沈烬的指尖还在河底滑动，指甲缝里塞满了暗红泥浆。
他没力气撑起身子，只能靠手肘一点一点往前蹭。
血从左肩往下淌，顺着肋骨流进裤腰，黏在皮肤上又冷又腻。
铜钱在风衣内衬晃荡，每挪一下就轻轻撞一次骨头，叮的一声，像是提醒他还活着。
他不敢抬头看河面。
刚才那倒影举刀砍下来的时候，肩膀上的口子直接裂到了锁骨底下。
不是幻觉，是真出血。现在伤口还在跳，一抽一抽地疼，像有根线在里面来回拉。
他闭着眼爬，耳朵竖着听水声。水流很慢，几乎静止，但每隔几秒就会“啪”地响一下，像是有人踩断了枯枝。
他知道那是倒影在走动。它没急着动手，就在对岸来回踱步，等着他睁眼。
沈烬咬住下唇，牙龈渗出血腥味。他把右手伸进风衣内袋，摸到镇魂钉的金属棱角。
冰凉，但没动静，这东西平时会发热预警，现在却安静得反常。
他不敢拿出来，怕一动就会刺激那东西扑上来。
他换左手撑地，膝盖顶进泥里，往前顶了半米。视野边缘开始发灰，太阳穴突突跳。
失血太多，脑子有点飘，他想起老顾按下金属片时的样子——人就这么没了，连灰都没剩。
现在只剩他一个，趴在这条鬼河边上，连滚带爬都费劲。
水声变了。
不再是单调的滴答，而是有了节奏，一步，一步，越来越近。
沈烬屏住呼吸，手指抠进河床，指节发白。他知道那倒影下水了。
他猛地抬头。
河面上站着另一个他。赤裸上身，双手各握一把短刀，刀刃朝外，缓缓抬起来。
它没穿风衣，但领口别着银蝴蝶胸针，和他的一模一样。
它的眼睛是金色的，和他左眼的颜色一致，可那光不像是从眼里发出的，倒像是从更深的地方透出来的。
它举起右刀，朝他劈下来。
沈烬本能侧头躲避，肩头却在同一瞬间炸开剧痛。
新的伤口横贯三角肌，深可见骨，血喷出来溅在河面，一圈圈扩散。
他闷哼一声，整个人歪倒在泥里，右手死死压住伤口。
倒影收刀，站在水中不动了。
它看着他，嘴角慢慢往上扯，笑了一下。那不是他的表情，太整齐，太对称，像是谁照着他的脸重新画了一遍。
沈烬喘着气，额头抵在地上。他不能一直躲。这河不会干，倒影也不会消失。他得想办法离开，可连站都站不起来。
他用还能动的那只手，慢慢摸向耳后。护目镜不见了，不知道什么时候丢的。
他摸到发根，确认自己还戴着银质蝴蝶胸针。这玩意能挡一次缝魂针，不知道能不能挡倒影的刀。
他试着重启记忆闪回——母亲教过的方法，用疼痛触发感知。他用力掐自己大腿，直到皮下渗血。
可脑子里一片空白，没有画面，没有声音，连记忆之神碎片应有的灼热感都没有。能力被压制了，或者被隔绝了。
他放弃尝试，转而盯着河面边缘。黑雾笼罩着对岸，什么都看不见。
这条河没有尽头，也没有起点，就像一段被剪掉前后文的录像带，只剩下中间这一截在循环播放。
他必须活下去。不是为了破案，不是为了复仇，就为了现在这一刻，不能死在这里。
他慢慢翻过身，仰面躺着，让血顺着肩膀往下流。他盯着灰蒙蒙的天，不再看河面。耳朵继续听着水声。只要那倒影还在动，他就还有时间。
另一边。
苏凝站在虚空里，脚底踩着一页泛黄的纸。纸页上写着字，她低头看了一眼，看不懂，符号扭曲，排列方式不像任何已知的符咒体系。
她抬起手，抹了下嘴角，指尖沾了点血。刚才那根缝线崩断时，她下意识咬破了嘴唇。
她没再往前走。
三米距离足够了，陈念的残躯还在重组，银线缠绕着，试图拼出一个人形。背部已经隆起脊椎的轮廓，肩胛骨的位置也有了形状。
