬间，竟然冒起几缕青烟，像是碰到了烧红的铁。有几粒米变成了焦黑色。

陈婆的脸色变了。

“你这鞋，”她声音嘶哑，“是用尸衣布做的。”

苏绣娘浑身一颤：“什么？”

“死人入殓时穿的内衣，埋进土里几年，尸油血水浸透布丝，再挖出来晾干，就是尸衣布。”

陈婆浑浊的眼睛盯着她，“穿这种布做的鞋，是要跟着鞋主走黄泉路的。”

苏绣娘腿一软，扶住桌沿才没摔倒：“那、那这些冥文……”

“婚书。”陈婆伸出枯瘦的手指，悬在鞋底上方，却不敢真正触碰。

“不是阳间的婚书，是冥婚的聘帖。”

“生辰八字一绣上去，这婚就算定了。等到鞋子完工穿上身，你就是地府里挂了名的新娘。”

油灯的火焰猛地跳动了一下。

“能破吗？”苏绣娘急声道，“我拆了它！现在就拆！”

“晚了。”陈婆摇头，“生辰八字已经入线，拆线就是拆你自己的命。你现在是不是觉得，有时候手脚不听使唤，特别是晚上？”

苏绣娘想起昨夜自己还没动针，鞋底的字就自动出现了一半。

她用力点头。

“那就是线在引你的手。”陈婆叹了口气，“你接了人家的钱，应了人家的活，这因果就种下了。我帮不了你，除非……”

“除非什么？”

陈婆沉默了很久，久到苏绣娘以为她不会说了。

“除非你能找到下聘的人，让她自己收回这双鞋。”陈婆终于开口，“或者，找到她要你嫁的那个……东西，把婚退了。”

“我怎么找？”苏绣娘快哭出来了，“我连她是谁都不知道！”

“她知道你。”陈婆从供桌下摸出一面铜镜，镜面已经氧化得发黑，“伸手过来。”

苏绣娘迟疑着伸出右手。

陈婆用针在她食指上扎了一下，挤出一滴血，滴在铜镜上。

血珠在镜面上滚动，却没有留下痕迹，反而像是被镜面吸收了。

“看着镜子。”陈婆说。

苏绣娘低头看去。

镜面起初一片漆黑，渐渐泛起涟漪，像平静的水面被投入石子。

涟漪中心浮现出画面……

是她的绣坊，深夜，她正伏案刺绣。

而在她身后，站着一个穿墨绿色旗袍的女人，正低头看着她手中的绣鞋。

女人的脸逐渐清晰。

惨白的脸，猩红的唇，梳得一丝不苟的发髻。

正是那夜的客人。

但镜中的画面还在变化。

女人的身形逐渐模糊，旗袍的颜色开始褪去，露出底下另一层衣服。

是一身红色的嫁衣，样式很旧，像是几十年前的款式。

嫁衣上绣着龙凤呈祥，针脚细密，却已经多处破损。

最可怕的是女人的脚。

镜中的画面向下移动，定格在女人脚下。

她赤脚站着，脚踝以下是一片模糊的血肉，脚骨隐约可见，像是被什么东西生生碾碎过。

而在那血肉模糊的脚边，躺着一双褪了色的红绣鞋，正是苏绣娘那夜瞥见女人穿的那双，鞋尖磨破的地方，渗着暗褐色的污迹。

镜面忽然炸开一道裂纹。

画面消失了。

“她是个横死的。”陈婆收回铜镜，镜面上的裂纹如蛛网般蔓延。

“脚被碾碎，是车祸？还是被重物所伤？看不清。但她死时穿着嫁衣，是新娘。死了的新娘最怨，要找替身才能入轮回。”

苏绣娘浑身冰凉：“所以她找我……”

“你接了她的手艺，应了她的生意，生辰八字又合得上。”陈婆看着她，“你就是她选的替身。七天后的子时，不是来取鞋，是来接你。”

“那我该怎么办？”苏绣娘抓住陈婆的袖子，“婆婆，您一定有办法，求您救我！”

陈婆沉默着，从怀里摸出一个小布袋，倒出三枚生锈的铜钱。

“我给你指条路。”她说，“城南清风观，有个年轻道士，姓林。他师父去年过世前，曾跟我提过一句，说他这个徒弟，能看到常人看不到的东西。你去找他，或许还有一线生机。”

“清风观……”苏绣娘记下了，“我现在就去！”

