春末清晨，天刚亮，雾还没散尽。
地点在大秦京城外西街的破庙前空地，地上堆着垃圾，墙角趴着几条野狗。
楚昭言坐在石墩上，八岁，个头比同龄人矮半截，脸色发白，头发乱糟糟扎了个歪髻，穿一件打补丁的粗布衣。他怀里抱着一把半人高的旧药耙，木柄磨得发亮，耙齿缺了两根。
他是三天前被扔到这里来的。
父亲是罪臣，被斩首，全家流放，他因年幼免死，丢在这片贫民窟自生自灭。
没人知道，这具身体里，住着另一个灵魂。
前世他是太医署最年轻的医者，因研习禁术遭同门陷害，活活烧死在药庐。最后一刻，火舌卷上门窗，他听见有人在外面笑。
现在他醒了。
脑中嗡鸣不断，记忆混成一团。他闭着眼，不敢动，耳朵听着周围动静。
“傻子还睡呢？”
“别管他，挡路也懒得踢。”
“听说他爹临死前吐了口血，喷在监斩官靴子上，啧，报应要到下一代。”
楚昭言没睁眼。
他在等。
忽然，一道声音在脑中响起：读心术已激活。
他一怔。
下一秒，耳边几个路人的想法直接撞进脑海。
——左边那个穿灰袍的，想偷他药耙，盘算他睡着了下手。
——前面卖炊饼的，嫌他坐的位置挡生意，想拿扫帚赶人。
——右边提篮妇人，心里骂他晦气，看见他就想起自家夭折的儿子。
楚昭言明白了。
他缓缓坐起，动作慢得像拖着千斤重物。嘴角咧开，露出一丝傻笑，手却把药耙抱得更紧。
灰袍男人眼神一闪，缩回了手。
卖饼的见他坐起来，哼了一声，转身进棚。
楚昭言低头，假装摆弄药耙，心里已经转了三圈。
这地方不能久留。
他得活下去。
他得藏住自己。
他得知道，谁可信，谁该防。
他慢慢站起来，腿有点软，走路踉跄，像随时会摔倒。药耙扛在肩上，晃晃悠悠往前走。
街上人多了起来。
几个半大孩子看见他，捡起泥巴就扔。
“傻子来了！”
“他爹砍头那天他在场，吓傻的！”
泥巴砸在他肩上，啪地碎开。
楚昭言脚下一滑，扑通摔在地上。
他翻了个身，嘴张着，发出“啊啊”的声音，眼睛往上翻，白多黑少，口水从嘴角流下来。
孩子们吓了一跳。
“真抽了？”
“别碰他，脏！”
几人后退几步，不敢靠近。
楚昭言躺在地上，脑子里却清清楚楚。
系统提示：周围七人，敌意三人，漠视四人。
他等了几息，猛地一挺身坐起，拍了拍屁股，继续往前走，像什么都没发生。
没人再理他。
他知道，这一关过了。
他不是真的傻。
他是装的。
越傻，越安全。
巷口传来脚步声。
一个老乞丐走出来。
他浑身恶臭，衣服烂得看不出原色，手里端着个豁口破碗，走路一瘸一拐。脸上全是污垢，只露出一双眼睛，浑浊却亮。
楚昭言第一眼就盯住了那双眼。
不像是饿疯的老乞，倒像是……等着他的人。
老乞丐走到他面前，停下。
楚昭言低头，盯着自己鞋尖。
老乞丐忽然开口，声音沙哑：“你认我做师父，我就给你吃的。”
楚昭言不动。
老乞丐又说：“你不认，我走，你今天没饭吃。”
楚昭言抬起头，眼神呆滞。
老乞丐盯着他，眼里有光闪了一下。
楚昭言突然扑上去，抱住他腿，嘴里喊：“师父！师父！”
声音又尖又颤，像个真疯的。
路人侧目。
“那傻子认了个乞丐当师父？”
“一家两个废物。”
老乞丐低头看他，伸手从怀里摸出半块馊饼，塞进他手里。
楚昭言低头啃饼，牙咬下去，差点反胃。
但他没停，一口一口咽下去。
就在老乞丐弯腰时，一句话压得极低，钻进他耳朵：
“天枢藏气，神庭引针，生死一线，逆命由心。”
楚昭言手指一紧。
这是口诀。
