林默抱着芯片往火场边缘冲，浓烟呛得他肺腑生疼，每一次呼吸都像吞进了刀片。身后“它”的嘶吼越来越近，沉重的脚步声震得地面发颤，仿佛连空气都被那股腥腐的气息染透了。
他知道自己在赌——赌“它”对芯片的感应强过对活人的饥饿，赌基地的黑衣人会为了抢夺芯片暂时放下戒备。这步棋走得极险，稍有不慎，就是万劫不复的下场。
“在那边！”一个黑衣人的吼声穿透浓烟，紧接着是“哒哒哒”的枪声，子弹擦着他的耳边飞过，打在旁边的树干上，溅起一串木屑。
林默猛地矮身，钻进一片低矮的灌木丛，借着枝叶的掩护，往火场与河谷之间的狭窄地带跑。那里是黑衣人的必经之路，也是“它”最容易追上来的地方，更是他为这场混乱精心挑选的“棋盘”。
“吼——！”
“它”的嘶吼突然拔高，带着一种近乎暴怒的狂躁。林默回头瞥了一眼，只见那巨大的黑影撞断了一棵小树，正循着他的气味狂奔而来，涎水落地的“滋滋”声在身后一路追随着，像条无形的毒蛇。
而前方，十几个黑衣人已经绕过火场，举着枪对准了他，为首的正是那个浅灰色眼睛的男人，他的脸上带着势在必得的冷笑：“林默，束手就擒吧！你跑不掉的！”
前有狼，后有虎。林默被逼到了绝境。
他猛地停下脚步，站在狭窄地带的正中央，左手紧紧攥着芯片，右手悄悄摸向腰间——那里别着一把从基地逃出来时捡的匕首，是他最后的武器。
“把芯片扔过来！”浅灰色眼睛的男人举起枪，枪口稳稳地对着他的胸口，“我可以给你个体面的死法。”
林默没动，只是死死盯着他身后的方向。浓烟中，“它”的黑影越来越清晰，已经能看到它布满疤痕的皮肤下贲张的肌肉，和那双燃烧着暴戾的眼睛。
“你在等什么？”男人察觉到不对，脸色微变。
“等你的‘惊喜’。”林默笑了，笑容在火光的映照下显得格外诡异。他突然将手里的芯片高高举起，用尽全力朝着黑衣人的方向扔了过去，“给你们！”
芯片在空中划过一道弧线，落在离男人不远的地上，发出轻微的响声。
所有黑衣人的目光瞬间被芯片吸引，下意识地朝着那个方向靠拢，连举枪的手都松了半分——那是基地的命脉，是控制“它”的关键，谁都想第一个拿到。
就是现在！
林默心里嘶吼一声，转身就往河谷深处跑，同时用尽全身力气大喊：“‘它’！在你们后面！”
“它”的嘶吼恰在此时炸响，带着破风的速度，朝着人群最密集的地方猛冲过去！
“砰！砰！砰！”
枪声骤然密集，却慌乱无章。黑衣人们根本来不及瞄准，就被“它”巨大的身躯撞得人仰马翻。林默回头时，正看到“它”一爪子拍碎了一个黑衣人的头颅，鲜血和脑浆溅在旁边的人脸上，吓得那人惨叫着扔掉了枪。
浅灰色眼睛的男人还算镇定，一边开枪射击，一边嘶吼着指挥：“瞄准它的眼睛！打它的眼睛！”
但“它”的速度太快了，像一团移动的黑影，在人群中横冲直撞，每一次挥爪都伴随着骨骼碎裂的脆响和凄厉的惨叫。火场的浓烟和河谷的水汽混在一起，让视线更加模糊，黑衣人的枪法失了准头，不少子弹都打在了同伴身上。
混乱中，没人再去管那枚落在地上的芯片，所有人都在为了活命而挣扎。
林默趁机钻进河谷的密林，靠着对地形的熟悉，在树木间灵活穿梭。他能听到身后的嘶吼和枪声渐渐稀疏，心里却没有丝毫轻松——“它”一旦解决了黑衣人，下一个目标就是他。
他必须尽快赶回暖棚，和苏晴他们汇合，找到新的藏身之处。
跑过一处拐角，林默突然看到前面的树下站着一个人影，正背对着他，似乎在摆弄什么东西。
“谁？”林默握紧了匕首，警惕地靠近。
那人影转过身，火光恰好照在他脸上——是陈兰的男人，老周！