“等等。”陈婆叫住她，从供桌上取下一小包香灰。

“这个你带着，如果感觉有什么东西在引你的手，就撒一点在绣线上，能镇住一时。”

“但记住，最多只能用三次。三次之后，要么鞋成，要么人亡。”

苏绣娘接过香灰包，揣进怀里，又摸出两块银元放在供桌上。

陈婆没看银元，只是挥挥手：“快去吧，趁着日头还高。”

苏绣娘匆匆离开瓦房，抱着红布包往城南赶。

清晨的街道渐渐热闹起来，卖早点的摊子冒出热气，挑夫扛着货物匆匆走过，车夫的黄包车铃铛叮当作响。

一切都那么真实，那么鲜活。

可她怀里抱着的，却是一双通往阴间的婚鞋。

她低头看了看自己的手，右手食指上，被陈婆扎过的地方，针眼已经不见了，皮肤完好如初。

但当她仔细看时，却发现指尖的皮肤下，隐约有一丝极细的红线，像是血管，又不像，正缓缓向掌心蔓延。

她猛地攥紧拳头，不敢再看。

走到城南时，日头已经升得老高。

清风观在城墙根下，不大，只有前后两进院子，朱漆大门已经斑驳，门上的铜环生了绿锈。

苏绣娘推门进去。

观里很安静，前院种着一棵老槐树，树下摆着石桌石凳。

一个穿着青色道袍的年轻人正背对着她，在石桌上摆弄着什么。

“请问……”苏绣娘开口。

年轻人转过身。

出乎意料，他很年轻，看起来不过二十出头，眉眼清秀，皮肤白净，不像个道士，倒像个读书人。

只是那双眼睛很特别，瞳色比常人略浅，看人时有种说不出的穿透感。

“找谁？”他问，声音清澈。

“我找林道长。”

“我就是。”年轻人放下手中的东西，是几枚铜钱，用红线串成剑形。

“请问有什么事？”

苏绣娘犹豫了一下，将怀里的红布包放在石桌上，解开。

林道长的目光落在绣花鞋上，眉头微微一皱。

他没碰鞋，而是从袖中取出一张黄符，轻轻贴在鞋面上。

黄符无风自燃，火焰却是诡异的蓝色。

短短三息，符纸烧成灰烬，落在鞋面上，那些灰烬竟然自动排成一个扭曲的图案——像是一个“囍”字，但笔画残缺，透着不祥。

“冥婚聘帖。”林道长抬头看她，“你接了？”

苏绣娘点头，将事情原原本本说了一遍，从夜半客来，到镜中血脚，一字不落。

林道长静静听着，等她说完，才问：“生辰八字真是你的？”

“是。”

“麻烦了。”他直言不讳，“七日之约已过两日，你还有五天。五天后子时，她必来索人。”

“陈婆婆说您能看到常人看不到的东西，”苏绣娘急切道，“求道长救我！”

林道长没有立刻回答。

他绕着石桌走了两圈，目光始终没离开那双绣花鞋。

最后，他停在苏绣娘面前，一字一句道：

“想活命，只有一个办法。”

“什么办法？”

“去挖坟。”

苏绣娘愣住了：“挖……挖坟？”

“找到她的尸骨，把这双鞋穿回她脚上，把婚聘还回去。”

林道长看着她，浅色的瞳孔里映出她苍白的脸，“但在这之前，我们得先知道她埋在哪里，又是怎么死的。”

“怎么知道？”

林道长伸手，从绣花鞋的鞋尖上，捻起一根极细的丝线。

那是苏绣娘昨夜刺绣时无意中留下的，是一缕普通的红线。

他将红线绕在指尖，另一只手从怀中取出一张空白黄符，咬破食指，用血在符上画了一个古怪的符号。

“引路符。”他将红线缠在符上，口中念诵咒文。

黄符忽然动了起来，像是有生命一般，从石桌上缓缓立起，符纸上的血符发出微弱的红光。

红线的一端还缠在林道长指尖，另一端却凭空飘起，指向观外某个方向。

“跟着线走。”林道长说，“它会带我们去她最后停留的地方。”

苏绣娘看着那根飘在空中的红线，喉咙发干：“现在就去？”

“现在。”林道长已经迈步往外走，“白天阳气重，那些东西不敢太放肆。等到晚上，就不好说了。”

