没有抵抗，没有朱无视的旗帜，更没有韩乾预料中的从金人身上切割下来的黄金。

时间在死寂中流逝。韩乾站在尸山顶端，脸上的疯狂渐渐被一种不祥的冰冷所取代。他握着刀柄的手指，因过度用力而骨节惨白。

“报——！”一名浑身浴血、甲胄破损的斥候校尉连滚爬地冲到尸山下，声音带着无法抑制的颤抖和恐惧，“启禀陛下！王宫…王宫已搜遍！空…空无一人！国库…国库也空了！只有…只有一些带不走的粗笨器物！城中…城中各处皆无朱无视踪迹！出来一些王室财宝，更无其他可疑之物，陛下！”

“什么？！”韩乾如遭雷击，高大的身躯猛地一晃，险些从尸山上栽倒！他猛地回头，那双燃烧着余烬的眼睛瞬间爆发出比攻城时更骇人的、足以焚毁一切的暴戾火焰！“不可能！再搜！掘地三尺！给朕挖！一定是藏起来了！朱无视！你这缩头乌龟！给朕滚出来——！”他如同受伤的疯虎，对着空旷的死城发出歇斯底里的咆哮，声音在废墟间回荡，更显凄厉绝望。

“陛下…末将等…确实已反复搜查…”校尉的声音带着哭腔，头死死抵在冰冷的、浸满血污的沙地上。

“废物！一群废物！”韩乾彻底失控了。巨大的失望、被愚弄的滔天羞辱、以及这惨重牺牲换来的竟是一座空城的残酷现实，如同无数把烧红的钢针，狠狠刺入他的脑髓！他猛地一脚踹翻旁边一具无头的鄯善士兵尸体，狂暴地挥舞着长刀，对着空气疯狂劈砍：“朱无视！朱无视——！你竟敢耍朕！竟敢耍朕——！！”

他的目光，如同淬了剧毒的毒镖，猛地射向被羽林卫死死按跪在尸山脚下、瑟瑟发抖的鄯善国王和一众大臣。那老国王须发皆白，王冠歪斜，脸上布满血污和惊恐的泪水。

“是你！是你们这些鄯善狗贼！”韩乾如同鬼魅般从尸山上冲下，几步冲到老国王面前，染血的长刀刀尖几乎戳到对方浑浊的眼珠上，“说！朱无视那个逆贼躲到哪里去了？！朕的黄金呢？！藏在何处？！说——！”他咆哮着，唾沫混着血丝喷在老国王脸上。

老国王浑身筛糠，涕泪横流，用生硬的北辽官话哭嚎：“天…天朝皇帝…饶命…小王…小王真的不知啊！小王从未见过朱无视之人，更不知道他是何人，小王…小王诚不敢欺瞒陛下啊…”

“不敢欺瞒？好一个不敢欺瞒！”韩乾眼中的疯狂彻底吞噬了最后一丝理智。他猛地直起身，环视着这片尸山血海、断壁残垣，发出了一阵令人毛骨悚然的、如同夜枭啼哭般的狂笑：“哈哈哈…好！好得很！朕三十万儿郎的性命！就换来你们一句‘不敢欺瞒’？！”

他的笑声戛然而止，脸上所有的表情瞬间冻结，只剩下一种深不见底的、令人骨髓发寒的怨毒与暴戾。他缓缓抬起手，指向被按跪在地的鄯善君臣，声音冰冷得如同万载玄冰，每一个字都带着浓稠的血腥味：

“传朕旨意！鄯善国王及其臣属，欺瞒天朝，包庇逆贼朱无视！罪无可赦！即刻…斩立决！就在此地！以祭…我北辽阵亡将士英灵！”

“陛下！饶命啊陛下——！”鄯善君臣绝望的哭嚎瞬间撕破了死寂。

“行刑！”韩乾的声音没有丝毫波澜，只有毁灭一切的冰冷。

早已等待多时、杀意未消的刽子手如狼似虎地扑上。他们粗暴地揪起瘫软的鄯善老国王，将他死死按在一个临时堆起的、混杂着沙土和凝固血块的土台上。没有高台，没有监斩棚，只有无数双北辽士兵麻木或嗜血的眼睛，在尸山血海的背景下死死盯着。

雪亮的鬼头刀高高扬起，在惨淡的天光下反射出刺目的寒芒。

“不，天哪，你一定不得好死，呃啊！”老国王发出最后一声凄厉到不似人声的惨嚎。

刀光如匹练般落下！

“噗嗤——！”

