那一点金红色的光芒，微弱如风中残烛，在这片纯粹由玄冥真冰构成的、幽蓝死寂的冰湖深处，显得如此格格不入，却又如此……惊心动魄。
它的存在本身，就是一种奇迹，一种对这绝对冰冷与死寂的无声抗争。
顾清霜的心跳，在看清那光芒的瞬间，漏跳了一拍。不仅仅是因为这光芒在绝境中带来的、本能的希望悸动，更因为一种源自血脉、源自灵魂深处的、难以言喻的熟悉与悸动。
这种悸动，与之前触发“剑种”传承记忆时有些相似，却又截然不同。传承记忆是苍凉悲怆的守剑意志，是慷慨赴死的决绝。而眼前这金红光芒传递来的感觉，却是温暖、柔和、带着一丝令人心安的、仿佛长辈庇护般的微弱生机，如同寒夜尽头将熄的篝火，虽已黯淡，余温犹存。
是守剑人丁尘留下的另一重后手？还是这冰湖之下，镇压着其他未知的存在？
“师兄，撑住，我们过去看看。”顾清霜深吸一口冰冷刺骨的湖水气息，强迫自己冷静下来。无论那光芒是什么，是机遇还是陷阱，此刻他们已无路可退。叶孤鸿气息奄奄，体内不稳定的“冰核”随时可能再次爆发；她自己也是强弩之末，灵力枯竭，伤势未愈，全靠“剑种”残留的一丝暖意和意志力支撑。留在这冰冷湖水中，用不了多久，两人就会彻底冻僵，沉入这深不见底的寒渊。
她一手紧紧揽住叶孤鸿冰冷的身体，另一只手紧握着那柄微微颤鸣、指向金红光芒方向的断剑，将它当作指引方向的罗盘，同时也当作支撑身体的浮木，用尽最后的气力，朝着那一点微光，奋力游去。
湖水冰冷刺骨，寒意无孔不入，不断侵蚀着她的体温和意识。每一次划水，都像是拖着千斤重担，肌肉酸痛欲裂，肺腑如同被冰针穿刺。怀中叶孤鸿的身体越来越沉，气息也越来越微弱，只有胸口那被强行禁锢的“冰核”处，偶尔传来一丝微弱但依旧危险的悸动，提醒着顾清霜他还活着，也提醒着她时间的紧迫。
那点金红光芒，看似不远，但在冰冷的湖水中游动，却显得格外漫长。幽蓝的冰壁反射着微弱的光，将湖水映照得光怪陆离，仿佛置身于一个巨大的、静止的蓝色水晶宫。四周寂静得可怕，只有自己划水的声音和沉重的心跳。偶尔有细小的冰晶从头顶的冰锥上剥落，悄无声息地坠入水中，荡开一圈圈细微的涟漪，更添几分幽深与诡秘。
随着不断接近，那金红光芒的轮廓逐渐清晰。它并非悬浮在水中，而是来自于水底深处，靠近一面冰壁的底部。光芒透过墨蓝色的湖水，被折射、散射，形成一片朦胧的光晕。光芒本身并不强烈，却异常的稳定、纯净，仿佛一颗沉在水底的、温润的红色宝石，静静地散发着属于自己的光和热，抵御着周围万古的深寒。
更让顾清霜感到惊异的是，随着不断靠近，周围湖水的温度，似乎不再那么刺骨了。并非水温真的升高，而是那金红光芒散发出的、微弱却坚韧的暖意，如同无形的屏障，驱散、中和了一部分玄冥真水的极致寒意。这暖意是如此微弱，以至于几乎难以察觉，但对她这个几乎要被冻僵的人来说，却不啻于雪中送炭，让她几乎快要冻结的血液，似乎重新开始缓慢流动。
终于，在体力即将彻底耗尽之前，顾清霜拖着叶孤鸿，游到了那金红光芒的正上方。
这里靠近冰湖一侧的弧形冰壁，冰壁光滑如镜，向下延伸，没入深不见底的黑暗湖水中。那金红光芒，正是从冰壁与湖底交界处的某个凹陷或裂缝中透射出来的。
顾清霜调整了一下姿势，让叶孤鸿的头露出水面，自己则深吸一口气，忍着刺骨的冰寒，猛地扎入水中，朝着光芒的来源潜去。
水下能见度极低，只有那金红光芒如同黑暗中的灯塔，指引着方向。冰冷刺骨的湖水压迫着耳膜，带来阵阵刺痛。顾清霜努力睁大眼睛，凭借着光芒的指引和下潜。
下潜了约莫两三丈深，眼前的景象让她心头一震。
只见在光滑的冰壁底部，赫然有一个被人工开凿出来的、仅容一人通过的狭窄洞口。洞口边缘光滑，有明显的人工修饰痕迹，与周围天然形成的冰壁截然不同。而那温暖的金红光芒，正是从这个狭窄的洞口内部散发出来的。
更让顾清霜感到不可思议的是，洞口附近的湖水，温度明显高于其他地方，虽然依旧冰冷，但已不至于瞬间冻僵人体。而且，洞口边缘的冰层，似乎也比其他地方更晶莹、更“新鲜”一些，没有那种万古沉积的厚重与死寂感，仿佛这里的冰，形成的时间并不太长。
洞口之内，光芒柔和，看不清具体情形，只能隐约看到似乎是一条向上倾斜的、狭窄的冰道。
