接下来的几天，林怀安活得像个惊弓之鸟。
指尖那诡异的湿润感时有时无，但他总觉得指缝间凉飕飕的。
他开始频繁查看桌面、地板、甚至天花板角落，生怕哪里又凭空冒出一滩水，或是一行水写的字。
家里的镜子似乎也格外容易起雾，总得反复擦拭。
最要命的是水声。
不是水管里的，是那种仿佛从很远地方传来的水滴声，总是在他试图集中精神时钻进耳朵，一找寻却又没了。
他知道，自己真的被“盯”上了。
那张水渍里的旧报纸碎片，就是警告，或者说是……标记。
他必须加快速度，在变成名单上第五个溺亡者之前，搞清楚一切。
调查的重点，自然落在了当票背后那行被污迹掩盖的名字上。
“名角儿沈……”
林怀安几乎可以肯定，这就是一切悲剧的源头。
光绪二十六年（庚子年），云州城，淹死在护城河的沈姓名角。
他把时间花在志和旧报纸合订本里，一页页翻找。
庚子年的记载混乱而惨痛，大多是战火、杀戮、劫掠。
关于戏班伶人的记录，更是边缘中的边缘。
就在他快要放弃时，在一本私人印行的《梨园旧闻录》中，找到了一段不起眼的记述：
“……是年秋，联军据城，有酋首闻‘荣庆班’武生沈秋水之名，强令其过营唱堂会，以娱兵弁。”
“秋水性刚烈，拒之，曰：‘吾艺虽微，不娱寇仇。’酋怒，缚之，系石沉于北护城河。时人哀之，然乱世命贱，终不了了。”
“其尸捞起时，所着绣金黑蟒一袭，竟未脱，然浸水沉重，血色尽染……”
沈秋水！
林怀安屏住呼吸。
找到了。
名字、时间、地点、死因、甚至所穿戏服，全部吻合。
这本民间笔记的记载，与当票背后的潦草备注，严丝合缝。
他继续深挖。
沈秋水，光绪年间云州红极一时的武生，以扮相英武、功底扎实著称，尤擅《长城坡》《挑滑车》等靠把戏，也有说他反串旦角亦是一绝，《霸王别姬》也是拿手好戏。
为人颇有气节，在伶人中口碑甚佳。
他的猝然惨死，在当时动荡的环境下，只激起小小涟漪，很快便被更大的苦难淹没。
林怀安合上书，靠在积满灰尘的书架上。
一个清晰的链条在脑中形成：庚子年，沈秋水拒唱堂会，被沉河溺毙，怨魂附于戏袍之上，成为水衣子。
戏袍几经流转，民国二十三年被不知情的陈振衣购得穿上。
于是，在某个雨夜的《霸王别姬》中，陈振衣被拉入水中，成为沈秋水的替身？或者，是戏袍开始捕猎？
但为什么是陈振衣？
仅仅因为他也唱《霸王别姬》，也穿类似的戏袍？
还有，之前那四个死者，又算什么？他们可没穿戏袍唱大戏。
“水衣子……找替身……”赵老板癫狂的话语在耳边回响。
如果只是为了找替身解脱，沈秋水拉了陈振衣，为何戏袍还在活动？还在继续杀人？
除非……替身不够。
或者，这不是简单的“一对一”替身。
林怀安想起以前听过的某些民俗传说，有些地方说，水鬼需要拉够多少个人，才能顶替自己的名额去投胎。
难道沈秋水需要不止一个？
他怀着新的疑问，去拜访了报社资料室一位对民俗玄学颇有研究的老师傅。
除了隐去了自己亲身经历的部分外的内容。
老师傅听了他的描述，捻着稀疏的胡子，沉吟良久。
“水衣子，是戏班行里的忌讳。但按老说法，冤死的水鬼执着于死时穿的衣服，魂魄附在上面，这没错。找替身，也常见。”
老师傅慢吞吞地说，“不过，小伙子，你提到那袍子几经人手，还在不断作祟，这就不太像寻常找替身了。寻常替身，找到就走了。它这像……”
“像什么？”
“像执念太深，或者……被困住了。”老师傅压低声音。
“冤魂如果执念不是简单的投胎，而是别的。”
“比如，生前最大的憾事未了。”
“那它可能会不断重复死时的场景，或者拉人进入它的世界，试图完成那件事。”
“拉的人越多，它的世界可能就越真实，它就越难离开。这就不是替身了，这是……筑巢。”
筑巢？
林怀安打了个寒颤。
用亡魂筑巢？
“那怎么破解？”
“难。”
老师傅摇头。
“要么满足它真正的执念，完成它未了的心愿。但这需要知道它到底要什么，而且极其凶险，容易把自己搭进去。要么……找到道行极高的人，强行驱散或封印。但这样的高人，可遇不可求，而且，”
