香灰落在脚边，风吹不散。
陈三槐没动，他知道风不该停，可它就是停了。
地上的灰堆成小丘，像被什么东西挡着。
他低头看陶碗，裂口还在，但底已经清空。
刚才浮出的血字“你爹下来过”被泥土吸走，只剩一圈湿痕贴在碗沿。
他伸手抠掉那圈泥。
指尖传来黏腻感。
不是水，是地下渗上来的阴液，他擦了擦手，从皮囊里取出新的朱砂和槐灰，按三比一的比例混进碗底。
这次他用唾液调匀，不是血，右臂的伤还在烫，不能再耗精血。
桃木剑插进土里，划出一个新圈，比之前大半尺。
五帝钱重新埋位，东南西北中，尖头朝内，他把陶碗放回中心，压住刚调好的粉末，香要再点。
他抽出三支线香，用牙咬破指尖，滴血在香头，血珠滚落，沾上朱砂灰，香头变暗。
他掏出火折子，吹了两下，火苗跳出来。
香点燃了。
火苗笔直向上，没晃。
他松了口气，膝盖微屈，蹲在坛边，眼睛盯着香火，耳朵听着风，四周静得不对劲。
狗不叫，虫不鸣，连树叶都不响，这种静他熟，是煞气压境前的征兆。
香烧到一寸长时，风来了。
不是从天上刮下来的，是从地上爬过来的，贴着草根，贴着土缝，无声无息就卷到了坛前，那风又冷又滑，像蛇肚皮擦过脚踝。
三炷香同时灭了。
火苗被掐断一样，一点火星都没留。
陶碗晃了一下。
他早有准备，左手立刻掐诀按在碗沿，右手甩出五枚铜钱。
铜钱飞出去的瞬间，他听见破土声——不是钱落地的声音，是土自己裂开的声音。
五枚钱全扎进土里。
落地后震动了一下，发出闷响，紧接着，它们的位置变了。
不是被人移动，是自己挪的，一枚向东偏了半寸，一枚向西转了角度，最后五枚组成一个字。
“煞”。
他盯着那个字，没说话。
门外有声音。
是冷笑。
“陈风水师，准备好当煞神的祭品了吗？”
声音不高，也不低，刚好能听清，从院门外传来的，位置不定。
墙矮，翻进来不难，但他没看见人影。门板没动，门缝也没光透进来。
他知道是谁。
玄阴子。
他不动，手却往皮囊里缩了缩，雷火符还在，七张。
铜铃残片也还在，贴着腰侧，他没拿出来，只是把一张新符夹在食中二指之间，符面朝外。
“玄阴子？”他开口，声音平，“躲在外面算什么本事。”
没人回答。
风停了。
坛前的地面上，“煞”字还印在土里。五帝钱陷得更深，边缘泛出黑气。他没去碰，知道现在动不得。一旦破坏阵形，阴风再来，坛就彻底废了。
他低头看香。
香头焦黑，还能再点。
他再次咬破指尖，血滴上去。这次血没被吸收，反而凝在表面。
他皱眉，知道问题出在哪——媒介不够稳，刚才用唾液调灰是对的，但少了阳气支撑，他不能用自己的血太多，可不用又不行。
他闭眼，低声念《安土经》。
声音很轻，像自言自语，每一个字都压在舌根底下吐出来。经文一段七句，他念得极慢，念到第三句时，右手轻轻拍向地面。
五帝钱震了一下。
坛心那圈朱砂灰突然下沉，像被什么吸进去。接着，香火自己燃起来了。
没有火源，没有火星，香头突然冒出道青色火苗。
火苗笔直向上。
他睁开眼。
成了。
坛稳了。
他没放松。右手仍夹着符纸，左手护在陶碗上方。
他知道这不代表安全，恰恰相反——香火越稳，说明下面的东西越想沟通。
刚才那阵风不是偶然，是试探。现在它退了，是因为发现坛又立住了。
真正的干扰还没来。
他盯着院门。
门板老旧，有裂缝，一道在中间，宽得能塞进手指。他看着那道缝，忽然发现里面黑了一块。
