天刚亮，萧景琰就醒了。他坐在床边，手里拿着一张金纹请柬。请柬是宫里送来的，上面写着长乐公主设宴，邀他入宫。
谢昭宁从外屋进来，看见他已经在看请柬。她轻声说：“哥，宫里的人等在外面。”
萧景琰点头，把请柬翻来覆去看了三遍。印玺清晰，字迹工整，传递路径也对。不是假的。他起身走到桌前，打开包袱，取出一套深色锦袍换上。腰带束紧，玉扣系好，又把文士巾戴正。
“我这一去，不是为了讨好谁。”他说，“是为了让所有人知道，我不是废柴。”
谢昭宁抓起短剑背在身后，跟着他出门。两人走到街口，一辆宫车停在那里。车夫低头行礼，没说话。
萧景琰上了车，谢昭宁站在车下抬头看他。他伸手按了按她的肩：“你就在这等我，别乱走。”
车轮滚动，驶向皇城。街道两旁人渐渐多了起来。有认出马车标记的，开始低声议论。
“那是公主的车，怎么接了个布衣少年？”
“听说是流放回来的丞相之子，以前不是经脉堵塞吗？”
“可昨夜柳府的事传出来了，几位大臣都收了他的证据……”
声音断断续续飘进车内。萧景琰闭眼听着，没有回应。
半个时辰后，马车停在东华门外。守卫验过令牌，放行。
他独自走进宫门，穿过三道回廊，来到一处庭院。亭台楼阁错落，花木整齐。已有不少人到场，皆是世家子弟，穿锦戴玉，谈笑风生。
他站定在一角，无人上前搭话。有人瞥见他衣着简朴，低声嗤笑。
“这等人也能入席？怕是连诗都不会写。”
“听说公主前几日还想过退婚，现在倒请他来了。”
话音未落，钟声响起。众人纷纷入座。主位空着，两侧列席摆开。萧景琰被引到偏席坐下，位置靠后，却不偏僻。
片刻后，珠帘轻响。长乐公主走了出来。她身穿红裙，头戴金冠，目光扫过全场，在萧景琰身上停留了一瞬。
“今日春夜宴，不为别的。”她说，“只为看看诸位才学如何。本宫听闻近来民间有诗传世，作者正是我大康子民。既然同朝为臣，何不以文会友？”
她抬手一挥，侍女端上笔墨纸砚。
“题目便是‘春夜宴’，限时一炷香。成诗者，文气若动，自有感应。不成者，不必强求。”
话音落下，全场提笔。
萧景琰不动。他闭目片刻，识海中那缕“文心真种”微微震动。四周文气流动清晰可感。左边三人笔下虚浮，右边两人勉强成句，前方一名青年文气稍盛，凝出淡淡青光。
他睁开眼，提笔蘸墨。
纸上第一句落下：“天地者万物之逆旅。”
笔锋未停，第二句紧跟：“光阴者百代之过客。”
墨迹刚干，空中忽有微光闪现。一道淡金色细线自纸面升起，直冲殿顶。檐下铜铃无风自动，叮当作响。
满座皆惊。
有人抬头看天，发现屋顶琉璃瓦竟映出一圈波纹般的光晕。那光由内而外扩散，仿佛整座宫殿都被笼罩。
萧景琰继续书写：“而浮生若梦，为欢几何？”
最后一字落笔，文气轰然震荡。空中降下细雨，不是真雨，却润人心肺。宾客呼吸之间，心头烦闷尽消，思绪清明。
主位上的长乐公主猛地站起，双手扶住案沿。
她盯着萧景琰，眼神变了。不再是好奇，也不是试探，而是真正看到了什么不得了的东西。
全场寂静。
良久，一位老学士开口：“文气虽盛，未必佳句。此诗仿古意，用前人句式，算不得原创。”
萧景琰抬头：“古人所言，皆因情而发。我今日所写，亦是我心中所想。若你说它不新，那你来写一句试试。”
老学士语塞。
另一人起身：“就算诗句动人，也不代表治国理政有能力。”
“没人说诗能治国。”萧景琰平静道，“但一个国家若连诗都容不下，还能容什么？”
他收笔入鞘，将纸轻轻推至案前。
长乐公主缓缓坐下，手指轻敲桌面。她看着那张纸，许久未语。
一炷香时间到。其他人的诗陆续呈上。有几首也算工整，文气微动，仅让烛火跳了一下。
与萧景琰那一道金光相比，如同萤火比皓月。
公主挥手：“今日比试，结果已明。”
她看向萧景琰：“你这首《春夜宴桃李园序·仿古意》，本宫记下了。”
宴会结束，宾客陆续退场。萧景琰起身离席，走过长廊时，听见身后有人低语。
“那不是诗，是道音。”
“他写的不是字，是天地本意。”
他没回头，脚步未停。
走出东华门，谢昭宁立刻迎上来：“哥，你刚才那一下，整个宫墙都亮了！好多人都在说你！”
萧景琰淡淡一笑：“光再亮，也照不进人心。”
他回头看了一眼皇宫深处。主殿灯火通明，长乐公主仍坐在原位，手中拿着那张诗稿。
她对身旁侍女说了句话。
侍女领命而去。
萧景琰转身走向街道。谢昭宁紧跟在后。
城中已经开始流传今晚的事。茶馆里有人说，有个少年一诗惊四座，文气冲天，连御花园的花都提前开了。
他们路过一家书坊，老板正在抄录那首诗，准备贴在门口。
“这位公子，您要不要买一份？”伙计追出来问。
萧景琰摇头：“不用。它已经不是我的了。”
他继续往前走。身后传来翻纸声、念诗声、惊叹声。
他知道，从今天起，没人再敢叫他废柴。
但他也知道，真正的麻烦，才刚刚开始。
快到柳府时，一辆马车疾驰而过。车帘掀开一角，有人快速记下他行走路线。
他察觉到了，没停下。
回到西院，他进门第一件事就是检查门窗。谢昭宁把短剑放在床头，坐到桌边。
“哥，明天你还去宫里吗？”
“不去。”
“那公主呢？”
“她若真看重才学，自然会有动作。”
他吹灭灯，坐在黑暗中。识海中文心真种仍在轻微震动，像是在提醒什么。
三日后清晨，礼部官员登门。
“奉公主令，三日后御前讲学，点名萧景琰入席。”
