阳光斜斜地切过门缝，落在斑驳的地板上，那滴血已经干了大半，边缘微微卷起，颜色由鲜红转为暗褐，像一枚被遗忘的印记，烙在岁月的木纹里。屋内寂静得能听见尘埃落地的声音。
陈九还站在原地，身形未动，仿佛与这老宅一同沉入时间的井底。右耳的铜钱耳坠轻轻晃了一下，凉意顺着耳骨爬上来，像是刚从井水里捞出来，带着阴湿的寒。他抬手碰了碰耳坠，指尖微颤，随即低头看向手中那座小塔——青铜铸就，不过掌心大小，塔身有一道细裂痕，不深，却清晰可触，像一道无法愈合的旧伤。
他忽然弯腰，动作缓慢而坚定，抓起一把老仆消散后留下的灰烬。灰是冷的，细腻如沙，沾在指尖毫无重量，却又沉重得压住呼吸。他曾见过死人化作飞灰，但从未亲手捧过一个“存在”最后的残迹。这灰里，或许还藏着一句未说完的话，一段被抹去的记忆。
“你姓柳。”他低声说，声音轻得几乎被风吹散，“我娘也姓柳。”
这话不是问谁，是说给自己听的。两个姓氏的重叠，像一把锈住的锁突然松动了一丝缝隙。他不知这灰中之人是否知晓什么，也不知自己为何执着于一个姓氏，可心底有股力量推着他，逼他记住，逼他追问。
他摊开手掌，任风将灰烬卷走，零星几点落在干涸的血迹上，混成一片模糊的痕迹。然后用鞋底蹭了两下，像是要抹去某种不该存在的联系，又像是在确认——自己还站在这世上，脚踏实地。
抬头，看向门口。
裴青崖刚才就是从那儿走的，背影决绝，未留一语。门没关严，漏出一条缝，外头天光微明，风从缝隙钻入，吹得纸灰轻轻一颤，仿佛回应着某种无声的质问。
陈九走出去两步，脚步沉稳，声音不大，却字字清晰：“你为什么不否认？”
门外没人应。只有远处枯枝断裂的一声脆响。
他再走一步，踩到了一块翘起的地板。木头发出“吱”的一声，惊起了梁上积尘。他停住，目光落在塔上的裂痕，忽然冷笑：“你说塔不会认该死的人……那你现在杀我吗？若我不该死，它又为何裂了？”
这回有动静了。
裴青崖站在走廊尽头，背对着他。错金刀插在刀鞘里，左手垂着，右手按在墙上。
他没回头。
“你不杀我，不是因为塔。”陈九往前走，“是因为你知道——你也错了。”
裴青崖的手指动了动。
左脸那道金纹开始发亮，一闪一闪，像快熄的炭火。
陈九停在他身后三步远的地方。
“你父亲带人杀了李家三百七十二口人。”他说，“你是他儿子，你不可能不知道。”
裴青崖终于开口，声音很哑：“知道又怎样？”
他猛地转身，刀没拔，手却抓住了刀柄。
“这具身体里，流着比血更脏的东西。”
话音落下，他突然抬手，错金刀出鞘半寸，反手就往自己左臂砍去！
陈九没反应过来。
刀光一闪，黑血喷了出来，溅在墙上，冒出一股青烟。
裴青崖站着没动，脸色也没变。
可他的呼吸重了。
陈九冲上去，从褡裢里扯出一块粗布，直接按在他伤口上。布很快湿透，黑血还在往外渗。
“你疯了？”
“我没疯。”裴青崖说，“我在压它。”
“压什么？”
“别问。”
陈九不管，继续按着伤口。他盯着那些黑血，发现它们渗进地面后，砖缝里居然长出了一层绿毛，像是霉，但动得很快，一眨眼就缩回地底去了。
“这不是血。”他说。
裴青崖冷笑：“你觉得我会拿真血喂它十五年？”
“它是什么？”
“地脉的毒。”
“你一直在用自己的身体镇？”
裴青崖没答。
但他没推开陈九的手。
两人僵着，屋里安静下来。
就在这时，空中传来一声嘶吼。
不是人声，也不是鬼叫，像是从很远的地方被拉长的声音，直接撞进耳朵里：
“裴首领！你父亲用李氏全族血祭，只为镇压地脉反噬！”
声音炸开又消失，像雷劈过屋顶。
陈九猛地抬头，看向裴青崖。
“你早就知道？！”
裴青崖低着头，看着自己还在流黑血的手臂。金纹越闪越快，几乎连成一片光。
他嘴角扯了一下：“知道又怎样……这命，从来不是我的。”
话音未落，窗外“嗖”地一声！
一支箭破窗而入，钉在桌角，尾羽还在抖。
陈九立刻扑向裴青崖侧边，挡在窗和人之间。
他怀里的塔自动飞出，悬在头顶，纹路微亮，像在预警。
第二支箭紧跟着射来，擦过陈九肩膀，划破衣料，没伤到皮肉。
第三支箭直取裴青崖心口！
裴青崖抬手格挡，错金刀出鞘，一刀劈偏箭矢。但肩头还是被擦中，鲜血瞬间染红衣料。
他踉跄一步，靠住墙才没倒。
“东宫的弩。”他咬牙，“淬了锁魂膏。”
陈九回头看，见他肩上伤口发黑，边缘泛紫。
“还能动？”
“能。”
“那就走。”
“不行。”裴青崖摇头，“他们要的是你。你走，我拖住。”
“放屁。”陈九直接蹲下，“趴我背上。”
“我说了——”
“你都自残了还逞什么强！”陈九扭头瞪他，“你流的是黑血，不是英雄血！”
裴青崖愣住。
外面又有脚步声靠近，不止一人，靴底踩在瓦片上，发出“咔咔”轻响。
陈九不等他回应，一把将他拽起来，硬是背上了肩。
裴青崖比他高半个头，体重也不轻，压得陈九膝盖一软，差点跪下去。
“你轻点！”
“我又不是棉花包。”
“那你倒是站稳！”
两人摇晃着站直。塔还在头顶悬浮，红光微闪，照出一道影子——窗外屋檐上，站着三个穿黑甲的人，手里端着短弩。
陈九低声道：“待会我跑，你找机会砍人。”
“你跑不动。”裴青崖喘着气，“肩上有伤。”
“小擦伤。”
“骗鬼。”
“那你别废话。”陈九活动了下肩膀，“数三二一，我就冲。”
“等等。”
“干嘛？”
裴青崖从怀里摸出一块玉牌，塞进陈九胸口：“拿着。要是我掉了，别管我。”
“谁要你掉！”
“听好。”裴青崖声音低下去，“东宫不只想要塔……他们想让你死在察幽司外面。”
“为什么？”
“因为你活着，就证明当年的事是假的。”
“什么意思？”
“李家没犯错。”裴青崖盯着他，“错的是我们。”
外面弩机拉动的声音越来越近。
陈九咬牙：“闭嘴，保命要紧。”
他刚要迈步，塔突然剧烈震动！
一道新纹路在塔身亮起，形状像个“耳”字。
紧接着，耳边响起一个声音——不是塔灵，也不是裴青崖，而是个小女孩的哭声，断断续续：
“哥哥……别让他们带走我……娘说铜钱耳坠不能丢……”
声音只出现了一瞬。
陈九浑身一僵。
他母亲从来没有留下任何遗言。
可这个声音……
他猛地抬头，看向裴青崖：“你听见了吗？”
裴青崖脸色变了。
他张嘴刚要说话——
窗外三支箭同时射入！