他看了林怀安一眼，“沾染了因果，强行镇压，恐有后患。”
离开资料室，林怀安心情更沉重了。
沈秋水真正的执念是什么？不甘心被淹死？痛恨侵略者？还是……作为一个名角，未能死在台上，而是死在冰冷的河水里？
他发现自己能查到的关于沈秋水的资料太少了，大多是技艺评价，对其内心、性格、具体事件的记载寥寥无几。
一个模糊穿着戏袍沉在水底的影子，似乎永远无法触及核心。
更糟糕的是，他身上的异状在加剧。
那细微的水滴声出现的频率越来越高，有时甚至在阳光明媚的白天也能隐约听见。
洗手时，他会盯着水流发呆，恍惚觉得那水会突然倒卷上来。
手腕上，开始出现一道淡得几乎看不见的红痕，像是被细绳轻轻勒过的红痕，不疼不痒，但擦不掉。
他只剩一条路：主动接近那件戏袍，在保护好自己的前提下，尝试与沈秋水的残魂沟通。
至少要弄清楚，它究竟想要什么。
他想起了沈秋水遗物中的那枚私印。
如果能找到它，或许能成为一个媒介，一个信物。
他再次翻查所有关于沈秋水的记载，终于在一篇后人回忆文章极其不起眼的注脚里看到一句。
“秋水无后，遗物星散，仅一私章为族侄所藏，后亦不知所踪。”
族侄？沈家还有后人？
林怀安几乎是掘地三尺，终于从一个老户籍警那里，找到了线索。
沈秋水确实有个远房族侄，叫沈阿贵，年轻时在沈秋水身边打过杂。
沈秋水死后，他便离开了戏班，后来在城北开了个小茶馆，前些年好像搬走了，但茶馆还在，由他儿子看着。
林怀安立刻赶往城北。
那茶馆门脸窄小，生意清淡。
掌柜的是个四十多岁的中年人，面相憨厚，听林怀安说明来意，自称是研究本地戏曲史的学生后，又塞了点钱，态度缓和了些。
“沈秋水啊……听我爹提过几次，远房表叔，大名角儿，死得惨。”
掌柜的擦了擦桌子。
“我爹以前给他跑过腿，后来出事，就离开了。家里是留着点老东西，破破烂烂的，前些年搬家，好像都扔……哦，等等。”
他转身进了里屋，翻找半天，拿出一个蒙尘的小木盒。
“这个好像没扔，我爹说是表叔给的，留个念想，不是什么值钱玩意。”
林怀安接过，打开。
里面是几枚生锈的铜钱，一个裂了的玉扳指，还有一方小小的石料印章。
他小心拿起那印章。
印钮简陋，刻着简单的云纹。
印面沾着陈年朱砂的残迹，他凑到窗前光线下，仔细辨认。
两个篆字：秋水。
找到了！
他强压激动，提出想买下这枚印章。
掌柜的看不是什么好东西，爽快地答应了。
握着这枚冰凉的石印，林怀安觉得，自己似乎握住了一把钥匙，一把可能打开深渊，也可能关闭噩梦的钥匙。
下一个雨夜很快到来。
林怀安做了尽可能多的准备。
他弄来一身干净的戏服，反正绝不能是黑色或绣金蟒纹的。
然后带上沈秋水的私印，一把用红绳系着的桃木小剑，地摊买的，不知有无用。
他没再去庆丰戏院，而是选择了城郊一座更小更破旧、但完全无人使用的荒废小戏台。
这里更僻静，也……更安全？他自嘲地想。
子夜，雨丝细密。
小戏台黑洞洞的，像个张开的嘴。
林怀安换上那身素色戏服，没有上妆，只是将沈秋水的私印用红布包好，放在戏台正中的一张破旧供桌上。
然后，他退后几步，清了清嗓子，开始唱。
唱的当然不是《霸王别姬》。
他选了沈秋水另一出据说也很擅长的老生戏《文昭关》里的一段。
他唱得生涩，甚至有些跑调，但极其认真。
他唱伍子胥的悲愤、孤寂、困顿，心里想的却是沈秋水沉河时的绝望与不甘。
“一轮明月照窗前，愁人心中似箭穿……”
唱腔在空旷的雨夜里飘荡，被雨声切割得支离破碎。
起初，什么都没有。
只有雨，和黑暗。
但当他唱到“俺好比哀哀长空雁，俺好比龙游在浅沙滩”时，供桌上的红布，无风自动，轻轻掀开了一角。
紧接着，林怀安感到一股刺骨的阴冷从脚底升起，迅速蔓延全身。
戏台周围的空气仿佛变得潮湿起来，浓重的水汽几乎让他窒息。
供桌前方，地面上，一片水渍毫无征兆地凭空蔓延开来，迅速勾勒出一个模糊的人形轮廓。
水渍不断渗出、变深，逐渐“站立”起来，最终形成一个由流动的污水构成的半透明人形。
