皇陵剧变，三日之后。
深秋的阳光，穿过依然笼罩在金陵城上空的、稀薄却不肯散尽的烟尘，落在断壁残垣与焦黑的土地上，带着一种劫后余生的、近乎残忍的明亮。空气中，依旧弥漫着浓烈的、难以散尽的焦糊、血腥与石灰混合的刺鼻气味。街巷间，倒塌的房屋尚未清理，路边的尸体被草席卷着，一车车运往城外新挖的、巨大的“万人家”。
但混乱，确实在肉眼可见地平复。
身着各色服饰的“讨逆盟”人员，在手臂上系着统一的、绣有简单云纹的白布，与盔甲鲜明的北靖军士卒混编成队，在各处街口设立关卡，盘查行人，维持最基本的秩序。一队队俘虏被绳索串联，在士兵的押解下，垂头丧气地走向临时设立的监所，他们是谢瞻的党羽、被邪法蛊惑的城防军残余、以及趁乱打劫的暴徒。更多的，是面黄肌瘦、目光呆滞的百姓，在士兵的引导下，在几处城门与主要街道设立的粥棚前，排着长长的、沉默的队伍，领取每日勉强果腹的稀粥与一块干硬的粗面饼。
金陵城，如同一头遭受了致命重创、奄奄一息的巨兽，在无数双手的勉强缝合与药物刺激下，终于暂时止住了流血，发出了粗重而痛苦的喘息。
皇宫，这座象征着至高权力的建筑群，在谢瞻的疯狂与最后的动乱中也受损严重。多处宫殿起火焚毁，精美的廊柱倾倒，御花园化为焦土。侥幸未被完全破坏的几座偏殿，如今被匆匆打扫出来，临时充作“朝堂”与中枢机要之地。
此刻，原本庄严肃穆的“文华殿”内，气氛却有些微妙。殿内陈设简单，甚至有些寒酸，许多器物都是从废墟中抢救出来的，带着烟熏火燎的痕迹。殿中站着两拨人，泾渭分明。
左侧，以苦慧为首。他伤势未愈，脸色依旧枯槁，但换上了一件较为干净、打满补丁的灰布僧衣，手持禅杖，垂目肃立。身旁是顾清霜，她清减了许多，一身素白孝服，衬得脸色愈发苍白，眼圈红肿，眼神却异常沉静，甚至带着一丝冰冷的锐利，静静地看着殿上。她身后，是伤势恢复了些许的周三、苦禅僧人，以及代表青城、蓬莱、藏剑山庄的几位修士与剑客，虽然人数不多，但人人气息不凡，尤其是几位方外修士，隐隐散发出的出尘气息，与这残破的朝堂格格不入。
右侧，则以北靖王刘琨为首。他已换上了代表亲王身份的紫色蟒袍，头戴七旒冕冠，面容沉肃，不怒自威。身后是数员顶盔掼甲的北靖军将领，以及几位被“请”来、或主动依附的、在动乱中幸存下来的前朝官员，人人神色恭敬，甚至带着几分谄媚。
刘琨端坐在临时搬来的、铺着黄绸的紫檀木椅子上（这几乎是大殿内唯一完好的家具），目光缓缓扫过下方众人，最后落在苦慧与顾清霜身上，脸上露出一丝恰到好处的沉痛与感慨。
“诸位，今日召集大家于此，实是国事维艰，不得不为。”刘琨的声音不高，却清晰有力，回荡在略显空旷的大殿中，“谢贼伏诛，邪魔退散，全赖林少将军临危不惧，舍生取义，亦赖诸位忠义之士，鼎力相助，方使我大周国祚不绝，金陵重光。此等功勋，彪炳千秋，本王……代朝廷，代天下苍生，谢过诸位！”
说着，他竟站起身来，对着苦慧、顾清霜等人，微微躬身一礼。
苦慧合十还礼：“阿弥陀佛。王爷言重。此乃分内之事，不敢居功。”
顾清霜只是微微欠身，没有说话，目光依旧平静。
