将白衣女子带回青云宗时，天已微亮。女子自称苏清婉，是隐世门派 “百草谷” 的弟子，其师正是当年与水云仙子有过交集的药仙。她断断续续说着影阁的动向 —— 老阁主当年并非身死，而是以秘术陷入假死，如今影阁残余势力正试图用 “三蛇噬心阵” 吸取百名灵脉纯净者的灵力，助其复活。
“还魂草不仅能续脉，” 苏清婉捂着断臂，声音发颤，“还能提纯灵力，他们抢草，就是为了给阵法垫底。”
活水先生正用银针为她疏导淤塞的经脉，闻言动作一顿：“百名灵脉纯净者？青鳞在北边追查的，恐怕就是此事。”
青芜走到窗边，望着天边泛起的鱼肚白，发间的水莲花木簪在晨光中闪着冷光：“西岭松林的符号，只是其中一个阵眼？”
“至少有九个，” 苏清婉点头，从怀中掏出一张残破的地图，“这是我从影阁弟子身上搜来的，标注了三个阵眼的位置，西岭只是其一。”
地图上的红圈除了西岭，还指向极北冰原与南疆沼泽，正是青芜曾走过的地方。程风一拳砸在桌上，震得茶杯跳起来：“这帮杂碎！当年没赶尽杀绝，如今倒敢反扑了！”
秦风仔细看着地图，指尖点在极北冰原的红圈上：“这里离冰儿的寨子不远，得尽快通知他们防备。”
话音刚落，院外传来 “咕咕” 的鸽鸣。青鳞养的白鸽落在窗台上，腿上绑着个小竹筒。青芜解下竹筒，倒出一卷字条，上面是青鳞潦草的字迹：“北境发现影阁踪迹，似在寻冰脉者，已遇百草谷弟子，伤势重，求援。”
“是青鳞！” 青芜的心猛地一揪，字条末尾的血迹看得她眼眶发热，“他遇到危险了！”
活水先生接过字条，指尖抚过那片暗红的血迹，脸色凝重：“极北冰原的阵眼，定是要找冰脉纯净者。青鳞的雪狐护符能引冰脉，他们盯上他了。”
程风已抄起弯刀往外走：“我去北境！正好会会这帮孙子！”
“等等，” 秦风拉住他，“影阁故意分散我们的注意力，不能贸然行动。极北、南疆、西岭，三个阵眼需同时派人，否则顾此失彼。”
青芜看向苏清婉：“百草谷还有其他弟子能支援吗？”
苏清婉摇头：“师父重伤，师兄弟们多半已遭不测……” 她忽然想起什么，“但我知道一个人，或许能帮上忙 —— 南疆蛇母，她的控蛇术能破三蛇阵的幻象。”
晨光彻底穿透云层，照亮了桌上的地图，三个红圈像三颗血痣，刺得人眼睛生疼。白鸽在窗台上梳理着羽毛，仿佛在催促着他们做出决定。青芜握紧那卷字条，指腹蹭过青鳞的笔迹，忽然抬头，目光坚定：“我去极北，找青鳞。”
活水先生立刻道：“我跟你去。”
“不行，” 青芜按住他的手，“南疆需要你，蛇母那边你去最合适，顺便带些还魂草，或许能帮上冰儿他们。” 她看向程风与秦风，“西岭离此最近，就拜托你们守着，查清剩下的阵眼位置。”
程风刚想反驳，却被秦风按住。秦风点头道：“好，我们守西岭，你们速去速回。”
苏清婉挣扎着起身，从药箱里取出个瓷瓶：“这是百草谷的‘续灵散’，能暂时护住心脉，青鳞或许用得上。”
青芜接过瓷瓶，塞进怀里。活水先生走到她面前，替她理了理衣襟，又将一枚新制的平安符放在她手心：“万事小心，我在南疆等你消息。”
“你也是。” 青芜抬头看他，眼里有千言万语，最终只化作这三个字。
白鸽再次飞起，盘旋一周后，朝着极北的方向振翅而去。阳光洒满庭院，却驱不散地图上的阴影。三蛇阵的獠牙已悄然露出，而他们，必须迎着这阴影，分头前行。
