楚无咎站在族比台下，听到那句“下一组，楚云对楚无咎”，他动了。
不是急着上台，也不是慌张准备。他先把竹篓往身后一甩，布带卡在肩头，接着从里面抽出那根三寸长的竹枝。尖头有点毛糙，他用指甲刮了一下，顺手在裤腿上蹭了蹭灰。
然后他抬脚上了台。
木板发出一声闷响，全场目光都集中过来。有人笑出声，说这废物是不是连兵器都买不起，拿根柴火棍就想打青鳞刀？
楚云站在对面，青鳞刀横握胸前，刀面泛着冷光。他盯着楚无咎，嘴角咧开：“我说过，你要跪着下去。”
楚无咎没说话，把竹枝在掌心轻轻敲了两下，像是在试手感。其实他在等——等楚云出刀前那一瞬间的节奏。
风起了。
楚云动了。他一步踏前，地面裂开细缝，右臂猛然挥下！青鳞刀划破空气，发出尖锐啸声，刀罡成形，像是一道青色闪电劈向楚无咎头顶。
这一刀用了全力，周围年轻子弟纷纷后退。锻骨境的真气爆发，足以斩断铁桩。他们不信楚无咎能接住，只等着看他被震飞出去，摔个半死。
可楚无咎没动。
他只是抬起右手，竹枝斜向上扬，点向刀刃三分处的位置。
“叮——”
一声轻响，不像金铁交击，倒像是雨滴落在瓦片上。
但接下来的事让所有人瞪大眼睛。
楚云的刀罡突然溃散，像是被什么东西从内部撕开。刀势一顿，力量反冲，震得他整条手臂发麻。他脚步不稳，往前踉跄两步，差点扑倒在台上。
楚无咎依旧站着，竹枝垂在身侧，脸上没什么表情。
台下一片寂静。
刚才那一刀明明快到留下残影，怎么会被一根竹棍挡住？而且不是硬接，是直接让刀劲自己炸了？
“你……”楚云站稳，脸色涨红，“你耍诈！”
他说完又是一刀劈来，这次更快更狠，带着怒意。刀光如浪，一波接一波压向楚无咎。
楚无咎还是不动。
他只在楚云收刀回撤、手腕微顿的刹那出手。就是那个半息停顿，他看得清清楚楚。
竹枝再出，点在刀背靠柄的位置。
“啪！”
一声脆响，青鳞刀脱手飞出，旋转着砸在台角，插入木板三寸深，还在嗡嗡震动。
楚云呆住了。
他低头看自己的手，五指张开又握紧，却使不上一点力气。虎口裂了，渗出血丝。那股反震之力顺着经脉冲进胸口，让他呼吸一滞。
他败了。
败在一招之内。
败给一根竹枝。
台下终于炸开锅。
“怎么可能？”
“他怎么知道楚云会停那一瞬？”
“那是《楚家九斩》里的断岳式，收刀时确实有个空档，可没人能抓得这么准！”
高台上，楚狂猛地站起来，椅子被他撞翻在地。他盯着楚无咎，眼神像要吃人。
“你用了什么手段？”他大声喝问，声音压过全场喧哗，“一个废脉之人，竟能破锻骨巅峰的刀罡？你是不是偷偷服用了禁药？还是用了符阵？”
楚无咎这才抬头。
他缓缓转过身，面对高台上的楚狂。竹枝在指尖转了一圈，抖落几粒木屑。
“手段？”他开口，声音不大，却传得很远，“我没有用手段。”
他顿了顿，嘴角微微扬起。
“这叫力道。”
全场又是一静。
有人忍不住笑出来，但看到楚狂阴沉的脸，立刻闭嘴。
楚狂站在高台边缘，手指紧紧抓住栏杆。他本以为楚无咎就算有点小聪明，也翻不出他的手掌心。可现在这小子不仅赢了楚云，还当众打了他的脸。
“力道？”楚狂冷笑，“一根烂竹子能有多少力道？你别告诉我，你是靠手感赢的？”
楚无咎没答。
他往前走了一步，踩在楚云刚才站立的位置。脚下有道白灰画的线，是楚云昨夜练刀时留下的痕迹。七道横线，代表七次劈砍。
他低头看了一眼，又抬头看向楚狂。
“你知道为什么他每次收刀都会停一下吗？”楚无咎问。
没人回答。
他自己说了：“因为他的刀太重，重心偏前，挥久了手腕吃力。每砍一次，就得靠停顿来调整平衡。这不是技巧，是缺陷。”
他边说边走到插在木板中的青鳞刀旁，伸手握住刀柄，轻轻一拔，刀就出来了。
他拎着刀走回台中央，随手扔在地上。
“一把修过三次的刀，刀脊厚了两分，灵性早就没了。靠煞气催动，只能唬人。真遇上懂行的，三招就废。”
他说完，用竹枝轻轻点了点刀身。
“铛”一声轻响，刀身裂开一道细缝。
全场倒吸一口冷气。
那是青鳞刀，楚家重器之一，居然被一根竹棍碰一下就裂了？
楚狂脸色变了。
他知道那把刀的问题，也知道楚云练刀时的习惯。但他没想到这些细节会被一个“废脉”看得一清二楚，更没想到对方能用一根竹枝把这些弱点全掀出来。
这不是打赢，这是羞辱。
“你……”楚狂咬牙，“你以为赢了一场比试，就能翻身？你不过是个父母双亡、无人撑腰的孤崽子！今日之事，我以族老之名，判此战无效！”
他说完挥手，就要下令重赛。
楚无咎却笑了。
他往前又走一步，离台边更近，距离楚狂不足十丈。
“判无效？”他问，“那你打算怎么判？让楚云再来一次？还是换个更重的刀，让我多点几次？”
他语气轻松，像是在聊天气。
“或者——”他顿了顿，目光直视楚狂，“你亲自下场试试？看看是不是我也能用这根竹枝，让你也停半息？”
楚狂瞳孔一缩。
他没动。
他知道不能动。一旦下场，就是与楚无咎正面为敌。而刚才那一幕所有人都看见了，楚无咎不是靠蛮力，是靠眼力、节奏、判断。这种人最可怕，他不怕你强，他怕你看穿你。
台下的议论声越来越大。
“楚无咎真的只是运气好吗？”
“他连楚云的弱点都说得出来，还知道青鳞刀修过……”
“你们发现没有，他从头到尾都没用真气，完全是靠动作和时机。”
楚云坐在地上，听着这些话，脸一阵红一阵白。他想站起来，可手还在抖，腿也软。他从未觉得这么丢脸过。
楚无咎没再看他。
他把竹枝收回竹篓，动作随意。然后他伸手，拍了拍袖口，像是掸掉灰尘。
“今天的风有点大。”他说。
说完，他转身，面向楚狂的方向，脚步一动，作势要下台。
全场安静下来。
所有人都看着他。
这个一直被嘲笑的废脉少爷，刚刚用一根竹枝，打败了锻骨巅峰的楚云，还当众揭穿了族老的心思。
他现在要做什么？
是要去藏经阁讨说法？还是直接挑战族老权威？
楚狂站在高台上，身体微微前倾。他想喊人拦住楚无咎，可又怕显得心虚。他只能死死盯着他，等着他下一步动作。
楚无咎走到了台边。
一只脚已经踏下木阶。
他忽然停下。
回头看了楚狂一眼。
“对了。”他说，“下次让人练刀，别挑我回家的时候。吵得我睡不好。”
说完，他另一只脚也迈了下去。
落地时，竹篓晃了一下，一根断铁钉从缝隙中滑出，掉在地上，发出清脆的一声——
“叮。”
