接下来的三天，顾清霜的生活节奏骤然加快。

腿伤在药膏和断剑暖流的双重作用下，恢复得比她预想的要快。虽然行走时仍有些跛，使力时也会隐隐作痛，但至少不再需要木棍支撑，可以相对自如地在洞穴范围内活动。她开始有意识地增加活动量，绕着水潭、火塘、甚至尝试攀爬洞壁一些不陡峭的凸起，以恢复身体的协调性和力量。

守谷人看在眼里，不置可否，只是每日送来的食物分量明显增加了，鱼肉更多，还多了一些晒干的、口感类似肉脯的不知名兽肉。味道依旧寡淡，但能提供更充足的气力。

第四天清晨，当顾清霜结束一套简单拉伸，额头微微见汗时，守谷人提着一个用粗藤和兽皮编成的、看起来颇为沉重的包袱，走到了她面前。

“打开看看。”他将包袱放在地上。

顾清霜依言解开藤绳，里面是几样东西：

一件用某种深灰色、触感粗糙冰凉、类似某种蜥蜴皮的皮革缝制的无袖短褂，肩部和关键部位用更厚的同色皮料做了加固，针脚细密。褂子很轻，但摸上去异常坚韧。

一条同样材质的、宽约两指的腰带，上面缝着几个小皮囊。

一双用多层鞣制兽皮缝制的、高筒皮靴，靴底很厚，似乎还夹了东西，入手沉甸甸的，靴面同样坚韧。

最后，是一个用整块暗黄色、半透明、类似琥珀的晶体掏空制成的小瓶，瓶口用木塞封着，里面晃动着小半瓶暗绿色的、粘稠的液体，散发着一种混合了草木清香和淡淡腥气的古怪味道。

“这是……”顾清霜抬头看向守谷人。

“避煞蜥的皮，鞣制了三年，勉强能抵挡地眼外围的煞气侵蚀，但时间不能长，最多半个时辰。”守谷人指着那件短褂和靴子，“靴底掺了黑铁砂和烈阳草灰，能让你在阴煞凝聚的地面上站得更稳。腰带上那几个皮囊，一个装‘净煞散’——就是瓶子里那东西，感觉心神被煞气侵扰、烦恶欲呕时，倒一点在掌心，用力吸入。另外几个，老夫会给你装上些应急的伤药和辟秽的干草。”

他顿了顿，补充道：“这些，加上你自己的剑，是你能带进去的东西。其他的，包括你身上这些衣服，都不行。地眼里的阴煞无孔不入，寻常布料进去就会被腐蚀成灰。”

顾清霜默默点头，拿起那件皮短褂，入手冰凉沉重。避煞蜥？她从未听过这种生物，想来是“困龙岭”特有的异种。守谷人为了准备这些，显然花费了不少心思和时间。

“多谢前辈。”她诚恳道。

守谷人摆摆手，示意她穿上试试。顾清霜依言，将皮短褂套在身上，很合身，仿佛量身定做，只是肩膀和手臂活动时，能感觉到皮革的坚韧阻力。靴子穿上后，略有些大，但用配套的皮绳绑紧后，还算稳固。腰间系上那条沉甸甸的腰带，配上那几个鼓囊囊的小皮囊，她感觉自己整个人的气质都似乎变得粗粝、野性了几分。

守谷人上下打量了她几眼，独眼中闪过一丝几不可查的满意，但很快又恢复了平淡。“还凑合。走几步看看。”

顾清霜穿着这身行头，在洞穴里走了几圈，又做了几个蹲起、转身的动作。皮甲和靴子虽然沉重不便，但对行动的影响比她预想的小。只是这身装束，加上她尚未完全恢复的体态，让她看起来有几分不伦不类。

“记住，”守谷人沉声道，“进去之后，皮甲不能离身，靴子不能脱。无论发生什么，感觉到什么，看到什么，先稳住脚步，稳住心神。地眼里的阴煞，不仅能侵蚀肉身，更能幻化虚影，迷惑神魂。你看到的，听到的，感觉到的，未必为真。信你的剑，信你自己的心，胜过信你的眼睛和耳朵。”

顾清霜心中一凛，郑重应是。心魔引的恐怖，守谷人已经说过，但此刻听他再次郑重强调，仍让她感到一种沉甸甸的压力。

“还有这个。”守谷人又从怀中掏出一样东西，递给顾清霜。

那是一块半个巴掌大小、形状不规则的黑色石块，入手温热，表面粗糙，隐约能看到内部有极其微弱的、暗红色的光点，如同凝固的炭火，在缓缓流转。

“这是什么？”顾清霜感受到石块上传来的、与断剑有些相似但又截然不同的温热感，好奇问道。

“地火石。”守谷人道，“是地脉深处，极阴煞气与地火余烬交汇，历经千万年才有可能形成的奇物。里面蕴含一丝极淡的‘地火阳煞’，与你体内残留的‘阴秽煞气’属性相冲，但对抵御地眼深处的纯粹阴煞，有奇效。贴身放着，关键时刻，或许能保你一命。但记住，此物能量有限，用一分少一分，不到万不得已，不要激发它。”

