晨光穿透深山密林，在崎岖山道上投下斑驳光影。刘铭带领搜捕队与邻市警方、村民志愿者组成联合队伍，按“分片划区、逐径排查”的策略推进搜捕——队员们手持砍刀清理拦路灌木，村民志愿者凭借对地形的熟悉引路，重点排查山间溶洞、废弃棚屋与隐蔽沟壑，对讲机里不时传来各组的排查汇报，气氛紧张而肃穆。“王建国携带头颅长途跋涉，体力消耗极大，必然会沿途补充食物和水源，重点留意有人类活动痕迹的区域。”刘铭边走边叮嘱，脚下的山道布满碎石，稍不留意便会打滑。
排查至一处半山腰的岔路口时，队员在一块平整的岩石旁发现了异常。拨开覆盖的枯草，两个皱巴巴的塑料食品包装袋显露出来，一个是华丰方便面袋，另一个是本地作坊生产的梳打饼干袋，包装袋表面沾有泥土与草屑，封口处有明显的撕扯痕迹，边缘残留着少量唾液斑迹。程世一立刻示意队伍暂停，按现场勘查规范用相机固定包装位置，赵玥戴上无菌手套，将包装袋小心放入密封证物袋，同时用便携式指纹采集仪提取痕迹——这台设备虽体积略大，但在当时已能满足现场快速采集需求，无需传统油墨即可提取清晰指纹。
十分钟后，指纹比对结果出炉：包装袋封口提取到的三枚指纹，与王建国的指纹样本完全吻合；唾液斑迹经现场快速检测，确认是王建国所留；饼干袋内侧还残留着微量松节油气味，与之前案发现场的残留成分同源。“他在这里停留过，吃完东西后丢弃了包装袋。”程世一观察着岩石周边，发现地面有一处浅坐痕迹，泥土被压实，旁边还有几滴散落的矿泉水渍，“停留时间应该在一小时左右，大概率是休息补充体力，同时调整行进路线。”
此时，引路的村民志愿者带来线索。一位常年上山采药的老人反映，昨天清晨天刚蒙蒙亮时，他曾在这片山梁看到过一个穿深色外套、右脚踮脚行走的男子，背着一个深色布袋，沿着西侧的荒径往深山腹地走。“那荒径是以前村民砍柴踩出来的，后来因为山路陡峭、常有落石，就没人走了，尽头连着一片废弃的山神庙和几处天然山洞。”老人指着西侧方向，“男子走得很慢，布袋看着沉甸甸的，路过山神庙时还停了一会儿，像是在躲什么。”
另一组排查队员也传来消息，山下放牛的婶子称，昨天午后曾看到该男子从山神庙方向走出，身上依旧穿着深色外套，但背上的布袋不见了，手里只拎着一个小小的塑料袋，沿着山道往山脚下的小卖部走去。“当时我以为是进山捡废品的，没太在意，现在想来，他走路的样子确实奇怪，右脚总踮着，像是脚疼。”婶子的证词与采药老人的线索相互印证，初步锁定王建国的活动范围在西侧山梁、废弃山神庙至山脚下小卖部的区域内，且他很可能已将头颅藏在了山神庙或周边山洞中。
搜捕队伍立刻调整方向，向西侧荒径推进。荒径狭窄陡峭，两侧灌木丛生，路面布满碎石与干枯的树枝，队员们踩着碎石缓慢前行，不时有松动的石块滚落山崖，发出刺耳的声响。行进约两公里后，一座破败的山神庙出现在眼前，庙宇主体为砖石结构，屋顶已部分坍塌，门窗腐朽殆尽，院内杂草丛生，高度几乎掩盖了半人高的供桌。庙内地面散落着干枯的秸秆与碎石，墙角有新鲜的踩踏痕迹，与王建国的步态特征完全一致。
