宫宴的喧闹彻底散了。
酒席撤得匆忙，桌案歪斜，杯盘狼藉。禁军押着贤妃离开时，她那件绣金裙角在青砖上拖出长长的灰痕，头上的珠钗掉了半边，也没人敢上前扶。
苏清晏站在原地没动。
皇帝坐在主位上，脸色铁青，手指还在轻轻敲着龙椅扶手。他盯着那杯毒酒看了很久，终于开口：“来人，把贤妃关进偏殿，等三司查实再定罪。”
“陛下。”苏清晏往前走了一步，“不能只等三司查实。”
皇帝抬眼：“你还有话说？”
“有。”她说，“如果只是关起来等审查，那和没事一样。今天她下毒没成功，明天换个人，换个法子呢？只要没真死人，就都关几天完事？”
殿内没人接话。
萧景琰站在一侧，目光落在她身上。
苏清晏继续说：“我提过《民律草案》里有一条——未遂也是罪。想杀人，哪怕没杀成，恶意已经存在。规矩要是不管这个，那就等于鼓励人下次下手更狠，确保一次成功。”
皇帝皱眉：“那是新写的草稿，还没通过，怎么拿来判案？”
“可宫规有写。”她声音没高，但字字清楚，“《宫规·内廷篇》第七条：谋害皇嗣母族者，削位贬庶。淑妃是太子生母，身份明确。贤妃明知这一点还送毒酒，就是冲着这条来的。这不是普通的争宠，是犯上作乱。”
皇帝沉默。
淑妃站在一旁，低着头，手指紧紧攥着袖口。
萧景琰这时开口：“父皇，苏姑娘说得对。今天要是因为贤妃没得手就轻罚，以后谁还怕规矩？后宫女人多，手段也多，毒、药、冷热不调，哪样都能让人慢慢死。现在揭出来了，是运气好。要是没人管，下一个会不会轮到皇后？会不会轮到太子刚出生的孩子？”
皇帝猛地抬头。
“所以不能按老办法办。”萧景琰语气坚定，“得立个新规矩。从今往后，后宫争斗可以有，但不准伤命。谁碰这条线，不管成没成功，一律废位，终身禁足。”
皇帝看着他，又看向苏清晏：“你们都想好了？”
“不是我想不想。”苏清晏摇头，“是规则必须这样。如果有人犯了重罪却只被罚抄经三个月，那以后人人都会觉得，只要不打死人，做什么都可以。这不是宽仁，是纵容。”
皇帝站起身，在殿中走了几步。
最后他停下，问：“那你打算怎么罚？”
“依新规。”她说，“废除贤妃封号，禁足终身，非诏不得出宫门一步。同时，立碑为证，刻在凤仪门内侧，让所有嫔妃都看见——凡用毒、用刃、用药、用咒害人性命者，不论成败，一律废黜，永绝掖庭。”
殿内一阵安静。
连风声都停了。
皇帝盯着她看了几秒，忽然笑了下：“你还真敢说。一个还没正式授职的女子，张口就要废贵妃、立铁律。”
“我不是为了废谁。”苏清晏语气平静，“是为了让规矩说话。您刚才要是没让人验毒，淑妃现在已经倒下了。等她死了，再查，还能救回来吗？”
皇帝不笑了。
他转身走到案前，提起朱笔，刷刷写下几个字。
太监接过，高声宣读：“即日起，废贤妃林氏位份，贬为庶人，禁足长春宫，非诏不得出入。违者，以同罪论处。另，凤仪门立碑铭令：后宫争宠，许言辞攻讦、许恩宠相夺，唯禁伤命之法。凡涉毒、刃、药、咒害人性命者，不论成否，一律废黜，永不赦免。”
念完，全场静默。
苏清晏松了口气。
她知道，这事成了。
这才是真正的“拨乱反正”。
不是靠谁一时发怒，而是把规则钉死，让后来的人没法钻空子。
她转头看了眼淑妃。
淑妃对她点头，嘴唇动了动，像是想说什么，最后只轻轻说了句：“谢谢。”
苏清晏没回话，只是笑了笑。
这时候，一个小太监匆匆跑进来，跪下递上一份文书。
萧景琰接过一看，脸色变了。
苏清晏走过去，只扫了一眼，心也沉了。
北境八百里加急——火器监昨夜失火，守夜三人暴毙，尸体手握工部火漆印。
她捏紧了纸角。
萧景琰低声问：“怎么办？”
“先办眼前的事。”她说，“火器监的案子，等回头再查。但现在，必须把这块碑立下去。否则今天废一个贤妃，明天还会冒出十个不怕死的。”
萧景琰点头。
皇帝这时开口：“苏氏，你刚才说的那条‘未遂亦构罪’，是不是也能用在别的地方？”
“当然。”她说，“不止后宫，朝堂、军中、民间，都该这样。想杀人，和真杀人，性质不同，但都得罚。不然，谁都会觉得，只要没成功，就不算错。”
皇帝若有所思。
片刻后，他挥了下手：“去，让工匠立刻刻碑。天黑之前，必须立在凤仪门内。”
“是！”太监领命而去。
苏清晏走出大殿时，天已经暗了。
宫道两侧点起了灯，风吹得灯笼晃荡。她沿着长廊往凤仪门走，脚步不快，但很稳。
身后传来脚步声。
是萧景琰追了上来。
“你就不怕？”他问，“今天你扳倒的是贵妃，明天会不会有人恨你入骨？”
“怕也没用。”她说，“我要是怕，早就不干了。沈家案我翻得过来吗？贤妃这杯毒酒我能拦得住吗？规则这东西，你不推它，它永远不会动。”
萧景琰笑了下：“你真是个怪人。明明长得挺温柔，说话做事却像把刀。”
“我不温柔。”她说，“我只是讲理。”
两人走到凤仪门前。
石碑已经运到了，工匠正在打磨碑面，准备刻字。
苏清晏走近，伸手摸了摸那块青石。
冰凉，坚硬。
她低声说：“不是为了打倒谁……是为了让后来的人，不用再赌命。”
