李春桃的脚踩进泥里，鞋底打滑，身子一歪，差点跪倒。她咬牙撑住，肩膀往上顶了顶，把陈三槐往背上再托高一点。
他整个人软得像一摊沙，头垂在她颈窝，呼吸轻得几乎感觉不到。
小卖部门口那盏灯还亮着，昏黄光圈照出一小片地，她刚才就是从那里冲出来的，现在又得走出去。
她没打算在小卖部久留。屋里太空，门不好锁，灯也快灭了。
她知道不能停，得走，得把他送去能熬药、有床、有人守的地方。
九爷那儿最稳妥。可去九爷家得穿过村中心，走十字路口，绕过祠堂前那对石狮子——那条路夜里少有人走，今夜却不一样。
前方路口亮起了灯影。
不是一盏，是三四盏，提在人手里，晃着，慢慢聚拢。
人声顺着风飘过来，压得低，但字字清楚。
“哟，这不是春桃吗？大半夜背个男人满村跑，成何体统。”
“嘘——小点声，那是风水先生！你没看他人都快没了气？”
“哎哟喂，克死爹娘的灾星，现在连风水师都敢克上了？这是要带全村进沟啊。”
李春桃脚步一顿，没抬头，她只盯着自己前面那块石板，裂了一道缝，缝里钻出半根枯草。她咽了口唾沫，喉咙干得发疼。
肩上的重量突然变得更沉，不只是人，还有那些话，一根根扎进来，钉在骨头上。
她继续走。
步子迈得更大了些，像是想用速度甩开那些声音。
可人影越来越多，站定在路边，不拦路，也不散，就那么看着，提着油灯，目光黏在她背上。
“平日里装得清高，见了三槐哥连话都说不利索，背地里倒是敢动手脚？这会儿演上苦情戏了？”
“人家风水先生替全村挡煞，她倒好，趁人病危往身上揽，图啥？图名还是图财？我看她是想当风水婆！”
“你们别说了……她爹娘走得早，没人教她规矩，也是可怜人。”
“可怜？可怜也不能祸害活人！你们忘了去年谁家猪崽子半夜叫，说是听见她在老槐树下哭？邪性得很！”
李春桃猛地停下。
她没转身，也没说话，只是站着，胸口起伏，手攥紧了陈三槐的一只胳膊，怕他滑下去。
她的麻花辫散了一根，发丝贴在汗湿的脸颊上，嘴唇抿成一条线。
然后，她缓缓转过身。
动作不快，但所有人都看清了她的眼睛——通红，充血，带着火。
她盯着那个最先开口的妇人，声音不高，却一字一顿：“你再说一句——我撕了你的嘴。”
那妇人吓一跳，往后退了半步，手里的灯晃了一下，差点脱手。
没人接话。
风吹过路口，卷起几片落叶，几盏灯影晃动，人影摇曳，像墙上的鬼画符。
有人低头咳嗽，有人假装看天，有人悄悄往后退。
李春桃不再看他们，她转回身，调整姿势，一手托住陈三槐腿弯，一手扶着他后背，重新迈步。
她的脚步比刚才稳，也更重，每一步都踩在石板上，发出闷响。
她走过祠堂前的石狮子，绕过歪脖槐树，踏上通往村东的小路。
路窄，两旁是田埂，水沟里浮着青苔。她喘着气，额头全是汗，衣服贴在背上，冷一阵热一阵。
身后没人追来，也没人再喊。
可那些话还在脑子里转。
“灾星”“克人”“勾搭汉子”……
她咬住下唇，用力到尝到铁味。
是不是真的？
是不是她背着他，反而害了他？
要是她没冲进去，要是她晚一步，他是不是已经死了？
她低头看他。
他脸朝侧趴着，眼皮闭着，嘴角有干掉的血痂。他的手指垂在身侧，一动不动。
她忽然觉得怕。
不是怕那些人，是怕他自己醒不过来，怕他睁眼第一句就是：“你干嘛碰我？”
怕他嫌她多事，怕他推开她，像小时候她递饭团被他甩开那样。
她加快脚步。
村东的路更黑，只有月光偶尔从云缝里漏下一小片。她数着步子，七十三、七十四……走到一百二十步时，忽觉肩头一颤。
陈三槐的手指，抽动了一下。
她猛地顿住，屏住呼吸，低头看。
那只手依旧松垂，可刚才，分明动了。
她等了几秒，心跳撞着肋骨。
然后——
“叮。”
一声轻响。
来自她腰侧。
她没戴铃铛。
是陈三槐皮囊里的那枚旧铜铃。
它不知何时滑了出来，挂在皮带上，此刻正轻轻晃着，发出短促清鸣。
像是一声回应。
像是一口气终于没断。
李春桃怔住。
她抬头望天。
云层裂开一道缝，月光落下来，照在两人身上，照在他灰白的脸上，照在她汗湿的鬓角。
她没笑，也没哭。
但她眼角动了一下，像是有什么东西从里面碎了，又像是长出了新的根。
她重新迈步。
这次走得更快，步伐坚定，不再回头。
她知道后面还有人看着，知道明天会有更多话传出来，说她疯、说她邪、说她不该碰风水先生。
她不在乎。
她只知道他还活着，还在这儿，还有一口气在响。
她背着一个人，也背起了那些骂名。
她不怕。
路尽头是九爷家的矮墙，门口堆着柴火，门缝透不出光。她不知道九爷在不在，也不知道门有没有锁。她只知道得敲门，得把人交出去，得让他喝上药。
她一步步走近。
肩上的呼吸似乎比刚才重了一点。
铜铃再没响过，但那一声已经够了。
她抬起手，准备敲门。
指尖离木门只剩半寸——
远处，十字路口的方向，一盏油灯突然熄灭。