顾清霜小心地接过地火石，用守谷人给的一小段细皮绳穿过石块上一个天然的小孔，挂在了脖子上，贴身收藏。石块紧贴着胸口皮肤，传来一股持续的、稳定的温热感，让她因即将面对未知而产生的些许寒意，都驱散了不少。

“进去的路线，老夫只说一次，你记好。”守谷人不再废话，走到洞穴深处那片幽暗的岔洞口，指着里面黑黢黢的通道，“这条通道，初入时狭窄，行约三十丈，会变得开阔。沿途岩壁会有暗蓝色的发光苔藓，那是‘寒荧苔’，有微弱的驱散阴煞之效，也是路标。顺着寒荧苔最密集的方向走，不要偏离。”

“再深入约五十丈，通道会开始向下倾斜。坡度不大，但地面会变得湿滑，有暗绿色的、类似油脂的粘液，那是‘阴煞凝露’，剧毒，沾上一点，皮甲也挡不住，绕开走。那里开始，温度会骤降，注意脚下，稳住心神。”

“继续向下，大约再走二十丈，会看到第一个岔路。左边岔路有风声，那是通往一处地下空洞，尽头是死路，且有‘蚀骨阴风’，不能走。走右边，那条路更狭窄，但寒荧苔的光会更亮一些。”

“进入右边岔路后，再走十丈左右，通道会豁然开朗，进入一个不大的天然石厅。石厅中央，有一口不断冒出淡灰色寒气的小型地穴，那便是外围煞眼，还不是真正的地眼核心。但这里的阴煞浓度已经极高，你的皮甲最多只能在此支撑一刻钟。阴灵芝，就生长在煞眼边缘，三丈之内。”

守谷人转过头，独眼紧紧盯着顾清霜：“记住，你只有一次机会。进入石厅后，什么都不要管，直接冲向煞眼边缘，找到阴灵芝。此物高三寸左右，伞盖如墨，伞柄有银纹，触碰时有微弱暖意。用我给你的骨刀，从根部切断，立刻放入这个阴玉盒中。”

他说着，又递给顾清霜两样东西。一把造型古朴、通体洁白、只有小臂长短的骨制短刀，刀身似乎用某种大型兽类的利齿磨制而成，入手冰凉。另一个是巴掌大小、通体漆黑、触手温润的扁平方盒，盒盖紧闭，严丝合缝。

“骨刀是避煞蜥的牙磨的，能切开阴灵芝而不损其药性。阴玉盒是多年前偶然所得，能封锁阴灵芝气息，延缓药性流失。取下灵芝，封入盒中，立刻原路返回，不要有丝毫耽搁！一刻钟，是极限，多一息，你的皮甲就可能被煞气蚀穿，心神也可能被心魔引侵蚀！”

守谷人的语气前所未有的严厉。

顾清霜接过骨刀和玉盒，入手微沉。她将骨刀插在皮甲腰侧一个特制的皮扣里，玉盒小心地放入腰带上一个稍大的皮囊。做完这些，她深吸一口气，将守谷人所说的每一个字，每一处细节，都在心中反复过了几遍，确认记牢。

“晚辈记住了。”她沉声道。

守谷人看着她，沉默了片刻，那只独眼中，似乎有极其复杂的光芒一闪而过，最后归于一片深潭般的沉寂。

“你那个师兄，老夫会照看。若你……回不来，老夫会尽力让他多活几日。”他转过身，不再看顾清霜，声音恢复了惯常的平淡，“去吧。是生是死，看你自己造化。”

顾清霜最后看了一眼不远处依旧静静躺着的叶孤鸿。他沉睡的侧脸在幽绿苔光映照下，显得安宁而无辜。她握紧了拳，指甲深深掐入掌心，带来一丝刺痛，让她更加清醒。

然后，她不再犹豫，转身，迈步，踏入了那幽深黑暗、仿佛能吞噬一切的岔洞入口。

皮靴踩在潮湿的岩石地面上，发出沉闷的声响，很快被前方更深的黑暗吞没。通道很窄，仅容一人通过，两侧岩壁湿漉漉的，不断有冰冷的水珠滴落。光线迅速黯淡下去，只有身后洞穴中传来的、被拉长的、摇曳的火光，勉强照亮入口处几尺范围。