刘琨直起身，脸上沉痛之色更浓：“然，国贼虽除，创伤难复。陛下饱受惊吓，龙体欠安，需长期静养。几位宗亲长辈，亦年高体弱，经此大劫，心力交瘁。朝中栋梁，或殉国，或离散，十不存一。值此存亡绝续之际，若无一强力中枢，总揽全局，则内忧未平，外患又至，我大周恐有倾覆之危！”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“幸而，天不绝我大周。陛下于静养之前，感念本王起兵靖难、护驾平乱之功，更忧心国事无人主持，特下口谕，命本王……暂摄朝政，总揽军国重事，以安天下之心！”
话音落下，殿内一片寂静。左侧的“讨逆盟”众人，脸色平静，似乎早有预料。右侧的北靖将领与前朝官员，则纷纷露出“理应如此”的神色。
苦慧缓缓开口：“王爷忠义，天下共知。值此危难，王爷勇于任事，亦是苍生之福。只是……”他抬起眼帘，浑浊的目光看向刘琨，“不知王爷对这‘摄政’之权，期限几何？又对……迎还林少将军遗骸，查清皇陵真相，有何章程？”
这才是关键。权力可以暂时让渡，但“讨逆盟”的底线与云逸的下落，必须明确。
刘琨脸上露出悲戚之色：“林少将军为诛国贼，深入皇陵，力战邪魔，最后……与那谢贼同归于尽，尸骨无存，实乃国之柱石，英年早逝，令人痛彻心扉！本王已下令，在皇陵之外，择风水佳地，为林少将军修建衣冠冢，追封‘靖国公’，以王侯之礼厚葬，并立祠祭祀，使其忠魂永享血食！”
他看向顾清霜，语气诚恳：“顾姑娘节哀。林少将军之英灵，必佑我大周，亦必佑姑娘平安。至于皇陵真相……”他叹了口气，“那日剧变之后，皇陵入口附近地动山摇，地脉紊乱，大量山石崩塌，已将入口彻底封死。本王已派工兵尝试清理，然地下结构不稳，恐有再次坍塌之险，为安全计，暂时……无法深入探查。不过，经此一役，邪魔已破，地脉虽有损，但亦在缓缓平复。相信假以时日，待地气稳定，必能重开皇陵，迎回林少将军……遗物，以慰其在天之灵。”
这番话，说得冠冕堂皇，情真意切。追封厚葬，给了云逸死后的哀荣。皇陵封死，地气不稳，无法探查，也暂时堵住了“讨逆盟”深入追究的口实。至于“假以时日”，那就是遥遥无期了。
顾清霜的指甲，深深掐入了掌心，带来阵阵刺痛。她知道刘琨所言，半真半假。云逸未必真的“尸骨无存”，皇陵也未必完全无法探查。但此时此刻，刘琨掌控大军，名义上又有幼帝“口谕”，占据大义名分，“讨逆盟”力量分散，且刚刚经历大战，伤员遍地，根本没有力量与其正面抗衡，强行要求探查皇陵。
她深吸一口气，压下心中翻涌的悲愤与无力，抬起苍白的脸，看向刘琨，声音平静得没有一丝波澜：“王爷安排，思虑周全。云逸若在天有灵，亦当感念王爷厚意。只是，‘讨逆盟’乃为诛杀国贼、匡扶社稷而聚，如今谢贼已诛，陛下还朝，其最初目标已然达成。不知王爷，对‘讨逆盟’上下数千义士，又有何安排？”
这才是“讨逆盟”众人最关心的问题。是解散？是收编？还是保留？