正是照片上那个“影子”的放大版。
一个面容模糊、浑身湿透、长发贴着脸颊的男人。
他穿着隐约可辨的戏服样式，正是绣金黑蟒的轮廓。
水不断从他身上滴落，但他脚下的水渍并不扩大，仿佛那些水来自另一个空间。
沈秋水。
林怀安喉咙发干，唱词卡在嗓子里。
他强迫自己站直，看向那个水渍构成的人形。
沈秋水的脸转向他，那双由更深的浊水构成的眼睛，似乎在打量他。
没有狰狞，没有愤怒，只有一种深不见底的哀戚和……迷茫。
林怀安鼓起勇气，举起手中的私印：“沈老板……晚辈林怀安，受您旧物指引，特来拜会。您若有未了之事，可否告知？晚辈……或可尽力。”
水形人影微微晃动，张了张嘴，没有声音，但一股湿冷悲苦的意念，直接涌入林怀安脑海：“……戏……我的戏……没唱完……他们……逼我……”
成了！他猜得没错！执念是未完成的演出！是被迫中断的艺术生命！
林怀安急切地追问：“是哪出戏？您想唱完哪出戏？《霸王别姬》吗？还是……”
话音未落，异变陡生！
沈秋水的水形身影突然剧烈地扭曲起来，脸上的哀戚瞬间被极致的惊恐取代！
他发出无声的尖叫，双手胡乱挥舞，像是要抓住什么，又像是要推开什么。
与此同时，那枚放在供桌上的私印，咔嚓一声，裂开一道细缝。
林怀安身后，那件他特意没有带来的绣金黑蟒戏袍，竟如同鬼魅般浮现出来！
虽然是虚影，但它比沈秋水的身影凝实得多，黑沉沉地悬在半空，金线闪烁，袍角滴落的水不再是污水，而是带着河底寒气的真水！
戏袍的虚影猛地张开，像一张巨口，产生一股可怕的吸力。
沈秋水的残魂发出一声凄厉到极点的哀嚎，身不由己地被扯向那件袍子，如同被漩涡吸入！
“不——！”林怀安失声惊呼。
就在沈秋水的残魂即将被彻底吸入袍中的刹那，戏袍的虚影里，另一个身影猛地挣扎着凸了出来！
那是半个身子。
穿着同样的黑蟒戏袍，但面容清晰得多。
剑眉星目，正是三年前失踪的武生，陈振衣！
他的状态极为诡异，一半身体似乎融在戏袍的布料里，一半拼命向外挣脱，脸上写满了痛苦与焦急，还有一丝林怀安从未在那些溺亡者照片上看到的，清醒的恐惧。
陈振衣的鬼魂死死盯着林怀安，用尽力气嘶喊，声音仿佛隔着厚重的水层传来，模糊而扭曲，却字字砸在林怀安心上：
“走！快走啊！别信什么替身！他不是要找替身……这袍子……它是个水狱！它要把所有人都拉进来，困在这不见天日的水里！永远循环……永远演那出不散的戏！沈老板……我们……都出不去了！！”
水狱？！
林怀安如遭雷击，脑子一片空白。
陈振衣的嘶喊还在继续：“它要的不是解脱……是观众！是角儿！是永远演下去的戏台！！快……”
最后一个“走”字还没出口，戏袍虚影黑光大盛，骤然一缩！
“啊——！！！”
沈秋水的残魂发出一声短促的悲鸣，被彻底吞没。
陈振衣那探出的半个身子也像被无形巨力拖拽，脸上残留着无尽的绝望与警告，迅速模糊缩小，重新被扯回那件仿佛深不见底的黑色戏袍之中。
虚影般的戏袍在空中剧烈鼓荡了一下，然后——
“哗啦！！！”
水流从那件悬浮的戏袍虚影中狂涌而出，瞬间淹没了小半个戏台。
浑浊的水流带着河底的腥气和水草，直扑僵立当场的林怀安！
林怀安魂飞魄散，求生的本能压倒了一切。
他惨叫一声，连滚爬爬地向后跌倒，手脚并用，拼命朝戏台外逃去。
冰冷的水流追着他的脚后跟，漫过他的脚踝。
他什么也顾不上了，只凭着感觉朝有光亮的方向狂奔。
雨水混合着冷汗，模糊了视线。
不知跑了多久，直到肺像要炸开，直到再也听不到那可怕的水流声，他才敢停下，扶着一堵湿冷的砖墙，弯腰剧烈干呕。
浑身湿透，冷得直哆嗦。
他回头望去，那座小戏台早已淹没在沉沉的雨夜和荒草之后，不见踪影。
只有耳边，似乎还残留着陈振衣最后那句几乎被水声吞没却无比清晰的叹息，和一句钻心刺骨的警告：
“下次雨夜……它会直接来找你……”
“穿上这袍子……就再也……脱不掉了……”
雨，冰冷地打在他的脸上。
手腕上，那道淡红色的勒痕，不知何时，已变得清晰如血，且向上蜿蜒了一寸。