沉闷到令人心胆俱裂的声响！一颗花白的头颅带着喷溅数尺高的滚烫热血，冲天而起！在空中翻滚着，划出一道刺目的猩红弧线，最终“咚”的一声，重重砸在浸满血污的沙地上，沾满了尘土。无头的腔子抽搐着，鲜血如同泉涌，瞬间染红了身下的土台，汇入早已被血浸透的大地。

紧接着，是第二个，第三个…鄯善的大臣们如同待宰的羔羊，被粗暴地拖上那简陋而血腥的断头台。哭嚎声、哀求声、刽子手沉重的喘息声、刀刃斩断颈骨的碎裂声、头颅落地的闷响…混杂在一起，在这片刚刚经历过攻城地狱的修罗场上，上演着一场更加赤裸、更加野蛮的死亡盛宴！浓重的血腥味冲天而起，几乎凝成实质。

韩乾面无表情地看着，仿佛在欣赏一场与他无关的表演。直到最后一个鄯善大臣的头颅滚落尘埃，他才缓缓将目光移开，那冰冷怨毒的视线，如同毒蛇的信子，扫过自己身后那群同样面无人色、瑟瑟发抖的北辽随军大臣。

他的目光，最终钉死在一个身着绯袍、须发花白的老臣身上。那是负责西域情报的枢密院副使，正是他，信誓旦旦地禀报朱无视及其黄金藏匿于鄯善王城！

“陈副使，”韩乾的声音平静得可怕，却让所有听到的人如坠冰窟，“你的情报…很‘准确’啊。”

那陈副使早已抖如筛糠，面如金纸，扑通一声跪倒在地，额头将染血的沙地磕得砰砰作响：“陛下！陛下饶命！臣…臣也是被朱无视那逆贼蒙蔽！被鄯善狗贼欺骗啊陛下！臣…臣罪该万死！求陛下开恩…开恩啊…”

“开恩？”韩乾嘴角扯出一个极其残忍的弧度，“朕三十万将士的英魂，在看着你呢。朕…如何开恩？”

他不再看那磕头如捣蒜的老臣，冰冷的目光扫过行刑的刽子手，声音不高，却如同地狱的宣判：

“此人，欺君罔上，贻误军机，致使王师折损，罪不容诛！给朕…剥了他的皮！就在此地！就在鄯善君臣的血旁边！朕要看看…他的心肝，是不是也是黑的！”

“陛下——！！！”陈副使发出一声绝望到极致的、不似人声的凄厉惨嚎，瞬间瘫软在地，屎尿齐流。

几个如狼似虎的羽林卫扑上，根本不顾他的挣扎哀嚎，粗暴地撕开他的绯红官袍。一名手持特制剥皮小刀的刽子手，眼中闪烁着残忍而麻木的光芒，蹲下身，冰冷的刀尖，精准地抵在了陈副使因恐惧而剧烈起伏的后颈脊椎顶端…

“啊——！！！！”

一声比刚才所有惨叫加起来还要凄厉百倍的、非人的哀嚎，骤然撕裂了鄯善城外的天空！那声音里蕴含的痛苦和绝望，足以让最麻木的士兵都感到灵魂的战栗！伴随着皮肉被一点点、极其缓慢而精准地剥离躯体的、令人毛骨悚然的“嗤啦”声…

韩乾就站在那不断抽搐、哀嚎渐渐微弱下去的“人”旁边，站在那流淌成溪的鄯善君臣的鲜血旁，面无表情地看着。风沙卷起浓重的血腥和一股难以言喻的恶臭，吹动他染血的发丝。他眼中没有丝毫波动，只有一片深不见底的、被无边杀戮和暴戾彻底填满的黑暗。

夕阳，终于挣扎着从铅灰色的云层缝隙中挤出最后一丝惨淡的光，如同泼洒下的血水，将这片尸山血海、断头残肢的修罗场，染成一片更加刺目、更加绝望的猩红。几只被浓重血腥吸引而来的巨大黑鸦，扑棱着翅膀，落在不远处一具无头的尸体上，发出粗哑难听的鸣叫，开始贪婪地啄食那空洞眼眶里的残余…

韩乾缓缓抬起头，望向西方那更加辽阔、更加荒凉的瀚海深处。那里，只有漫天的黄沙和无尽的暮色。

“朱无视…”他沾满血污的嘴唇无声地翕动着，声音低得只有自己能听见，却蕴含着足以冻结灵魂的怨毒，“…朕…掘地三尺…也要找到你…将你…碎尸万段…”

