云英道：“记得那日我去前院，想为姐姐换几本书来，经过仙露厅时，见葛三姑正陪着一个阔老爷模样的人说话！
我见他们话语当中言及我姐姐，又只顾交谈，未曾注意到我，便藏于窗后偷听了几句！好像那人是受一位高官差遣而来！
还说什么巡检大人，既是看上了我姐姐，岂容不从之类的话，然后葛三姑只一味诉苦，说自己如何不易！我便从窗缝向内偷看！
却见桌上摆了好些银两和值钱的物事！而葛三姑对面所坐之人，虽说身着华服，还留着胡须！但我从他眉眼神情上，还是可以看出，他就是那晚，站在你身旁的人！
却不知他为何要买我姐姐，还要将自己乔装改扮，难道是怕人知道不成？”
马乘风听到一半便已猜到，这一定是刘心前来使诈！看来“京城巡检金千钧大人”这块金字招牌还是管用得紧！
只是不晓得刘心对此事，是否已经成竹在胸！便问云英道：“之后他又说了什么话？”
云英道：“我之后也想再听，可是有人经过，我也只得作罢！可是自那日之后，直到今天，葛三姑都没有再叫我姐姐陪客！我想，定是那位巡检大人，已经发了严令吧！”
马乘风听完云英所讲，简直心花怒放！暗道：“刘心这厮，一定早已计划周祥了！”
便兴冲冲对云英道：“你方才所讲我已知道！今日你且回去，教你姐姐莫要声张，这几日内，便见分晓！”
云英听说，眼前一亮，喜道：“感谢上苍！若如此，我姐妹便可脱离这火坑了！”
望着喜极而泣的苏云英，马乘风心中，又升起柔情无限！然而他此时最想见到的人，却是他的刘心兄弟！
故而又安抚了云英几句之后，便急匆匆腾身上马，辞别而去！
苏云英独自站在巷道里，内心之中情思翻涌！脸上泪痕已干，眼中满是幸福甜美！如同一株刚刚经历苦寒的海棠，就快要迎来明媚的春光！
由同济堂正门大街向东不远，便是庆元巷，刘心便是住在这条巷子里的！
马乘风回到同济堂门前，先令人将踏浪驹牵回去，然后徒步前往刘心住处！
到他门前时，天色已交亥时二刻，见宅院之内，仍然透出光亮，料想刘心未睡，便直接上前扣门！
刘心正在房内来回踱步。忽听院门扣响，四重三轻！知是堂中暗号，便即披衣出来。打开大门时，只见得马乘风一张大脸，正笑嘻嘻地看着自己！于他来意，便已明白了八分！
故作愠色道：“原来是二爷来了！这么晚了，二爷若有公事，明日再议不迟！”说着便要关门！
马乘风却笑道：“这大长夜的，哪来的那么多觉啊？”边说边低着头，猫着腰涎着一张大脸，只是往门里拱！刘心哪里拦得住他！
来在院中，刘心问道：“马堂主深夜来到寒舍，究竟所为何事？现在可以示下了吧？”
马乘风佯嗔道：“怎么张口二爷，闭口堂主的？咱可是兄弟呀！就算没有公事，咱老马就不能到你老弟这坐坐啦？”
刘心闻言，一脸受宠若惊地道：“哎哟二爷！您有心了！听您老方才这话，兄弟我就像吃了蜜蜂屎一样，这心里可别提多甜了！因此您大可去花前月下，逍遥痛快！但得您老人家快活，兄弟们纵是多受点罪，也值了！”
听了他这酸溜溜的话，马乘风一张老脸居然也有些发热！但随即又笑嘻嘻地道：“瞧你说的哪里话来！咱能拍屁股就走，还不是仗着家里，有兄弟你照应嘛！这都快被你说成花花公子了！”
见刘心爱搭不理，便又道：“咱知道，这天底下，就顶数兄弟你对咱最仗义！刚刚还平白为咱挨了一顿鞭子！你说我要是都不过来看看，那还不教咱堂中兄弟们，指着后背骂娘啊！”
刘心见马乘风此番说话，一味陪小心，便存心打趣他！故而笑道：“何曾听说有你这么看人的？黑更半夜地闯进来，还两手空空！要说是砸明火的还有人信！”
马乘风一怔，方想起自己心中只记着云英姐妹的事，来得匆急，竟然忘记顺便捎几样酒菜过来！
只好笑道：“些许俗礼，我料想兄弟你绝不会放在眼里！况且我知道，你这里是向来不缺好酒的！待我去寻两坛来，咱们兄弟今晚好好喝上几杯！”
说完也不问刘心，转身就朝厨房勾去！刘心也只是苦笑，先自回房中去等他。
须臾，马乘风便风风火火，提了两坛酒回来！大笑道：“今夜，你我兄弟痛饮一醉！”
刘心撇了他一眼，没好气地道：“你这是无事献殷勤，非奸即盗啊！说吧，究竟何事？”