苏绣娘抱起红布包，匆匆跟上。

两人一前一后出了清风观，沿着城墙根往东走。

红线在空中飘浮，始终保持着一个方向，像是被无形的风牵引着。

走了约莫半个时辰，出了城，来到一片荒郊。

这里是苏州城外的乱葬岗。

野草丛生，歪斜的墓碑东倒西歪，有些坟头已经被雨水冲垮，露出腐朽的棺木。

偶尔能看到几根白骨散落在草丛里，在阳光下白得刺眼。

红线在这里停了下来，开始在半空中打转，最后指向乱葬岗深处一个不起眼的土包。

那是个无碑孤坟，坟头上长满了荒草，看样子已经很久没人祭扫了。

林道长走到坟前，蹲下身，抓起一把土闻了闻。

“尸气很重。”他皱眉，“埋了至少有二十年了。”

苏绣娘站在几步外，不敢靠近：“就是这里？”

“应该是。”林道长站起身，从背着的布包里取出两把短柄铲，递给她一把，“挖。”

“真要挖？”苏绣娘手在抖。

“不挖怎么知道她是谁？怎么知道她怎么死的？”

林道长已经开始动手，一铲下去，挖起大块泥土。

“你怕的话就在旁边等着，但我得提醒你，太阳还有两个时辰就落山了。天黑之前，我们必须开棺。”

苏绣娘看着那越来越深的土坑，又看了看怀里抱着的绣花鞋。

她一咬牙，接过铲子，加入了挖掘。

泥土很松，像是被人翻动过不久。

两人挖了不到半个时辰，铲尖就碰到了硬物。

是棺材。

棺材已经腐朽得很严重，木板发黑，一碰就碎。

林道长小心地清理掉上面的土，露出了整副棺木。

棺材盖没有钉死，只是虚掩着。

林道长看向苏绣娘：“准备好了吗？”

苏绣娘紧紧抱着红布包，点了点头。

林道长深吸一口气，将铲子插进棺盖缝隙，用力一撬。

棺盖被掀开了。

一股难以形容的腐臭味冲出来，苏绣娘捂住口鼻后退两步。

林道长却面不改色，探头往棺材里看去。

只看了一眼，他的脸色就变了。

“怎么了？”苏绣娘问。

林道长没说话，侧身让开，示意她自己看。

苏绣娘鼓起勇气，一步步走到棺材边，低头望去。

棺材里躺着一具穿着红色嫁衣的女尸。

嫁衣已经褪色，但依然能看出当年的华丽，金线绣的龙凤图案在昏暗的光线下泛着微弱的光。

女尸的脸已经腐烂得不成样子，只剩下一层干皮贴在骨头上，黑洞洞的眼眶朝着天空。

但这些都不是最可怕的。

最可怕的是女尸的脚。

她的双脚从脚踝处齐齐断裂，断面参差不齐，像是被什么重物生生碾碎的。

而在本该是脚的位置，摆着一双褪了色的红绣鞋。

正是镜中出现过的那双，鞋尖磨破，鞋底沾着黑褐色的污迹。

但真正让苏绣娘浑身血液冻结的，是女尸的右手。

那只已经化为白骨的手，紧紧攥着一张泛黄的纸。

纸上用血写着几行字，字迹歪歪扭扭，却依然能辨认：

甲子年七月十五子时三刻

苏氏绣娘

负心薄幸

还我命来

而在那几行字下面，画着一个简单的图案，是一双绣花鞋，鞋样和她怀里那双，一模一样。

苏绣娘腿一软，瘫坐在地上。

林道长俯身，小心翼翼地从女尸手中抽出那张纸。

纸已经脆得几乎一碰就碎，他用黄符托着，仔细看了看。

“甲子年七月十五子时三刻，”他念出声，转头看向苏绣娘，“这是你的生辰，但也是她的忌日。”

“什么？”苏绣娘声音发颤。

“她死在你出生的那一天。”林道长指着纸上的血字。

“你看，负心薄幸，还我命来。”

“她不是随便找替身，她是来找你索命的。你们之间，有前世债。”

他话音刚落，棺材里的女尸忽然动了。

那只攥着纸的右手骨，猛地抬起，白骨手指直直指向苏绣娘。

已经腐烂的嘴唇张开，一个嘶哑得不像人声的声音从喉咙里挤出来：

“负……心……汉……”

“你……终……于……来……了……”

女尸黑洞洞的眼眶里，忽然亮起两点猩红的光，死死盯住了苏绣娘。