没有时间犹豫，也没有其他选择。顾清霜立刻浮出水面，换了口气，然后再次下潜，一手拖着叶孤鸿，一手扣住洞口边缘，用尽最后的力气，先将叶孤鸿塞进了那狭窄的冰道入口，然后自己也挤了进去。
冰道入口确实狭窄，仅容一人匍匐通过，内壁湿滑。但一进入其中，顾清霜立刻感觉到了明显的变化。
首先，是温度。虽然依旧寒冷，但那种深入骨髓、冻结灵魂的极致深寒消失了，取而代之的是一种略带湿气的、正常的寒冷，甚至比外面冰湖的水温还要高上不少。这并非错觉，而是实实在在的温差。
其次，是空气。冰道内并非完全被水淹没，入口处虽然被湖水灌入，但向上倾斜一段后，便露出了空气！虽然空气同样冰冷潮湿，带着浓重的寒意和泥土气息，但确确实实是可以呼吸的空气！这让她和叶孤鸿终于可以从那冰冷刺骨的湖水中脱离出来。
顾清霜心中燃起希望，手脚并用地在狭窄冰道中向上攀爬。冰道倾斜向上，似乎通往冰层深处。爬行了约莫十几丈，前方豁然开朗。
她拖着叶孤鸿，从一个仅容一人通过的出口，跌跌撞撞地爬了出来，瘫倒在地，大口大口地喘息着，冰冷的空气吸入肺腑，带来刺痛，却也带来了生的气息。
稍稍平复了喘息，顾清霜挣扎着坐起，警惕地环顾四周。
这里是一个不大的、被寒冰包裹的天然洞窟。洞窟约有丈许方圆，高不足一丈，显得颇为逼仄。洞壁和穹顶都是厚厚的、泛着幽蓝光芒的玄冰，但奇怪的是，洞窟内的温度，却比外面冰湖中高了许多，虽然依旧寒冷，但已在常人能够忍受的范围内，甚至洞窟底部的地面，并非冰面，而是裸露的、带着湿气的黑色岩石。
而整个洞窟唯一的光源，也是温度异常的源头，就在洞窟的正中央。
那里，插着一柄剑。
一柄样式古朴、通体暗红、仿佛由某种温润玉石雕琢而成的长剑。
长剑的剑身，大半没入黑色的岩石之中，只露出剑柄和一小截剑身。剑身之上，布满了细密的、如同蛛网般的裂纹，与顾清霜手中的断剑颇有几分相似，只是裂纹中并无邪气渗出，反而流淌着一种温润的、金红色的光泽。
那温暖、柔和、带着微弱生机的金红色光芒，正是从这柄暗红色的残破长剑之上散发出来的。光芒并不强烈，仅能照亮这小小的洞窟，却将洞窟内壁的寒冰映照得一片暖红，也将那侵入洞窟的极致深寒，牢牢地阻挡在外。
长剑插着的岩石周围，地面干燥，甚至带着一丝微不可察的暖意，与周围冰寒的环境形成了鲜明的对比。仿佛这柄剑，是这绝对冰寒世界中，唯一的、倔强燃烧着的火种。
“这是……”顾清霜看着那柄暗红色的残剑，感受着其中传来的、与“剑种”同源却又更加温和醇厚的气息，一个念头不可抑制地浮现出来。
难道……这是守剑人丁尘留下的另一柄剑？或者是……他当年断掉的佩剑的另一部分？可那被污染的部分已成邪剑，被镇压在湖心剑阵之中。这柄剑，又是从何而来？为何会在此处，散发着如此温暖、守护般的气息？
就在顾清霜惊疑不定之际——
“呃……”
被她拖放在旁边干燥岩石上的叶孤鸿，突然发出一声极其微弱的呻吟，紧闭的眼皮剧烈颤动了几下，竟然缓缓睁开了眼睛。
他的眼神依旧涣散、虚弱，脸色苍白如纸，但原本那死寂的灰白中，竟似乎恢复了一丝极淡的血色。更让顾清霜惊喜的是，叶孤鸿体内那颗极不稳定、散发着危险寒意的“冰核”，在进入这洞窟，被那金红色光芒笼罩之后，其躁动不安的气息，似乎平复、稳定了许多，散发出的寒意也不再那么具有攻击性，反而与洞窟内温暖柔和的光晕，形成了一种微妙的平衡。
“顾……师妹……”叶孤鸿的视线艰难地聚焦，看清了顾清霜，也看到了洞窟中央那柄散发着温暖光芒的暗红色残剑，涣散的眼眸中，闪过一丝茫然，随即化为震惊，“这……这是……丁尘师祖的……‘薪火’？”
薪火？
顾清霜猛地转头，再次看向那柄暗红色的残剑。原来，它有名字。
就在这时，她手中的断剑，再次发出了轻柔的、仿佛叹息般的嗡鸣。而那柄插在岩石中的暗红色残剑“薪火”，似乎也感应到了同源的气息，剑身之上，那金红色的温润光芒，微微闪烁了一下。
光芒之中，一道极其模糊、淡薄、仿佛随时会随风消散的虚影，缓缓在剑身上方凝聚、显现。
那是一个面容模糊、身形挺拔、却透着一股难以言喻疲惫与沧桑的男子虚影。
虚影的目光，似乎跨越了漫长时光，静静地落在了顾清霜……以及她手中的断剑之上。