是医术口诀。
他前世听过的。
灵枢针法的入门心法。
他差点抬头看老乞丐。
但他忍住了。
他继续啃饼，嘴角还挂着饼渣，一脸蠢相。
老乞丐拍拍他头，转身就走，拐进小巷，再没回头。
楚昭言站在原地，手里攥着半块饼。
他懂了。
这老乞丐不简单。
他说的话，不是胡言乱语。
那是保命的东西。
他慢慢走到墙根，蹲下，用手指蘸了点口水，在地上画。
先画一条线，标“督脉”。
再点几个位置：大椎、至阳、命门。
他一边画，一边咧嘴笑，像在玩泥巴。
路过的人瞥一眼，摇头走开。
“傻子又在画鬼画符。”
楚昭言不理。
他在记。
他在练。
他在等。
他知道，这个世界不会对他仁慈。
他父亲被斩首，不是因为谋反。
是因为查到了太医署的药材账本有问题。
而那本账，牵着皇后党，连着萧明恪。
他知道这个名字。
因为前世死前，有人在他耳边说：“楚昭言，你太聪明了，可惜生错了地方。”
那人就是萧明恪。
表面温润如玉，掌管太医署，背地里用假药换真银，拿病患试毒方。
而他，只是不小心发现了真相。
现在他回来了。
八岁，罪臣之子，人人可踩。
但他有三样东西。
一是读心术，能听人所思。
二是灵枢针法，能救命，也能杀人。
三是这副傻相，谁都不会防备。
他不怕穷。
不怕饿。
不怕被人踩。
他怕的是，还没长大，就被灭了口。
远处传来叫卖声。
一辆卖糖糕的推车经过。
楚昭言突然跳起来，追着车跑。
“糖！糖！”
他喊得含糊，腿还不稳，跑两步摔一跤，脸磕在地上，沾满灰。
车夫回头骂一句，加快脚步走了。
周围人哄笑。
“傻子还想吃糖？滚回去啃泥吧！”
楚昭言爬起来，拍了拍脸，嘿嘿笑两声，回到墙角，继续蹲着。
他刚才那一摔，是故意的。
他要让人相信，他就是个废物。
越蠢越好。
越弱越安全。
风吹过来，吹乱他的头发。
他低头看着药耙。
耙子底下有个暗格。
他打开，里面藏着一个小布包。
布包打开，是七根细针。
针身泛青，针尾刻着“灵枢”二字。
他轻轻摸了摸针。
这就是他的刀。
他的盾。
他的命。
他不能用太久。
每次用读心术，太阳穴就一阵胀痛，像有东西在吸他的力气。
系统说过代价。
他也明白。
但现在，他必须用。
他得活。
他得看清每一个人。
他得知道，谁在说谎，谁想杀他。
他抬头看天。
太阳出来了。
雾散了。
街上人来人往。
一个穿青衫的年轻男子走过，袖口绣着金线。
楚昭言立刻捕捉到他的想法：
——这地方真脏，快点走完。
——今晚三皇子又要闹事，得盯紧。
——那傻子……等等，他刚才蹲的地方，是不是画了经络图？
楚昭言马上低头，用脚抹掉地上的痕迹，然后仰头打哈欠，口水流下来。
青衫男子皱眉，快步离开。
楚昭言笑了。
不是嘴角那种笑。
是心里的笑。
他知道，自己安全了。
至少今天是。
他摸了摸药囊，里面除了针，还有几包药粉。
是他昨晚从破庙墙缝里挖出来的。
前世他知道，这种地方，常有人藏东西。
果然找到了一点续命散。
不够用。
但能撑几天。
他需要更多的药。
需要一个落脚点。
需要一个机会。
但他不急。
他才八岁。
别人觉得他活不过这个月。
他偏要活到三十岁。
活到站在太医署大殿上，指着萧明恪的鼻子问：
“那年火烧药庐，你收了北燕多少银子？”
风又吹过来。
他缩了缩身子，把药耙抱得更紧。
谁也没注意这个蜷在墙角的孩子。
谁也没想到，他手里握着的，不只是破耙子。
而是改命的第一根针。
