火折子的光只能照亮眼前一小圈，陈三举着它，朝地窖深处挪。

脚下不时踩到碎骨，发出细碎的骨裂声。

地窖比他想得更深，也更曲折。

骸骨渐渐少了，土壁上开始出现一些奇怪的痕迹。

像是用指甲或什么利器硬抠出来的抓痕，一道一道，密密麻麻，凌乱而疯狂。

空气里的腐臭味淡了些，取而代之的是一种混合着陈年泥土的味道。

而且还有一丝新鲜的血腥味。

他停下来，侧耳倾听。

除了自己的心跳声。

还有一种流动声。

声音很轻，但还是很听到一些。

不是水，更像是风穿过极窄缝隙的呜咽声，又像是很多人在极远处同时低声叹息，汇成一股若有若无的声流，贴着土壁传来。

声音的来源，就在前面转弯的黑暗里。

陈三握紧从骸骨边捡来的一根相对结实的腿骨，权当武器，继续往前走。

转过一个土壁形成的窄弯，眼前豁然开朗。

虽然依旧昏暗，但空间明显变大了。

这里似乎是地窖的尽头，一个略呈圆形的土室。

中央的地面上，有一个凹陷的浅坑，坑里没有骸骨，只有一层颜色深黑的灰烬。

灰烬之上，歪歪斜斜插着一些已经腐朽大半的木桩，隐约还能看出曾经被捆扎成某种简陋支架的形状。

看起来，像是个举行过很多次某种仪式的场所。

而那股低语般的流动声，在这里变得更清晰了些。

源头似乎就在这土室的四面墙壁之后，或者……之下。

陈三走到浅坑边，用脚拨了拨灰烬。

灰烬很细，一碰就扬起一片，在火光中打着旋。

他蹲下身，想看得更仔细。

就在这时，那个一直萦绕的低语声，突然变调了。

不再是杂乱无章的叹息，而是渐渐凝聚，变得越来越清晰，越来越……像是一个人在说话。

声音苍老，干涩，带着一种非人的空洞回响，直接响在陈三的脑子里：

“你……来了……”

陈三浑身一僵，举着火折子四下照看。

土室里空无一人，只有他自己的影子被拉长，扭曲地投在土壁上。

“不用找了……我在你脚下……在你周围……我就是这座山……”

山神？

是山神的声音？

陈三强迫自己镇定，对着空气低声问：“是你让柳月娥爬出来的？是你告诉她那些话？”

“是……也不是……”那声音慢悠悠的，带着一种猫戏老鼠般的玩味。

“她的魂……还剩一点……我借来用用……说话……太累……”

“你想干什么？”陈三问，“要柳月娥的身子？要我的魂？”

“聪明……”声音里似乎有了一丝赞许，但更多的是贪婪。

“一具好皮囊……一个合适的引子……等了太久……”

“然后呢？出来吃光全村？”

“吃？”声音低低地笑了起来，那笑声像碎石摩擦。

“那是以前……太麻烦……一次只能吃一个……还要等很久……”

“我现在……要更多……”

声音顿了顿，变得充满诱惑。

“我要住进去……用那具身子……活过来……享受阳光……享受人气……还有……”

它没有说完，但陈三听懂了。

山神不满足于偶尔的捕食，它想真正活过来，以人的身份，长长久久地享受一切。

而青石崖村，就是它选好的巢穴和猎场。

“村正帮你。”陈三陈述道。

“互相帮忙……”山神的声音很平淡，“他家祖上……聪明……用别人的命……换自家的安稳……很划算……”

“这次不一样。”

“是不一样……”山神承认，“这次我要的……他们给不起……所以……需要你帮忙……”

“我凭什么帮你？”陈三冷笑。

“凭你不想死……”山神的声音靠近了些，仿佛就贴在他耳边低语。

“仪式已成定局……明晚子时……柳月娥的尸身会活过来……走上祭台……到时候，我需要一个引路的，牵着她的手，把我的神念，一步，一步，引入那具躯壳……”

“村正会找别人。”

“别人不行……”山神断然否定。

“八字不合……魂不够透……牵不动……只有你……陈三……天生吃阴间饭的……魂里带着通幽的缝……最好用……”

它循循善诱：“你帮我……我不杀你……反而……可以给你好处……”

“什么好处？”

“力量……”山神的声音充满蛊惑。

“山里的力量……你看不见……摸不着……但能感觉到……能借用……有了它，你可以离开这个破村子……去城里……发财……或者，报复那些瞧不起你的人……”

“村正呢？他会答应？”

“他？”山神的声音里满是不屑，“他老了……只想着保住他家那点香火……事成之后……他没用处了……”

陈三沉默着。

火光在他脸上跳跃，映出他紧抿的嘴唇和深不见底的眼睛。

山神以为他动摇了，继续加码：“想想……你爹娘死得早……村里人谁真拿正眼瞧过你？都觉得你晦气……跟我合作……以后……你就是人上人……”

