赏赐风波过后，小顺子在乾西四所的处境改善了很多。但他心里明白，这些表面的和睦之下，依然暗流涌动。
真正让他感到温暖的，是小桂子始终如一的信任和陪伴。
这天晚上，小桂子偷偷把一个香囊塞到他手里。
"顺子哥，这个给你。"
小顺子接过香囊，发现正是小桂子经常拿出来看的那一个。
"这不是你娘留给你的吗？"他惊讶地问。
小桂子点点头："我娘说，这个香囊能保佑人平安。现在顺子哥更需要它。"
小顺子感觉眼眶有些发热。在这个冷漠的宫廷里，这份真挚的友情显得如此珍贵。
"谢谢你，桂子。"他小心地把香囊收好，"我会好好保管的。"
小桂子笑了笑，随即又露出担忧的神色："顺子哥，我听说...有人在查你的来历。"
小顺子心里一紧："听谁说的？"
"前几天我路过赵公公的房间，听见他和孙公公在说话。"小桂子压低声音，"他们说你的表现不像普通人家出身，要查查你的底细。"
小顺子的心沉了下去。他最担心的事情还是发生了。
作为一个穿越者，他對"小顺子"的过去一无所知。虽然王公公说过"前尘往事，皆如云烟"，但如果真的有人去查，很可能会发现破绽。
"顺子哥，你没事吧？"小桂子担心地问。
小顺子勉强笑了笑："没事，让他们查去吧。"
话虽如此，他心里却七上八下。万一被发现他不是原来的"小顺子"，会有什么后果？被当成妖孽处死？还是...
他不敢再想下去。
接下来的几天，小顺子度日如年。每次看到赵公公和孙公公在一起说话，他都怀疑是不是在讨论调查他的事。
他甚至开始做噩梦，梦见自己被绑在刑场上，台下的人都在喊"妖孽"。
就在他几乎要崩溃的时候，转机出现了。
这天，赵公公把他叫到房间。出乎意料的是，房间里除了赵公公和孙公公，还有李德全公公。
"小顺子，"李公公开门见山，"听说有人在查你的来历？"
小顺子心里一颤，赶紧跪下："奴才...奴才不知。"
李公公冷笑一声："在这宫里，没有什么事能瞒过我的眼睛。"
他顿了顿，继续说："你不用担心，这件事我已经处理了。"
小顺子愣住了："处理了？"
"你的身世档案，我已经做了修改。"李公公淡淡地说，"从今往后，不会有人再查这件事。"
小顺子又惊又喜，但还是不明白："公公为何要帮奴才？"
李公公深深地看了他一眼："因为你有用。"
三个字，简单直接，却让小顺子恍然大悟。
在宫廷这个巨大的权力场中，每个人都是棋子，每个人也都是棋手。李公公保他，不是出于善意，而是因为他有利用价值。
"奴才明白了。"小顺子磕了个头，"谢公公。"
从房间出来，小顺子心情复杂。他安全了，但付出的代价是，他正式成为了李德全派系的人。
在宫廷里，站队意味着安全，也意味着风险。
晚上，他把这个消息告诉了小桂子。
小桂子高兴地说："太好了，顺子哥！有李公公保护，以后就没人敢欺负你了！"
小顺子苦笑。小桂子还是太单纯，不明白这背后的利害关系。
但他没有说破。在这个吃人的宫廷里，能保持一份纯真，也许是件好事。
"对了，"小桂子突然想起什么，"我娘以前说过，在宫里要是遇到困难，可以去找一个叫芳嬷嬷的宫女。她在宫里很多年了，人很好。"
小顺子记下了这个名字。多一个朋友多一条路，在这个地方，人脉就是生命线。
看着小桂子单纯的笑容，小顺子暗暗发誓，一定要保护好这个朋友。
无论未来多么艰难，至少他们可以互相扶持，一起走下去。
