骨爪大如桌面，并非纯粹的骨骼，而是覆盖着一层厚重、粗糙、仿佛经历了千万年冰封的惨白色骨甲。五根弯曲的指骨尖锐如矛，萦绕着浓郁的、令人作呕的灰黑色死气，死气之中，又夹杂着刺骨的冰寒。骨爪探出空间涟漪的刹那，连霜风裂谷边缘狂暴的冰灵气和蚀骨罡风，都仿佛为之一滞，被那股纯粹而邪恶的死寂所排斥、冻结。
骨爪的目标明确——那个刚从空间涟漪中跌出、瘫坐在冰面上、满脸惊惶的年轻道士。爪风未至，那股混合着腐朽、冰寒、以及纯粹恶意的恐怖威压，已经如同实质的枷锁，将年轻道士死死锁定。道士本就苍白的脸色瞬间变得惨无人色，瞳孔因极致的恐惧而放大，挣扎着想逃，却发现四肢如同灌了铅，连动一根手指都无比艰难，只能眼睁睁看着那狰狞的骨爪在视野中急速放大，死亡的阴影瞬间笼罩全身。
“完了……”年轻道士眼中闪过一丝绝望。
然而，就在那骨爪即将触及道士头颅的瞬间——
“嗡！”
一道淡金色的、薄如蝉翼、却散发着坚韧守护之意的光幕，突兀地出现在骨爪与道士之间！光幕范围不大，恰好将道士护在身后，表面有细密的符文流转，虽然光芒略显黯淡，却异常稳固。
是叶孤鸿！就在骨爪出现、年轻道士呼救的刹那，他便已做出了决断。无论这道士是何来历，有何目的，这骨爪散发出的死气与恶意，以及其出现的诡异方式（空间波动），都让他瞬间联想到了绝渊之下，那柄吞噬生机的邪剑，以及更深处可能存在的、与“冥狱”相关的东西。这骨爪，绝非雪原生灵，其气息与这北荒雪原的冰寒格格不入，带着浓重的不祥。
电光石火间，叶孤鸿来不及多想，本能地选择了出手。救人是其次，主要是他需要确认一些事情，也需要一个可能的信息来源。在这绝地边缘，突兀出现的人和物，都可能隐藏着离开此地、或者关乎顾清霜伤势的线索。但他并未贸然靠近，而是心念一动，催动了保护顾清霜冰罩最外层、那层以心灯本源灵光布下的淡金色守护光幕，将其分离出一小部分，化为屏障，护在了那年轻道士身前。这层守护光幕源于“薪火”余烬，蕴含一丝守护道韵，对死气、邪祟之物有特殊的克制效果，正好用来试探。
“嗤——！”
惨白色的骨爪狠狠抓在淡金色的光幕之上！预想中的剧烈碰撞并未发生，那光幕看似薄弱，却异常坚韧，如同最柔韧的蛛网，深深凹陷，却未被撕裂。更关键的是，光幕上流转的淡金色符文，在与骨爪接触的刹那，竟微微一亮，骨爪上萦绕的灰黑色死气如同遇到了克星，发出一阵轻微的、如同冷水滴入滚油的“嗤嗤”声，竟被灼烧、净化掉了一丝！
“嗷——！”
一声低沉、嘶哑、仿佛从九幽深处传来的、非人非兽的痛吼，竟从那只骨爪内部隐隐传出！骨爪如同被烙铁烫到一般，猛地向后一缩，爪尖萦绕的死气都暗淡了些许。但随即，那痛吼化为了更加暴戾的愤怒，骨爪微微一滞，下一刻，以更快的速度、更凶猛的力量，再次抓下！这一次，骨爪表面的惨白色骨甲上，竟浮现出密密麻麻的、扭曲的黑色符文，死气大盛，冰寒刺骨！
“咔嚓！”
淡金色的守护光幕终于承受不住，发出一声脆响，碎裂成点点金光，消散在狂暴的罡风中。但就是这刹那的阻挡，为那年轻道士争取到了一线生机！道士只觉得锁定身体的死亡威压微微一松，求生本能爆发，不知从哪里涌出的力气，猛地向旁边一滚！
