潜水员穿戴好装备，腰间系着安全绳，依次跳入绿色的水池。水体比表面看起来更浑浊，能见度不足半米，刺鼻的气味透过呼吸调节器钻进鼻腔，带着类似硫磺和腐烂植被的混合恶臭。
“水下有暗流，大家保持队形，注意安全。” 潜水队长的声音通过通讯器传来，带着水泡破裂的杂音。
林墨站在水池边，握着对讲机，心提到了嗓子眼。江驰站在她身边，眉头紧锁，目光紧紧盯着水面上漂浮的安全绳标记。警察们已经搜查完溶洞的其他区域，没有发现除了水池之外的出口，凶手和可能被藏匿的小女孩，大概率都在水下。
“队长，左侧三米处发现异常！” 一名潜水员的声音突然传来，“有金属反光，像是某种结构。”
“靠近查看，注意不要触碰任何不明物体。” 江驰立刻下令。
通讯器里传来水流涌动的声音，过了大约两分钟，潜水队长的声音响起，带着难以掩饰的震惊：“是一个祭坛！水下有一个石制祭坛，上面刻着奇怪的符号，还有七个凹槽，每个凹槽里都放着一个小盒子。”
林墨和江驰对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。七个凹槽，对应着数字 1 到 7，还有那个笔记本上提到的 “七个灵魂”。
“盒子里有什么？” 林墨追问。
“正在检查第一个盒子，” 潜水队长的声音顿了顿，“里面是一缕头发，用红色的绳子系着，旁边还有一张纸条，写着名字和日期 —— 是第一个失踪者的信息！”
通讯器里一片寂静，所有人都被这诡异的发现震撼了。林墨攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。原来那些失踪者的 “灵魂”，被凶手以这种方式 “收集” 了起来。
“继续检查其他盒子。” 江驰的声音带着压抑的怒火。
接下来的十分钟里，潜水员依次报告了每个盒子里的物品：有的是指甲，有的是衣物碎片，还有的是牙齿，每个盒子都对应着一名失踪者，纸条上的日期正是他们失踪的日子。直到第七个盒子，潜水员的声音突然变得急促：“第七个盒子是空的！里面只有一张纸条，写着‘未完成’！”
未完成？林墨的心猛地一跳。第七个受害者是那个失踪的小女孩，盒子是空的，是不是意味着她还活着？
“祭坛周围有没有其他发现？凶手在哪里？” 江驰追问。
“祭坛后面有一条水下通道，宽度大约一米，水流很湍急，” 潜水队长的声音传来，“我们尝试进入通道，但水流太大，推进困难。另外，祭坛底部有一个暗格，里面藏着一个金属盒子，已经取出来了，正在返回水面。”
几分钟后，潜水员带着金属盒子浮出水面。江驰立刻让人将盒子打开，里面没有复杂的机关，只有一本黑色封面的册子，还有一个生锈的铜制吊坠，吊坠上刻着一个扭曲的 “8” 字，和溶洞边石头上的数字一模一样。
林墨拿起那本黑色册子，封面材质粗糙，像是某种动物的皮革。翻开册子，里面用暗红色的颜料写满了诡异的文字，还有一些手绘的图案，看起来像是某种仪式的流程。技术人员立刻用相机拍下册子上的内容，发送给后方的语言专家和民俗学者进行解析。
“吊坠上的‘8’字，和之前的数字 1-7 风格一致，” 江驰拿着吊坠仔细观察，“但这个‘8’是扭曲的，更像是一个无限符号的变体。结合笔记本上的‘7 是终点，也是起点’，或许‘8’才是真正的仪式核心？”
林墨没有说话，她的目光停留在黑色册子的最后一页。那一页画着一个圆形的图案，图案中间是数字 8，周围环绕着七个小点，对应着七个失踪者。图案下方写着一行小字，虽然字迹模糊，但能勉强辨认：“月满之夜，以第八个灵魂为引，唤醒沉睡者。”
月满之夜？林墨立刻掏出手机查看日历，三天后就是满月。也就是说，凶手还有三天时间，要找到第八个受害者，完成这个诡异的仪式。
“水下通道必须打通，” 林墨抬起头，眼神坚定，“小女孩很可能被藏在通道的另一端，而且凶手肯定还在策划下一次作案。”
江驰点了点头，立刻下令：“联系水利部门和专业的水下工程队，用设备疏导水流，强行打开水下通道。技术部门加快解析黑色册子和笔记本的内容，务必在三天内找出仪式的具体地点和凶手的作案规律。”
就在这时，通讯器里突然传来潜水队长的紧急呼叫：“不好！水下通道突然出现大量气泡，水体变得更加浑浊，有坍塌的风险！我们已经撤回两名队员，还有一名队员被困在通道入口附近！”
所有人的脸色都变了。江驰立刻冲到水池边，对着通讯器大喊：“保持冷静，汇报具体位置！我们马上派支援下去！”
“我在通道入口左侧两米处，” 被困潜水员的声音带着喘息，“水流突然变大，周围的岩石在松动，我被卡在石缝里了！而且…… 我好像看到通道深处有灯光！”
灯光？林墨的心猛地一沉。难道凶手根本没走远，一直在水下通道里观察他们？
“坚持住，支援马上到！” 江驰立刻让两名准备就绪的潜水员带着破拆工具下水。
林墨的目光再次落在黑色册子上，那行 “以第八个灵魂为引” 的文字像是烙铁一样烫眼。她突然意识到，凶手留下的数字 8，或许不只是仪式的核心，更是一个警告 —— 第八个受害者已经被锁定，而他们的时间，只剩下不到三天。
水下的岩石还在不断松动，气泡越来越密集，绿色的水体翻涌着，像是有什么东西要从水底苏醒。被困潜水员的通讯时断时续，偶尔能听到他急促的呼吸声，还有隐约传来的、类似低语的奇怪声音。
林墨握紧了拳头，她知道，这场与时间的赛跑，他们已经没有退路。而那个隐藏在水下通道深处的灯光，究竟是凶手的踪迹，还是另一个致命的陷阱？三天后的月满之夜，又将有谁成为第八个祭品？
谜团层层叠加，危险步步紧逼，林墨和江驰必须在最短的时间内，解开数字背后的秘密，找到被困的潜水员，救出那个失踪的小女孩，阻止这场诡异而血腥的仪式。
