城隍庙偏殿在后半夜像个择人而噬的巨口，沉默地蹲在浓得化不开的黑暗里。

陈烬跟在林道长和吴青原身后，深一脚浅一脚地踩着荒草丛生的石板路。

吴青原的左臂还用布带吊在胸前，但右手紧紧抓住那枚裂纹铜钱，眼神在黑暗中亮得灼人。

林道长背着一个灰布包袱，步伐很稳，手里托着一个老旧罗盘，指针正疯狂地左右摇摆，最终死死指向偏殿方向。

远远地，就看到了绿光。

不是灯火，是一种从偏殿破烂窗棂和门缝里渗出的磷光。

忽明忽灭，映得周围扭曲的树影像是张牙舞爪的鬼魅。

“阴气冲霄……”

林道长声音压得极低，几乎被夜风吹散。

“它们已经在催动大祭前阵了。”

靠近偏殿残破的围墙，里面传来声音。

不是人声，是那种混杂的声音。

时而像唱戏时而像念经。

时而凄厉时而淫靡的古怪吟诵。

五个声线重叠交错，听得人头皮发麻，心头发慌。

吴青原做了个手势，三人悄无声息地翻过矮墙，落在杂草丛生的院子里。

正殿门紧闭，绿光是从旁边一处半塌的耳房里透出来的。

那耳房原本可能是庙祝的住处，此刻窗户纸全破了，里面景象混乱无比。

陈烬凑到一道裂缝前，屏息望去。

耳房内部比外面看起来大，像是打通了隔壁房间。

地面用疑似鲜血混合朱砂的颜料，画着一个巨大而邪异的五芒星阵，五个角上各点着一盏绿幽幽的长明灯。

阵眼处，赫然是那尊从案卷描述中想象过的五通神像。

一尊半人多高，生满绿锈的青铜像，五张面孔分别朝向五个方向，表情或怒或笑或嗔或痴，十只手臂姿态怪异，捧着一些模糊不清的器物。

而五芒星的五个角上，各自跪着一个人。

正对着他这个方向的是小婉。

她穿着那身洗得发白的旧衣裤，跪得笔直，低垂着头，长发披散下来遮住了脸。

但她额头发际线处，一点形似扭曲狐脸的印记，在绿光下微微闪烁。

顺时针过去第二个，是白露仙。

她没穿戏服，只着素白内衫，同样跪着，额头也有印记。

她身体在轻微颤抖，喉咙里发出像是要吊嗓又强行忍住的咯咯声。

第三个是个陌生的年轻女子，十六七岁模样，穿着绸缎睡衣，眼神空洞，脸上还带着未干的泪痕。

是王有财的闺女玉珠。

她额头也有印记，颜色比小婉和白露仙的淡一些，但正在慢慢变深。

第四个和第五个，是两个男人。

一个穿着码头苦力的短褂，满脸横肉此刻却只剩下麻木。

大概是许愿赢钱的王金水那一类人。

另一个则是个面黄肌瘦、文人打扮的中年人，眼神呆滞。

他们额头同样有着血色印记。

五个人，围成一圈，像五根等待点燃的蜡烛。

神像前，站着一个人。

或者说，是一团勉强维持着人形的阴影，在不断蠕动。

它没有固定的面孔，五官在阴影表面流动变幻，时而是娇媚的女人，时而是粗豪的男人，时而是垂暮老者，时而是垂髫童子。

五个声音从它体内同时发出，正在吟诵着那些古怪的咒文。

“老大……”

吴青原在陈烬耳边，用气声说道。

“五个残魂暂时显化的聚合体，力量最强，但也是最不稳定的时候，等大祭完成，它们彻底融合，就更难对付了。”

林道长点点头，从包袱里迅速拿出几样东西：几张画满金光的符箓，一柄用红线缠着剑柄的桃木短剑，还有那瓶黑狗血朱砂混合物。

他快速分派：“吴小子，你伤未愈，用这个。”