“轰！”
骨爪狠狠抓在道士方才所在的位置，坚硬的冰面如同豆腐般被轻易撕裂，留下五道深达数尺、边缘凝结着黑色冰晶的恐怖沟壑！溅起的冰渣打在旁边的冰柱上，叮当作响。
年轻道士虽然躲开了致命一击，但被爪风余波扫中，还是喷出一口鲜血，滚出数丈，气息更加萎靡，但终究是暂时保住了性命。他趴在地上，剧烈咳嗽，惊魂未定地看向叶孤鸿的方向，眼中充满了劫后余生的感激与难以置信。
叶孤鸿却没有看他，他的目光，死死锁定在那只从空间涟漪中探出的惨白色骨爪，以及涟漪后方，那片模糊、扭曲、散发出不祥波动的空间。他的脸色凝重到了极点。
试探的结果出来了。这骨爪，果然极度畏惧、或者说被那淡金色的守护灵光克制！这意味着，其力量本质，与绝渊邪剑、与“冥狱”死气，同源！而且，仅仅是一只爪子，就有如此威势，能轻易撕裂冰面，逼得他心灯本源灵光布下的守护光幕碎裂，其本体的实力，恐怕远超想象！至少，绝不是他现在能正面抗衡的。
更让他心头沉重的是，这骨爪，以及其后的空间波动，为何会出现在这里？霜风裂谷，难道与“冥狱”有关？还是说，这道士……
叶孤鸿冰冷的目光，转向了刚刚挣扎着爬起的年轻道士。道士身上的淡青色道袍残破，沾满血污和冰碴，看起来狼狈不堪，但样式古朴，似乎并非北地常见。其修为不过筑基中期，气息虚浮，显然是重伤在身，且伤势不轻。面对骨爪，他表现出的恐惧不似作伪，那种绝望也非能轻易伪装。但这一切，就一定是真的吗？
就在叶孤鸿心念电转，快速分析判断之际，那骨爪似乎被彻底激怒，放弃了追击年轻道士，惨白的骨爪缓缓转动方向，五根尖锐的指骨，遥遥锁定了叶孤鸿！准确地说，是锁定了他背后那被冰罩保护的顾清霜！骨爪内部，再次传出那低沉嘶哑的、充满贪婪与渴望的吼声，仿佛顾清霜身上，有什么东西在强烈地吸引着它，甚至超过了那年轻道士。
是“冰魄本源”？还是“薪火”余烬？亦或是两者皆有？叶孤鸿心中一凛，瞬间明白了骨爪的目标。这邪物，果然是为顾清霜而来！或者说，是为她体内那奇异的平衡状态而来！
“道友小心！这鬼东西邪门得紧！它能吞噬生机，冻结神魂！”年轻道士强忍着伤势，嘶声提醒，声音在罡风中显得断断续续，“它是追着我从那‘古墟裂隙’中出来的！那里连通着……”
话音未落，那骨爪再次动了！这一次，它不再抓击，而是五根指骨猛地张开，对着叶孤鸿和顾清霜的方向，凌空一握！
“嗡！”
叶孤鸿周身的空间，瞬间变得粘稠、凝滞！一股无形的、混合着极致冰寒与死寂衰败的力量，如同无形的囚笼，从四面八方挤压而来，要将他连带着背后的顾清霜，一同冻结、禁锢、然后拖入那空间涟漪之中！与此同时，五道灰黑色的、由纯粹死气凝结而成的锁链虚影，从骨爪指尖迸射而出，如同毒蛇般，缠绕向叶孤鸿的四肢和脖颈！
“封镇？摄取？”叶孤鸿眼神一寒。这骨爪不仅力量强大，竟还懂得运用如此精妙的禁锢与摄取之术！其灵智，绝非寻常妖兽可比！