陈三慢慢抬起头，对着虚空，问了一个问题：“柳月娥的丈夫……柳山，是不是你杀的？”

声音顿了一下，似乎没料到他会问这个。

“是……”它承认得很干脆，“那时候饿了……他撞上来……力气很大……味道……也不错……”

陈三点点头，不再说话。

他弯下腰，从地上抓起一把深黑的灰烬，攥在手心。

“你……同意了？”山神的声音里透出一丝期待。

陈三松开手，灰烬飘飘落下。

他拍了拍手，语气平淡：“我有的选吗？”

“聪明……”山神满意了，“明晚子时……祭台……我会告诉你该怎么做……现在……休息吧……”

那无处不在的低语声渐渐淡去，最后彻底消失。

土室里恢复了寂静，只有火折子燃烧的轻微噼啪声。

陈三在原地站了很久。

然后，他走到土室边缘，靠着土壁坐下，吹灭了火折子。

黑暗彻底吞没了他。

不知过了多久，头顶传来搬动重物的声音，压住洞口的重物被移开了。

一道天光漏下来，已是白天。

“陈三！陈三！死了没？”王癞子的声音在上面喊，带着点不耐烦。

“没死就吱一声！村正叫你！”

陈三仰起头，看着洞口那一方亮光，脸上没什么表情。

“没死。”他应了一声，声音因为干渴而嘶哑。

“没死就上来！磨蹭什么！”

陈三活动了一下僵硬的四肢，扶着土壁站起来。

他最后看了一眼这个堆满白骨，回荡过山神低语的土室，然后走到破木梯下，开始往上爬。

爬出洞口，重新站在静室里，阳光有些刺眼。

王癞子和另一个村民守在旁边，眼神警惕地看着他，手里还拿着麻绳。

“村正要见你。”王癞子说着，示意另一个村民上前绑人。

陈三没反抗，任由他们把自己的双手反绑在身后。

“走！”王癞子推了他一把。

走出山神庙，白晃晃的日头照在干裂的土地上。

村子里比往常更安静，几乎看不到人走动，家家户户门窗紧闭，只有几条瘦骨嶙峋的野狗在远处有气无力地游荡。

来到村正家的堂屋，村正已经坐在太师椅上等着了。

他换了一身半新不旧的深蓝褂子，头发梳得整齐，脸上看不出喜怒。

“松绑。”村正对王癞子说。

王癞子愣了一下，但还是照做了。

陈三活动了一下手腕，看着村正。

“想通了？”村正端起茶碗，吹了吹，没喝。

“想不通也得通。”陈三说，“地窖我看了，骨头很多。”

村正眼皮都没抬：“那是山神娘娘们的归宿，是福气。”

“柳山的镯子，我也看见了。”陈三从怀里掏出那只银镯子，放在旁边的桌子上。

堂屋里静了一瞬。

王癞子脸色变了变，往后退了半步。

村正放下茶碗，看着那只镯子，半晌，才叹了口气：“陈三，你是聪明人，有些事，知道得太多，没好处。”

“我知道。”陈三点头，“山神跟我谈了条件。”

村正突然瞪大眼睛：“它找你了？”

“嗯。”陈三坦然道，“它说需要我引路，事成之后，给我好处，保我命。”

村正盯着陈三，似乎在判断他话里的真假。

过了一会儿，他脸上露出一丝复杂的表情，像是松了口气，又像是有些惋惜。

“它既然选中了你，那就是你的造化。”村正缓缓道。

“明晚子时，山神庙前祭台。”

“你好好配合，以后……村里不会亏待你。”

“祭台在哪儿？”陈三问。

“后山口，老地方。”村正道，“柳家娘子的尸身，今晚会先送过去。你好好准备，时辰一到，会有人带你去。”

陈三没再问什么，点了点头。

“带他回去休息。”村正对王癞子挥挥手，“看着点，别出岔子。”

王癞子应了，带着陈三出了堂屋。

这回没绑他，只是紧紧跟在后面。

回到自己那间孤零零的矮房，王癞子守在门口，像看犯人一样。

陈三关上门，插上门闩。

他走到水缸边，舀了瓢凉水，一口气喝干。

然后他走到墙角，掀开一块松动的地砖，从下面掏出一个用油布包裹的布包。

里面是几样东西：一小包朱砂，几根特制的、掺了铜丝和头发搓成的细绳，还有一小叠裁剪好的，泛着淡淡土黄色的特殊纸张。

这是他祖父留下的，据说用古法炮制过，最能通阴。

他盘腿坐在炕上，看着窗外的天色一点点暗下来。

山神要一个引路的童子。

村正要一个听话的祭品。

而他，要给自己，找一条活路。