苏清颜下山的脚步没停，耳边还回荡着那声沙哑的“你……是谁？”。
她没回头，但心里清楚，那不是质问，是求救。
她走到厨役所后门时，天刚蒙亮。两个灰袍人守在铁门前，胸前锅形徽章闪着微光。她上前一步，从怀里掏出一张皱巴巴的申请单。
“我要报名厨役。”
老厨役头也不抬，翻了翻名单，“流浪修士？灵压都没了还来送食？你知道塔顶那位吃得多狠吗？上一个进去的，饭还没放下就被撕成两半。”
苏清颜不答，只把手指按在登记石上。指尖一缕金光掠过，石面突然浮出三道虚影：莲心、玉露、安神草。
老厨役猛地抬头，“你能看见灵识配比？”
“不止能看见。”她收回手，“还能做出来。”
旁边年轻厨役冷笑：“吹牛谁不会？考核可不只是看感应，得做出能让囚徒平静的食物。失败一次，终身禁入。”
“那就现在考。”她说。
老厨役看了她一眼，挥了挥手。一块青铜灶台升起，旁边摆着干莲子、泉水粉、安神草精。
“三道题。第一，复原‘宁神羹’；第二，现场调和灵气比例；第三，让食物入口即化却不散气。”
苏清颜撸起袖子，直接动手。
莲子泡水三十秒，手腕一抖倒入锅中。她用指风催动纯爱能量，火苗呈淡金色，稳而不躁。一边煮一边撒入玉露粉，再点三滴安神草精华。
整个过程不到两分钟。
她端起碗，轻轻放在测试盘上。香气扩散的瞬间，连守门的两个厨役都愣了一下。
老厨役尝了一口，睁大眼，“这……这不是普通的宁神羹，这是‘清心莲子羹’的简化版！你加了情绪安抚的节奏感？”
“吃饭也是修行。”她说，“饿的人最怕冷清，热一点，慢一点，他们才敢咽。”
两人对视一眼，老厨役终于点头：“行，给你三天试用期。每天上午进塔送食，不能说话，不能靠近三步内，时间不超过半柱香。要是活着回来，再谈转正。”
“我不只是为了活下来。”她看着锁妖塔方向，“我是为了让他吃饱。”
——
锁妖塔顶层，铁门打开的瞬间，风里带着血腥味。
夜宸靠墙坐着，银甲碎裂，长发遮住脸。听到脚步声，他猛然抬头，双眼赤红，喉咙里发出低吼。
守卫退后半步，“站住！别往前了！他要发作了！”
苏清颜没动。她盯着那双眼睛，在猩红深处，看到了一丝极淡的星光。
她轻声说：“我来了。”
夜宸身体一僵，拳头握得更紧，却没扑上来。
她从布袋里取出提前备好的材料，在角落小灶上开始加热。火焰升起，香气慢慢弥漫。
夜宸鼻翼抽动，眼神晃了一下。
“这不是毒。”她边煮边说，“也不是药。是我为你做的第一顿饭。”
她把羹端到石台上，退后两步。
夜宸缓缓起身，脚步沉重地走过来。他一把抓起碗，仰头就喝，动作粗暴，可一口都没洒。
喝完最后一口，他站在原地不动了。
眼中的红光一点点退去，呼吸变得平稳。他低头看着空碗，嘴唇动了动，像是想说什么。
然后，他慢慢跪坐下去，闭上眼睛，睡着了。
守卫看得目瞪口呆，“这……这就成了？”
“真正的饥饿，不是肚子空。”她说，“是心里空。我能填的，不只是胃。”
守卫沉默了一会儿，低声问：“你怎么知道这法子有用？”
“因为我见过太多被罪孽困住的人。”她看着夜宸沉睡的脸，“他们都以为自己在吃东西，其实是在被吃。”
守卫互看一眼，点头：“明天同一时间，你再来。连续三天有效，我们上报厨神，给你正式职牒。”
她点头，转身准备离开。
就在这时，牢房地面忽然结了一层薄霜。空气中浮现出一道黑影，像一口倒扣的鼎，鼎口微微开合，仿佛在咀嚼什么。
她手腕上的印记猛地发烫，五道纹路同时震动。
她立刻将一缕纯爱能量注入地面，结界无声展开。
黑影晃了两下，消失不见。
守卫毫无察觉，还在检查锁链。
她最后看了夜宸一眼。他睡得很沉，眉头却轻轻皱了一下，像是梦到了什么可怕的事。
——
当天晚上，她被安排住在厨役所偏屋。
屋子很小，只有一张床和一个柜子。她坐在床边，拿出信物。五道纹路清晰可见，其中一道微微跳动，像是在回应什么。
她摸了摸袖子里的干莲子，心想明天得多带点安神草。
门外传来脚步声，接着是对话。
“那个新来的厨娘真厉害，一碗羹就让战神睡着了。”
“嘘！别乱说！上面不让提这事！”
“可我觉得……她不像普通人。登记石从来不会给流浪修士显灵识配比。”
“管她是谁，只要能让他安静几天，就是好事。”
声音远去。
她吹灭灯，躺下闭眼。
梦里，她看见一座黑色巨鼎，底下堆满了名字。其中一个，正在慢慢变淡。
那是夜宸的名字。
她伸手想去擦，指尖刚碰到字迹——
门突然被敲响。