高耸的城墙用巨大的青条石垒砌，经年累月的雨水冲刷和风沙侵蚀，在石缝间留下深褐色的印记，如同凝固的血痂。城门口车马喧嚣，人流如织，商贩的吆喝、脚夫的号子、巡逻甲士沉重的脚步声混杂在一起，蒸腾起一股混杂着尘土、汗水和食物气味的燥热。这份喧嚣与繁华之下，却隐隐透着一股绷紧的、不安的弦音。城楼上旌旗猎猎，守城士兵的盔甲在阳光下反射着冷硬的光，眼神警惕地扫视着进出的人流。街巷深处，偶尔可见衣衫褴褛、拖家带口的流民蜷缩在角落，与这都城的富丽形成刺眼的对比。

段青灯和顾小蛮三日前到达京城庆阳，便被朱无视在西城门接了进去，朱无视在一个隐蔽处，揭下头罩，段青灯明白其中过程，第二次见他了，没了第一次见面说的风霜与奔波，眼下能瞧得个真切。朱无视约莫二十出头，虽装饰十分简单，但一切都是恰到好处的匹配，粗布衣衫丝毫藏不了一股贵气与桀骜不驯。他的面容是无可挑剔的英俊，肤色是养尊处优的润白，嘴角噙着一抹恰到好处的温和笑意。然而，当他那双深邃的眼睛看过来时，段青灯心中微微一凛。那目光温润如玉的表象下，藏着一种难以言喻的穿透力，仿佛能轻易剥开层层伪装，直抵人心深处。更深处，则蛰伏着一丝不易察觉的、如同淬火精钢般的锐利与掌控一切的欲望。

“段兄台，你我终于相聚了，哈哈！”朱无视重新带上头套，他的声音清朗悦耳，带着真挚的热情，快步迎上前来，执礼甚恭，“高昌风沙不断，一路苦寒，兄台一路奔波，辛苦了！我姚富国盼兄台和顾姑娘如久旱盼甘霖！”

“你不是朱。。。”顾小蛮哑然道。

“小蛮段青灯见过姚兄！”段青灯深明其中道理，微微躬身还礼，声音平淡无波，眼神清亮，并无受宠若惊之色，“段某一介匠人，唯手熟尔。姚兄信中言及要是，军械疲敝，不知现下情形如何？府中匠坊，可否容段某一观？”

朱无视眼中精光一闪，段青灯果然是精明干练，又直接务实，显然在他意料之外，却也正中下怀。“兄台心系匠作，雷厉风行，姚富国佩服！请随我来。”说罢他掀开轿门，示意二人上车。

二人上了马车，一路颠颠簸簸，进了城西的铁匠铺。

“你听啊，他自称姚富国，这是个谐音，本意是要复国，他是前朝的殿下，必然换个名字才不引人注目，后面咱也不便喊他殿下，直接称呼姚兄。”段青灯道。

“哈哈，原来是这样，果然有想法！”

不一会的时辰，马车停住了，顾小蛮掀开轿门，忽然间她怔住了，一股热泪顿时流了出来。段青灯不明所以，连忙朝外一看，那和之前的顾九章的铁匠铺一模一样，准确的说，这里就是顾九章的铁匠铺。

“灯哥，这人好厉害，好有心机，你我不是他的对手！”顾小蛮见朱无视距离自己尚远，擦了擦眼泪，扭头道。

段青灯眉头紧锁，显然他是认同顾小蛮的说法。他拉着顾小蛮的手，道：“今后的事情，万分小心！”

朱无视乐呵呵的走了过来，满意地看着二人下了马车。

“在下对外称呼姚富国，二位可叫我朱无视，从西域返回后，便隐姓埋名在京城谋了一个营生，三月前在下私自做主，盘下来顾姑娘父亲的家业，按照以前的陈设，一点也没动，算作小小的见面礼，二人务必收下。”朱无视环视着这铁匠铺，指了指所有的陈设道。

“姚兄有心了，只是这里是伤心地，我二人协助姚兄完成愿望，后面再做安排！”段青灯淡然一笑道。

“好说好说！二人既然回家，我也不便打扰！在下不敢破坏此铺所有的一切，故在隔壁租了间匠坊，方便段兄和顾姑娘随时随地指导！”

“如此安排甚好，你我前去观瞻观瞻！”段青灯朝着匠坊瞅了瞅。