废土的残酷，远超颜易词的想象。
白天的气温高得能将金属烫化，夜晚却又能滴水成冰。辐射尘随着风沙无孔不入，即使他尽量寻找遮蔽，皮肤也开始出现轻微的不适和灼痛。更可怕的是无处不在的威胁。
他遭遇过潜伏在沙地之下、长满獠牙、能够喷射腐蚀性粘液的“掘地虫”；也远远看到过成群结队、双眼赤红、以捕猎任何活物为生的“辐射鬣狗”。他曾被迫躲进一个废弃的地下管道，与几只依靠吞噬金属和能量残渣为生的、如同放大版蝎子的“铁甲蝎”周旋了整整一夜。
食物和水是最大的难题。这个世界似乎所有东西都带着毒性。他凭借对能量和生命气息的敏锐感知，找到了一些蕴含着微弱水分、但味道苦涩如同嚼蜡的多浆植物根部，也冒险猎杀过一只落单的、肉质干硬发酸的小型变异蜥蜴。
他不敢生火，怕引来更可怕的东西，只能依靠体内残存的一点能量慢慢“烘烤”食物，勉强果腹。
在这个过程中，他强迫自己不去动用属于原本世界的力量，而是像一个真正的废土幸存者一样，依靠观察、经验和纯粹的肉体力量。
他学会了辨别风向，避开辐射尘浓度高的区域；学会了通过地面震动和空气中的气味，提前预警危险生物的靠近；他甚至开始尝试模仿这个世界幸存者移动和隐藏的方式，将自己彻底融入这片绝望的土地。
他也曾遇到过其他幸存者。一次是在搜寻水源时，远远看到一队穿着破烂、手持粗糙武器的人，为了几瓶干净的净水芯片而自相残杀，最终同归于尽。还有一次，他藏身于废墟阴影中，目睹了一个小型聚居点被一群驾驶着改装车辆、如同疯狗般的掠夺者洗劫、屠戮。
这里没有法律，没有道德，只有最赤裸裸的弱肉强食。力量，是唯一的通行证。
颜易词沉默地看着这一切，心中对余止的处境有了更深的忧虑。在这样的世界里，她要如何生存？又如何能建立起所谓的“王庭”？
他更加迫切地需要信息。
终于，在小心翼翼地跟踪一队看起来相对“专业”的拾荒者数日后，他找到了一个机会。在他们遭遇一小群变异鬣狗，陷入苦战，即将出现伤亡时，颜易词出手了。
他没有动用任何超凡力量，只是凭借远超常人的战斗意识、精准到毫秒的时机把握，以及一根随手捡来的、前端被磨尖的钢筋，如同鬼魅般切入战场。每一次刺击、格挡、闪避，都简洁、高效，直指要害。
不过短短十几秒，几只最凶悍的鬣狗便倒在了他的“矛”下。剩余的鬣狗感受到威胁，呜咽着退去。
那队拾荒者惊魂未定地看着这个突然出现、衣衫褴褛却眼神平静得可怕的男人。
颜易词没有理会他们警惕的目光，只是用这几天偷学来的、生硬的本地语，沙哑地开口：
“哪里……有聚集地？大的。”
他的声音因为干渴和少言而异常嘶哑，但那股历经百世磨砺出的、不容置疑的气质，让这些在生死线上挣扎的拾荒者感到了莫名的压力。