林默心里一惊：“你没死？”
老周的脸色苍白，嘴角却带着一丝古怪的笑：“基地的子弹，打不死‘实验体’。”
“实验体？”林默的心脏猛地一缩，“你也是……”
“算是吧。”老周抬起手，林默这才发现他的手腕上有一圈明显的缝合痕迹，皮肤的颜色比别处更深，“他们在我身体里植入了‘它’的细胞，想看看能不能造出听话的‘武器’。可惜，我失败了，只能当个诱饵。”
他的目光落在林默的腰间，准确地找到了那把匕首：“疤脸说，你手里有芯片。”
“你想干什么？”林默后退一步，握紧了匕首。
“不想干什么。”老周的眼神突然变得狂热，“我只是想看看，毁掉这一切的，到底是什么。”他指了指自己的脑袋，“他们在我这里装了芯片，能监控我的一举一动，也能……引爆它。”
林默的瞳孔骤然收缩。
“刚才那枚芯片是假的吧？”老周笑了，“你这么聪明，怎么会把真的交出去。”他一步步逼近，“把真的给我，林默。我知道你想毁了基地，我可以帮你。我的身体能屏蔽他们的信号，能带着芯片找到核心实验室，彻底毁掉那些数据。”
“为什么要帮我？”林默不敢相信他的话。
“因为我恨他们。”老周的声音里带着刻骨的冰冷，“他们毁了我的家，毁了陈兰，毁了我本该有的一切。我就算死，也要拉着他们一起下地狱！”
他的话听起来情真意切，眼神里的恨意也不似作假。林默犹豫了——如果老周说的是真的，他确实是毁掉基地的最佳人选。可他毕竟是基地改造过的“实验体”，谁能保证他不会突然失控？
就在这时，远处传来“它”的嘶吼，比刚才更近了，似乎正朝着这边过来。
“没时间了！”老周抓住他的胳膊，“相信我！这是我们唯一的机会！”
林默看着他手腕上的缝合痕，又想起陈兰抱着小石头哭泣的样子，想起苏晴在火场边坚定的眼神，想起那些为了守护家园而战斗的邻居……
他深吸一口气，从怀里掏出那枚真正的芯片，放在老周手里。
“小心。”
老周握紧芯片，眼里闪过一丝决绝：“等我好消息。”
他转身就往河谷深处跑，身影很快消失在密林里。
林默看着他离开的方向，心里五味杂陈。他不知道这个决定是对是错，不知道老周会不会真的回来，更不知道这场由芯片引发的混乱，最终会以怎样的方式收场。
身后的嘶吼声越来越近，“它”似乎失去了芯片的感应，变得更加狂躁，开始疯狂地撞击树木，整片密林都在摇晃。
林默不再犹豫，转身朝着暖棚的方向狂奔。
他必须尽快回去，必须做好最坏的打算——如果老周失败了，他们就只能依靠自己，和“它”、和残余的黑衣人，血战到底。
跑近火场时，他看到赵铁柱正带着人清理残余的黑衣人，李大叔和张大爷在修补被炸毁的栅栏，苏晴则在给受伤的邻居包扎伤口，脸上沾着血，眼神却异常明亮。
“林默！你回来了！”苏晴看到他，眼睛瞬间红了。
林默点点头，刚想说话，突然听到河谷深处传来一声巨大的爆炸声，火光冲天而起，照亮了半边夜空。
是老周！他成功了？还是……
爆炸声过后，“它”的嘶吼突然变得凄厉而痛苦，像是受到了某种致命的刺激，在密林里疯狂地翻滚起来，撞断了成片的树木。
所有人都停下了手里的动作，抬头望向河谷深处，脸上写满了震惊和疑惑。
林默的心脏提到了嗓子眼。
那声爆炸，到底意味着什么？
是实验数据被销毁的信号？还是……老周和芯片一起，同归于尽了？
而那痛苦嘶吼的“它”，又会在彻底失控后，做出怎样疯狂的事？
夜风吹过火场，带来焦糊的气息。林默看着那片被火光染红的河谷，突然觉得，这场失控的棋局，似乎正朝着一个谁也无法预料的方向，急速坠落。
悬念，才刚刚开始。