他把桃木剑递给吴青原，“待会儿听我号令，你负责东北、西北两个角，动作要快，符水抹上后立刻退开，别纠缠。”

他又拿出两个小瓷瓶，塞给陈烬：“这个是你妹妹的破秽符水。

这个，是通用的，效力弱些，但也能用。

东南角那个姑娘和西南角那个文人，你去。

记住，抹上符水，看到印记碎裂、黑气冒出，立刻退！

不管发生什么，别回头，别犹豫！”

“道长，那您……”吴青原问。

“我对付中间那个大家伙，还有……”

林道长看向正南方那个码头苦力，以及……神像。

“得有人去毁了那尊凭依神像，断它们的力量根源，同时进行，否则它们会互相支援。”

计划简单到近乎鲁莽，但没时间细想了。

耳房内的吟诵声越来越急，绿光也越来越盛，五盏长明灯的火苗开始诡异变动起来，像五条挣扎的绿色毒蛇。

跪着的五个人身体颤抖得越来越厉害，额头印记红得仿佛要滴出血来。

“就是现在！”林道长低喝一声，快速将手中几张金色符箓朝着耳房屋顶四方打出！

符箓无火自燃，化作数道金光，射入屋顶。

霎时间，耳房内绿光一暗，那些扭曲的吟诵声也出现了一瞬间的卡顿。

“上！”

三人同时从藏身处冲出，撞开那扇虚掩的破木门，冲入耳房！

吴青原动作最快，尽管左臂不便，但身形依旧矫健，直扑东北角的白露仙和西北角的苦力。

林道长则手持雷击木短杵，口中念念有词，周身泛起一层淡淡的清光，朝着阵眼处那团蠕动的阴影和神像冲去。

陈烬的目标是东南角的小婉和西南角的文人。

他冲向小婉，手指颤抖着拔开那个特制瓷瓶的木塞。

就在他距离小婉只有三步时，一直低垂着头的小婉，突然抬起了头。

不是老三那种邪气粗嘎的表情。

是一张布满泪痕、苍白脆弱、写满恐惧和哀求的脸。

那双眼睛，是陈烬熟悉的眼神，清澈依赖的眼神。

“哥……”小婉开口，声音微弱颤抖，带着哭腔，“哥……救我……我好疼……它在咬我……吃我……”

陈烬的脚步猛地刹住。

是妹妹？真的是妹妹的意识还在？

“小婉……”他下意识地伸出手。

“哥……快带我走……我好怕……”小婉泪流满面，朝他伸出手，手腕上还有以前生病时他绑上去祈求平安的红绳。

陈烬的眼神恍惚了一瞬，拿着瓷瓶的手僵在半空。

是妹妹在求救……他得救她……

就在这心神失守的刹那，小婉脸上那凄楚哀求的表情，像面具一样骤然碎裂，取而代之的是老三那熟悉的邪笑，带着恶意嘲弄，眼神瞬间变得空洞而贪婪。

“等的就是你心软呀，哥哥！”

小婉探身，动作快如鬼魅，一把扣住了陈烬拿着瓷瓶的手腕！

力量大得惊人，根本不是病弱少女该有的力道！

陈烬悚然一惊，奋力挣扎，但手腕像被铁钳箍住。

老三借力起身，另一只手闪电般抓向他的咽喉！

“找死！”

旁边传来吴青原的厉喝。

他刚用桃木剑逼退苦力身上的邪灵，那邪灵发出一声惨叫，化作黑烟从苦力头顶钻出，苦力软倒，见状毫不犹豫，将手中桃木剑当做飞镖，灌注全力掷向老三！

桃木剑带着破空之声，精准地刺入老三抓住陈烬的那条手臂！

“啊——！”

一声不似人声的惨嚎从小婉口中迸出，手臂上嗤嗤冒起黑烟，抓住陈烬的力道一松。

陈烬趁机抽回手，后退两步，惊魂未定。

老三怨毒地瞪了吴青原一眼，又看向陈烬，粗嘎地怪笑：“没用的……哥哥……你下不去手……你就等着……跟我们一起……”

