楚昭言站在巷口，风吹得他额前碎发乱晃。那小孩说完话就跑了，破碗在手里颠了几下，人影很快拐进暗处不见了。
他没动。
手指扣着药耙柄，指节泛白。刚才那一瞬心跳快得像要撞出胸口，但他脸上没露一点。八岁小孩不该想这么多，该怕就该抖，该哭就该喊。
可他知道不能慌。
他低头看了眼自己的脚印，在石板上留下浅浅痕迹。转身往西走，步子不急不慢，像是真去捡废柴的傻孩子。走到第三个岔口才突然拐进一条塌墙小道，钻过断梁，踩着瓦砾往前挪了二十步，翻进一座荒废多年的破庙。
庙门只剩半扇，他进去后立刻把碎砖堆到门口，又拖来几块烂木头挡住缝隙。地上有干草，他抓了一把塞进嘴里嚼烂，抹在窗框裂口上——这是老乞丐教的土法，能遮气味。
做完这些，他才靠着墙坐下，喘了口气。
天黑了。
月光从屋顶漏下来，照在他脸上一块一块的。他闭上眼，手伸进药囊摸出银针，捏在掌心。这根针是他唯一能用的武器。不是用来扎人，是用来提醒自己——他还活着，还能动手。
他必须知道外面到底是谁在盯他。
不只是那个灰褐短打的男人。还有背后的人。是萧明恪吗？那个人表面温良，说话慢条斯理，可前世就是这种人把他推进火坑。他说“你医术不错”，转头就把毒方按在他名下。
不能再信表象。
他睁开眼，低声说：“系统。”
【滴——检测到请求，是否启动读心术？】
“是。”
【警告：本次连接需消耗生命值，预计折损半日寿命。确认继续？】
楚昭言咬牙：“确认。”
一瞬间脑袋像被铁锥捅穿。眼前炸开一片血红，耳边响起杂音，像有人在脑子里敲铜锣。他死死咬住下唇，没叫出声。八岁孩子的身体经不起折腾，但他撑住了。
画面冲进来。
一个跪着的男人，正是巷口那个。他低着头，声音压得很轻：“属下已警告那小儿……萧大人，他确有异动。”
接着是另一个声音，温和儒雅，带着笑意：“做得好。别逼太紧，让他以为还有活路。人都是这样，越觉得能逃，就越容易露出真本事。”
是萧明恪。
楚昭言牙齿咬得更紧。
画面再变。桌上摊着一张密令，墨迹未干：“散播谣言，制造混乱，逼出识字懂医之人。凡能写‘清瘟汤’者，皆列为重点追查对象。”
后面还有一句：“《天书》若现世，必引天下大乱，我须先掌控。”
楚昭言猛地睁眼。
冷汗顺着鬓角往下流，滴在粗布衣领上，洇开一小片深色。他呼吸很重，胸口起伏剧烈，喉头一甜，一口血吐在地上。
反噬来了。
他抬手擦掉嘴角，手都在抖。但眼神亮得吓人。
原来不是他太蠢藏不住，而是对方根本就在设局。他们不需要找谁看病，他们要的是能认出病、能开方的人——因为那种人，很可能就是《天书》传人。
而他写了“清瘟汤”。
三个字，把自己推到了风口浪尖。
他靠在墙上，慢慢滑坐下去。药耙横在腿上，像一道屏障。他盯着自己发颤的手，忽然笑了。
笑出声。
“哈……哈哈……”
声音不大，但在空庙里来回撞。一个八岁孩子坐在废墟里笑，听着有点瘆人。
可他不在乎。
他终于明白了。
装傻救不了人。躲着活不成命。只要他还有本事，那些人就不会放过他。他们会一直逼，逼他出手，逼他暴露，然后一网打尽。
他不能等。
他得变强。
他伸手摸向药囊深处，指尖碰到冰凉的针匣。灵枢针法他只记得三式，全是老乞丐断断续续教的。不够用。远远不够。
但他有读心术。
能听人心，能探虚实。
下次再有人来，他不会再躲。他会主动去看，去听，去挖出他们的底牌。谁派谁，谁听谁，谁想拿《天书》做什么事，他都要一一记下。
他缓缓闭眼，调匀呼吸。身体还在痛，生命力被抽走的感觉像五脏六腑被人一点点掏空。但他忍着。
他知道明天还得上街，还得抱着药耙装傻，还得流口水、摔跤、被人骂小疯子。
可今晚之后，他已经不一样了。
他不再是猎物。
他是等着撕开伪装的捕手。
他靠墙坐着，没睡。月光照在他脸上，忽明忽暗。药囊贴着胸口，银针始终握在手里。
不知道过了多久，远处传来打更声。
梆——
两声。
夜正深。
他忽然抬头。
耳朵微动。
庙外没有脚步声，也没有风。
但他知道有人靠近了。
不是那个灰褐短打的男人。
是一个穿着皂靴的人，走路极轻，落地无声，却在第三步时鞋尖蹭到了碎石。
那人停在庙门外十步远。
没进来。
也没走。
就站在那里。
楚昭言不动。
手里的银针轻轻转了个方向。
对准门口。
那人站了大概半盏茶的时间，转身离开。
楚昭言仍坐着。
直到确认脚步彻底消失，他才缓缓呼出一口气。
他低头看自己的手。
掌心全是汗，把针柄都浸湿了。
他用袖子擦干，重新握紧。
然后他抬起左手，在空中慢慢划了三个字：
**清瘟汤**
没写在地上，也没抹掉。
就在那儿悬着。
像一把刀。
他盯着那三个不存在的字，嘴唇动了动。
“你们想找人？”
“我给你们一个。”