刘琨似乎早有所料，不假思索道：“‘讨逆盟’忠勇，天下共鉴。如今国事初定，百废待兴，正当用人之际。本王意，愿以朝廷名义，对‘讨逆盟’有功之士，论功行赏。愿入朝为官、为将者，量才录用；愿解甲归田、回乡安置者，厚赐金银田宅；至于青城、蓬莱、悬空寺、藏剑山庄诸位方外高人、江湖侠士……”他看向玉衡子、玄玑子等人，语气更加客气，“本王不敢强留。然诸位匡扶正道之功，朝廷铭记于心。日后各派但有需求，只要不违国法，不害黎民，朝廷必鼎力相助，以全此番并肩作战之情谊。”
分化，收买，安抚。刘琨的手段老辣而清晰。将“讨逆盟”的世俗力量纳入朝廷体系，给予方外势力人情与承诺，既削弱了“讨逆盟”的独立性，又避免了与这些拥有超凡力量的势力直接冲突。
苦慧、顾清霜等人沉默。刘琨给出的条件，看似优厚，实则已将“讨逆盟”拆解。但他们无力拒绝。继续保留“讨逆盟”，不仅名分上尴尬（“讨”谁？），更会成为刘琨的眼中钉，引来不必要的猜忌与打压。顺势而为，接受安排，至少能保住大部分人的性命与利益，也能让青城、蓬莱等派顺利脱身，继续积蓄力量。
良久，苦慧缓缓道：“阿弥陀佛。王爷思虑周全，老衲无异议。悬空寺弟子，不日将返回山门，为此次罹难将士百姓诵经超度。日后若有所需，王爷可遣人至寺中相商。”
玉衡子、玄玑子等人也纷纷表态，大致意思是功成身退，不恋权位，但记下这份人情。
顾清霜最后开口，声音清冷：“民女别无所求。只求王爷，能善待城中百姓，尽快恢复民生，勿使忠良之血白流。至于云逸……他的衣冠冢，民女想亲自督建。”
刘琨深深看了顾清霜一眼，点了点头：“顾姑娘高义，本王敬佩。安抚百姓，恢复民生，乃本王分内之事，必竭尽全力。林少将军衣冠冢一事，便全权交由姑娘打理，一应所需，由朝廷支应。”
至此，这次决定金陵乃至天下未来初步格局的殿前“协商”，在一种表面平和、内里暗流涌动的气氛中，告一段落。
权力完成了初步的交接与分配。
旧的秩序，随着谢瞻的覆灭与皇室的彻底式微，轰然倒塌。
新的秩序，在北靖王刘琨的强势主导与“讨逆盟”的有限妥协下，开始艰难地、充满不确定性地建立。
*
一个月后。
金陵城的冬天，来得又急又冷。寒风卷着细碎的雪粒，拍打在刚刚修补过的城门与街墙上。城内的秩序已基本恢复，商铺陆续开张，街面也干净了许多，只是行人脸上大多带着挥之不去的惊悸与麻木，行色匆匆。
皇陵方向，依旧被划为禁区，有重兵把守。坍塌的入口已被简单清理，但更深处的通道据说因结构危险，依旧封闭。只有顾清霜，在少数士兵的护送下，每隔几日，会去皇陵外那片新划出的、风景秀丽的坡地，那里正在修建一座规格颇高的陵墓——“靖国公林逸衣冠冢”。
陵墓修建得很快，石人石马，碑亭享殿，一应俱全。顾清霜每日亲自督工，对每一处细节都要求甚严，仿佛要将所有的思念、悲痛、以及无处安放的精力，都倾注于此。她变得沉默寡言，只有抚摸着怀中那枚贴身收藏、偶尔会散发微温的天机令时，眼中才会流露出一丝极其微弱的、仿佛错觉般的柔光。
刘琨的“摄政”之路，走得并不平坦。朝堂之上，依附他的官员与心存观望、甚至暗怀不满的旧臣明争暗斗。军队之中，北靖军与收编的谢瞻旧部、金陵守军磨合不易，摩擦时有发生。更棘手的是来自外部的压力。