话没说完，它突然发出一声更凄厉的惨叫，整个身体剧烈抽搐起来。

只见小婉额头上那个血色狐脸印记，正在疯狂闪烁，一丝丝黑气从中被强行挤出。

是林道长那边！

他已经冲到神像前，正将一瓶混合了不知名材料的液体泼向蠕动的老大，同时雷击木短杵狠狠砸在神像的一条手臂上！

神像发出惊人的碎裂声，那条手臂出现裂痕。

老大发出五重混合的咆哮，震耳欲聋。

整个耳房都在晃动。

而随着神像受损和老大的受创，其他四个邪灵与庐舍的联系也出现了剧烈的波动！

就是现在！

陈烬再不敢犹豫，趁着老三痛苦分神、印记不稳的瞬间，将瓷瓶里带着自己血气的破秽符水，狠狠抹在小婉额头那个疯狂闪烁的印记上。

“嗤——！”

如同烧红的烙铁按进冰雪。

印记发出刺耳的声响，瞬间由暗红转为焦黑，然后“咔嚓”一声，碎裂开来！

“不——！！！”

一声尖锐到极致的惨嚎从小婉口中爆发，但这次，不再是老三粗嘎的声音，而是混合了妹妹本音和邪灵嘶鸣的诡异声响。

一股黑气，从小婉眉心被强行逼出，扭曲挣扎着升腾。

小婉的身体软软地向后倒去。

陈烬一把抱住她。

妹妹的眼睛紧闭着，额头上只剩下一个正在消退的焦痕。

成了！

他抬头看向其他方向。

吴青原已经用通用符水解决了那个文人。

黑气冒出，文人昏倒。

随后扑向最后一人。

王玉珠。

林道长则与那团阴影化成的老大和破损的神像战作一团。

金光与黑气交织碰撞，爆发出阵阵闷响，整个偏殿摇摇欲坠。

“吴青原！快！玉珠！”

林道长百忙之中嘶声喊道，他的道袍已被黑气侵蚀出数个破洞，嘴角溢血，显然支撑得极其艰难。

吴青原冲到玉珠面前，玉珠眼神呆滞，额头印记鲜红欲滴。

他毫不犹豫，将最后一点通用符水抹了上去。

印记同样碎裂，黑气涌出。

五个庐舍的契约印记，全破！

“成功了……”陈烬心中刚升起一丝希望。

异变陡生！

那五股从不同身体中逼出的黑气，并未消散，反而像受到某种吸引，疯狂地朝着阵眼处，那破损神像的方向汇聚而去。

而正与林道长缠斗的老大，发出一阵充满狂喜与怨毒的咆哮：

“愚蠢！契约印记只是枷锁！碎了枷锁，正好供我等……彻底融合！以尔等至亲之血与破碎之魂为引，凝我——不灭真身！”

五股黑气在空中交织，瞬间冲入破损神像之中。

神像剧烈震动，表面绿锈纷纷剥落，露出底下暗红如血的铜质。

五张面孔同时睁开眼睛。

那是五个燃烧着幽绿火焰的空洞！

一股远比之前强大十倍、百倍的阴邪威压，轰然爆发！

林道长首当其冲，被这股力量正面冲击，喷出一大口鲜血，手中雷击木短杵断成两截，整个人如断线风筝般倒飞出去，重重撞在墙壁上，滑落下来，生死不知。

“道长！”吴青原目眦欲裂。

陈烬抱着小婉，被这股威压震慑得几乎动弹不得，只能眼睁睁看着那尊吸收了五股邪灵本源、彻底活过来的血色神像，缓缓地、僵硬地……转动脖子，五双燃烧的绿眼，同时锁定了怀抱小婉的他。

“至亲……血脉……最佳祭品……”