“哼！”一声冷哼，叶孤鸿不退反进，迎着那挤压而来的无形之力和缠绕而来的死气锁链，向前踏出一步！胸腹间，“玄冰心灯”光芒大放，玄墨色的灯焰骤然升腾！
“玄冰域，开！”
以叶孤鸿为中心，一股更加深沉、更加霸道、带着“玄冥”寂灭道韵的玄黑色冰寒领域，骤然扩散！这领域范围不大，仅有三丈方圆，但凝练程度，却远超之前在雪魄豺群中施展的“冰封四野”！领域之内，温度骤降至一个匪夷所思的地步，连狂暴的罡风和冰灵气，在进入领域的刹那，都变得迟缓、凝固！
那无形挤压而来的冰寒死寂之力，在接触到“玄冰域”的瞬间，如同冰雪遇到了烧红的烙铁，发出“滋滋”的声响，被迅速排斥、抵消、甚至反向冻结！而那五道缠绕而来的死气锁链，更是如同撞上了铜墙铁壁，在玄黑色领域的边缘剧烈震颤，其上灰黑色的死气被领域中纯粹的、更高层次的冰寒寂灭道韵迅速侵蚀、消磨，变得虚幻、暗淡！
然而，那骨爪的力量实在强横，死气锁链虽然被削弱，却并未立刻崩碎，依旧顽强地向内收缩、挤压。叶孤鸿只觉周身压力巨大，如同背负山岳，维持“玄冰域”的消耗急剧增加，脸色又苍白了几分。
不能僵持！叶孤鸿眼中厉色一闪，右手并指如剑，指尖玄墨色光芒吞吐，一缕凝练到极致的、带着“玄冥”寂灭之意的剑气瞬间成形！
“破！”
剑指点出，无声无息，却仿佛一道撕裂黑暗的玄冰闪电，精准无比地点在正前方那道最为凝实的死气锁链的节点之上！
“嗤啦！”
如同烧红的刀子切过冻油，那道死气锁链应声而断，断口处灰黑色死气剧烈翻腾，却被玄冰剑气中蕴含的寂灭道韵迅速湮灭！锁链一断，叶孤鸿周身的压力顿时一轻。
他身形如鬼魅般一晃，在狭小的“玄冰域”内留下一道残影，避开了另外四道死气锁链的缠绕，同时左手虚握，对着那空间涟漪的方向，凌空虚抓！
“凝！”
“玄冰域”内的冰寒之力被他疯狂引动，并非攻击骨爪本体，而是瞬间在空间涟漪的出口处，凝聚出层层叠叠、厚达数尺的玄黑色坚冰！他要封堵这骨爪出现的通道！
“吼！！！”
骨爪似乎没料到叶孤鸿的反击如此迅捷犀利，更没想到对方竟敢直接封堵空间通道，发出一声惊怒交加的嘶吼。它猛地收回死气锁链，五根指骨弯曲，狠狠抓向那些封堵通道的玄冰！
“咔嚓！咔嚓！”
玄冰层层碎裂，但那骨爪抓碎冰层的速度，显然比不上叶孤鸿催动“玄冰心灯”、引动领域之力凝聚新冰层的速度！而且，叶孤鸿凝聚的玄冰，蕴含着“玄冥”寂灭道韵，坚固异常，对死气有克制之效，骨爪抓碎冰层的同时，自身萦绕的死气也在被不断消耗、侵蚀。
一时间，骨爪竟被暂时阻挡在了空间涟漪的另一侧，无法完全探出，也无法轻易撤回。
“道友！快！攻击那骨爪的掌心！那里有一道细微的裂痕，是它的弱点！我师门法宝所伤！”就在这僵持之际，那年轻道士强撑着再次喊道，声音急促，带着一丝绝境求生的疯狂。
叶孤鸿目光如电，瞬间扫向那惨白色骨爪的掌心。果然，在厚重的骨甲覆盖下，掌心正中，隐约可见一道寸许长短、极细极淡、若不仔细看根本无法察觉的淡金色裂痕！裂痕周围，骨甲的颜色似乎比其他地方更暗淡一些，萦绕的死气也略显紊乱。
是刚才那淡金色守护光幕灼烧留下的？不，不太像。道士说是他师门法宝所伤……看来这道士，也并非全无还手之力，至少曾伤到这骨爪。