天下藩镇，对金陵剧变反应不一。邻近的江南、淮南等镇，在刘琨展示肌肉与发出“安抚”诏书后，最先表示“恭顺”，但依旧牢牢把持着本镇军政钱粮。西川、陇右、河东等强藩，则态度暧昧，或遣使道贺，实则探查虚实；或陈兵边境，隐隐威胁。最麻烦的是北方的狄人，因左贤王耶律洪基之死，其内部经过短暂混乱后，新任左贤王耶律宗真为稳固权位、报仇雪恨，发动了比以往更加猛烈的秋季寇边，北境烽烟再起，告急文书如雪片般飞向金陵。
刘琨不得不将大部分精力用于应对这些内忧外患，整饬朝纲，调配粮饷，部署边防。对于“幽墟”与云逸下落的探究，虽然从未真正放弃，暗中派遣了几波精通堪舆与机关的好手尝试，但皆因皇陵深处复杂危险的地脉环境与残余的混乱能量而无功而返，甚至折损了些人手，只能暂时搁置。
“讨逆盟”已然名存实亡。大部分江湖义士与普通士卒领了赏赐，或散去，或被收编。青城、蓬莱、藏剑山庄等派的修士侠客，在确认门人无恙、金陵局势暂时稳定后，也陆续告辞离去。悬空寺苦慧、苦禅，在最后一次为战死者举行了一场盛大法会后，也飘然西去，返回那荒漠中的古寺。
只有顾清霜、周三，以及少数几名重伤未愈、或对云逸忠心耿耿的原北靖军老兵，依旧留在金陵，守着那座日渐成形的衣冠冢，也守着心中那一点不肯熄灭的微茫希望。
这一日，大雪初霁。
顾清霜独自一人，登上金陵城墙。寒风凛冽，吹动她素白的孝服与发丝。她极目远眺，北方是苍茫的原野与隐约的群山，那是北境的方向，是云逸成长、也是如今战火重燃的地方。东方，是浩荡长江，奔流不息。而西南方向，越过无数山水，在那片被古老传说与万年冰雪覆盖的巍峨山脉深处——
昆仑墟。
她下意识地，握紧了怀中的天机令。自从云逸“消失”后，这枚令牌大多数时间都沉寂着，只是偶尔，在她心绪剧烈波动，或夜深人静时，会散发出极其微弱的、温润的光芒，仿佛在无声地安慰，又似在传递着某种遥远而模糊的讯息。
就在刚才，她整理云逸遗物（实则是他留在白云观的少许随身物品）时，令牌再次微微发热，光芒虽然依旧微弱，却持续了更长时间。而她的脑海中，竟没来由地闪过一个词——昆仑。
是幻觉？还是……某种冥冥中的感应？
她不知道。但她记得，云逸昏迷时，曾断断续续提起过“星图”、“九鼎”、“门扉”，似乎……昆仑便是其中一个关键所在？
就在顾清霜凝神思索，心中疑云渐起之时——
“嗡……”
怀中天机令，毫无征兆地，发出一声比以往任何一次都要清晰、都要悠长的轻微颤鸣！紧接着，一层温润的、混合着淡淡乳白、淡金与幽蓝三色的、极其微弱却真实存在的光晕，自令牌表面浮现，如同水波般缓缓荡漾开来！
与此同时，顾清霜感到心脏猛地一跳！一股难以言喻的、混合着亲切、悲伤、希望、以及无尽沧桑的奇异悸动，顺着与令牌接触的掌心，瞬间传遍全身！她仿佛“看”到，在极其遥远、被永恒冰雪覆盖的群山之巅，在某个被遗忘的角落，似乎有什么东西……与她手中的令牌，与她心底最深处的那个身影，产生了某种跨越了无尽空间的、微弱的共鸣！
这感觉一闪而逝，快得让她几乎以为是错觉。但怀中令牌那尚未完全消散的温润光晕，以及掌心残留的奇异触感，却无比真实。
