张明亮和李可乐都是一对苦命的孩子，因自身身体存在缺陷，从小到大，他们尝尽了世间的白眼与歧视，一路走来，就像一直在苦水里浸泡着长大。
张明亮今年 35岁，身高约 1.68米，五官还算端正，身材颇为壮实。他为人老实本分，不善言辞，却有着一颗真诚善良的心。
长年在外打工的他，因仅仅初中毕业，又无一技之长，只能从事那些又脏又累的工作。
搬运货物，在快餐店当小工，做快递员，或是送外卖，这些工作他都做过。
好在他手脚勤快，又特别能吃苦，对于工资待遇也没有过高要求，所以尽管工作辛苦，倒也能勉强维持生计。
在打工生涯中，不少老板其实都挺青睐张明亮这个小伙子。在当今这个追求高效与利益的社会，肯吃苦耐劳、不计较报酬的年轻人实在是凤毛麟角，而张明亮恰恰就是这样难得的员工。
然而，理想很丰满，现实却很骨感。每当老板们见识到张明亮发病时那吓人的一幕，即便心中有再多的不舍，也只能忍痛割爱。
他们无奈地选择好言好语地劝解张明亮另谋高就。毕竟，在商业经营中，一些突发状况可能会对生意造成不可预估的影响。
好在张明亮十分明白事理，他从不为难那些聘请他的老板。每当老板面露难色，提出担心他发病会影响生意时，他都会毫不犹豫地答应离开。而且，他有着自己的原则，从不以各种理由要挟老板给予劳动补偿。
也正是这种不怕吃亏、不斤斤计较的豁达性格，为张明亮赢得了不少老板的尊重与友谊。
即便不再是雇佣关系，他们也真诚地对张明亮说：“只要你把病治好，我们这儿的大门随时为你敞开着。”
这些话语，虽然简单，却饱含着对张明亮人品的认可，也让在困境中挣扎的张明亮感受到了一丝温暖与希望，支撑着他在艰难的生活中继续前行。
其实，张明亮又何尝不渴望能将这纠缠了他二十多年的疾病连根拔除呢？
这病犹如一个如影随形的魔鬼，把他折磨得人不像人，鬼不像鬼。他在这漫长的岁月里，饱受身体与精神的双重摧残，尝尽了无尽的嘲笑、厌恶、歧视与偏见。
但凡知晓他患有此病的人，无不避之唯恐不及。从读书起，他便未曾拥有过一个亲密无间的同学或伙伴。每位家长都会千叮万嘱自家孩子，切莫与张明亮一同玩耍，生怕会给自己孩子招来灾祸。
即便是亲戚和邻居，在迫不得已让他踏入家门时，也是一个个提心吊胆，仿佛家中放置了一枚定时炸弹。
只要他前脚刚离开，每个人后脚便像重获自由一般，不由自主地长长舒出一口气。这
看似简单的一口气，却像一把尖锐的刀，深深刺痛着张明亮的心，让他在孤独与痛苦中愈发渴望摆脱这疾病的束缚，过上正常人的生活。
张明亮五岁那年，跟着改嫁的母亲刘银娣来到了桃源村。彼时，他母亲三十六七岁的模样，此前已与前夫育有三个孩子。
刘银娣与前夫离婚后，留下两个大儿子，带着小儿子张明亮，改嫁到桃源村，嫁给了老实巴交的光棍张海河。说来也巧，张明亮的生父也姓张，于是，养父便索性让张明亮沿用原名入了户。
当时，张明亮的养父张海河已然四十岁。因小时候家境贫寒，食不果腹，致使他发育不良，成年后的他又矮又瘦，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，远远看去，竟似一具毫无生气的僵尸。
张海河这副模样，实在难以吸引姑娘的目光，再加上家中一贫如洗，连一间稍微像样点的房子都没有，如此条件，使得他一直未能娶上老婆。
后来，经媒人牵线搭桥，他才结识了离婚后带着张明亮这个“拖油瓶”的刘银娣。
照理说，以张海河的条件，能有女人愿意嫁给他，已然是不错的归宿。可他偏偏心高气傲，自尊心极强，怎么也不肯娶一个二婚还带着孩子的女人。
最终，还是在媒人那如簧巧舌的劝说下，加之父母与兄长苦口婆心的开导，张海河才勉强同意，将刘银娣娶进了家门。
这段婚姻，从一开始便带着些无奈与勉强，也为这个家庭日后的种种故事埋下了伏笔。
刘银娣身材高大壮实，牛高马大的她浑身透着一股孔武有力的劲儿。与之相比，她的丈夫张海河就显得格外渺小，仿佛一只蚂蚁，在她面前，似乎只要她稍稍用力，就能将其捏得粉碎。
刘银娣无疑是把干活的好手，手脚异常麻利，做任何事都从不拖泥带水。无论是田地里那些繁重的农活，还是在外面打散工，她展现出的能力，丝毫不逊色于许多男人，甚至还要更胜一筹。
然而，她的脾气却犹如一颗随时会引爆的火药桶，异常火爆，动不动就会大发雷霆。而且，她争强好胜的性格极为突出，在任何人面前都不愿低头认输，事事都想争个上风。
这与她丈夫张海河的性格形成了极为鲜明的反差。或许是由于自身条件长期欠佳，张海河性格中透着深深的自卑，平日里沉默寡言，为人处世极为内敛，常常给人一种即便用棍子狠狠敲打，也难让他多说一个字的感觉。
尽管他有着强烈的自尊心，对别人的一些言行常常表现出不屑一顾、嗤之以鼻的态度，但这种自尊，更多是靠他在内心深处自我筑起的那道高高的城墙来维系。
比如说，当听到有人夸赞某个村民犁地的本领高超，翻起地来犹如乘风破浪般顺畅时，他总会鼻子轻轻一哼，然后一言不发地走开。
然而，没过几天，他就会特意找个机会，当着那些村民的面，赶着牛在田里大张旗鼓地开垦一番，似乎是想用行动证明自己并不比别人差。
又或者，当听闻有人称赞某个村民是捕鱼的能手，既能熟练地使用渔网，又擅长用钓竿时，他总会轻蔑地摇摇头，不发一语。
但时隔不久，他便会带着全套捕鱼装备，在江河湖泊间折腾一番，试图以此彰显自己在这方面的能力。