走了几步，眼前便彻底陷入黑暗。只有脚下传来的、粗糙皮靴与湿滑地面的摩擦声，和越来越清晰的水滴声，在狭窄的通道中回荡，带着一种令人心悸的空旷感。

顾清霜没有停顿，按照守谷人所说，集中精神，将“剑种”的感知力提升到极致，同时，松开了始终紧握的左手——那柄灰黑断剑，一直被她紧紧攥在手中。

在进入岔洞的刹那，她就感觉到，手中这柄一直沉寂的断剑，似乎微微震颤了一下。不是之前那种模糊的共鸣，而是一种更清晰的、仿佛被某种同源气息触动、唤醒般的震颤。

紧接着，一股极其微弱、却无比清晰的、冰冷的、带着某种指引意味的锋锐气息，从断剑深处悄然弥漫开来，萦绕在剑身周围，也似乎……在为她指明方向？

顾清霜心中一动。守谷人说过，这柄剑与地眼深处的秘密可能有关。难道，它真的能感应到方向？

她尝试着，不再完全依赖记忆和守谷人的描述，而是分出一缕心神，去感受断剑散发出的那股微弱却清晰的指引气息。

果然，当她将注意力集中在断剑上时，那股冰冷的锋锐感似乎变得更加清晰，如同黑暗中一根无形的线，牵引着她，朝着岔洞深处某个特定的方向延伸。这方向，与守谷人描述的、寒荧苔最密集的方向，完全一致！

断剑，果然在指引！是因为它本身材质特殊，不惧阴煞？还是因为它与地眼深处的“东西”存在联系？

顾清霜来不及细想，她选择相信这柄屡次救她于危难的断剑。她不再犹豫，脚步加快了一些，同时更加警惕地观察着四周。

通道曲折向下，坡度平缓。走了约莫二三十丈，前方岩壁上，果然开始出现星星点点的暗蓝色光芒，如同夏夜的萤火，幽幽闪烁。是寒荧苔。光芒很弱，但在这绝对的黑暗中，已足够醒目。越往深处，苔藓越多，光芒也越密集，将狭窄的通道映照得一片幽蓝，诡异而静谧。

空气变得更加阴冷，带着一股沉重的、令人胸口发闷的滞涩感。那不是温度低带来的寒冷，而是一种仿佛能穿透皮肉、直接冻结骨髓和灵魂的阴寒。顾清霜感觉身上那件避煞蜥皮短褂，似乎也传来一丝细微的、被无形力量压迫的紧绷感。她知道，这是阴煞开始侵蚀的征兆。

她不敢怠慢，一边加快脚步，一边按照守谷人所教，运转起眉心那点“剑种”微光，试图在体表形成一层极其微薄的、自我保护的灵光。同时，断剑传来的那股冰冷锋锐的指引气息，也似乎变得更加活跃，在她周身萦绕，竟隐隐将周围弥漫的阴寒煞气排斥开少许！

这发现让她心中稍安。断剑的作用，比她想象的更大。

继续深入，坡度开始变得明显。脚下地面果然变得湿滑，出现了一滩滩暗绿色的、如同融化的油脂般的粘稠液体，散发着令人作呕的甜腥腐败气味。是阴煞凝露。顾清霜小心地绕开这些液体，宁愿贴着冰冷湿滑的岩壁走，也绝不沾染分毫。

温度越来越低，呼吸时甚至能看到淡淡的白色雾气。皮甲上传来的压迫感也越来越强，仿佛有无数冰冷沉重的手，在不断地挤压、拍打着她的身体。耳边开始出现若有若无的、如同女子低泣、又似厉鬼哀嚎的诡异声音，时远时近，飘忽不定，试图钻进她的脑海。

心魔引的征兆，出现了！

顾清霜心中一紧，立刻咬破舌尖，剧烈的疼痛让她精神一振，同时默念起守剑人传授的、最基础的静心宁神口诀，全力稳住心神。手中断剑似乎也感应到她心绪的波动，那股冰冷的锋锐气息微微一盛，将周围试图侵扰她的诡异声音逼退了些许。

就在这时，前方通道出现了一个明显的岔路口。

左边一条，较为宽阔，隐隐有呜呜的风声传来，风中似乎还夹杂着更加凄厉的哭嚎。右边一条，则更加狭窄，但岩壁上的寒荧苔光芒明显更亮，断剑传来的指引感，也明确地指向右边。

顾清霜毫不犹豫，选择右边，侧身挤了进去。

这条岔路更加难行，很多地方需要弯腰、甚至匍匐才能通过。但断剑的指引感始终清晰，如同黑暗中的灯塔。周围的阴寒煞气也浓郁到了极点，顾清霜感觉自己的每一次呼吸，都像在吸入冰碴，肺部刺痛。皮甲上传来的嘎吱声越来越频繁，仿佛随时会崩裂。挂在胸口的地火石，也散发出越来越明显的温热感，在对抗着外界的酷寒。

就在她感觉快要到达极限，意识都开始因为寒冷和煞气侵蚀而变得有些模糊时，前方，终于出现了亮光！

不是寒荧苔的幽蓝光芒，而是一种更加黯淡、惨白、如同月光透过浓雾般的光晕。

同时，一股难以形容的、浩瀚、古老、冰冷、死寂，却又蕴含着某种令人心悸的狂暴混乱气息，如同沉睡巨兽的呼吸，从前方的光晕中，扑面而来！

地眼，到了！