她猛地抬头，再次望向西南，望向那被云雾遮掩的、传说中的万山之祖方向，眼中第一次燃起了除却悲伤与坚守之外的、另一种光芒——那是疑惑，是探寻，是……一丝被点燃的、微弱却执拗的念头。
“昆仑……”她低声呢喃，寒风将她的声音吹散。
而与此同时，在顾清霜无法感知的、更加遥远的层面——
那无人可至的“幽墟”最深处。
破损的“中元鼎”裂痕之中，那如同呼吸般明灭闪烁的三色星点，经过这一个月的沉寂与缓慢汲取“鼎”内残存的纯净“秩序源力”滋养，似乎……比最初时，要稍微明亮、稳定了那么一丝。
极其微小的一丝，若非长时间仔细对比观察，几乎难以察觉。
但变化，确实在发生。
那三色星点明灭的节奏，似乎与外界的天机令主令的偶尔波动，产生着某种难以言喻的、超越空间距离的同步。而“星点”核心，那朵微小的“星火”，则在沉睡中，以一种极其缓慢的速度，淬炼、吸收、融合着来自“鼎”的古老印记、来自“混沌”边缘的磨砺压力、以及来自灵魂深处那份“守望者契约”传递的、浩瀚而古老的传承信息。
如同深埋冻土的种子，在严寒与黑暗中，默默积蓄着破土而出的力量。
等待着……
冰雪消融，春雷惊蛰的那一刻。
*
同样是在这个大雪初霁的日子。
距离金陵万里之遥，被世人视为生命禁区的、巍峨连绵、终年积雪的昆仑山脉最深处。
一处被上古残留的幻阵与天然绝壁隐藏的、巨大的冰川裂隙之下。
时间在这里仿佛凝固。永恒的严寒冻结了一切生机，只有亘古不化的玄冰与呼啸的罡风，是此地唯一的主宰。
然而，在这处裂隙最底部，一个被厚达数丈的透明玄冰完全封冻的、不起眼的角落里，一块半埋在冰层与碎石中的、大约三尺见方、表面布满了尘埃与冰霜的残破石碑，忽然……极其轻微地震动了一下。
覆盖其上的灰尘与冰屑簌簌落下。
石碑表面，那些早已黯淡模糊、难以辨认的古老纹路中，一个位于角落的、形状奇特的、仿佛钥匙与星辰结合体的符文，在沉寂了不知多少岁月之后，竟毫无征兆地、极其微弱地……闪烁了一下。
光芒淡得几乎看不见，如同风中之烛，一闪即逝。
但就在这光芒闪烁的刹那，石碑周围的玄冰，似乎产生了极其细微的、蛛网般的裂痕。一股微弱到难以察觉的、与“秩序”相关的、古老而沧桑的波动，如同投入死水中的石子，以石碑为中心，悄然荡开，穿透了厚厚的冰层与岩石，向着无尽的地脉与虚空深处，传递出一丝几乎无法被任何现有手段侦测到的、奇异的“涟漪”。
仿佛沉睡了万古的守夜人，在无尽的长眠中，被远方某处新燃起的、微弱的“星火”之光，轻轻……触动了一下眼皮。
遥远的东方，金陵城中，顾清霜怀中的天机令，似乎感应到了什么，再次发出一声微不可闻的轻鸣。
西方荒漠，悬空寺地底最深的苦修石窟中，正在面壁的苦慧，枯瘦的身躯几不可察地一震，缓缓睁开了浑浊的双眼，望向东方，又转向西方昆仑的方向，眼中充满了深深的困惑与一丝……难以言喻的悸动。
北境边关，烽火台燃起的狼烟直冲天际。新任北靖军统帅（刘琨委派）立于城头，望着远方狄人骑兵掀起的雪尘，面色凝重。他腰间佩刀刀柄上镶嵌的一
