……
时间过去了有一会儿。
敲门声还在响。
不紧不慢，笃，笃，笃的。
每一声间隔都精准得可怕。
他盯着那扇在轰炸中已经变形的破木板门。
门外是已入深夜，只有远处一点火光在门缝里。
娘的声音消失了。
走？往哪走？砸？怎么砸？
门外那个……就是娘说的刻牌的人？他来收线了？
他手脚并用地爬起来，胡乱抹了把脸，想把牌位藏起来，可屋里一片狼藉，哪有地方可藏？
就在他仓惶四顾时，敲门声停了。
一片寂静。
然后，门板被缓缓向里推开。
一个身影立在门外昏暗的光线里。
个子不高，干瘦，穿着半旧不新的灰色布长衫，洗得发白。
肩上斜挎着一个深蓝色的粗布褡裢，鼓鼓囊囊，露出些凿子刻刀的木柄。
他脸上带着笑，很温和，甚至有些谦卑，眼角堆着细密的皱纹。
看起来就像个走街串巷、手艺还算过得去的普通刻碑匠人。
他抬脚迈过门槛，动作很轻，仿佛怕惊扰了谁。
目光在塌了半边的屋顶和满地狼藉上扫过，最后落在陆文修身上，笑意加深了些。
“陆相公？”他开口，声音不高，有点沙哑，带着点不知哪里的口音，但咬字清楚。
“叨扰了。”
“夜里路过，瞧见灯还亮着，想着同是手艺人，过来讨口热水，顺便……讨教几句。”
他说得自然极了，像是真的只是偶然夜访的同行。
陆文修却像被毒蛇盯住的青蛙，浑身僵硬，后背瞬间被冷汗湿透。
他认得这身灰布长衫！
母亲声音最后提到的穿灰袍子的法师！
“你……你是谁？”陆文修听见自己的声音在抖，他下意识地把拿着牌位的手往身后藏。
灰衫人像是没看见他的小动作，自顾自走到还算完好的半张条凳旁，用袖子拂了拂灰，坐下来。
他把肩上的褡裢取下，放在脚边。
“敝姓崔，行七，朋友们给面子，叫声崔七。干点刻碑修墓的营生，混口饭吃。”
崔七笑呵呵地说，目光在陆文修脸上转了一圈，“陆相公脸色不大好，可是受了惊吓？这兵荒马乱的，唉。”
他语气里带着恰到好处的同情，可那双眼睛，温和笑意底下，却像两口古井，深不见底，没什么温度。
陆文修强迫自己冷静。
“崔……崔先生。我这儿刚遭了灾，没热水。讨教更不敢当，我手艺粗陋，混日子罢了。”
“陆相公过谦了。”崔七摆摆手，目光似有若无地飘向陆文修背在身后的手。
“能接赵老爷那种活计，手艺必定是好的。那块长生位的木料，可是难得一见的‘阴沉紫柊’，寻常刻工，连下刀都难。”
“陆相公却能刻得那般工整，尤其背面那八字，笔力沉潜，隐隐有神，不容易。”
他每说一句，陆文修的心就沉一分。
他知道木料！
他知道背面刻了八字！
他甚至看过刻好的字！
“你……你和赵老爷是一起的？”陆文修声音发紧。
“赵老爷？”崔七笑了，摇摇头。
“一面之缘，他出钱，我出货，银货两讫，谈不上一起。”
他顿了顿，身体微微前倾，声音压低了些，带着一种分享秘密般的亲昵，“不过，陆相公，那长生位……你用着，可还觉得……合适？”
合适？
陆文修想起那渗出的血，那防空洞里死人的话，还有母亲的声音……他胃里一阵翻腾。
“你到底想干什么？”陆文修豁出去了，把背后的手拿出来，把牌位举到身前，声音因激动而变调。
“这到底是什么鬼东西？！为什么扔不掉！为什么……为什么我娘的声音会在里面？！”
崔七看着他手里举起的牌位，目光落在那些裂痕上，非但不怕，反而露出一种近乎欣赏的神色，像是匠人在端详自己最满意的作品。
“令堂的声音？”他微微挑眉，似乎有点意外，但随即了然地点点头，语气平淡得像在说今天天气。
“哦，看来引子醒得比预想的早。”
“至亲之魂，牵挂果然最深，效用也最佳。”