不是影子，是比影子更浓的东西堵在那里。
他没动。
三秒后，那块黑消失了。
但他知道刚才不是错觉。
有人在外头窥视。
他缓缓起身，半蹲着，重心落在前脚掌，右臂的黑纹还在发烫，但热度比之前低了些。
他不敢大动作，怕牵动伤口。可他也清楚，这一战避不开。
香烧过三分之一了。
时间不多。
他必须在这炷香烧完前完成沟通。否则等香灭，再点就难了。刚才那次是靠《安土经》强行稳住地脉，下次不一定有用。
他正要开口念《唤婴经》，门外又响了。
还是那个声音。
“你以为重设个坛就能问出真相？”
他冷笑一声：“那你来毁啊。”
话音落下，风没起。
但坛前的空气变了。
温度骤降。
他呼出的气变成白雾，不是因为冷，是因为阳气被抽走了。他立刻察觉，右手猛地将符纸拍进陶碗中央。
符燃了。
一道黄光炸开，照亮周围三尺。
光里什么都没有。
可他看见了——陶碗里的朱砂灰，正在往外渗水。
不是从地下冒上来的，是从灰本身渗出来的，水是黑的，带着腥味。
他拔出桃木剑，剑尖指向院门。
“你不敢进来，就别装神弄鬼。”
没人回应。
他盯着门缝。
一秒，两秒。
突然，门板“咚”地响了一下。
不是撞，是敲。
三下，间隔均匀。
他没眨眼。
就在第三下落下的瞬间，他甩手掷出一枚五帝钱。钱飞出去，穿过门缝，砸在门外地上。
“当！”
声音清脆。
外面安静了。
他收回手，重新蹲下。香还在烧，火苗未动。他松了半口气，但握剑的手没松。
他知道对方在等。
等香快烧尽的时候动手。
等他最专注、最不能分神的那一刻突袭。
所以他不能等。
他必须抢在对方出手前完成仪式。
他闭眼，开始念《唤婴经》。
声音比上次高了些，字字清晰。每念一句，坛中灰就颤一下。香火微微晃，但没灭。
念到第五句时，地面传来震动。
不是整个地在动，是坛下的那一小块。像有东西在下面抓挠。
他不停。
继续念。
第六句出口，香火突然拉长，变成细线状。火色由红转青。
他知道这是通灵成功的征兆。
可就在这时，门外响起脚步声。
不是一个人。
是一群。
杂乱的脚步，踩在泥地上，越来越近。有男有女，有老有少，还有孩子的哭声。声音从四面八方围过来，把他和歪脖槐树围在中间。
他睁眼。
香火还在，但他知道不对。
这些人不是活人。
活人走路不会没有心跳声。
他没回头，也没动。右手悄悄摸向皮囊，抽出最后一张雷火符。这张他没打算用，是用来防身的。
脚步声停了。
围成一圈。
他听见一个女人的声音，从左边传来：“三槐，救救我……我是你娘。”
他咬牙。
又是这套。
他娘死的时候他才六岁，不可能留下声音记忆。这些是幻象，是阴气编织的假象，专门用来扰乱施法者心神。
他不理。
继续念经。
“三槐，你看我一眼……我好疼……”右边又响起一个孩子的哭声。
他闭眼。
“别信他们。”他对自己说。
可就在这时，坛中的香火，突然弯了。
不是被风吹的，是自己弯的。火苗朝院门方向倾斜，像在指引什么。
他猛地抬头。
门缝里，有一只眼睛。
一只活生生的眼睛，正透过裂缝看他。
那只眼黑白分明，瞳孔收缩，带着恨意。
他认出来了。
是玄阴子。
他终于现身了。
他没动，手却把雷火符捏得更紧。
“你想看我失败。”他说，“那你尽管看。”
他不再念经，而是双手结印，按向陶碗。
坛中灰剧烈震动起来。
香火“轰”地暴涨一尺高。
