晨光刚照进宫门，柳含烟站在朱红廊柱旁，披风被风吹起一角。她没有回尚书府，昨夜侍女来接她，她说了不走。今天她仍来了，像往常一样，等在偏殿外。
萧景琰从值房出来，手里拿着一叠公文。他看见她，脚步顿了一下，但没说话，只点了点头。两人并肩走了一段，中间隔着半步距离。
早朝已散，大臣们陆续退下。长乐公主从御阶上走下来，紫衣曳地，身后跟着两名宫女。她目光扫过人群，落在柳含烟身上。
“尚书府的小姐，今日又入宫了？”她的声音不高，却足够让周围人听见，“本宫记得，前日才下过令，非奉召不得擅入内廷。你是得了谁的许可？”
柳含烟转身行礼，动作平稳。“臣女未入内廷，只在外殿等候传唤，并无违制。”
“等候传唤？”长乐公主轻笑一声，“萧景琰不过是个待定官职的闲人，哪来的传唤权？倒是你，日日守在这里，是替尚书府递话，还是替自己留个位置？”
四周大臣纷纷侧目，有人低头避开视线，也有人悄悄观望。
柳含烟垂手站着，没有反驳。她说过的话昨夜已经说尽，今日不再多言。她只是站着，身影笔直。
长乐公主见她不答，眼中闪过一丝冷意。“罢了。本宫也不为难你。但从今日起，尚书府女眷所递文书，一律不得录入内档。若有政事，由正员官员具名呈报。这是规矩。”
她说完，抬手示意宫女跟上，转身离去。
萧景琰站在原地，手中公文边缘已被捏皱。他知道这意味着什么。柳含烟之前帮他传递消息，靠的就是这些副本流转。如今这条路被堵死，等于切断了一条暗线。
他抬头看向柳含烟。她脸上没什么表情，只是轻轻点了点头，像是在说“我知道”。
他没再说话，转身回到廊下小亭，坐下批阅公文。笔尖沾墨，刚写下一行字，手腕一顿，墨迹在纸上晕开一团。
他盯着那团黑点，想起昨夜烛光下，她说“你在前面走，我在后面守”。那时他还握着她的手，觉得风雨再大也不怕。可现在，有人用权力把她的手推开。
他合上笔，低声对身旁亲随道：“去查，这道禁令是谁授意下的。”
亲随点头退下。
半个时辰后，消息回来——是公主亲自吩咐内务监执行，无旨意，无备案，直接下令。
萧景琰闭了闭眼。这不是针对公务，是冲着人来的。他第一次意识到，感情的事，也能变成刀子，而且比朝堂攻讦更难防。
午时未到，偏殿传来召见。宫人来请：“公主请萧公子一叙。”
他起身整理衣袖，走入偏殿。
殿内香炉轻燃，长乐公主坐在案后，手里拿着一本册子，见他进来，放下书卷。
“坐。”她说。
他落座，不发一言。
“这几日辛苦你了。”她语气缓和，“早朝议事，晚间还要看卷宗。听说你昨夜又熬到一更天？”
“分内之事，不敢言累。”
“你总是这样。”她看着他，“对自己狠，对别人也狠。明明有人愿意帮你，你却让她难做。”
萧景琰抬眼。
“柳含烟昨夜没回府。”长乐公主说，“尚书大人派人守在门口，就等她回去训话。结果等到三更也没见人影。你说，她一个未婚女子，整夜不归，成何体统？”
“她是自愿留下的。”萧景琰开口，“无人强迫。”
“自愿？”长乐公主冷笑，“你以为她不怕吗？她怕，但她更怕你倒下。可你呢？你给了她什么？一句谢谢？还是一纸婚书？”
“我不会连累她。”
“那你打算怎么选？”她忽然逼近一步，声音压低，“本宫送你凝元丹，助你打通经脉；她给你一碗汤，就能换来你的心？你告诉我，哪个更重？”
萧景琰沉默。
他想起昨夜那支玉簪，海棠花纹在灯下清晰可见。他也想起公主赠药时的眼神，不是施舍，是期待。
一个是愿陪他赴死的人，一个是能让他活下去的人。
他说：“公主赐药，是国器之恩。柳小姐送汤，是私情之暖。二者皆重，不可相较。”
长乐公主盯着他，嘴角慢慢扬起。“好一个不可相较。你是想两头都占着，又不想担责？萧景琰，你比我想的还要狠心。”
“我没有这个意思。”
“那你有哪个意思？”她站起身，“你知不知道，外面都在传，说丞相之子脚踏两条船？说你靠着女人往上爬？你不在乎名声，难道也不在乎她们？”
萧景琰站起来。“我只想做好该做的事。”
“那你告诉我，”她直视着他，“如果有一天，我要你必须选一个，你选谁？”
他没回答。
殿内安静下来。
长乐公主缓缓坐下，声音冷了下去。“你可以不说。但你要记住，我能帮你，也能让你失去一切。包括她。”
他转身离开，没有回头。
走出偏殿，阳光刺眼。他站在回廊下，远远看见柳含烟仍站在檐下等他。风吹动她的发丝，她没动，像一棵树扎在原地。
他走过去。
“最近别来了。”他说，“风紧。”
她看着他，眼神没变。“我知道。”
“我不想你出事。”
“我没想躲。”她说，“我只是等你一句话。”
他看着她，喉咙发紧。“现在不是时候。”
“那什么时候是？”她问。
他没答。
远处传来钟声，提醒百官离宫。
柳含烟后退一步，行了个礼。“我明日再来。”
她转身走了，背影挺直，步伐稳定。
萧景琰站在原地，望着她走远。他知道她会来，哪怕不让进门，她也会站在外面。他知道公主不会罢休，这一局才刚开始。
他摸了摸袖中那张昨夜她留下的字条，上面写着“愿先生常安”。
风把纸角吹了起来。
他握紧了它。
一只乌鸦从宫墙上飞起，掠过屋檐，落在远处枯树上。
柳含烟走到宫门前，抬头看了眼天空。
云层压得很低。
她把手放进袖子里，指尖碰到一块硬物——是那支玉簪。
她没摘下来。
马车停在街角，车夫掀开车帘。
她没有上车。
而是站在原地，望着宫门方向。
一辆华贵的紫色马车从另一条街驶来，停在宫门口。
车帘掀开一角。
里面的人没有下车。
只有一只手伸出来，轻轻放下帘子。
柳含烟转身，走向另一条巷子。
她的影子被拉得很长。
宫中回廊里，萧景琰还在翻看公文。
笔尖再次顿住。
墨滴落在纸上，慢慢晕开。
他盯着那团黑迹，手指微微发抖。
外面传来脚步声。
他抬起头。
一个宫人快步走来，手里拿着一封文书。
“萧公子，新令已下：自即日起，所有非正式官员不得列席朝议记录抄送名单。”
他接过文书，看清落款。
是公主印鉴。
他放下纸，站起身，走到栏杆边。
远处宫墙连绵，飞檐交错。
他看见柳含烟的身影消失在街角。
风把她的披风吹起，像一面不肯降下的旗。
他收回目光，转身走进值房。
桌上公文堆得很高。
他拿起笔，继续写。
笔尖划过纸面，发出沙沙的声音。
一支笔掉在地上，笔杆裂开一道缝。
