与此同时，距离M市市区约三十公里处，一处早已废弃多年的地下防空洞深处。
空气中突然剧烈扭曲，一个边缘极不稳定、闪烁着濒临崩溃黑光的传送门猛地张开，两个人影从中狼狈地摔了出来，重重砸在冰冷潮湿的水泥地上。
正是刘根硕和瞿晓岚。
“咳咳……呕——！”刘根硕刚落地，就猛地喷出一大口混杂着内脏碎块的漆黑血液，他的气息瞬间萎靡到了极点，脸上笼罩着一层死灰。
他腹部有一个可怕的、并非直接贯穿却向内深深凹陷的扭曲伤口，边缘皮肤呈现诡异的幽蓝色，并且这蓝色还在如同活物般向四周蔓延，所过之处，血肉迅速坏死、崩解。更可怕的是，灵魂层面传来的撕裂剧痛让他几乎无法思考。
“刘哥！刘哥你怎么样？！”瞿晓岚惊慌地爬起来，他除了有些头晕和几处擦伤外，并无大碍。陈芊羽那隔着传送门的一击，绝大部分威力都被刘根硕和那只开启传送门的恶灵承受了。
“嗬……嗬……”刘根硕艰难地喘息着，每呼吸一次都带出更多的血沫。他颤抖着抬起手，手中紧紧攥着一张边缘已经出现裂纹、散发着不祥黑紫色光芒的卡牌。此刻，随着刘根硕生命力的急速流逝和遭受重创，卡牌中的恶灵也已奄奄一息，光芒迅速黯淡。
“我……不行了……那个小怪物……的刀气……太毒……”刘根硕的眼睛开始失去焦距，他艰难地将那张高级恶灵卡牌塞进瞿晓岚手里，“这个……给你……快……快走……别回据点……你……自己……小心……”
话音未落，他身体猛地一抽，瞳孔彻底扩散，最后一口气息断绝。
瞿晓岚握着那还残留着刘根硕体温和血迹的卡牌，呆呆地跪在尸体旁，大脑一片空白。短短时间内，父母双亡，自己沦为通缉犯，加入的组织据点被毁，同伴惨死眼前……巨大的冲击让他几乎麻木。
瞿晓岚猛地打了个寒颤，回过神来。他看了一眼刘根硕迅速变得冰冷僵硬的尸体，又看了看手中毫无用处的卡牌灰烬，一股深入骨髓的寒意和孤绝感淹没了他。
他咬咬牙，不再犹豫，站起身，跌跌撞撞地朝着防空洞更深处、更复杂的废弃管道区域逃去。他不知道自己能逃到哪里，也不知道未来还有什么在等着他，但求生的本能驱使他必须立刻离开这个可能被追踪到的地方。
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静谧占卜馆内，伊德海拉正慵懒地斜倚在软榻上，把玩着一颗内部仿佛有星云旋转的黑色水晶球。突然，水晶球中的星云剧烈地扰动了一下，裂开了三道细微的、随即又迅速弥合的缝隙。
与此同时，蹲在她肩膀上的科斯魔，那两团幽绿色的火焰眼睛也猛地闪烁跳跃起来。
“哦？”伊德海拉微微挑眉，饶有兴味地看向水晶球，“一下子……少了三个‘火苗’？而且熄灭得如此迅速、彻底，连一点残烬的回响都没有。看来，是遇到了非常干脆利落的‘灭火器’呢。”
科斯魔发出尖锐而愉悦的笑声：“嘻嘻嘻！死得好，死得妙！这三个家伙，潜力早就耗尽了，整天就知道发泄那点可悲的仇恨，守着据点那点家当，根本看不到更远的黑暗。死了正好，省得浪费伊德海拉大人的关注！九去其三，剩下的候选人，机会更大了呢！”
伊德海拉却轻轻摇了摇头，红唇勾起一个若有所思的弧度：“科斯魔，你只看到了竞争人数的减少。但你有没有注意到，他们三个，直到生命最后一刻，其灵魂和黑暗矩力的状态？”
科斯魔的火焰眼睛眨了眨：“状态？不就是充满怨恨、恐惧和不甘地死掉了吗？被那个很厉害的魔法少女干掉了。”
“不，”伊德海拉指尖划过水晶球表面，那三道裂痕的影像被放大，“是‘纯度’和‘方向’。他们三个，包括之前死掉的瞿晓岚父母，乃至瞿晓岚自己，其黑暗面的核心驱动力，都是‘仇恨’——对不公的仇恨，对施加伤害者的仇恨，对命运的仇恨。这种仇恨虽然强烈，能够催生出不错的力量，甚至让他们走到‘高级恶灵操纵者’这一步，但似乎……也仅此而已了。”
她站起身，走到窗边，看着外面街道上熙熙攘攘、对刚刚发生在远方的惨烈战斗一无所知的行人。
“仇恨，是一种炽热、明亮、但也容易烧尽自己的火焰。它能让灵魂沸腾，却似乎难以让其产生本质的‘异化’，难以触摸到黑暗更本源、更混沌、也更永恒的形态——那种超越个人恩怨，关乎存在本身、关乎权力本质、关乎对秩序彻底颠覆与重建的……纯粹黑暗。刘根硕他们，至死都还是‘复仇者’，而非‘黑暗眷顾者’。”
科斯魔似懂非懂：“那……什么样的黑暗面，才能达到‘异化’？”
伊德海拉转过身，眼中闪过一丝幽暗的光芒：“那就有趣得多了。或许是极致的掌控欲，是冰冷彻骨的算计，是对众生如棋子的漠然，是打破一切规则、建立自我法则的野心，是吞噬光明、享受混沌本身带来的愉悦……温景然身上，我嗅到了一些不一样的味道。但还不够，远远不够。让我们继续看看吧，这场‘选拔’，越来越有趣了。”
日月镇讨伐行动的余波尚未完全平息，但对温景然的“特别监视”却提前结束了。
在度假村的十天里，除了第一天那场令人心跳加速的“特别监视”外，其余时间都相当平静。小优虽然依旧黏人，但更多地是拉着他一起学习、泡温泉、或者单纯聊天。
魔女协会的技术人员曾数次以“安全检查”、“设备维护”等名义，在温景然不在房间时，使用最精密的魔法探测器和物理搜索手段，对他居住的套房进行了地毯式搜查，结果自然是一无所获。
