十天后，郢都城郊。

云爻扶着一瘸一拐的苍梧子，站在山岗上眺望。远处城墙高耸，城门人流如织，车马喧嚣声隐约传来。这是云爻这辈子见过最大的城。

“这就是郢都？”他喃喃。

“楚国都城，”苍梧子咳嗽两声，胸口的伤还没好利索，“记住，进城后少说话，多看。这里鱼龙混杂，守帛司的眼线也不少。”

两人顺着土路往城门走。越靠近城门，人越多——挑担的农夫、赶车的商贩、骑马的武士，还有衣衫褴褛的流民。城门口有士兵把守，挨个盘查。

轮到他们时，士兵瞥了眼苍梧子的伤：“老头，你这伤怎么弄的？”

“上山采药摔的，”苍梧子赔笑，“军爷行个方便。”

士兵又打量云爻，目光在他胸口停留片刻——那里衣襟微敞，露出淡淡的金色纹路，但看起来就像普通胎记。

“进去吧，别惹事。”士兵挥手放行。

进城后，喧嚣声扑面而来。街道两旁店铺林立，酒旗飘扬，小贩叫卖声此起彼伏。云爻看得眼花缭乱，这些东西在部落里从没见过。

“别东张西望，”苍梧子低声说，“跟上。”

两人穿过几条街，拐进一条僻静小巷。巷子深处有家破旧的客栈，招牌上写着“平安客栈”。

掌柜的是个干瘦老头，正打着算盘。见苍梧子进来，抬眼看了看：“住店？”

“要两间房，安静点的。”

“一天五个铜钱，先付钱。”

苍梧子摸出几枚铜钱放柜上。掌柜收了钱，递来两把木钥匙：“楼上最里头两间，没事别乱跑。”

上楼进屋，房间很小，只有一张床一张桌。但比部落的茅屋强多了，至少不漏雨。

“休息一个时辰，天黑后出门。”苍梧子说。

“去哪？”

“黑市。”

天黑得很快。郢都的夜晚比白天还热闹，灯火通明，酒楼妓馆传来歌舞声。但苍梧子带云爻走的是另一条路——越走越暗，越走越偏。

最后来到一片河滩，岸边停着些破船，人影绰绰，没人点灯，只靠月光照明。这里安静得诡异，所有人说话都压着嗓子。

“这里是郢都黑市，”苍梧子低声说，“卖什么的都有——情报、禁药、赃物，还有……天书残片。”

云爻心里一紧。

两人沿着河滩走。两边地上摆着些东西，盖着布，看不清是什么。偶尔有人掀开一角，露出青铜器、玉器，甚至还有发着微光的骨头。

“那些是……陪葬品？”云爻低声问。

“盗墓贼的货，”苍梧子说，“不少古墓里有天书残片，守帛司管不过来，就流到黑市了。”

正说着，前面传来争吵声。

“你这破布也敢要十两金？抢钱啊！”

“爱买不买，这是真货！”

云爻循声望去，见个麻脸汉子正和摊主争执。摊主手里拿着块布片，青灰色，有字——和云爻捡到的那块很像，但小得多，只有指甲盖大。

胸口纹路突然一跳。

云爻走近些，盯着那布片。摊主察觉他目光，咧嘴笑：“小哥识货？这可是正儿八经的‘帛文’，从古墓里刨出来的，上面记着神通呢！”

“什么神通？”云爻问。

“这……”摊主噎住，他根本不认识上面的字。

麻脸汉子嗤笑：“屁的神通，就是块烂布。十文钱卖不卖？”

“不卖！”

争执又起。苍梧子拉了拉云爻袖子，摇头示意别管闲事。可就在这时，布片在摊主手里突然亮了——很微弱的光，但云爻看得清楚，是金色。

胸口的纹路跳得更急了，像在呼应。

“这布片我要了。”一个清冷的声音突然响起。

众人转头，见个黑衣青年走来。他戴斗笠，遮了半张脸，但身形挺拔，腰间佩刀——青铜刀，刀身刻字。

守帛司！

云爻心里一紧，下意识后退半步。苍梧子也绷紧了身体。

青年走到摊前，丢下一小块金子：“布给我。”

摊主眼睛亮了，赶紧抓过金子，把布片递上。青年接过布片，在手里掂了掂，然后转头——斗笠下的目光扫过云爻。

“你身上有帛纹气息，”青年淡淡说，“新觉醒的？”

云爻手心冒汗，不敢接话。

青年盯着他看了几秒，忽然笑了——很冷的笑。

“别紧张，我不是来杀你的，”他说，“至少今天不是。我叫烛阴，守帛司三级帛卫。你是……逆写者？”

