宫宴的钟声刚响，苏清晏就进了殿。
她的眼睛直接锁在贤妃身上。那人今天穿得格外素净，脸上笑意温婉，手里捧着一只青瓷酒壶，正缓步往淑妃那桌走。
苏清晏坐的位置偏，但视线一点没偏。
她记得昨天小太监带回的话——淑妃把果酒封了，一口没碰。贤妃今天又来？还亲自端酒？这不叫姐妹情深，这叫不死心。
贤妃走到淑妃案前，声音柔得能滴出水：“妹妹前日没喝那坛酒，姐姐心里一直不安。今日特地新酿了一坛桃花醪，亲手送来，你可不能再推了。”
淑妃低头看着那酒壶，手指微微动了一下，没接。
苏清晏站了起来。
她走得不快，但每一步都踩在节奏上。等她走到两人中间，贤妃刚好要把杯子递过去。
“等等。”她说。
全场安静了一瞬。
贤妃抬眼，笑容不变：“这位是……沈将军之女？有何指教？”
“指教不敢当。”苏清晏伸手，轻轻一挡，拦住了那只酒杯，“就是提醒一句，《宫规·内廷篇》第十七条：嫔妃之间赠饮食物，须经尚食局验明成分，贴封条方可呈送。这酒，验过了吗？”
贤妃脸上的笑僵了半秒。
“本宫亲手所酿，心意真挚，何须外人查验？”
“规矩不是为‘心意’设的。”苏清晏语气平稳，“是为防万一。要是哪天有人借‘心意’之名，送个要命的东西，等出了事再查，人还能回来吗？”
旁边有大臣低声咳嗽。
皇帝坐在主位上，眉头皱起：“苏氏，一杯酒而已，何必如此较真？”
“陛下。”苏清晏转身，面向皇帝，“如果这酒是给您的呢？也无需查验吗？”
皇帝一顿。
她继续说：“如果这酒是给太子生母的呢？也因‘姐妹情谊’就不该查吗？规则若因身份而绕行，那它就不是规则，只是块遮羞布。”
没人说话。
萧景琰忽然开口：“她说得对。验毒不过一盏茶工夫，何必怕查？”
皇帝看了他一眼，又看向那杯酒，终于点头：“那就验。”
尚食局的人立刻上前，取银针入酒。
针尖刚碰液体，黑色迅速蔓延。
全场哗然。
贤妃猛地后退一步：“不可能！这酒是我宫里原封未动拿出来的！定是有人调包！是苏清晏！她早和你们串通好了！”
“哦？”苏清晏从袖中抽出一张纸，“你说调包，那我问你，你支取‘夜合欢’花粉是什么时候？三日前，申时二刻，尚药局登记簿上有你的印章。这种花粉不列剧毒，但孕妇禁用，长期服用会致心悸乏力——正好适合慢慢动手。”
贤妃脸色变了。
苏清晏又拿出第二张：“你那坛果酒，没备案，没封条，膳房记录显示是直接从你宫里送出去的。违反《内廷饮食令》第三条。”
第三张纸展开：“非时令冰窖桃子酿酒，成本高出市价七倍。你图什么？图情谊？还是图命？”
她一条条念下去，声音不大，但字字砸在地上。
“第四，尚药局无任何解毒药申领记录。说明你根本没准备救人的预案。这不是误服，是蓄意。”
“第五，洒扫宫女证词摘要：‘只要那杯酒下了肚，便没人能护着她。’这话是你宫里的太监亲口说的，就在三天前，西角门换岗时聊的。要不要叫他来对质？”
贤妃嘴唇发抖：“你……你血口喷人！”
“血口喷人的是你。”苏清晏把五张纸摊开，摆在案上，“五项违规，环环相扣。你要真是好意，为何避开所有流程？为何专挑对淑妃不利的药材？为何连封条都不敢贴？”
她盯着贤妃：“因为你清楚，一旦走正规程序，你的毒，根本送不出去。”
“所以你选择私下送，趁没人管的时候，趁大家都以为‘贵妃赐酒’是恩宠的时候，悄悄下手。你赌的不是酒有没有毒，你赌的是别人不敢拦。”
她顿了顿，声音冷下来：“可惜，我偏偏就爱拦。”
皇帝猛地拍桌：“够了！”
他盯着贤妃，眼神像刀：“你还有什么话说？”
贤妃跪倒在地，哭得梨花带雨：“陛下！妾身一片真心被污蔑！是她！是苏清晏步步紧逼！先是沈家案，现在又要毁我名声！她是想借机立威！”
“立威？”苏清晏笑了，“我要是想立威，刚才就不会先背宫规了。我要是想陷害你，大可以等淑妃喝了酒再揭发，那样你罪加一等。但我没有。”
她指向那杯毒酒：“我拦下的时候，酒还没喝。我做的第一件事，是引用规则。我不是为了打倒你，我是为了守住这条线。”
“线在哪？”她看向皇帝，“就在‘谁都不能例外’这六个字上。”
皇帝沉默了很久。
殿内鸦雀无声。
淑妃缓缓起身，走到苏清晏面前，深深一礼：“今日若非姑娘，我必死无疑。谢你救命之恩。”
苏清晏扶住她胳膊：“别谢我。谢你自己警觉。你没接那杯酒，说明你心里早有防备。这才是活下来的关键。”
淑妃眼眶红了，没说话，只是用力点了点头。
这时，几个老臣低声议论起来。
“女子干政，不合礼法……”
“她一个待罪之身，怎敢当众指斥贵妃……”
话音未落，萧景琰朗声道：“她不是干政，她是在守规。规则不分男女，只问对错。今天要是没有她，死的就是淑妃。明天呢？会不会轮到皇后？轮到太子？”
他目光扫过众人：“你们觉得她越界？可你们谁敢上前拦那一杯酒？谁敢质疑贵妃？谁敢提《宫规》？”
没人回应。
他冷笑：“现在说她逾矩，早干什么去了？”
皇帝终于开口：“来人，把贤妃押去偏殿候审。宴会暂停。”
禁军上前，贤妃挣扎着尖叫：“我没有！我没有下毒！你们不能这样对我——！”
苏清晏站在原地，没动。
她看着贤妃被拖走，看着那件华贵的衣袖在地上蹭出褶皱，看着她最后回头时眼里闪过的恨意。
她不怕。
这种眼神她见多了。在法庭上，在证据被拆穿时，那些自以为高人一等的人，都会露出这种表情。
她只是转头，对皇帝说：“接下来，按程序走就行。三司会审，调档案，传证人，一步步来。她逃不掉。”
皇帝看着她，许久，才点头：“你说，该怎么处理？”
她刚要开口——
殿外突然传来一阵急促脚步。
一个小太监冲进来，脸色发白，手抖着递上一份文书。
萧景琰接过一看，眉头瞬间锁死。
苏清晏走过去，只看了一眼，瞳孔微缩。
文书上写着：
“北境八百里加急——火器监昨夜失火，守夜三人暴毙，尸体手握工部火漆印。”