五个重叠的声音从神像五张嘴里同时发出，带着无尽的饥渴。

神像抬起一条刚刚修复好的血色铜臂，朝着陈烬，隔空一抓！

陈烬感到一股无可抗拒的吸力传来，怀中小婉被震开，他自己则被凌空提起，朝着神像的血盆大口飞去！

“陈烬！”吴青原怒吼，他扯掉左臂的吊带，不顾肩膀伤口崩裂鲜血狂涌，双手结出一个复杂古怪的手印，口中急速念诵着音节古老晦涩的咒文。

他周身气息瞬间暴涨，脸色却以肉眼可见的速度灰败下去，仿佛生命力在急速燃烧。

“天地无极，乾坤借法！以我残躯，奉请……诛邪！”

他咬破舌尖，一口精血喷在那枚早已裂纹遍布的古铜钱上。

铜钱爆发出前所未有，金光。

金光刺目欲盲，化作一道金色流星，后发先至，狠狠撞在神像抓向陈烬的那条手臂上！

“轰——！！！”

震耳欲聋的巨响。

金光与血铜手臂碰撞处，炸开一团耀眼的光球。

气浪将陈烬狠狠掀飞，摔在墙角。

神像发出惊天动地的痛吼，那条手臂竟被金光硬生生炸断一截。

断裂处喷涌出大量的黑气。

吴青原则如遭雷击，再次狂喷鲜血，整个人萎顿在地，手中那枚铜钱彻底化为齑粉，随风飘散。

神像受创，凶性大发，五张面孔同时扭曲，剩下完好的几条手臂疯狂挥舞，带动整个沉重的身躯，朝着倒地不起的吴青原和远处生死不明的林道长砸去！

要先除掉这两个最大的威胁！

陈烬挣扎着爬起来，看到这一幕，绝望如潮水般涌来。

完了……全都完了……

就在这千钧一发之际，墙角传来一声异常清晰的叹息。

是林道长。

他不知何时已经坐了起来，背靠着墙，胸前道袍已被鲜血浸透，脸色灰败如死，但一双眼睛却亮得惊人，清澈平静，甚至带着一丝……解脱般的笑意。

他看着疯狂扑来的神像，又看了看倒地昏迷的吴青原，最后，目光落在不远处的陈烬，和他怀中依旧昏迷的小婉身上。

他嘴唇微动，没有发出声音，但一段清晰的话语直接响在陈烬和吴青原的脑海里：

“尘归尘，土归土……邪祟……当归无间……”

“小友……看好……你妹妹……”

下一刻，林道长用尽最后的力气，将手中那半截断裂的雷击木短杵，插进了自己的心口！

没有鲜血喷溅。

以短杵为中心，林道长的身体瞬间散发出柔和却无比坚韧的纯白色光芒。

那光芒并不刺眼，却带着一种涤荡一切污秽、抚平一切狂躁的温暖力量。

光芒迅速扩散，形成一个半球形的光罩，堪堪将陈烬、小婉、吴青原，以及不远处昏迷的白露仙、王玉珠等人笼罩在内。

而林道长的身体，则在光芒中开始变得透明，仿佛要融入这片光里。

疯狂扑来的血色神像，重重撞在这层看似薄弱的光罩上！

“咚——！！！”

