“儿……把钱……给我……”
那声音钻进脑子的时候，陈渡生觉得自己的魂儿好像被一只手抓住了，
他认得这调子，闷闷的，带着点水汽的回音，是他爹陈茂山没错。
可这感觉不对，太不对了。
爹以前叫他，总是沉甸甸的，带着关切，或者疲惫。
现在这声音里，有种他形容不出的东西，急吼吼的，像饿了三天的人瞅见一个馒头。
他抬头，看向声音来的地方。
雾气被什么东西排开，一张脸浮在那里。
那是他爹的脸，可又完全不是了。
脸上糊着一层青黑色的东西，像河底的烂泥干了壳，眼窝是两个深洞，里面飘着两点黯淡的光，直勾勾地盯着。
“爹？”
陈渡生喉咙发紧，声音嘶哑得不像自己的。
“是你吗，爹？你还……还认得我？”
那张脸上的烂泥壳子似乎动了一下，两点幽光闪了闪，那直接撞进脑子的声音又响起来，比刚才更急了：“认得……我的儿……快……把那钱给爹……它们要来抢了……给爹，爹能替你扛……替你受了这遭罪……”
替我受罪？
陈渡生脑子木木的，转不过弯。
柳如烟不知什么时候飘近了些，湿漉漉的袖口几乎碰到他的胳膊，声音幽幽地插进来：“陈师傅，你爹说得在理。这铜钱现在是个祸头子，谁沾手，谁就得填今晚上江里的缺。你给了他，他替你顶了这劫数，你就能接着干你的营生，攒你的买路钱。说不定啊，真有熬出头的那天。”
熬出头，重新做人。
这几个字像带着钩子，一下子扎进陈渡生心里最痒最痛的那块地方。
他撑船熬了这么多年，每接一枚冰冷的铜钱，心里那点渺茫的指望就亮一下。
要是……要是爹真能替他挡了这一回……
这念头刚冒头，他就狠狠掐了自己大腿一把。
疼得他一个激灵。
他在想什么？
让爹再去死一回？
还是永世不得超生的那种？
“哈……”陈渡生低低笑出声，开始只是喉咙里滚动，后来变成控制不住的大笑，笑得眼眶发酸，笑得船都跟着晃。
“替我扛？陈茂山，我的亲爹！”
他止住笑，眼睛通红，像要滴出血，死死瞪着他爹眼窝里那两点光。
“你让我把这要命的玩意儿给你？让你再死一次？啊？你就是这么当你爹的？！”
他爹脸上那些干涸的泥壳剧烈地抖动起来，不断往下掉渣子。
那两点幽光乱晃，传过来的声音也变了调，断断续续，夹杂着痛苦的嘶嘶声。
“不是……儿啊……你不懂……江底下……熬不住啊……日日夜夜，有东西扯着你，拽着你……没个尽头……这钱……这钱能顶一下……爹就能……松快一会儿……就一会儿……”
那声音里的痛苦太真切了，像生锈的锯子在拉扯陈渡生的神经。
他忽然就明白了。
江底下那些年，早把他爹熬干了，磨疯了。
眼前这个，不是他记忆中那个蹲在门口给他补衣裳的爹了，只是一个被无边痛苦折磨得只想抓住任何一点解脱可能的可怜影子，跟周围那些伸着手张着嘴的鬼脸，没什么两样。
心里那点因为重逢而燃起的火星，噗一下，被江风吹得干干净净，只剩下一堆冷灰。
他转过头，不再看他爹，声音平静得连自己都意外：“柳如烟，你刚才说，这钱用完，能还我？”
柳如烟抱着包袱，往后缩了缩，点了点头：“只借它上头那点活人气息，引我孩儿过了这江，等气息散尽，钱自然就……”
“行。”
陈渡生打断她，没让她说完。
他环顾四周，一张张贪婪的脸挤在雾里，船板缝隙里，浑浊的江水正汩汩地往上冒，已经淹过他的鞋面了。
这条破船，不断吱嘎作响，快要散架了。
他吸了口气，用尽全身力气，把那铜钱朝着雾气最浓江水最沉的江心深处，用力甩了出去！
“不是都想要吗？！不是都急着找替身吗？！”
铜钱脱手，划出一道暗淡的弧线，消失在翻涌的墨色江水中。
刹那间，所有的声音，全都停了。
江面上一片死寂，静得能听见自己血液冲撞的声音。
然后，铜钱落水的那一小片地方，江水向下一塌，旋出一个涡。
那涡转得飞快，越旋越大，中心黑得看不见底，发出沉闷的声音。
一股说不清道不明的感觉从漩涡里漫出来。
很沉，很旧。
带着江底淤泥和无数年月积压下来的味道，让人心头发慌。
周围的雾气像被一只无形的大手搅动，疯狂地朝漩涡涌去。
靠得最近的几张鬼脸，连哼都没哼一声，就被扯了进去，消失得无影无踪。
剩下的那些，一下子炸了锅，拼命向后躲，你推我挤，乱成一团。
他爹脸上那两点幽光，剧烈地颤抖起来，第一次清清楚楚地传递出害怕的情绪。
他那裹着烂泥的身影，不受控制地向后退去。
柳如烟更是吓得魂体都淡了几分，紧紧搂着包袱，缩在船篷最里头，一动不敢动。
陈渡生站在不断下沉的船头，看着那越旋越大，仿佛要吞掉一切的黑色漩涡，胸膛里空落落的，又堵得慌。
他知道，自己可能干了件比当年他爹更出格的事。
但他不后悔。
漩涡深处，那片浓得化不开的黑暗里，慢慢地，亮起了两点光。
