外卖员拿起自己摆放在门边的外卖箱，拉起外卖箱的带子，把外卖箱背到自己的肩膀上，随即轻手轻脚地打开楼顶平台的大门，沿着楼梯向下走。他的脚步很轻，几乎没有发出任何脚步声。楼道里的声控灯也没有亮起来。整条楼道之内漆黑一片，完全看不到任何亮光。他的身躯表面也没有再亮起任何光芒。但是，他却像完全不在乎楼道里的黑暗一般，每一步都稳稳地踏在完全被阴影笼罩的台阶表面，没有一步踩空，也没有一步发出声音。
微弱的脚步声从楼道下方尽头的大门外侧传出来，并逐渐增强并变得有些杂乱，听起来像是好几个正在一同向楼道的大门走近的人一同发出的声音。紧接着，音量和语气不同的说话声也从同一个方向传出来。那是好几个人互相交谈所发出的声音。
外卖员站到大门之后，停下脚步，完全没有发出任何声音，露出一副生怕外面的人突然发现自己的神态。他缓慢地把自己的上半身向前倾斜，几乎快要把自己的耳朵贴到大门的表面。当他感觉到说话的人逐渐靠近自己之后，他便开始小心翼翼地向自己的左侧移动，悄无声息地移动到楼道的墙角之内，双手紧紧地抓住外卖箱的边缘位置，整个身躯几乎快要紧贴到墙壁的表面。直到说话的声音从门后消失、脚步声也重新开始减弱之后，他才重新走回到大门前方，小心翼翼地把楼道的大门拉开一道缝隙，并把目光投向刚才正在交谈的人移动的方向。他看到，三个身穿制式相同、型号不同的制服的男人正在并排沿着楼道往前走，一直走到楼道的尽头处，依次钻进一扇向内侧敞开并释放出明亮灯光的大门。等到这三个男人全部钻进房门之后，整条走廊便重新变得空无一人，只不过在天花板上的灯光和敞开的房门当中冒出的灯光的照射之下显得足够明亮。他当即将楼道的门打开，迅速地从缝隙中钻出来，轻手轻脚地把大门重新关好，随即沿着走廊向电梯间的方向走去。
“叮——”
微弱而清脆的铃声响彻空空荡荡的电梯间。电梯门向两侧打开。空无一人的电梯内部释放出比电梯间更加耀眼的灯光。
外卖员快步钻进电梯，站到电梯内侧的角落里，把自己背在肩膀上的外卖箱往自己的右手边一推，随即从裤兜里拿出自己的手机，打开手机上的外卖软件页面。一连串消息当即从软件页面当中弹出来，其中既有系统发送过来的派单通知、也有软件里面的聊天群当中的新消息通知。他不紧不慢地扫视页面中弹出来的派单通知，没有说任何话，脸上的表情也显得很平静、看不到一点个人情绪。
电梯匀速地向下运行，并先后在几个不同的楼层停靠。每一个楼层都有至少一个乘客钻进电梯里。这些乘客当中既有青年人，也有中年人。大部分乘客都身穿正装或者制服，只有一个头顶上几乎没有多少头发的矮个子男人穿着一身松垮而有些肥大的衣服。好几个乘客都露出困倦的表情或者烦闷的神情，在踏进电梯之后便立刻把自己的身躯倚靠到电梯轿厢的表面，有的还直接闭上双眼并显露出一副快要睡着的样子。在所有乘客之中，只有最后钻进电梯的两个矮个子女人没有显露出快要睡着的样子，尽管她们两人也显得无精打采。钻进电梯之后，她们两人同时露出既带有几分警觉、又带有几分害怕的表情，一同扫视电梯里面的每一个男人，随即一同在电梯门边缘的位置站好并紧贴在一起，尽可能地和每一个距离她们较近的男人都保持距离，好像这些陌生男人随时都可能伤害她们一样。唯一没有被她们直接用眼神审视过的男人，便是站在角落里的外卖员。没有多少头发的矮个子男人和另外一个胡子拉碴的圆脸男人先后把不满的目光投向她们，表明对她们的这种审视自己的神态的不满。
“叮——”
清脆的铃声响起。电梯抵达一楼大堂。电梯门向两侧打开。
站在电梯门边缘的两个矮个子女人当即一同钻出电梯，三步并作两步地走出电梯间，迅速地拉开她们自己和原先位于她们身边的每一个人之间的距离，看上去好像那些完全没有对她们说过任何话、完全没有对她们造成任何妨碍的乘客冒犯过她们什么一样。等到这两个矮个子女人冲出电梯间之后，其他乘客才依次钻出电梯。有的人一边走路、一边看手机，有的人一边打哈欠、一边闭着眼向前走，有的人一摇一晃、险些直接撞到电梯门的边框位置。
外卖员最后一个走出电梯，用手掌紧紧地按住自己的外卖箱，先走出电梯间，再径直走出一楼大堂的大门，走向停放在大门前方的停车区当中的一排电瓶车。此时此刻，停放电瓶车的那一片区域没有被任何一道灯光直接照射，停在这片区域当中的每一辆电瓶车都完全笼罩在阴影之下，几乎完全无法直接用肉眼看出区别。只不过，他还是顺利地找到他自己的那一辆电瓶车，把外卖箱放置到后座上，随即骑上电瓶车，离开电瓶车停放区，驶入距离自己最近的那一条马路。从天而降的路灯光芒牢牢地覆盖住他的身躯，照亮他身上的制服和戴在头顶上的头盔。