闷响如撞巨钟。

光罩剧烈摇晃，表面泛起层层涟漪，却没有破裂。

神像五张面孔同时露出惊怒交加的神色，它剩余的手臂疯狂捶打光罩，黑气与白光激烈对耗，发出滋滋的腐蚀声。

光罩内，陈烬看到林道长的身影越来越淡，脸上却带着平和的笑容，对着他们，轻轻点了点头。

然后，彻底化作一片纯净的光，融入了那守护光罩之中。

光罩瞬间稳固下来，任凭神像如何疯狂攻击，岿然不动。

但陈烬知道，这守护，是以林道长魂飞魄散，永不超生为代价换来的。

而且，撑不了太久。

光罩的光芒，正在以肉眼可见的速度，缓慢而坚定地……暗淡下去。

神像也察觉到了这一点，攻击愈发狂暴。

陈烬低头，看着怀中呼吸微弱但确实还在的小婉，又看看光罩外那狰狞的邪神，再看看身边奄奄一息的吴青原，一股决绝到极点的情绪，压过了所有恐惧。

不能就这么等死。

他轻轻放下小婉，踉跄着爬起来，目光在狼藉的耳房里搜索。

然后，他看到了。

神像脚下，那盏摔碎了一半原本属于王玉珠的长明灯。

灯油洒了一地，是某种易燃的油脂。

还有一个摔裂的香炉，里面的香灰撒了出来。

陈烬脑子里闪过一个疯狂的念头。

他记得《清微降妖录》里提过一句：极阴之物，惧阳火，尤惧……以纯阳之物引燃，混合了破邪之物的焚阴火”。

纯阳之物……他的血，算吗？

破邪之物……林道长洒落的那些符箓碎片、香灰、还有……吴青原那枚铜钱的粉末？

他没时间细想了。

光罩又暗淡了一分，神像的狂笑仿佛已经近在耳边。

他冲过去，不顾肮脏，抓起一把混合了香灰、铜钱粉末、金色符纸碎屑的尘土。

然后，他咬破自己另一只手的食指、中指、无名指，将鲜血滴在那捧混合的尘土上。

血液渗入，尘土仿佛有了生命般，微微发热。

他捧着这捧混合了他鲜血和破邪残渣的尘土，跌跌撞撞冲到光罩边缘。

神像立刻发现了他，一条完好的手臂带着腥风抓来！

陈烬不闪不避，在手臂即将抓住他的瞬间，用尽全身力气，将手中那捧发光的尘土，朝着神像那条被他鲜血浸染过的断臂伤口处，掷了过去！

“以我血……焚尔阴躯！！”

尘土触及伤口处喷涌的黑气。

没有巨响。

只有“噗”的一声轻响，如同火星掉进了油锅。

紧接着，幽绿色的火焰，从神像断臂伤口处猛地燃起。

那火焰迅速蔓延，顺着黑气，瞬间点燃了神像大半个身躯！

“嗷嗷嗷——！！！”

这一次的惨叫，充满了真正的恐惧。

神像五张面孔同时扭曲，疯狂拍打身上的火焰，但那幽绿火焰仿佛附骨之疽，越烧越旺。

神像沉重的身躯踉跄后退，撞在墙壁上，砖石不断落下。

火焰中，五个扭曲挣扎的影子依稀可见，它们互相撕扯、吞噬，发出绝望的嚎叫，最终在越来越盛的绿焰中，化作飞灰。

神像的动作越来越慢，最后轰然倒地，铜身迅速变得晦暗腐朽，最后化为一堆毫无灵性的铜渣。

幽绿火焰也渐渐熄灭。

耳房内，令人窒息的阴冷威压，潮水般退去。

只剩下满地狼藉，昏迷的众人，奄奄一息的吴青原，守护光罩最后一点微光闪烁了几下，彻底消散。

陈烬脱力地跪倒在地，大口喘气，浑身上下无处不痛，尤其是几处咬破的手指，火辣辣地疼。

他抬头，看向小婉。

妹妹依旧昏迷，但脸色似乎……平和了些许。

结束了吗？

他艰难地爬过去，再次抱起小婉。

就在这时，他左手掌心忽然传来一阵灼痛。

他摊开手掌。

掌心不知何时，多了一个几乎看不见的印记。

形状……像是一张正在讥笑的鬼脸。

很小，很淡，不注意看根本发现不了。

他用力擦了擦，擦不掉。

一阵嗤笑声，在他耳边一闪而过。

陈烬猛地转头，四下张望。

耳房里只有昏迷的人和废墟，窗外是沉沉的夜。

是错觉吗？

他低头，再看掌心。

那个淡得几乎看不见的鬼脸印记，在昏暗的光线下，闪了一下。

冰冷的寒意，顺着脊椎，一点点爬了上来。