机不可失！叶孤鸿没有任何犹豫，几乎在道士话音落下的同时，他已经动了！体内“玄冰心灯”疯狂运转，所有的力量，所有的精神，所有的“玄冥”道韵感悟，尽数凝聚于右手食指与中指！
双指并拢，指尖不再是玄墨色，而是泛起一丝奇异的、仿佛能吞噬光线的深邃幽暗，那是“玄冰心灯”力量催动到极致，将冰寒寂灭道韵压缩到顶点，隐隐触及“玄冥”真意一丝皮毛的表现！
“玄冥……指！”
一指点出，无声无息，甚至没有带起丝毫风声。只有一道凝练到极致、细如发丝、几乎与周围黑暗融为一体的幽暗光线，从叶孤鸿指尖激射而出，瞬间穿越数丈距离，无视了骨爪表面的死气防护，精准无比地，点在了那道淡金色的、细微的裂痕之上！
“噗嗤！”
一声极其轻微、仿佛气泡破裂的声响。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
那狰狞恐怖的惨白色骨爪，猛地一颤！紧接着，以那道淡金色裂痕为中心，一道道细密的、同样呈现出深邃幽暗色泽的裂纹，如同蛛网般，瞬间爬满了整个骨爪！裂纹之中，没有光芒，只有纯粹的、吞噬一切的黑暗与寂灭！
“嗷——！！！！！！”
一声凄厉、痛苦、充满了无尽怨恨与不甘的恐怖嘶吼，从骨爪内部、从空间涟漪的深处，猛然爆发！声浪如同实质，震得周围的冰柱簌簌发抖，连狂暴的罡风都为之一乱！
下一刻，那布满幽暗裂纹的惨白色骨爪，在叶孤鸿和年轻道士的注视下，轰然崩碎！不是碎裂成块，而是直接化为了最细微的、灰白色的骨粉，连同其上萦绕的灰黑色死气，一同被那幽暗裂纹中弥漫出的寂灭之力，彻底吞噬、湮灭，没有留下丝毫痕迹！
只有那只骨爪崩碎前，从空间涟漪深处传来的、那充满无尽怨毒与杀意的嘶吼余音，还在罡风中隐隐回荡，令人毛骨悚然。
骨爪崩碎，那原本剧烈波动的空间涟漪，也如同失去了支撑，迅速变得不稳定，扭曲、闪烁了几下，便“啵”的一声，彻底消散在空气中，仿佛从未出现过。
只有冰面上那五道狰狞的爪痕，以及空气中残留的、一丝若有若无的死气与冰寒，证明着方才那惊心动魄的一幕并非幻觉。
“玄冰域”缓缓收敛，叶孤鸿脸色苍白如纸，身躯微微晃动了一下，差点站立不稳。刚才那一记凝聚了全部精气神的“玄冥指”，几乎抽干了他刚刚恢复不多的玄冰真元，更对心神造成了巨大的负担。但他强撑着没有倒下，冰蓝色的眼眸依旧锐利如刀，警惕地扫视着骨爪崩碎处和空间涟漪消失的地方，确认再无异常，这才缓缓吐出一口带着冰碴的浊气。
危机，暂时解除了。
他缓缓转过身，冰冷的目光，落在了不远处，那个瘫坐在冰面上、目瞪口呆、仿佛还未从刚才那电光石火、逆转生死的惊变中回过神来的年轻道士身上。
该问问清楚了。这道士，是谁？那“古墟裂隙”，又是什么？这骨爪，为何追他？这一切，与这霜风裂谷，与绝渊，与“冥狱”，又到底有何关联？
年轻道士接触到叶孤鸿冰冷审视的目光，浑身一颤，下意识地想要开口，却因伤势和惊吓，剧烈地咳嗽起来，咳出点点血沫。
风雪依旧呼啸，吹过两人之间，带着刺骨的寒意。