“嘀——”
“嘀——”
两道悠长的汽车喇叭声从远方的车阵内部传来。紧接着，几道颜色和亮度不同的灯光也从车阵当中冒出来，在车阵上方的低空当中连续闪烁。那是几辆堵在车阵里面的车的远光灯发出的光芒。
外卖员略微偏转方向，不紧不慢地紧贴马路的边缘位置向前行驶，驶入车阵的边缘位置的缝隙之内。他及时地抬起头，向前方眺望，一直把目光投向车阵前方的丁字路口。他看到，前方的丁字路口当中刚刚发生一起事故。三辆连续碰撞在一起的车停在丁字路口的交界处，堵住整个路口的大部分空间，导致大部分正在丁字路口周边区域行驶的车堵成一团、无法顺利地通行。好几道由应急灯发出的光芒同时按照固定的节奏连续闪烁，照亮每一辆停在路口的车的车身，也照亮不得不缓慢地从路口当中仅剩的一条车道之内穿行的车的车身。行走在马路两侧的人行道上的行人纷纷把目光投向事故现场，扫视争执得脸红脖子粗的当事方。只不过，几乎所有的行人都在扫视过事故现场之后便匆匆离开，没有一个人长久地停留。他以最快的速度确认丁字路口当中的拥堵路况，随即跟在一辆摩托车和另外一辆电瓶车之后，穿过事故现场的边缘位置，再躲过从对面方向拐进来的车，从车阵的缝隙之中穿过，驶向远方。
驶离拥堵的丁字路口之后，外卖员再跟随自己身前的摩托车向前行驶一段路程，随后便在一个十字路口左转，再拐入一条看上去和小型步行街差不多的小路之内，并在一排紧密地挨在一起的店铺之前停下。他把电瓶车停到店铺前方的人行道边缘，把电瓶车锁好，随即拿起自己的手机，先确认自己收到的派单信息，再确认连成一排的店铺的门牌号和招牌。通过整齐地悬挂在每一间店铺的大门上方的那一系列样式几乎没有多少差别的招牌，每个人都能够看出，这些店铺大部分都是餐饮店。哪怕仅仅是站在店门之外的马路上往里看，大家都能够看到，几乎每一家餐饮店的前台或者距离后厨较近的餐桌上都堆放着不少统一制式的打包袋，每一个打包袋的表面都悬挂着长条状的纸质票据。最重要的是，这些店铺的店面规模都比较小，大多数店铺当中只能摆开三到五张餐桌，有的店铺之内甚至只有一到两张用来摆放打包袋的桌子。此时此刻，好几名身穿不同制服的外卖员正在不同的店铺之中穿梭，依次取出自己要配送的食物，并把不同的打包袋装进自己的外卖箱里或者拿到电瓶车上。
外卖员率先走进距离自己相对最近的一间店面，走向站在前台后方的店员，拿起自己的手机，展示自己的外卖软件当中收到的派单页面。睡眼惺忪的店员皱着眉头，费力地抬起脑袋，扫视手机屏幕上弹出的消息，随后便抬起手掌，向前台斜前方的那一张摆放打包袋的桌子一指，没有说任何话。一个正在后厨当中忙碌的店员也忍不住抬起头并扫视外卖员的身影，却也完全没有说一句话，整个人显露出一副随时都有可能睡着的样子。
外卖员稳稳地走向摆放打包袋的桌子，从中取出一个尺寸相对较大的打包袋，确认悬挂在打包袋外侧的票据表面的内容，随即把打包袋放进自己背着的外卖箱里，走出店门。随后，他又先后走进另外两家不同的店铺，把分配给他进行派送的食物取出来并在外卖箱里面摆放好。他看到，这两家店铺当中的店员也大都显得无精打采，有的像是快要睡着，有的则显得很不耐烦。其中一个正在把真空包装的食物放进微波炉里加热的店员更是险些把整整一袋食物洒在地板和操作台上。在这三家店铺当中，只有一家店铺卖的是用明火现场做出来的食物，另外两家各自只摆放着两张桌子的店铺当中只有用微波炉加热之后的真空包装食物。不过，从表面上看，堆放在这两家店铺当中的打包袋的数量完全不比售卖现场做出来的食物的店铺少多少。
取完这一批需要配送的订单之后，外卖员大踏步地走回到电瓶车身边，先把外卖箱安放好，再拿起手机，扫视自己被分配到的这些订单的具体信息，确认这些订单的目的地与他目前所处的位置之间的距离。确认完毕之后，他立即打开距离自己最近的一个目的地的导航，骑上电瓶车，驶出小路，沿着被路灯完全照亮的马路向前行驶。连续穿过两个十字路口之后，他又在一家沿街的店铺前方的人行道边缘位置停下。这一家店铺不是卖正餐的店铺，而是一家卖点心和特调饮料的店铺。透过店门和玻璃窗往里看，每个人都能够看到，店铺里的客人几乎全都是年轻人，其中大部分都是年轻女性，甚至还有几个未成年的女孩。无论是店铺内部的装修风格，还是店里的大多数顾客的衣着打扮，都完全可以用“精致”来形容。这一点，和他之前取餐的那一排狭窄、逼仄、几乎只能做外卖的小店完全不同。