队员们对山神庙及周边山洞展开细致排查，山神庙供桌下方发现了一枚生锈的金属挂钩，与之前案发现场的挂钩样式、作坊标识完全一致，挂钩表面附着墨绿色毡布纤维与微量人体组织；周边三个天然山洞中，最大的一处山洞内有新鲜的挖掘痕迹，泥土松软，里面散落着几片防水布残片，经检测与头颅包裹的防水布同源，但未发现头颅踪迹。“他在这里藏过头颅，后来又转移了。”程世一分析道，结合放牛婶子的证词，推测王建国将头颅藏在山洞后，空着手前往山脚下的小卖部补充物资。
刘铭立刻安排队员赶往山脚下的小卖部，调取监控录像。这家小卖部是山下唯一的杂货铺，主要售卖日用品、食品和饮用水，为了防盗，店主在2000年初安装了一台摄像头，摄像头对着店铺门口，信号通过同轴电缆传输到店内的老式显示器，画面分辨率较低，且受电磁干扰，时常出现雪花噪点，符合当时的技术水平。店主回忆，昨天午后确实有一个踮脚行走的男子来买过东西，买了两瓶矿泉水、一包饼干和打火机，付了现金就走了，手里只拎着买东西的塑料袋，没看到背着布袋。
技术队员将监控录像拷贝到便携式电脑中，通过简单的放大、降噪处理后，画面清晰度略有提升，但仍较为模糊，只能看清男子的大致身形、深色外套与踮脚行走的步态，面部特征无法辨认。从录像中可以看到，男子进入小卖部时，双手空空，仅在付款后接过店主递来的塑料袋，拎在左手，右手自然下垂，身上无任何沉重包裹或布袋，也没有携带其他可能藏匿头颅的容器。男子在店内停留时间不足两分钟，付款后便快步离开了小卖部，沿着山道往东侧走，与之前的活动轨迹形成交叉。
“他确实没带头颅相关的东西。”程世一盯着监控画面，眉头紧锁，“有两种可能：一是他将头颅藏在了山神庙周边山洞，仅空手出来补充物资，之后再返回取走；二是他已经将头颅转移至其他隐蔽地点，甚至彻底销毁，现在是轻装逃窜。”赵玥补充道，山神庙山洞提取的防水布残片上，人体组织残留量较少，且有明显的泥土覆盖痕迹，推测头颅被藏匿的时间不短，转移的可能性极大。
林溪结合线索与侧写分析：“王建国谨慎多疑，不会轻易将头颅留在距离小卖部较近的山神庙区域，大概率是在补充物资前，就已将头颅转移至更深的山洞或隐蔽沟壑中。监控中他拎着塑料袋、快步离开的状态，说明他急于返回藏匿点，或是前往下一个转移地点，且他选择东侧山道离开，很可能是想绕开我们的搜捕范围。”
搜捕队伍随即兵分两路：一路留在山神庙及周边，对山洞、沟壑进行二次深度排查，扩大挖掘范围，寻找头颅踪迹；另一路沿着小卖部监控显示的东侧山道推进，联合村民志愿者逐段勘查，重点留意路面是否有拖拽痕迹、毡布纤维等线索。同时，技术队员对监控录像进行进一步处理，尝试通过男子的衣着细节、步态特征与之前的影像进行精准比对，确认其身份无误。
夜幕降临时，两路队伍的排查均无实质性突破。山神庙周边山洞仅找到更多防水布残片与毡布纤维，未发现头颅；东侧山道排查至尽头，仅在一处陡坡处发现了几滴矿泉水渍，与小卖部售卖的矿泉水成分一致，无其他关联痕迹。王建国的身影在监控中消失后，便再无明确踪迹，而那颗关键的头颅，依旧藏在深山的隐秘角落。
刘铭在临时指挥点召开紧急会议，结合当日排查线索与监控画面，重新划定搜捕范围：“王建国已将头颅藏匿，且轻装逃窜，大概率仍在这片深山区域内。明天重点排查东侧山道尽头的深山腹地，联合村民对所有隐蔽山洞、沟壑、废弃棚屋进行拉网式搜索；同时加大对小卖部周边区域的走访力度，寻找更多目击者，确认他离开小卖部后的具体行进方向。”
