辣味在嘴里炸开的时候，陈烬的脑子才重新转起来。
他咬着辣椒粉炸弹，腮帮子抽了一下。痛感从口腔一路烧到胃里，总算把左肩那片麻木压下去一点。他没吐，也没咽，就这么含着，靠这股刺激撑住意识。
药囊还在腰上，三个瓶子没丢。他伸手摸了摸，控魂丹的位置还温着，说明活性没断。这点很重要。要是连这颗丹都废了，后面想做什么都没机会。
他低头看自己左手。
指甲还是青的，指尖发白。刚才捏炸弹的时候没感觉，现在稍微回暖了一点，至少知道手还是自己的。
系统的声音没再响，但那句“二十四小时内无合规替死记录”像钉子一样卡在他脑子里。
他知道这不是吓唬。
上次橙级警告是三年前，在万兽渊底下。那次玄龟长老替他死，反噬轻了四成，他醒来耳朵流血三天，记不住人名。这次没人替，毁脉、焚魂、失智——三条全中，轻则瘫在床上吃流食，重则疯到拿刀砍自己人。
他不能倒。
不是怕死，是怕倒下之后没人顶上。
阿荼会冲过来。她现在就能看见生死线，肯定已经发现他不对劲。可她救不了这个。这不是外伤，是系统清算。她要是碰他，命引丹一激，搞不好连她一起拖进去。
铁鹫更不行。残魂贴在令旗上，光都快灭了。再挨一次震荡，直接散。
灰之兄长……他是狼族首领。北境防线压在他身上，他要是突然死在这儿，狼族立刻乱套。到时候兽族内战，人族趁机压境，整个平衡就崩了。
一个都不能动。
所以他得找别人。
不是熟人，不是同伴，不是绑定者。
得找个高修。
金丹以上，独来独往，最好正在打架或者重伤边缘，能精准卡进“同一时间、同一地点”的死亡窗口。
他闭眼，启动空间感知。
这是第五次死亡后觉醒的能力，能扫描方圆十里内的生命波动。他以前只用来找药草和埋伏点，现在第一次当真用它来找“谁可以替我死”。
十里内有七股强气息。
两股在东边山脊，交手正酣，应该是结仇的散修；一股在西面林子里，藏得深，呼吸节奏稳定，戒备心极强；剩下四个分散在荒原边缘，走走停停，像是在等消息。
都不是好惹的。
高修这群体，修为高，警觉更高。他们对生死波动特别敏感，稍微有点异常就会收招跑路。不像普通人那样容易被引过去送死。
他得想办法让他们主动靠近。
而且必须是自愿的，不能是被操控或者强行拉来的。系统认因果，假的替死不成立。
他睁开眼，从药囊里掏出个小本子。纸边焦了，是他用烧黑的木板垫着写的。上面列了几类可能人选：
1. 死囚高修——罪无可赦，判了死刑，反正要死，不如拿来用。
2. 自愿赴死者——重病缠身，活不下去，想早点解脱。
3. 被误导者——以为有机会抢宝，冲上来送命。
他盯着第三条看了很久。
这种最容易抓，也最危险。系统会不会认？时空锚点能不能同步？万一失败，反噬加倍。
他拿起笔，在“被误导者”旁边画了个叉。
低声说：“骗人去死……和杀人没区别。”
他想起小时候在炼丹师公会，陈渊也是这么干的。拿实验体喂药，说是给他们活路，其实只是测试数据。他也差点成了其中一个。
他不能变成那种人。
哪怕是为了活。
他翻回第一页，重新写：
目标条件：
- 活人，非绑定者
- 金丹或以上修为
- 无直属势力，孤身一人
- 最近有战斗痕迹或伤势波动
- 对利益敏感，易被挑衅
写完他合上本子，塞回口袋。
然后他摸出一块传讯石，是结界城外围信息网用的公共碑接口。他输入一条消息：
【高价收购逆灵草，限今日午夜前交货，地点：断魂桥东三十里。酬金：三枚地阶丹，一枚随机灵器。】
发布者匿名。
他知道这种悬赏会引来不少人。高修也好，投机者也罢，只要有人敢来，就有机会。
断魂桥东三十里，就是他现在站的地方。
他把石头扔进怀里，抬头看天。
云厚，月亮看不见。风比刚才大了，吹得令旗哗啦响。铁鹫的残魂只剩一丝光，贴在旗杆上闪，频率越来越慢。
他心里有点空。
不是怕，是累。
以前总觉得只要不死就行，管它是怎么活下来的。熬夜炼丹，扛伤硬撑，吃苦药喝脏水，全都熬过来了。他还觉得自己挺能扛。
结果系统告诉你：你扛得住，不代表你能留。
命不是你想续就能续的。
他靠着断崖边缘站着，脚边就是深谷。刚才扔了一颗辣椒粉炸弹下去，几秒后炸了一声闷响。至少还能炸。
他摸出最后一颗，放在手里滚了滚。
还没用。留着关键时刻醒神。
这时他听见脚步声。
回头一看，阿荼走过来了。
她走路很轻，但工具包上的铁锤磕着腿，发出一点响。她眉头皱着，眼睛盯着他肩膀，明显看出问题了。
他立刻后退三步。
背撞上断崖的石头，冷的。
他左手迅速把命引丹塞回药囊最里面，又用控魂丹的布套裹了一圈，压住热度。这东西太敏感，她靠太近会被触发。
“怎么了？”阿荼停下，声音不高。
“没事。”他说，“伤口麻了一下，坐久了腿软。”
语气还是老样子，带点自嘲：“我这种倒霉蛋，死了也是给妖兽加餐。”
她不信。
往前又要走一步。
他抬手拦住：“别过来。”
她僵住。
“你去那边。”他指着狼卫堆沙袋的方向，“帮忙加固防线，别在这儿碍事。”
话说得难听，但他不敢让她再靠近。
命引丹还在热。她要是站他身边超过十秒，系统可能判定她是潜在替死者。一旦进入流程，就算他不想，系统也会强制拉她进来。
他不能冒这个险。
阿荼站在原地没动，手里的工具摆成直线，一根不少。但她手指微微抖，是强迫症犯了的表现。
她看得见他的生死线。
他知道她在看。
那条线正在断裂，一段段变灰。她一定急得想冲上来，但她没动。
很好。
他松了口气。
转头看向荒原。
远处那几股气息还在游动。有人开始往这边靠了。应该看到了悬赏。
他盯着东边山脊那两个打斗的人。
一个受了伤，步伐有点拖。另一个追得很紧，明显想斩草除根。
如果那个受伤的能撑到午夜，再往断魂桥这边逃……
时间、地点、死亡条件都有可能重合。
他需要一场战斗，把他卷进去。然后那个人死在他旁边，刚好卡在他系统判定的死亡节点上。
可行。
但太难控。
他得确保那人真死，还得死在同一秒。差一点都不行。
他摸了摸药囊。
控魂丹还能用一次。如果能提前种进对方魂里，等他死的时候，丹药引爆，制造“同步死亡”假象……
他试过类似操作，但那是临界点救人，不是替死嫁接。
成功率不到三成。
他不能赌。
除非没有别的办法。
他低头看手表。
晚上九点十七分。
距离 deadline 还剩十四小时四十三分钟。
他站在断崖边，嘴里含着辣椒粉炸弹，手里攥着最后一张底牌。
风吹过来，吹得他眼镜歪了一下。
他抬手扶正，发现手又开始抖。
不是疼的。
是心里发虚。