“效用？什么效用？！”陆文修逼近一步，赤红着眼睛，“你说清楚！什么引子？你们把我娘怎么了？！”
崔七抬手，示意他稍安勿躁。
“陆相公，坐下说。刻碑一行，水深得很。你以为我们刻的只是石头木头，只是名字年月？”
他摇摇头，眼神里闪过一丝狂热。
“我们刻的，是运，是命，是阴阳两界的凭证。”
他指了指陆文修手里的牌位：“比如这块寄命牌。”
“寻常做法，找个不相干的人八字刻上，也能替正主挡些灾晦，但效力不过三四成，且易遭反噬。”
“为何？因为替身无牵无挂，魂不愿，力不专。”
“但若以至亲之魂为引，封入特制的‘容魂木’中，再刻上‘至亲之子’的八字于背面……”
崔七声音平稳，却字字诛心。
“那便是骨肉相连，心血相牵。母魂护子，天性使然，心甘情愿，汲取子嗣生机福运，转化为纯粹的挡劫之力，效力可达十成。”
“正主便可高枕无忧，哪怕刀兵加身，也能灾消难解。”
“这，才是真正的长生禄位。”
陆文修听得心里发颤。
所以……所以娘不是被拘，是被骗了？
用再见儿子一面的谎言，骗她心甘情愿钻进这木头，然后……然后吸取他这个儿子的命，去给那个不知名的正主挡灾？！
“畜生！你们这群畜生！”
陆文修嘶吼起来，泪水混着冷汗流下。
“那正主是谁？！赵老爷背后到底是谁？！”
崔七叹了口气，像是惋惜他的激动。
“正主是谁，不重要。重要的是，这法子成了。”
他目光再次落回牌位裂痕。
“看，裂了两道，替你挡了两次死劫。陆相公，你该庆幸，若非令堂拳拳爱子之心，你现在已经是夫子庙废墟里的一具焦尸了。”
“那我娘呢？！”陆文修死死盯着他，“这牌子裂完了会怎样？我娘会怎样？！”
崔七沉默了一下，脸上那种温和的假面稍稍褪去，露出底下近乎残酷的探究神色。
“木为主‘命’，魂为‘薪柴’。”
他缓缓说道，手指虚点牌位。
“裂痕，是命的消耗，也是薪柴的燃烧。”
“等裂到第九道，命数耗尽，这木头也就废了。”
“至于里面的魂……”
他顿了顿，看着陆文修绝望的眼睛，轻声问，带着一种残忍的好奇：
“陆相公，你说，到了那时，那护子心切燃烧殆尽的魂，是会悄无声息地散掉呢……”
“还是因为执念太深，柴尽火却不熄，反而……从这破碎的木头里……”
“……爬出来？”
最后三个字，他说得很轻
爬……出来？
陆文修脑子里“轰”的一声，想象着那画面。
破碎的木牌里，母亲那虚弱痛苦，可能已经扭曲的残魂，挣扎着爬出……
他腿一软，差点栽倒。
崔七却站了起来，拍了拍长衫下摆并不存在的灰尘，恢复了那副温和笑容。
“陆相公，今日叨扰了，话已说明，你是个聪明人，当知道如何抉择。这牌子，你好好收着，它能保你平安。至于令堂……”
他意味深长地看了牌位一眼，“或许，我们还能谈谈，毕竟，让至亲魂魄落得那般下场，为人子者，于心何忍？”
他弯腰，拿起地上的褡裢，重新挎上肩，转身朝门口走去。
走到门边，他忽然又停住，回过头，像是刚想起什么。
“对了，赵老爷那份工钱，他走得急，托我转交。”
崔七从褡裢里摸出一个小布包，轻轻放在门边歪倒的凳子上，发出银元碰撞的清脆声响。
“剩下的七块大洋，一分不少。”
说完，他迈出门槛，身影很快融入门外的黑暗里，消失不见。
夜风从破门吹进来，带着硝烟和焦糊味。
陆文修站在原地，一动不动，像尊石雕。
凳子上，那小布包静静地躺着。
仿佛在说：看，钱货两讫，公平交易。
你的命，你娘的魂，值十块大洋。
他缓缓低头，看着牌位背面那两道裂痕。
好像有微光在跳动。
