夜色刚过三更，柳含烟熄灭最后一盏烛火，屋内陷入黑暗。与此同时，皇宫深处，长乐公主仍坐在灯下，指尖轻敲案几。
她已知晓铁刀门等七派求见萧景琰之事。消息传得快，风向变了。她不能再等。
次日清晨，一纸宫令送至柳府西院。长乐公主邀萧景琰赴西苑听雪阁，论诗品文，仅限三人入席——她、他，还有一位执笔记录的女官。
萧景琰接过请帖，目光在“听雪阁”三字上停留片刻。昨夜灵脉震动方位，正是西苑地底。他收起请帖，未言多语。
半个时辰后，他步入皇城西苑。冬雪未化，庭院石径扫得干净。宫人引路，脚步轻稳。他衣着朴素，青衫布履，腰间无佩，只袖中藏一卷旧书。
听雪阁临水而建，四面开窗，可望湖光山色。公主已在阁中，坐于主位，身着朱红宫装，发髻高挽，眉目沉静。
“你来了。”她开口，声音不高。
“臣子奉召而来。”萧景琰行礼，落座于客席。
女官立于角落，手持玉板，准备记录。
长乐公主端起茶杯，轻轻吹了口气。“近日朝野议论纷纷，都说你以文通玄，能引天地共鸣。本宫好奇，文才究竟到何等地步？不如我们设三题，即兴赋诗，看看真假。”
萧景琰抬眼：“公主雅兴，臣自当奉陪。”
“第一题，咏雪。”她放下茶杯，“即刻作诗一首，需押‘寒’韵。”
话音落下，阁外忽然起风，卷着残雪扑打窗棂。空气中传来一丝滞涩感，像是灵气被某种力量牵引。
萧景琰不动声色。他已察觉，地下有聚灵石阵，正悄然汇聚文气。若根基不稳者强行催动文心，极易反噬经脉。
他闭目三息，默诵《九霄通玄诀》中“文心守中篇”，识海深处那缕“文心真种”微微震颤，随即归于平静。
睁眼时，他提笔沾墨，在纸上写下：
千山匿影云垂野，万木失声雪覆鞍。
莫道天涯无暖处，孤光犹照旧衣冠。
最后一字落笔，天地微震。一股清流自识海涌出，沿经脉流转，左肩第三十六窍传来松动感。
他并未抬头，只将纸递出。
女官接过，呈至公主面前。长乐公主看完，眼神一闪。此诗气象开阔，毫无雕琢之气，更关键的是——文气自然流转，未见半分勉强。
她轻笑一声：“不错。但诗是好诗，是否真由心生，还需再试。”
她抬手，命人取来一方铜盘，盘中盛满清水。
“第二题，论道。”她说，“以‘静’为题，御气成形。谁能使水中倒影不散，谁便胜出。”
此言一出，萧景琰心中警觉。
御气成形需调动文气凝于指尖，若地下阵法突然爆发吸力，轻则经脉撕裂，重则心脉受损。这是冲着他“废柴”之名设的局。
他看向铜盘。水面如镜，映出两人身影。
公主率先出手。她指尖轻点，一道文气落下，水面波纹未起，倒影依旧清晰。
“轮到你了。”她看着他。
萧景琰起身，缓步走到铜盘前。他没有立刻动手，而是环视四周，似在观察环境。
就在众人以为他怯场时，他忽然抬手，在空中虚写一个“静”字。
那一瞬，识海真种微动，一缕清辉流转周身。周围空气仿佛被什么力量抚平，连窗外风雪都弱了几分。
铜盘水面，纹丝不动。
公主眼中闪过一丝讶异。
她设阵是为了压制，可他的“静”字竟让阵法牵引之力减弱，如同逆流而上的鱼，悄无声息破开了部分束缚。
“你……”她刚要开口。
萧景琰已退回座位。“诗由心生，气自情来。强求反失本真。臣不过守心而已。”
她盯着他，许久未语。
阁内气氛凝固。女官低头记录，笔尖微顿。
长乐公主忽然笑了。“你说得对。文气之道，确不该强求。”
她话锋一转：“可本宫还有一物，想请你一试。”
她拍了下手。两名宫人抬进一张古琴，置于厅中。
琴身暗紫，纹理如血丝蔓延。琴腹下方刻着细密符文，寻常人难以察觉。
萧景琰一眼认出——那是“镇魂纹”。此纹专克文心真种，一旦弹奏失败，神识必受震荡，严重者终生无法再引文气。
这不是试才，是毁道基。
“此琴名为‘断愁’，唯有文气纯正者方可奏响。”她看着他，“你若能弹完一曲而不乱心神，本宫便信你真是通玄之人。”
四周寂静。
换作旁人，此时该推辞。可若不弹，便是示弱。
萧景琰站起身，走向古琴。他脸上无惧无怒，只有平静。
他在琴前坐下，双手放于膝上，闭目调息。三息之后，气息与天地同步。
他拨动第一根弦。
嗡——
音起刹那，镇魂纹亮起微光，试图吞噬文气。可他早有准备，文心真种旋转，将涌入的排斥之力引导至四肢百骸，反而借其共振之理，完成一次隐秘淬体。
音律如溪流，缓缓流淌。不急不躁，不亢不卑。
公主看着他，手指慢慢收紧。
她设三局，一局比一局狠。可他全接下了，且滴水不漏。
更可怕的是，他明明识破一切，却不揭穿，不反击，只是稳稳守住自己节奏。这种从容，远比愤怒更令人不安。
琴声渐缓，转入尾声。最后一个音落下，整张琴发出轻微嗡鸣，随即归于沉寂。
镇魂纹黯淡下去。
萧景琰起身，拱手：“臣献丑了。”
公主盯着他，嘴角扬起一抹笑。“你果然不同。”
她站起身，目光直视他。“听闻你曾言‘文可通玄’，今观之，不过拘于形迹，未能超然。你始终避战，不敢争锋，这算什么通玄？”
这是激将。
她想看他动怒，想看他情绪波动，从而露出破绽。
萧景琰睁眼，目光清明。“通玄不在声高，而在心正。公主贵为天家，当知言出即法，何须以巧语试人？”
他语气平和，却字字如钉。
“今日得聆公主雅教，受益良多。”他继续说，“文气之道，贵在修己，不在胜人。”
言罢，他退回原位，端起茶杯，轻饮一口。
茶水微温。
阁外风雪渐歇。湖面如镜，倒映着听雪阁灯火。
女官低头看着玉板上的记录，笔尖悬停。
长乐公主站在原地，未再开口。
她原本居高临下，以为能轻易试探出深浅。可现在，她才发现，这个人早已看穿一切，却选择不动声色地走完每一步。
她输了先机。
但她不甘心。
她缓缓坐下，手指轻抚袖边金线。“你说得对。文气之道，确应修己。”
她抬眼，直视他。“可若天下动荡，奸佞横行，你还打算只修己吗？”
萧景琰放下茶杯。
杯底与桌面相碰，发出一声轻响。
他看着她，没有回答。
