常言说，世上无媒不成婚。说的是世上没有媒人就不成婚姻。媒人有男女之别，男性媒人叫月老，女性媒人叫媒婆。媒人是以牵线说合婚姻为职业的一类人。其职能贯穿古代婚姻全程，既承担提亲、协调礼俗等事务，也需通过口舌技巧促成姻缘。从西周开始，"父母之命，媒妁之言"就成为礼法核心，《诗经》和《唐律》都规定婚姻需经媒妁程序方具合法性。
媒人起源可溯至女娲执掌姻缘的神话。周代设立"媒氏"官职管理婚配，实施户籍登记与仲春婚会制度。元代形成官媒与私媒并存的体系：官媒处理官府婚嫁诉讼，私媒多由市井妇女兼任，常以接生、贩卖花粉为业暗中撮合。明清时期媒妁制度臻于完备，职业分工细化，文学作品中既有恪守礼制的官媒形象，也塑造了市侩狡黠的私媒典型。
婚姻神是中国民间信仰中掌管婚姻缔结的神祇统称，包含女娲、月下老人、和合二仙等。该信仰源于人类对婚姻美满的精神追求，通过神祇崇拜为婚恋提供精神寄托。
女娲作为媒神之祖，在抟土造人后创立婚姻制度，被尊为“高禖”，民间建有女娲娘娘庙进行祭祀。婚姻神体系融合星辰崇拜与神话传说，牛郎织女传说源自牵牛星与织女星的神格化，牛郎通过牛角化成的箩筐携子追寻织女，被银河阻隔形成七夕典故。唐代韦固遇月下老人传说衍生出“订婚店”典故。
女娲是被中国民间广泛而长久崇拜的一位女神，她被看成是创世神和始祖神。传说女娲能化生万物，她的最伟大的业绩一是炼石补天，二是抟土造人。
女娲在造人之前，于正月初一造出鸡，初二造出狗，初三造猪，初四造羊，初五造牛，初六造马。到了初七，开始以黄土和水造人。考虑到人要代代相继，繁衍不绝，于是创建了婚姻制度，促使男子与女子结合以生儿育女，于是女娲就成了第一个媒人，被后世尊奉为媒神。人们祭祀这位婚姻之神典礼十分隆重，修了女娲娘娘庙，用太牢（猪、牛、羊三牲齐备）这一最高礼节来祭祀她。
月亮老人也是古代传下来的媒人，简称“月老”。传说唐朝时候，有一为名叫韦固的人，有一次，他到宋城去旅行，住宿在南店里。
一天晚上，韦固在街上闲逛，看到月光之下有一各老人席地而坐，正在那里翻一本又大又厚的书，而他身边则放着一个装满了红色绳子的大布袋。
韦固很好奇地过去问他说：“老伯伯，请问你在看什么书呀？”
那老人回答说：“这是一本记载天下男女婚姻的书。”
韦固听了以后更加好奇，就再问说：“那你袋子里的红绳子又是做什么用的呢？”
老人微笑着对韦固说：“这些红绳是用来系夫妻的脚的，不管男女双方是仇人或距离很远，我只要用这些红绳系在他们的脚上，他们就一定会和好，并且结成夫妻。”
韦固听了，自然不会相信，以为老人是和他说着玩的，但是他对这古怪的老人仍旧充满了好奇，当他想要再问他一些问题的时候，老人已经站起来，带着他的书和袋子向米市走去，韦固也就跟着他走。
到了米市，他们看见一个盲妇抱着一个三岁左右的小女孩迎面走过来，老人便对韦固说：“这盲妇手里抱的小女孩就是你将来的妻子。”
韦固听了很生气，以为老人故意开他的玩笑，便叫家奴去把那小女孩杀掉，看他将来还会不会成为自己的妻子。
家奴跑上前去，刺了女孩一刀以后就立刻跑了。当韦固在要去找那老人算帐时，却已经不见他的踪影了。
光阴似箭，转眼十四年过去了，这时韦固已找到满意的对象，即将结婚。对方是相州刺史王泰的掌上明珠，人长得很漂亮。
相州刺史听了以后便说：“说来令人气愤，十四年前在宋城，有一天保母陈氏抱着他从米市走过，有一个狂徒竟然无缘无故的刺了她一刀，幸好没有生命危险，只留下这道伤疤，真是不幸中的大幸呢！”
韦固听了，愣了一下，十四年前的那段往事迅速浮现在他的脑海里。他想：难道他就是自己命仆人刺杀的小女孩？于是便很紧张的追问说：“那保母是不是一个失明的盲妇？”
王泰看到女婿的脸色有异，且问得蹊跷，便反问他说：“不错，是个盲妇，可是，你怎么会知道呢？”
韦固证实了这件事之后，真是惊讶极了，一时间答不出话来，过了好一会儿才平静下来，然后把十四年前在宋城遇到月下老人的事情，全盘说出。
王泰听了，也感到惊讶不已。
韦固这才明白月下老人的话并非开玩笑，他们的姻缘真的是由神作主的。因此夫妇两更加珍惜这段婚姻，过着恩爱的生活。
不久这件事传到宋城，当地的人为了纪念月下老人的出现，便把南店改为"订婚店"。
由于这个故事的流传，使得大家相信：男女结合是由月下老人系红绳加以撮合的，所以，后人就把媒人叫做“月下老人”，简称为“月老”。