马乘风笑道：“什么屁话！这就殷勤了？咱也不跟你争，你说怎样就怎样吧！”
一边说，一边殷勤地为刘心斟满一碗酒！又殷勤地端到刘心面前！看刘心接了酒，他才笑嘻嘻地坐下！
可酒过三巡，马乘风见刘心仍是不声不响！只好干咳了一下，低声问道：“前些时日，你是不是去过盈香院了？”
刘心闻听，不禁笑指他道：“我就说这世间，多是重色轻友之人！现在看来，果不其然呐！”
马乘风急道：“哎呀！你就快说吧，我这都快急死了！”
刘心仍旧不慌不忙地呷了一口酒！又不慌不忙地道：“盈香院嘛，我倒真是去了一遭！真想不到，一个妓馆娼寮，竟能香艳如斯呀……”
马乘风见他双目微闭，仰面朝天！不由急得鼻孔生烟道：“嗨！哪个问你这些了！你倒是……”
刘心见他终于急不可耐，眼看就要发作！便伸手示意他，莫要出声！马乘风果然，立刻就闭了嘴！
刘心微笑道：“二爷放心，你交代过的事，几时出过偏差？早在白氏五虎逃离洛阳之时，我便已暗下决心，定要使那苏氏姐妹脱离苦海！否则我刘心，就真成了苏云秀所说的无情看客了！如何配坐这破军堂的第二把交椅！”
马乘风眼睛一亮，大喜道：“好兄弟！咱就知道，你必有打算！快说来听听！”
刘心道：“我之前早已着人，往盈香院探风！得知那葛三姑与江湖人物并无多少瓜葛，官府上虽有靠山，却也只是洛阳本地官吏！故而我打着金千钧的旗号寻上门去，讲明就是金大人想要苏氏姐妹！她虽不愿，却也别无他法！”
马乘风道：“那为何不直接把人领出来呢？”
刘心笑道：“二爷这就露怯了吧！你想我们那位金大人是何等人物？必得是财大气粗，权势熏天吧？怎么只是买两个小妾，便要向娼家用强吗？
想那葛三姑，也是见过一些世面的！我若如此，岂不反教她生疑？况且她本是风月场里磨了一辈子的老婆子！撒泼打赖是惯了的！若使她真个从中作梗，教二女脱不得贱籍，反为不美！
因此上，为不使她狗急跳墙，我便先给了她二百两银子作定钱！又将白氏五虎所遗金珠字画，给她一些作见面礼！只要她对我等深信不疑，这事就成了一半了！”
马乘风笑道：“还是你们秀才点子多，那之后如何成事？”
两人将碗中酒喝干，刘心道：“我见葛三姑近几日来，一没着人打探，二未教苏氏姐妹接客，多是信了我等之前所言，看来这葛三姑虽然贪财，却并无恶胆！对付此等人，只需两字便可！”
马乘风瞪大眼睛，看他伸出两根手指！便问道：“哪两个字？”
刘心道：“一字曰‘横’！一字曰‘狠’！
继而又道：“这‘横’字有我便已足够！现下冷先生并管、步二人来到洛阳，使这‘狠’字也有了着落，到时我们只需……”
他话音未落，却突听窗棂处，一个银铃响了两声！原来那银铃有线，一端连于窗外后巷之中，隐星堂各堂口皆有此种设置！若有异相，或遇敌方来袭，便由之前埋伏的暗桩拉响银铃，以向房内示警！
当下，刘心听到银铃作响便沉声道：“有客！”放下酒碗之时，另一手掐灭烛光！
再看房门开处，马乘风已然风一般掠出门去！他便推开窗户，如狸猫一样钻出身来，脚下一垫，纵上后墙，籍着月色朝巷中观瞧！
但见四下寂然，只在对面墙下伏着一名黑衣人！刘心知是堂中暗桩，便低声问道：“来者何人，可曾看清？”
黑衣人答道：“两人蒙面，投西北方而走，唐雷已经追过去了！”
刘心命道：“你盯在这里！”话音未落，人已在三丈之外！转过自家门前，直向西北小巷追去！
只是他尚未追出多远，便听到前方巷子深处隐隐传来一声闷哼！心里便“咯噔”一下，暗叫了一声“不好！”
只因那声音传出之所，正是马乘风方才追出的方向！
刘心暗悔道：“怪不得人常言，世上常有操心人，少说一句伤透心！”可此时后悔已来不及！他脚下只好再加功力，只望早一步赶到马乘风那里，也许还能抢下一个人来！
刘心向前疾行，又转过一个巷口，终于看到前方巷中，唐雷正蹲在地上向里喊话道：“是个姑娘！”
另一边正是马乘风！脚下似乎还踩着一个人！刘心极目细看，连忙伸手制止道：“二爷不可！”
这静夜之中，它呼声虽轻却也能听得真切！然比这更为真切的，却是同时传入他耳中的，人骨碎裂之声！
却只一瞬之间，一切又归于平静！
