“咚、咚、咚……”
刮擦声密集如雨点，从船底板下四面八方涌上来。
陈渡生头皮发麻。
这次他不能低头看，绝不能。
第三条规矩是什么来着？
对了，天黑莫看水下。
那说的是江，可没说船底！
这念头刚闪过，他就恨不得抽自己一嘴巴，都什么时候了还想规矩！
“师傅……”篷里那细弱的女声又飘出来，带着哭腔。
“底下……底下有东西……”
“闭嘴！”陈渡生低吼，声音哑得自己都陌生，生平摆渡没几次，这次真要遭罪上了？要把自己交代了？
他强迫自己盯着前方，尽管前面只有翻涌的白雾。
竹篙再次插入水中，用力一撑。
篙子却像戳进了淤泥，软绵绵使不上劲。
船，几乎没动。
他心里咯噔一下。
不对劲，这吃水……
他眼角余光飞快扫过船沿。
水面离船帮子只剩下不到两指宽。
刚才明明还有半掌多的。
这船像被什么东西拖住了，正往下坠。
“活人钱……”
一个声音飘进耳朵，湿漉漉的，像从水里刚捞出来。
陈渡生扭头看向江面。
左侧雾气里，浮出一张脸。
惨白，浮肿，眼眶是两个黑洞，嘴唇泡得发白外翻。
它就贴在水面上，直勾勾看着他。
“活人钱……给我……”
那嘴唇没动，声音却直接钻进脑子。
“滚！”
陈渡生从牙缝里挤出一个字，竹篙横扫过去，搅碎了那张脸。
水花四溅，那张脸散成一片浑浊，但下一刻，右边、前面、后面……雾气中，一张又一张惨白的脸浮现出来，层层叠叠，挤挤挨挨。
全是溺死相，有的还挂着水草。
“活人钱……”
“阳气……”
“给我……”
“替我……”
声音汇成一片嘈杂的低语，从四面八方包裹住小船。
船底指甲刮木板的声音更急了，咔啦咔啦，像有无数只手在拼命挠，想爬上来。
陈渡生后背抵住了船篷，冷汗浸透单薄的衣衫。
他左手下意识摸向腰间布袋，里头阴钱们叮当乱响，躁动不安。
右手则死死捂着胸口。
那枚铜钱烫得他皮肉生疼，隔着衣服都能感觉到那股异常的灼热。
为什么？
为什么一枚活人钱会引来这么多东西？
他脑子乱成一团。
父亲那张满是水锈和痛苦的脸，毫无预兆地撞进记忆。
也是这样一个雾夜。
父亲撑的船，载了三个沉默的“客”。
船到江心，雾里突然冲出来一个穿军装的男人，浑身是血，怀里抱着个铁盒子，嘶喊着要过江，说后头有追兵，给钱，给大洋！
父亲犹豫了，他看见那男人眼睛里全是活人的惊惶，听见他怀里铁盒子哐当响。
后来才知道，里头是偷来的军饷。
就那一瞬犹豫，父亲接了带着血腥味和体温的大洋。
然后……船就沉了。
不是慢慢沉，是像被无数双手拽下去。
父亲最后看见的，是满江浮起的惨白手臂，还有那个逃兵惊骇扭曲的脸，被黑乎乎的水草一样的东西缠住脖子，拖进深不见底的黑暗。
而原本船上那三个客人，在船沉那一刻，齐齐转头，看向父亲。
那眼神，陈渡生永远忘不了。
像在说：是你，坏了规矩，害我们永困于此。
从那以后，父亲就活在了江底，成了那些东西之一。
而他陈渡生，接了这盏白灯笼，继续在这阴阳夹缝里摆渡，攒着一枚枚冰凉的阴钱，指望哪天够了数，或许……
或许能把父亲的魂魄赎出来？
他其实不知道，这只是个念想。
“师傅……”
一个幽冷的声音，几乎贴着他后颈响起。
陈渡生浑身汗毛倒竖，往前一窜，差点栽进江里。
他回头。
柳如烟不知何时又站在了那里，还是那身湿透的旗袍，怀里抱着微微蠕动的包袱，脸色白得像纸，眼睛里却黑洞洞的没有光。
“你……你到底想怎样！”
陈渡生声音发颤，竹篙横在身前，尽管他知道这对鬼魂没用。
柳如烟没动，只是幽幽地看着他，又低头看看怀里的包袱，声音轻得像叹息：“我孩儿冷……江底太冷了……师傅，你就行行好，用那铜钱，引他过了这江吧……”
“那是活人钱！”
陈渡生几乎吼出来。
“你从哪儿弄来的？！你知不知道，这东西会害死全船……不，害得大家都不得超生！”
柳如烟苍白的脸上似乎掠过一丝极淡的苦涩。
“我知道……”
她声音更低了。
“可我没办法……我孩儿魂魄弱，离不了那铜钱上的生气……我找了好久，才等到一个心善的太太，舍了这枚随身带的铜钱……”
她抬起眼，黑洞洞的目光看向陈渡生腰间鼓囊囊的布袋。
“你攒的那些，不行，太冷，会冻散他的魂。”
陈渡生愣住了。
他看着女人怀里那蠕动的小包袱，听着那猫儿似的细弱啜泣，心里某个地方被狠狠揪了一下。
他想起父亲沉船前，最后看向岸上棚屋的那一眼。
那时他才八岁，缩在门缝后偷看。
“可这是规矩……”他喃喃道，声音却没了底气。
“规矩……”柳如烟忽然笑了，那笑容惨淡得让人心头发凉。
“规矩让我被负心人骗光积蓄，推下江时还捂着我的嘴？规矩让我孩儿没睁眼看看这世道，就跟着我泡在冷水里？”
她往前飘了半步，声音陡然尖锐起来，“我不懂你们那些规矩！我只知道我儿要过江！我要他离开这冰冷的江底！”
她情绪激动，周围江水忽然咕嘟咕嘟冒起泡来。
船底那些刮擦声瞬间变得疯狂，整条小船剧烈摇晃，几乎要倾覆！
几张惨白的鬼脸趁机冲破雾障，狞笑着朝陈渡生扑来，目标直指他怀中！
陈渡生慌忙躲闪，脚下一滑，踉跄着单膝跪在船板上。
怀里的铜钱隔着衣料，烙在他胸口皮肤上。
“呃啊——！”
他忍不住痛呼出声，那灼热感骤然加剧，像烧红的铁块直接摁在肉上。
他手忙脚乱扯开衣襟，一把掏出那枚铜钱，想把它扔出去。
动作却僵住了。
铜钱静静躺在他掌心，边缘那暗红色的锈渍，不知何时蔓延开来，在惨灯笼光和周围漂浮的鬼火映照下，那锈渍竟然……
在缓缓流动，扭曲，最后凝结成了两个笔画狰狞的字：
替—— 死——
陈渡生瞳孔骤缩，浑身的血都凉了。