头部依旧模糊，只有一团鼓动的银丝，像是有什么东西在下面挣扎着要出来。
她左手按在左臂石化处。裂纹更深了，有些地方已经开始剥落，露出底下灰白的组织。
她试着动了动手指，还能使力，但整条手臂像被冻住了一样，沉重得抬不起来。
她环顾四周。
残页在空中缓缓旋转，一页接一页，无穷无尽。有些纸页上画着阵法，有些写着禁咒，但她认不出来源。
空气里弥漫着墨香和霉味，混在一起，让人头晕。她深吸一口气，用呼吸节奏稳住心神。
她知道这不是现实空间。
这是记忆的夹层，是爆炸后撕裂出的碎片世界。她被吞进来的时候，手里正握着一支笔。
那支笔现在不见了，可她清楚记得，自己曾在某一页上写下过什么，不是自愿的，像是被什么东西操控着手写的。
她低头看自己的手。
掌心有墨迹，还没干透，她慢慢摊开五指，看着那黑色的痕迹一点点晕开。
她没写过那些禁咒，可它们确实是从她笔下出来的。
角落里的银丝突然抽动了一下。
一根缝线绷直，像弓弦一样颤了颤，然后“啪”地断裂，弹起半尺高，又缓缓垂落。
苏凝轻微后撤半步，脚踩在另一张纸上，发出轻微的摩擦声。
残躯没反应。
它还在缓慢重组，银线继续缠绕，填补空缺，它的动作没有攻击性，也不像是在追捕谁，更像是……本能。就像蛇蜕皮，树发芽，一种无法停止的生命过程。
苏凝没画符，也没念咒。
她现在的灵媒之力不稳定，刚才强行爆发金光已经耗尽了大部分力量。
她不敢轻举妄动，怕引来更大的反噬。她只能看着，等，观察这具残躯到底想变成什么。
远处，传来一声低语。
不是从某个方向传来的，而是直接出现在她脑子里。声音很轻，像风吹过书页：“沙漏最后一次倒转，选择吧。”
她猛地抬头。
“谁在说话？”
没人回答。
四周依旧寂静，只有纸页缓慢旋转的声音，她张了张嘴，还想问，可喉咙发紧，说不出来。她意识到，那声音不是给她的回应，而是一道宣告。一道规则级别的命令，无视距离，无视身份，直接降临。
她闭上嘴，重新看向角落。
残躯的头部轮廓开始清晰。银线编织出五官的雏形，眼睛的位置嵌入两粒暗红色的光点。它还没有眼皮，就那么睁着，空洞地望着前方。
苏凝的手指微微蜷起。
她不能动。她不知道“选择”意味着什么，也不知道选项在哪里。但她知道，一旦她做出决定，可能就没有回头路了。
她站在原地，左手压着石化手臂，右手垂在身侧，目光锁定那具正在成型的躯体。
血河岸边。
沈烬终于坐了起来。
他靠着一块凸起的岩石，左手压住肩膀，右手握着镇魂钉。倒影还在河中央，没再靠近。它收起了刀，双手垂在身侧，静静地望着他。
沈烬喘着气，额头上全是冷汗。他知道自己撑不了太久。失血让他眼前发黑，每一次心跳都像在敲打一根快断的弦。
他知道那声音也来了。
“沙漏最后一次倒转，选择吧。”
他没问是谁说的。他知道问了也没用。这种话不会来自人类，也不会来自鬼魂。它是规则本身，是这片空间定下的最后期限。
他低头看自己的手。
镇魂钉静静躺在掌心，没有任何反应。银蝴蝶胸针贴在领口，冰冷。他试着集中精神，调动记忆碎片的力量，可脑子里像被灌了铅，什么都抓不住。
他只能等。
等倒影再次出手，等身体彻底垮掉，等那个“选择”真正降临。
他闭上眼，牙齿咬住下唇，防止自己发出声音。
他知道逃不掉，但他还没死。