最后三个字说得很轻，只有周围几人能听见。摊主和麻脸汉子脸色一变，赶紧退开，显然知道“逆写者”意味着什么。

“你想怎样？”苍梧子挡在云爻身前。

“不想怎样，”烛阴把玩着布片，“只是好奇。逆写者很少见，能活到进城的更少。你们来黑市，是想找天书残片，还是想打探消息？”

“与你无关。”

“确实无关，”烛阴点头，“不过我劝你们一句——郢都的黑市，守帛司盯得很紧。你们刚才看这块布片的样子，已经被人记下了。不出半个时辰，就会有更多帛卫过来。”

他顿了顿，又说：“但如果你们愿意合作，我或许能帮你们。”

“合作？”苍梧子眯眼。

“我查一桩案子，需要逆写者的能力，”烛阴说，“你们帮我，我帮你们在黑市活动，还能提供些情报——关于天书残片，关于守帛司，关于……三年前死在雷泽的那个巫祝。”

云爻猛地抬头：“你知道我爹的事？”

烛阴看了他一眼：“云沧，云梦部落前代巫祝，三年前进雷泽寻天书残片，再没回来。守帛司的记录是‘失踪’，但我知道更多。”

“你知道什么？”

“这里不是说话的地方，”烛阴看了眼四周，已经有不少人在偷偷往这边看，“跟我来。”

他转身往河滩深处走。云爻和苍梧子对视一眼，跟了上去。

三人走到一艘破船后，这里更隐蔽。烛阴摘掉斗笠，露出一张年轻的脸，左眼戴着眼罩，右眼是深褐色。

“你的眼……”云爻下意识说。

“三年前伤的，在雷泽，”烛阴摸了摸眼罩，“和你爹同一时间。”

“你见过我爹？”

“见过，也交过手。”烛阴说，“那时我刚加入守帛司，奉命追查一批流失的天书残片。线索指向雷泽，我在泽边遇到你爹，他正被另一伙人追杀。”

“什么人？”

“不知道，蒙面，但用的是守帛司的制式青铜刀，”烛阴说，“我以为是同僚，想帮忙，结果被他们偷袭，伤了左眼。你爹救了我，带我躲进一个山洞。”

云爻呼吸急促：“后来呢？”

“他在洞里找到一块帛片，和你捡到的那块很像，”烛阴回忆，“他想带走，但那些人追来了。他让我先走，自己引开追兵。我逃出去后，再回去找，洞里已经没人了，只有打斗痕迹和血。”

“他……死了？”

“不知道，”烛阴摇头，“我后来在守帛司内部查过，那天的行动没有记录。追杀你爹的那些人，也不是正式帛卫——像是某个高层私自调动的人手。”

苍梧子沉声：“守帛司内部有人想灭口？”

“恐怕是，”烛阴说，“我暗中查了三年，发现一件怪事——所有和雷泽天书残片有关的任务，记录都被抹了。知道这事的人，要么调走，要么死了。”

他看着云爻：“你爹手里的那块残片，记载的东西可能很重要。重要到有人不惜一切要掩盖。”

云爻握紧拳头：“我要查清楚。”

“我可以帮你，”烛阴说，“但你要帮我一个忙。”

“什么忙？”

“黑市最近在流传一块特殊的帛片，据说是‘四时祭坛’的地图，”烛阴说，“守帛司在找，各大势力也在找。我需要逆写者的能力，帮我确认那帛片的真假。”

“四时祭坛？”

“传说伏羲女娲立四时神，建了四座祭坛镇守四方，”苍梧子解释，“春析、夏炽、秋敛、冬藏。祭坛位置只有天书记载，找到祭坛，或许能找到更多天书秘密。”

烛阴点头：“那块地图在黑市最大贩子‘鬼爷’手里，三天后会公开拍卖。但鬼爷狡猾，很可能拿假货糊弄人。逆写者对天书气息敏感，能分辨真假。”

云爻看向苍梧子。老人沉吟片刻，点头。

“可以合作，”苍梧子说，“但有个条件——拍卖那天，我们要一起去。如果帛片是真，我们要拓印一份。”

烛阴笑了：“成交。”

他从怀里摸出个木牌扔给云爻：“这是临时通行令，能在黑市活动。三天后，酉时，还在这里见。”

说完，戴回斗笠，转身消失在夜色中。

云爻握着木牌，心里五味杂陈。爹的死果然不简单，守帛司内部有鬼。而烛阴这个人，是敌是友，也还看不清楚。

“走吧，”苍梧子拍拍他肩，“先回去休息。接下来三天，你得抓紧学控制纹路。拍卖那天，不会太平。”

两人离开河滩。走到巷口时，云爻回头看了一眼。

黑暗中有双眼睛在盯着他们，一闪即逝。